четыре

             Падение в темноту сменилось на мягкое, уютное покачивание. Она как-будто утопала в облаке, наконец-то не чувствуя тряски, жары и страха. Ей было хорошо и спокойно, даже место удара не болело. Постепенно реальность стала возвращаться: мужские голоса, весьма назойливо и громко, выясняли отношения. Катя не сразу сообразила, откуда доносятся голоса, как будто они звучали отовсюду. Она осторожно приоткрыла глаза, увидела незнакомый потолок и все вспомнила. Ее похитили. Привезли в какой-то дом, она споткнулась, упала и… Теперь лежала на кожаном диване. Похитители оказались настолько любезны, что даже вентилятор на нее направили.       «Видимо, побоялись, что у меня тепловой удар», — Катя мысленно усмехнулась. Платок с нее сняли, как и черное длинное платье.       Мужчины, казалось, не замечали ее присутствия, выясняя отношения на причудливой смеси арабского — его Катя на слух уже научилась отличать, английского и хромающего на обе ноги русского.       —… Андрей обещал, что все будет «ок»!       — Ты за ней не уследил!       — Она упала сама, Аллах тому свидетель!       — Ты понимаешь, что заказчик будет недоволен! — второй мужчина усмехнулся и первым заметил, что Катя очнулась. А та, шокированная услышанным, никак не могла собраться с мыслями.       «Это все-таки Андрей? Зачем? Захотелось поиграть в крутого мачо? Сделать сюрприз? Для него это перебор…», — разобраться в собственных чувствах было сложно. Ее качало, как на американских горках, от радости и понимания, что она все же соскучилась, до ненависти и всепоглощающего страха.       — Все в порядке?       — Да, — кивнув, Катя села на диване и поправила подол платья. — Можно вопрос?       — Нет. Сиди. Жди. За тобой приедут, — пробурчал мужчина. Он, видимо торопился — кивнув подельнику, вышел из комнаты, хлопнув дверью. Вскоре зашумел мотор и все стихло. Похититель, оставшийся с Катей, жестом фокусника, не иначе, достал откуда-то бутылку воды и упаковку фиников.       — Ешь.       Катя боязливо взяла бутылку — очень хотелось пить. Видя ее метания, мужчина раздраженно цокнул.       — Хорошая вода, пей.       Сделав глоток, Пушкарёва довольно улыбнулась, не сдержав эмоций. Впервые за весь этот бесконечный день она, пусть и на мгновение, почувствовала себя комфортно.       — Скажите, а кто это заказал? Мне очень важно это знать, — набравшись смелости, Катя договорила фразу и тут же сникла. Мужчина сидел на стуле у двери, и хмуро на нее смотрел исподлобья. Как будто уже сто раз успев пожалеть, что ввязался в эту историю.       — Он назвался Андреем. Хороший бакшиш дал, — спустя некоторое время отозвался мужчина. — Не спрашивай. Нельзя.       Кивнув, Катя уставилась на свои коленки. Ей ужасно не нравилась вся эта история. И если все организовал Андрей Жданов, то для чего? Послезавтра должна была вернуться в Москву — возможностей для разговоров миллион, и для встреч тоже. Для чего было все усложнять? Другой континент, чужая страна, погода, вон, кажется, собралась портиться… Желание разобраться в ситуации, понять, кому и что от нее нужно, окончательно отодвинули панику на второй план. Стараясь не делать резких движений, чтобы не разозлить своего надсмотрщика, Катерина забилась в угол дивана, поджав ноги. Ей было о чем подумать, что вспомнить и сопоставить.

