Глава 8. Торт для Фагны

Нордгард, дом Тии над цветочной лавкой Две недели спустя после ранения Вирбеля Тия перебирала сушёные травы, когда в дверь громко постучали. Она не успела даже встать - дверь распахнулась, и в комнату влетела Эре. Растрёпанная, раскрасневшаяся, с таким выражением лица, будто случилось нечто из ряда вон выходящее. - Леди Тия! - выпалила она, останавливаясь посреди комнаты и переводя дух. - Мне нужна ваша помощь! Срочно! Очень! Тия отложила пучок ромашки и подняла бровь. - Что случилось? - Я должна испечь торт! - Эре сделала драматическую паузу. - Для Фагны. - Для капитана внутренней службы? - Да! - Эре заходила по комнате, размахивая руками. - Она на днях сделала мне поблажку в дежурствах. Я ей, ну, случайно пожаловалась, что устала, а она... она просто взяла и поменяла график! Представляете? Фагна! Которая вообще никого не жалеет! А я даже не знаю, как её отблагодарить. И подумала... торт! Торт любят все, правда? Тия смотрела на неё и чувствовала, как внутри поднимается то самое тёплое чувство, которое появлялось всякий раз, когда Эре врывалась в её жизнь. - Ты умеешь печь торты? - спокойно спросила Тия. Эре замерла. - Ну... не совсем. То есть, совсем нет. - Она виновато улыбнулась. - Поэтому я и пришла к вам. Тия вздохнула. - Хорошо. Я попробую тебя научить. Эре взвизгнула и бросилась её обнимать. Кристаллы в косе Тии тревожно звякнули. - Спасибо! Вы самая лучшая! Я не подведу! - Посмотрим, - сухо ответила Тия, но в уголках её губ дрогнула улыбка. Через полчаса кухня Тии напоминала поле битвы. Эре оказалась не просто не умеющей готовить - она была катастрофой в чистом виде. Мука летела во все стороны, яйцо, которое она пыталась разбить, растеклось по столу и капнуло на пол, а масло она умудрилась расплавить так, что оно подгорело. - Аккуратнее, - в сотый раз повторила Тия, наблюдая, как Эре с остервенением мешает тесто. - Не так быстро. - Я стараюсь! - Эре выдохнула, убирая со лба прядь волос и размазывая по лицу муку. Тия посмотрела на неё и не сдержала улыбку. Эре была вся белая, только глаза блестели. - Ты похожа на снеговика, - заметила Тия. - А вы... - Эре хихикнула, глядя на неё. - У вас кристаллы в муке! Тия провела рукой по косе и действительно обнаружила, что кристаллы покрыты белым налётом. Она вздохнула. - Я это потом буду отмывать неделю. - Зато, какой торт получится! - Эре с энтузиазмом продолжила месить. Они возились ещё часа два. Эре болтала без умолку - о казарме, о соседках, о том, как Ларс снова прошёл мимо, не заметив её. Тия слушала вполуха, кивала, иногда вставляла короткие замечания, и в какой-то момент поймала себя на мысли, что ей это нравится. Эта суета, этот хаос, эта живая, громкая девчонка, которая ворвалась в её жизнь и сделала её... другой. - Леди Тия, - вдруг спросила Эре, перестав месить. - А вы счастливы? Тия замерла. - Почему ты спрашиваешь? - Ну... - Эре пожала плечами. - Просто смотрю на вас и думаю. Вы раньше были такая... холодная. А теперь улыбаетесь. Даже когда я муку разбрасываю. Тия молчала долго. Потом тихо ответила: - Да. Счастлива. Эре просияла и продолжила месить. Дверь открылась, и в комнату вошли Вирбель и Шарф. Вирбель шёл осторожно, чуть прихрамывая, и опирался на плечо Шарфа. Раны ещё давали о себе знать, но он уже настоял на том, чтобы «выходить в люди». Шарф, как всегда, молчал, но было видно, что он внимательно следит, чтобы капитан не упал. Они замерли на пороге. Кухня Тии... изменилась. Белый налёт покрывал стол, стулья, пол и, кажется, даже потолок. Эре стояла посреди этого безобразия с ложкой в руке, вся в муке, и сияла. Тия, тоже в муке, с кристаллами, которые теперь напоминали заснеженные ветки, пыталась спасти остатки теста. - Что здесь... - начал Вирбель и не договорил. Эре обернулась, увидела их и радостно замахала ложкой. - Смотрите! Мы торт печём! Для Фагны! Шарф перевёл взгляд с Эре на Тию, потом на Вирбеля и медленно, очень медленно закрыл лицо рукой. Вирбель смотрел на эту картину, и внутри него боролись два чувства: желание сделать строгое лицо и дикое, неудержимое желание рассмеяться. Строгое лицо проиграло. Он расхохотался - громко, искренне, впервые за последние недели. Смех вырывался наружу, и он не мог остановиться. Шарф рядом с ним вздрогнул, потом хмыкнул, и даже в его глазах мелькнуло что-то похожее на веселье. - Вы... вы как дети, - выдохнул Вирбель, вытирая слёзы. Тия смотрела на него и чувствовала, как тепло разливается по груди. Он смеётся. Живой, здоровый, смеётся. - Помогать будете? - спросила она. - Помогать? - Вирбель обвёл взглядом поле боя. - Тут только спасать. Шарф молча снял куртку, закатал рукава и подошёл к столу. - Воды дайте, - коротко сказал он. Эре уставилась на него с открытым ртом. - Шарф, ты умеешь убираться? - Я умею всё, - спокойно ответил он. - Просто не люблю. Они вчетвером наводили порядок ещё час. Шарф тщательно отмывал поверхности, Вирбель кое-как помогал и морщился, если делал резкое движение, Эре болтала без умолку, а Тия просто смотрела на них и улыбалась. Торт в итоге получился кривоватым, с одной стороны чуть подгоревшим, но пах от него так, что слюнки текли. - Я донесу! - Эре схватила блюдо и прижала к груди. - Честно-честно, донесу! Шарф вздохнул. - Я провожу. - Не надо! Я взрослая! - Я провожу, - повторил Шарф тоном, не терпящим возражений. Эре хотела поспорить, но передумала. Шарф умел быть убедительным, даже когда молчал. Они ушли, и в комнате воцарилась тишина. Тия стояла у окна, глядя им вслед. Вирбель подошёл сзади и осторожно обнял её, стараясь не задеть больной бок. - Ты стала настоящей хозяйкой, - тихо сказал он. Тия чуть повернула голову. - Я просто люблю, когда вы рядом. - Все? - улыбнулся Вирбель. - Все. - Она помолчала. - Но тебя - особенно. Он поцеловал её в висок. Кристаллы в косе тихо звякнули. За окном садилось солнце. Где-то в городе Эре несла кривой торт, а Шарф шёл рядом, готовый подхватить, если она споткнётся. А здесь, в маленькой квартирке над цветочной лавкой, было тепло. Просто тепло. И этого было достаточно.