Глава 3

«Городские архивы» Алое солнце медленно спускалось к горизонту, безжалостно обжигая землю. Наступило самое жаркое время дня, предшествующее приятной прохладе ночного воздуха. В квартире у Рэя, несмотря даже на открытые настежь окна, стояла жуткая духота. Квартирка была небольшая, но уютная. Первой комнатой была кухня‑гостиная. В центре стоял старый потрёпанный диван зелёного цвета и небольшой столик. В углу, на небольшой тумбочке, — старенький телевизор. На окнах висели белые занавески, а по стенам были развешаны музыкальные пластинки, постеры с ангельскими фильмами и чьи‑то фотографии. Квартира раньше принадлежала Кристе, но сейчас сюда поселяли таких арестованных, как Рэй. В той части комнаты, что служила кухней, стоял кухонный стол и пара стульев. За ними — сервант и потрёпанная столешница. Сверху висели полочки с посудой и прочей кухонной утварью. Всё здесь было слегка потрёпанным. Рэй и Айрис сидели на диване. Девушка, только начавшая свой рассказ, была прервана скрипом открывающейся двери. Сидящие в комнате обернулись в сторону дверного проёма. Там стояла Криста. — Это кто? — прямо с порога спросила та, проходя в комнату. Речь, как нетрудно было догадаться, шла об Айрис. — Я разве неясно объясняю?! Не влипать в неприятности! Что здесь делает преступник? — доставая из кармана маленький складной ножичек, злобно продолжила Криста. — Преступник? Ты откуда узнала? Эй‑эй! Убери это! — вскрикнул Рэй. Он, кажется, испугался даже сильнее Айрис. — Ну так у неё на всём лице! Буквально, причём… — Ты про шрам? — непринуждённо, как будто у неё спросили про любимый цвет, спросила Айрис. Криста кивнула. — А он‑то тут при чём?! — недоумевал Рэй. — Преступникам, причём чаще особо опасным, оставляют такую «метку», ибо так проще отличить их в толпе и сразу арестовать. Криста боязливо уселась на край дивана. — А разве такое разрешено? Я не знал про такие крайности… — Нет, конечно. Но падшие — это расходный материал, уж простите за такое, так что многие закрывают на подобное глаза. — Спасибо за «обнадеживающие» слова… Айрис метнула злобный взгляд на Кристу. Та же в ответ лишь усмехнулась и, демонстративно отвернувшись от неё, продолжила: — Ну и что же за бродяжку ты подобрал, а, Рэй? — Айрис. Её зовут Айрис. И она не совсем преступница… — В каком смысле «не совсем»? — удивилась Криста. Её глаза блеснули озорным огоньком интереса. — В прямом. Несколько лет назад меня подставили. Посадили за то, что я никогда не совершала, — пояснила Айрис. — Несколько лет я провела в криокамере, потом сервера системы заморозки полетели, и меня, так же, как часть других заключённых, перевели в Карцер. Тут я уже несколько лет. — Что за криокамера? Я что‑то слышала про них, но никогда не вдавалась в подробности, — удивилась Криста. — Лет 20 назад на Небесах разработали технологию заморозки тел Ангелов. Разработку должны были проверить на преступниках. Планировалось держать их 50 лет, но, как сказала Айрис, проект закрыли из‑за какой‑то неисправности, — ответил ей Рэй. — Мой отец работал над этим проектом при жизни, я знаком со многими его друзьями из той лаборатории. — Мне вот интересно… Ну чисто теоретически, у вас в Раю всё настолько плохо? Почему такая важная разработка даёт сбои, а учёные даже не хотят попробовать устранить проблемы? Или что, там совсем всё подохло? — Я так же думал, вроде как там можно было что‑то исправить, но экспертная комиссия решила, что это ни к чему. Да и часть учёных, начинавших работу над криокамерами, уже много лет как нет в живых, а новый состав уже не так настроен на разработку, как раньше, — пояснил Рэй. — Ладно, о криокамерах вещать будем позже, — угрюмо перебила его Криста. — Сейчас меня больше интересует вопрос о том, что здесь делает эта Айрис?! — Мне нужно кое‑что рассказать. Я думаю, что кто‑то намеренно всё подстроил так, чтобы Рэй попал сюда, в Карцер, — девушка сделала глубокий вдох и продолжила: — Это произошло пару недель назад. В тот день лил