Случайный спуск.

Мяч подпрыгивая быстро скатывался по пыльным ступенькам вниз в темноту подвала. Коснувшись тьмы он замер на самой её границе. - Ой! - Ну вот! - Нам туда нельзя! Расстроенные дети столпились у входа. - Няня Айси будет ругаться, если мы туда пойдем! - хмуря бровки строго сказала невысокая девочка, что подбежала чуть позже остальных воспитанников. - Так это ты его туда пнула! - вихрастый мальчишка с вызовом посмотрел на неё. - Я случайно. - поджимая губы ответила ему девочка. - Я хотела Мэлли его пнуть. - Иди за ним. - вихрастый кивнул в сторону ступеней, что уводили в пугающую темноту. - Не пойду! - девочка сделала шаг назад. - Иди! - мальчик указал пальцем на подвал - Или мы с тобой больше не играем. - для убедительности он топнул ногой. - Там темно. Я не пойду. - девочка сжала кулачки и сделала ещё один шажок назад. - Дура и трусиха! - мальчик хотел её толкнуть, но вовремя вспомнил о няне, что очень не любила драк между воспитанниками, и за что их наказывала довольно сурово. А остаться без сладкого или простоять в углу ему точно не хотелось. - Я с тобой больше не дружу. Я пошёл на качели. - и он быстрым шагом ушёл к игровой площадке. Остальные дети поспешили за ним бросая на девочку расстроенные взгляды. Девочка осталась одна. Она молча стояла возле этого злополучного подвала и смотрела на мячик, что виднелся в темноте. Она очень злилась на этого дурака Йонси. Это не он с ней больше не дружит, а она с ним больше не хочет общаться. Сам он трус и боится всего. Особенно лягушек. Надо поймать несколько у пруда и кинуть ему за воротник. Вот тогда она посмотрит какой он храбрый. Зачем она только поделилась с ним за завтраком печеньем. Больше не кусочка не получит. Девочке стало жалко себя. Она шмыгнула носом и опустила голову, от чего её чуть вьющиеся чёрные волосы упали на лицо и защикатали щёки и нос. Она убрала непослушные локоны за уши и посмотрела в темноту. Мячик по-прежнему лежал на том же месте. Круглый и зелёный, как большое яблоко. Девочка глубоко вздохнула и отважна подошла к подвалу, а затем начала спускаться. Правда на третьей ступеньки замерла. Решимость вызванная злостью гасла. Стало опять страшно. Ни кто из детей ни когда не спускался в подвал. Даже няня Айси туда не любила ходить. Если что-то надо было от туда принести или наоборот отнести она звала садовника. Может ну его, этот глупый мячик. Пусть себе там лежит сколько ему будет угодно. Она посмотрела на свет, что проникал в коридор и подвал из-за двери с улицы и уже хотела подняться и уйти, но подумала, что Йонси будет дразнить и смеяться над ней. Надо быстро спуститься, схватить мяч и бегом назад. И она сжимая кулачки двинулась вниз. Шаг, ещё шаг, ещё. Как же темно и страшно. Глупый Йонси и глупый зелёный мяч. Ещё несколько ступенек. Какой темный подвал. Пахнет сыростью. Неожиданно что-то скрипнуло. Девочка чуть слышно пискнула и замерла. По спине от страха будто холодная вода течёт. Сердечко бешено заходиться. Часто дыша девочка смотрела вперёд, но почти ничего не видела. Глаза постепенно привыкли к темноте и предметы стали видны лучше. Вот старые корзины и ящики. Чуть дальше стол и пара стульев. В углу несколько сложенных кроватей, точно таких же на которых спят все воспитаники этого пансиона. Вроде ничего такого, а страшно. Чуть успокоившись девочка опустилась ещё на пару ступенек вниз и неожиданно потеряла равновесие, так как не увидела, что последняя ступенька была сломана. Вскрикнув она упала на пол и почувствовала, как засаднило правую ладонь. Короткого взгляда хватило, чтобы понять, что она поранилась. Было больно, но плакать ей почему-то не хотелось. Какое-то странное ощущение сковало маленькое детское тельце. Будто во сне она перевернула ладонь вниз и несколько некрупных капель крови упали на пыльный каменный пол. Неожиданно вспомнилась глупая детская считалка-пугалка, про Страшилу из леса и она прошептала: - Он не тут. Он не там. Он читает по губам. Смотрит он из-за спины. Новой жертвой будешь ты! - Ты. Ты. Ты. Ты. - зашепталось из всех углов подвала, а