Глава 10

После разговора они больше не оставались наедине. Не потому что не могли. Потому что не хотели. <...> Подготовка к финальной защите шла быстро. Слишком быстро. Проект был почти идеален — выверенный, сильный, логичный. Любой, кто смотрел на него со стороны, видел только одно: идеальная команда. Но это была иллюзия. Они работали раздельно. Обменивались файлами. Редко — словами. И никогда — взглядами дольше, чем на секунду. <...> — Вы готовы? Преподаватель посмотрел на них внимательно. Чонгук кивнул первым. — Да. Тэхен — чуть позже. — Готовы. — Хорошо, — сказал он. — Тогда завтра финальная защита. Не подведите. Он ушёл, оставив их в аудитории. И снова — вдвоём. Тишина. — Я возьму вступление, — сказал Тэхен. — Хорошо. — Ты — анализ. — Да. Пауза. — Финал вместе. Чонгук на секунду замер. — Как скажешь. И снова… ни эмоций. Ни споров. Ничего. <...> — Ты правда так спокойно к этому относишься? Чонгук поднял взгляд. Тэхен стоял напротив, опираясь о стол. — К чему? — Ко всему. Пауза. — Мы почти закончили. — Я не про проект. Тишина. Чонгук медленно закрыл ноутбук. — Тогда не стоит. — Почему? — Потому что ты уже всё решил. Прямо. Чётко. Без защиты. Тэхен нахмурился. — Это не— — Это так. Чонгук встал. — Ты сказал, что это ошибка. — Я— — И повторил это несколько раз. Секунда. — Этого достаточно. Тишина. И в этой тишине… Тэхен впервые не знал, что сказать. <...> Вечером он остался один в аудитории. Как тогда. Но теперь это ощущалось иначе. Не как привычное одиночество. А как… пустота. Он открыл ноутбук, но не смог сосредоточиться. Мысли снова возвращались. Снова и снова. «В нас». «Это ошибка». Он резко закрыл глаза. — Хватит. Но не получалось. Он вспомнил тот вечер под дождём. Как Чонгук стоял слишком близко. Как смотрел. Как ждал ответа. И как он… ничего не сказал. <...> — Ты идиот. Голос прозвучал тихо. Самому себе. Тэхен усмехнулся. Без радости. — Отлично. Он откинулся на спинку стула, глядя в потолок. Всё было просто. Он хотел контролировать. Хотел не усложнять. Хотел держать дистанцию. Но вместо этого… только всё разрушил. Потому что правда была слишком очевидной. Он не хотел, чтобы это заканчивалось. И дело было не в проекте. <...> На следующий день аудитория была полной. Финальная защита. Студенты, преподаватели, напряжение. Всё как обычно. Но для них… это было не просто выступление. Это была точка. <...> — Начинайте. Тэхен вышел вперёд. Как всегда уверенно. Как всегда спокойно. Но внутри… всё было не так. Он начал говорить. Чётко. Структурировано. Без ошибок. Как всегда. Но взгляд… он не мог не искать. И нашёл. Чонгук стоял чуть позади. Сосредоточенный. Спокойный. И далёкий. Слишком. Тэхен на секунду запнулся. Незаметно для остальных. Но не для себя. Он продолжил. Закончил. И отступил. — Чон Чонгук. Тот вышел вперёд. И начал. Его голос был ровным. Уверенным. Идеальным. Как всегда. Но в нём не было того, что Тэхен начал замечать раньше. Того, что делало всё… живым. И это… задело. <...> — И в заключение— Чонгук сделал паузу. Посмотрел вперёд. А потом— на него. На секунду. Всего на одну. — —данная модель демонстрирует не только эффективность, но и устойчивость в реальных условиях. Он закончил. И отошёл. Тэхен смотрел на него. И впервые за всё время понял— это действительно может закончиться. Вот так. Просто. Без возвращения. <...> — Отличная работа. Аплодисменты. Преподаватели переглядывались, кивая. — Один из лучших проектов. Но Тэхен почти не слышал. Потому что в голове была только одна мысль. Если он сейчас ничего не сделает— он потеряет. И не первое место. <...> Они вышли из аудитории вместе. Как обычно. Но остановились у двери. Молчание. Последнее. — Всё, — сказал Чонгук. Тихо. — Да. Пауза. — Проект закончен. — Да. И вот это… было моментом. Тэхен смотрел на него. Понимал. Если сейчас промолчит— это действительно конец. — Чонгук— Но тот уже покачал головой. — Не надо. Секунда. — Ты уже всё сказал. И развернулся. Чтобы уйти. И в этот момент— Тэхен понял. Он не может. Просто отпустить. — Подожди. Голос прозвучал резко. Настояще. Чонгук остановился. Но не обернулся. — Что? Тэхен сделал шаг вперёд. — Это не ошибка. Тишина. Чонгук замер. Секунда. Две. Он медленно повернулся. — Что? Тэхен смотрел прямо на него. Без привычной уверенности. Без защиты. — То, что было между нами. Пауза. — Это не ошибка. И вот теперь… он сказал. Наконец. Чонгук смотрел на него. Долго. Слишком долго. — Поздно, — тихо сказал он. И это было… ударом. Тэхен замер. — Нет. — Да. Пауза. — Ты сказал это, когда было удобно. — Я— — А сейчас, когда всё закончилось. Секунда. — Это не честно. Тэхен сделал шаг ближе. — Я не— — Ты не был честен тогда. Тишина. — Почему я должен верить сейчас? И вот это… было справедливо. Слишком. Тэхен не ответил сразу. Потому что не мог. Потому что правильного ответа не было. И Чонгук это увидел. — Вот именно, — тихо сказал он. И отвернулся. Снова. Но в этот раз— Тэхен не остановил. Потому что понял— слов недостаточно. И если он хочет что-то изменить— ему придётся сделать больше. Гораздо больше.