сильный дождь, я сидела в той пещере, пытаясь не помереть от голода. И тут в моё жилище завалился некто в чёрном капюшоне. Лица я не видела, честно, но вот голос точно помню: определённо мужской и низкий такой. Он сказал, что знает меня, даже имя моё назвал и предложил сделку. С меня — помешать одному ангелу с его миссией на Земле, а с него — вытащить меня отсюда обратно на Небеса. Ну я и согласилась, что мне ещё было делать? Воцарилось молчание. Криста отвела взгляд куда‑то в сторону, обдумывая сказанное. — Подожди! Кое‑что в твоей «гениальной» истории не складывается, — изрекла Криста, нахмурив брови. Она убрала прядь своих розовых волос, постоянно спадающих на глаза, и продолжила: — Все выходы в третье измерение находятся на Небесах, порталы в мир людей охраняют, да и как вы, не привлекая внимания, прошли?! Твой шрам виден за километр, и вопросов тебе определённо не избежать было. Твоя теория трещит по швам, девочка. Криста надменно глянула в глаза Айрис. Та спокойно выдержала её взгляд и невозмутимо ответила: — Если ты не в курсе, то в Карцере тоже есть один старый портал. Он хоть и давно заброшен, но работает вполне исправно. Его никто уже давно не охраняет, так что я прошла именно через него. — Что за чушь ты несёшь?! — ухмыльнулась Криста. — Если не хочешь, то не верь. Я не собираюсь тебе ничего доказывать, — сухо ответила ей Айрис. — Ты мне никто, я даже имени твоего не знаю. — Криста, — прошипела та в ответ. Рэй встал с дивана. Ему показалось, что девушки напрочь забыли о его существовании. Хотя парень и видел логику в словах Кристы, ему больше хотелось верить в правду таинственной незнакомки, ведь это означало, что у него появлялся хоть и небольшой, но шанс на возвращение домой без серьёзных последствий. Он окинул взглядом оппоненток. Обе они смотрели друг на друга с неприкрытой ненавистью. Кошачьи ушки Кристы слегка подрагивали, а глаза сделались тёмно‑синего цвета. Айрис сжимала кулаки так, что её пальцы стали красными. И вот когда обе девушки хотели уже сцепиться в драке, Криста вдруг сделала шаг назад и резко спросила: — Стой… Ты случаем не про то полуразвалившееся здание на севере города говоришь? — Именно про него. — Просто тогда… кажется, ты… — нехотя продолжила Криста. — Айрис говорит правду?.. — с надеждой в голосе прошептал Рэй. — Кажется, Айрис, ты права… — как‑то неохотно проговорила Криста. — Прости, я, кажется, не подумала. — Понятно, — прошипела Айрис, закатывая глаза. — Ты что‑то там «не подумала», ну а я… — И что мы будем делать теперь?! — резко сменил тему Рэй. Ему не хотелось, чтобы ссора продолжалась. Девушки были совершенно в дурном расположении духа, так что были готовы на куски друг друга рвать. Но слова парня немного отвлекли их. Криста повернулась в его сторону и, поправив волосы, прядь которых упала ей прямо на глаза, невозмутимо, как будто не хотела секунду назад убить Айрис, ответила: — Мы идём в архив. … Солнце закатилось за горизонт, и на город наконец‑то спустилась долгожданная прохлада. На улочках горели одинокие фонари, и в окнах домов зажигались огоньки света. По полутёмным улицам шла наша троица. Впереди бодро шагала Криста, её каблуки красиво цокали по мостовой, а волосы трепал ветерок. Следом шла Айрис. Ей приходилось постоянно приподнимать полы своего длинного белого, жутко неудобного платья, чтобы не споткнуться и не упасть. К тому же из‑за него она постоянно спотыкалась о лежащие на дороге камни, ибо не видела, что происходит у неё под ногами. Замыкал цепочку Рэй. Он постоянно смотрел по сторонам, осматривая каждую деталь на улочках этого города. — На кой чёрт мы идём в этот архив ночью?! — прошипела Айрис, в очередной раз спотыкаясь. — Я ничего не вижу в этой полутьме. — Терпи, одноглазка, — ответила ей Криста. За время, пока они вышли из дома, она успела придумать новой знакомой прозвище. — Библиотека, в которой находится архив, работает до одиннадцати, но большая часть людей свалила оттуда часа два назад. Сейчас