красные пятнышки на пыльном полу толи исчезли, толи впитались. Девочка схватила мяч и побежала на верх к спасительному свету. Быстро взбежав по ступенькам она кинулась на улицу и только там разрешила себе обернуться. Дверь подвала была закрыта. Сердце бешено стучало в груди. Что это было? Или со страху почудилось. Она постояла ещё пару минут не сводя взгляда с двери. Но ничего не происходило. Из подвала ни кто не рвался. Солнце ярко светило над головой. Слышался смех друзей. Она пошла к ним на площадку. - Держи свой дурацкий мяч. - она сунула его в руки Йонси. Мальчик рисовал мелком на дереве смешные рожицы. - Ты что правда спустилась в подвал?! - Йонси округлил от удивления глаза и потёр испачканную мелом руку об штаны, от чего те стали ещё грязнее. Няне очень это не понравится. - Да. - коротко кивнула девочка. - Ничего себе! - толи восторженно, толи с завистью вздохнул Йонси. - И что там? - Темно и мебель всякая. - девочка поёжилась вспоминая подвал. Подбежали другие дети. - Риша принесла мяч! - Йонси протянул его вперёд, чтобы все увидели. - Ого! - Здорово! - Ты не испугалась? Дети обступили её. - А ты точно сама за ним спускалась? - спросила с подозрением рыжеволосая Мелла. Риша её не долюбливала, так как конопатая зазнайка вечно строила из себя самую умную и послушную, да и вообще была любимицей няни и учителей. Про таких люди говорят : " Всем бочкам затычка". - Конечно сама. - Риша нахмурила брови. - Вот, даже руку там поранила. - и она протянула вперёд правую ладонь, на которой была сильно содрана кожа. Кровь и грязь смешались в бурую корочку на ней. - Ну ладно, верю. - Мелла удовлетворённо кивнула, увидев такое неопровержимое доказательство. - Руку надо срочно помыть и помазать мазью. Да, да. - констатировала она скрестив руки на груди и подражая няне Айси. - Быстро. - Потом. - буркнула Риша. Ребята ещё некоторое время расспрашивали и восхищались Ришей, а Йонси даже дружественно положил ей руку на плечо. Девочка была счастлива. Подвал уже не казался ей таким жутким. И всё бы ничего, если бы не одна мелочь. Вечером няня Айси как и всегда причёсывала детей ко сну. Когда очередь дошла до Ришы и няня уже распустила ей волосы и взяла в руки расчёску , то с удивлением заметила, что в темных волосах девочки появились белые пряди. Няня забеспокоилась и на следующее утро повела Ришу к врачу. Врач посмотрел девочку и проведя обследование не нашел ничего опасного для жизни ребенка. Разве, что ладошка поцарапана, да крохотные синяки на коленках. Ладонь и коленки помазали мазью и отпустили Ришу с вердиктом, что девочка вполне здорова. Няню это успокоило. Правда теперь причёсывая Ришу она старалась убрать белые прядки. Шло время. Кого-то из детей забрали домой новые родители. Появились и другие дети. Риша ждала, что и её однажды кто-нибудь заберёт. Своих родителей она уже и не помнила. И как оказалась в пансионе тоже. Она была совсем маленькой тогда. Няня Айси тоже не могла ничего сказать ей о её появление в этом месте, так как пришла сюда работать совсем недавно. Раньше она была гувернанткой в какой-то богатой семье, но те разорились и от её услуг пришлось отказаться. Впрочем она не жалела о прошлом, так как придя в пансион с её слов обрела счастье, став мамой всем живущим там детям. И она искренне любила их и радовалась, когда кто-то обретал себе новый дом и семью. За Ришей тоже приходили несколько раз и собирались забрать. Но в последний момент всё время что-то не получалось. То новые родители пропадали, то не могли приехать. А одна женщина вообще сказала, что ей приснился сон про чудовище и оно запретило ей возвращаться в пансион. Будто какой то злой рок висел над девочкой. Но Риша не отчаивались и всё равно верила, что за ней рано или поздно придут и заберут. Ей казалось, что тот кому она нужна рядом, просто ещё не пришло время. И она ждала. После того спуска в подвал прошло несколько лет. Риша почти забыла о том приключение. Но всё равно чисто интуитивно старалась не ходить в тот коридор. Благо и поводов для этого не было. До поры, до времени.