***

      Повисшая в конференц-зале пауза сменилась шумом. Уже по лицам Андрей понял, кто поверил в новости Зорькина — это были они с отцом. Остальные же, получив еще один весомый повод ненавидеть Пушкарёву Е.В., не скрывали своего отношения к ней. Заговорили сразу трое: Александр, Кира и Роман:       — У арабов специфический вкус.       — Да она специально все придумала, я уверена, чтобы окончательно прибрать к рукам нашу компанию!       — Не может быть! Николай, вы, может, что-то не так поняли? — Малиновский снисходительно глянул на Колю. Тот едва сдержался от хамства, руки чесались, как никогда в жизни: эту липкую насмешку с лица Романа хотелось стереть кулаком. Ну или хорошим ударом об стол. Лицом.       — Я понял все так. Вы можете не доверять мне, но Юлиана все же как никто заслуживает доверия. Или ее вы тоже в чем-то подозреваете?       — Юлиана, похоже, теряет хватку, раз взяла «редиску Кэт» к себе в помощницы. Так что и к Виноградовой у меня доверие, скажем так, пошатнулось.       — Ром, палку не перегибай, — Жданов недовольно зыркнул на друга. — Скажи еще, они в сговоре.       — Роман, пока не доказана чья-либо вина, разбрасываться словами не стоит, как мне кажется, — Павел Олегович внимательно посмотрел на Романа. Тот сделал вид, мол «понял-понял» и стал с задумчивым видом крутить ручку.       — Андрей, ну почему ты продолжаешь ей верить? — Кира готова была испепелить полу-жениха взглядом. — Это же продуманная с… Сбежала за границу. Сделала вид, якобы пропала, ну а дальше дело техники.       — Ты у нас, Кирюш, большая специалистка в разных схемах, — Андрей усмехнулся в ответ. Кира почему-то отвела глаза и не стала дальше спорить.       — Вы можете и дальше распинаться в остроумии, оскорблять Пушкарёву — ваше право. А я, пожалуй, пойду, есть дела поважнее, — Коля поднялся со своего места.       — Сядьте, — Воропаев понял, что грубость следует смягчить и добавил: — Еще не договорили, Николай. Потратьте пять минут вашего драгоценного времени. На ближайший рейс до Хургады успеете.       Зорькин сел на отодвинутый стул и тут же зазвонил его мобильник.       — Юлиана? Да, здравствуйте. Что? — Коля несколько секунд внимательно слушал Виноградову, чувствуя себя как никогда дискомфортно. Но не сбегать же ему было из зала. — Я сейчас в «Зималетто», у нас тут собрание…       — Поставь меня на громкую связь, — распорядилась Виноградова. Николай сделал, как велено и положил трубку на краешек стола. — Не могу сказать, что день добрый, учитывая обстоятельства… Катя у нас пропала, как вы знаете. От сотрудника отеля кое-как удалось узнать, что Катерине передавали записку от некого Андрея. Ахмед описал мужчину как высокого брюнета в очках. Но это ничего не значит, мало ли Андреев в очках разгуливает по Хургаде…       — Юлианочка, звезда моя ненаглядная, я в Москве все это время был! И не в курсе, где вы с Катей находитесь! — Жданов, весьма удивленный поворотом событий, подскочил на ноги. В списке его бесконечных грехов похищения людей не было. По крайней мере — пока не было.       — Это может кто-то подтвердить?       — Да мы все, — Кира ответила за всех присутствующих, хотя на сто процентов не была уверена, правда ли Андрей находился неотлучно в Москве.       — Мы о тебе, оказывается, многое не знаем, Андрюха. Мне уже страшно, — хохотнул Малиновский.       — Ситуация серьезная, давайте без балагана. Катя — молодая девушка, пропала в чужой стране. В африканской стране, прошу заметить. Не думаю, что это повод для шуток. Юлиан, я сейчас же свяжусь со знакомыми, попробуем что-нибудь узнать.       — Спасибо, Павел Олегович. Николай, можно тебя на пару слов? — Коля отключил громкую связь и прижал трубку к уху.       — Да. Понял… Не стоило, я бы сам… Ладно. На связи, ага.       Никто не спрашивал, но Коля пояснил сам:       — Родителям уже рассказали, что Катя пропала. Планируют подключать интерпол, но там как-всегда бумажные проволочки…       — К исчезновении Катерины я не имею никакого отношения.И не надо на меня так смотреть! — Жданов-младший все-таки взорвался. Ехидная ухмылочка Александра стала, что называется, последней каплей.       — Оправдывайся, Андрюша, оправдывайся. Тебе не привыкать.       — Мне плевать, что ты думаешь, Сашка. Я поеду туда и буду искать Катю.       — Я против, — категорично отозвалась Кира. — Ее, если и найдут, то профессионалы и без твоего участия.       Андрей проигнорировал ее выпад и направился к дверям. Коля — за ним, не желая больше оставаться в одном помещении с этими людьми.       — Подожди у лифта, ладно? Я документы только заберу…       Зорькин удивленно на него посмотрел, все еще пытаясь для себя решить, верит ли он в причастность Андрея или нет.

      — Клянусь чем угодно — это не я. Родители тоже думают, что это я?       — Я не знаю, что они думают, но одно я знаю точно — тебе туда ехать точно не стоит. Ты однажды уже с ними поговорил.       Жданов, задетый этими словами, открыл рот, чтобы возразить, но Коля спокойно прошел мимо, намереваясь поехать домой к Пушкарёвым. Вышедшая из конференц-зала Кира едко усмехнулась.       — Твой паспорт у меня, Андрюша.       — Отдай. У меня правда мало времени.       — А ты мне что?       — А я тебе — огромную благодарность, Кир.       Воропаева медлила, наслаждаясь моментом.       — Пошли в кабинет.       Андрей, явно с трудом сдерживая злость, прошел к двери и распахнул ее перед экс-невестой в нарочито вежливом жесте.       — Как же ты стерва.       — Сочту за комплимент.       

***

      Михаил вышел из полицейского участка, прикидывая, как безопаснее перейти дорогу. За ним должны были приехать через пять минут, до места встречи — от силы пару минут быстрым шагом. Но египетские водители нарушали все правила, какие только существовали. Пришлось перебегать дорогу по пешеходному переходу крайне быстро, едва ли не бегом, постоянно глядя по сторонам.       Черный внедорожник уже ждал его. Водитель, дождавшись, когда пассажир устроится на заднем сидении, кивнул, выехал задним ходом и влился в поток проносящихся мимо машин. До пункта назначения ехать было около получаса, если без пробок, и Михаил мысленно настраивался на встречу — все должно было выглядеть достоверно, ни грамма фальши или подозрений. Только так он сможет добиться успеха. Точнее, Катиного расположения. А еще точнее — подтолкнет ее к влюбленности. Симпатия, это конечно прекрасно, но ему нужно было гораздо большее. Вся ее любовь, привязанность и доверие. А уж точно найдет этому всему достойное применение. Как минимум в бизнесе Катя была незаменима, и когда у них закрутится самый настоящий роман, он сможет уговорить ее на многое. На помощь — разумеется бесплатную, да и на все остальное тоже. Ведь Катя, как никто другой, умеет жертвовать собой ради того, кого любит.