там максимально малолюдно, и мы не привлечём лишнего внимания. — Арх! А ты что хотела? Пятизвёздочный отель на берегу океана?! — получив в ответ только злобный взгляд, Криста пихнула Айрис в спину в сторону библиотеки. — Вперёд к знаниям! — Пойдём, Рис! Может, внутри всё не так плохо? — проговорил Рэй и потянул Айрис за руку. — Моё имя не сокращается, идиот. И чтоб вы знали, я ненавижу клички! Она одёрнула руку и, приподняв полы своего одеяния, толкнула хлипкую дверь ногой. Та со скрипом распахнулась. Здание внутри и правда выглядело чуть более уютным, чем казалось с улицы. На небольшие столики круглой формы с потолка падал тёплый свет. Вокруг стояли десятки стеллажей, заполненных книгами разных размеров и цветов. Как и говорила ранее Криста, любителей литературы тут сейчас не было. Справа за большой стойкой сидела женщина. На карцерскую она похожа не была, так что Рэй сразу узнал в ней падшую. Женщина встала и радушно улыбнулась. — Криста! Как я рада тебя видеть! Девушка в пару шагов оказалась около неё. Тётенька вышла из‑за своего стола. Они крепко обнялись. — Наоми, дорогая, я тоже рада! Я притащила тут этих доходяг к тебе, — при этих словах она указала на Рэя и Айрис, всё ещё стоявших у входа. — Нам нужна кое‑какая информация… Наоми была женщиной средних по ангельским меркам лет. Худощавого телосложения и невысокого роста. На её круглом бледном лице особенно хорошо выделялись ярко‑зелёные глаза. Под одним из них у неё была необычная родинка в виде креста. Светлые волосы были заплетены в тугую косу, завязанную лентой в цвет глаз. Одета она была в чёрный сарафан, а под ним виднелась белая рубашка. Наоми показалась Рэю очень милой. Её лицо излучало такую доброту, что казалось ему каким‑то почти родным. Даже Айрис, до этого момента либо молчавшая, либо возмущавшаяся всем и вся, стала чуть более спокойной в присутствии этой женщины и просто тихо стояла, опершись на стол. — Нам нужно в архив, — сказала Криста, подёргивая кошачьим ухом. — Это очень важное дело, честно. — Я бы и рада вас туда пустить, но ты же знаешь, что это запрещено, — спокойно ответила Наоми. — Ну пожалуйста! Это последний раз, прошу! Наоми вздохнула и оглядела троицу. Сначала её взгляд быстро мелькнул по Кристе, потом по стоящей дальше всех Айрис, потом перешёл к Рэю. На нём она как будто заострила своё внимание. Секунд двадцать она внимательно и молча осматривала его, затем взглянула парню в глаза. Рэй весь напрягся. Женщина ещё пару секунд посмотрела на него, будто пыталась найти в его глазах что‑то давно потерянное, но вскоре резко отвела взгляд. — Только быстро! — она достала из кармана маленький ключик и кинула его Рэю. — И Криста останется тут рассказывать, как там поживает её сестрёнка! — Дверь за тем стеллажом. Удачи там! Архив представлял собой небольшую душную комнатушку. Выключатель в ней не работал, так что освещал её только свет старенького компьютера, включившегося при открытии двери. В углу стоял абсолютно пустой шкаф, а в центре комнаты лежало потрёпанное кресло на колёсиках. Тут странно пахло мужскими духами и сигаретами. Рэй поднял кресло, подкатил его к компьютеру и уселся. За его спиной встала Айрис. Холодный монитор выдавал множество кнопок. Рэй листал список, пытаясь найти что‑то, что походило бы на то, что они ищут. — Как вообще портал узнаёт, кто его открыл? У него там что, автораспознаватель лиц стоит? — спросила Айрис. — А‑ха‑ха! Нет, конечно. Каждый раз, когда кто‑то открывает портал, он должен приложить ладонь к сканеру, тот считает отпечаток и занесёт в базу, кто открыл портал. Это просто мера безопасности, но она‑то и поможет нам! — ответил Рэй. — Вот оно как… В её серых глазах отражался холодный свет монитора. Айрис внимательно смотрела на опции. — Вот оно! — Рэй остановил курсор на кнопке «Порталы — статистика и информация». Компьютер начал мучительно долгую загрузку. И вот на экране высветилась маленькая чёрная надпись: «Портал был закрыт правительством, на данный момент попыток открытия не обнаружено. Хотите искать что‑то другое?» Пару секунд они просто молча смотрели в экран. Рэй обновил страницу несколько раз подряд, но экран выдавал всё то же самое. — Чего?! Почему? Что за бред? — она задумалась, всё ещё тупо смотря в экран. — Рэй, это какая‑то ошибка, возможно, кто‑то специально стёр данные. — Мы обязательно во всём разберёмся, не переживай! — Рэй встал с кресла, положил руку ей на плечо. Айрис отшатнулась. — Ты мне веришь? — спросила она. — Да. Вся ситуация была пересказана Кристе. Она, как может догадаться читатель, была не рада такому повороту: ей явно не хотелось возиться с этой ситуацией и терпеть рядом с собой человека, которого считала источником неприятностей. Но что ж поделать? Надо. — Спасибо вам, Наоми! — стоя перед выходом из библиотеки, сказал Рэй. — Хоть мы ничего и не нашли… — Не за что, золотой. Как же я могла отказать тебе? Напоминаешь ты мне… моего сына… Твои волосы ровно такие же, как и у него… — с этими словами она протянула свою тонкую руку к его голове и потрепала его блестящие кудри. — Но ты не он. — Простите… — За что ты извиняешься, милый? Тут с улицы послышался голос Айрис, звавший его. Девушки ждали Рэя на улице. Парень попрощался с Наоми и выбежал на улицу. Троица двинулась обратно по полутьме домой. Дома Криста достала откуда‑то старую одежду своей сестры и нехотя передала её Айрис. Она ушла в соседнюю комнату переодеться, а в это время Рэй и Криста устало уселись на диване. — Ты реально веришь всему тому, что она говорит? — тихо спросила девушка. — Я не доверяю людям с крестом на пол‑лица. — Архив и правда могли взломать, ведь охраняет его далеко не армия из ста солдат. Но мы всё выясним, я тебе обещаю, — ответил Рэй. — Думаю, что если бы она хотела навредить мне, то уже сделала бы это. — Окей, делай что хочешь, — тихо вздохнула в ответ Криста. — Но она ж тупо за чужой счёт жить будет? — Но не выгонять же её на улицу теперь? Ну и если она поможет с раскрытием всей этой истории, то пускай! — Ладно… Но я ей не доверяю, она очень подозрительна, — понизив голос, сказала девушка. — Сколько ей хоть лет, если она двадцать лет в заморозке просидела? — Время, проведённое в криокамерах, не засчитывалось за жизнь, так как тело и разум буквально умирают на это время, — ответил Рэй. — Ей вроде восемнадцать. Мы почти ровесники. — Ох, я из вас, получается, самая старшая, малыши! — рассмеялась Криста. — А‑ха‑ха! Ты как старшая сестрёнка! — Называй меня «сестрёнка Крис»! — она откинулась на спинку дивана, её лицо озарила идеальная улыбка. — Стой, Крис! Вот я идиот! — Рэй вдруг сделался серьёзным. — Портал запечатан правительством, а пароль для распечатки знает только узкий круг привилегированных людей. Значит, этот некто — кто‑то из высокопоставленной верхушки. — Точно! Это сильно сужает круг подозреваемых! Но вот вопрос: зачем кому‑то из верхушки отправлять тебя сюда? Криста встала с дивана и начала расхаживать по комнате. — Тебя же вроде не интересовала эта ситуация? — усмехнулся Рэй. — Что же произошло?! — Знаешь… Если я помогу раскрыть заговор властей, то точно войду в историю! Представь заголовок: «КРИСТА МАЕЛЗ ПОМОГЛА СЫНУ ВЕЛИКОГО ЭРОНА АЛМОРА!» — её глаза озорно блеснули. — Ну так что же это? Месть твоим родителям за что‑то? Или… Её размышления прервала вошедшая в комнату Айрис. На ней была слегка растянутая светло‑коричневого цвета кофта, сползающая с одного плеча, чёрные шорты чуть ниже колен, слегка испачканные гетры такого же цвета, как и кофта, и кроссовки. На руках — перчатки без пальцев, которые, как показалось Рэю, у девушки были ещё до этого. В этой одежде было легче разглядеть фигуру девушки. Она была до ужаса худая, а на небольшом участке открытой кожи на ногах были видны шрамы, полученные, судя по всему, недавно. — Спасибо. В этом значительно удобнее! Рэй хотел что‑то сказать, но его опередила Криста: — Шикарно! Значит, я могу идти! Спокойной ночи, малышня! Продолжение следует...