Глава 14

Особняк Майклсонов встретил Скарлет тишиной. Ни музыки, ни гостей, ни приглушённого света люстр — только серое утро, пробивающееся сквозь высокие окна, и запах старого дерева. Кол ждал её в гостиной, у камина. Он был без пиджака, в одной рубашке с закатанными рукавами, с бокалом виски в руке. — Ты пришла, — сказал он, не оборачиваясь. — Пришла, — Скарлет остановилась у двери. — Ты знаешь, зачем. — Знаю, — Кол повернулся к ней. Его лицо было спокойным, почти расслабленным, но в глазах горела настороженность. — Мать связала нас. Фин готов умереть. Если он умрёт — умрём мы все. И все вампиры, которых мы создали. Твои друзья, — он усмехнулся. — Даже тот, который тебе нравится. — Мне никто не нравится, — ответила Скарлет, проходя в комнату и садясь в кресло напротив камина. — Я просто не хочу, чтобы люди умирали. — Люди, — Кол сел напротив, поставил бокал на столик. — Ты говоришь о вампирах. О тех, кто пил кровь, убивал, обманывал. О тех, кого мир не пожалеет, если они исчезнут. — Мир — это не я, — Скарлет встретила его взгляд. — Я не собираюсь решать за мир. — А за кого ты собираешься решать? — За себя, — она откинулась на спинку кресла. — И за тех, кто мне дорог. Кол смотрел на неё долгим взглядом. — Ты пришла просить меня помочь? — Я пришла предложить сделку, — ответила Скарлет. — Ты знаешь ритуалы Эстер. Ты знаешь её слабости. Ты знаешь, как её остановить. А я знаю Клауса и Элайджу. Я знаю, как говорить с ними. Я — связующее звено, которого у вас не было. — Звучит как план, — Кол усмехнулся. — Это не план, — Скарлет покачала головой. — Это начало. Кол взял бокал, сделал глоток. — Моя мать — ведьма. Очень сильная ведьма. Она связала нас всех кровью двойника. Чтобы разорвать эту связь, нужно уничтожить источник. — Кровь Елены? — спросила Скарлет. — Да, — Кол поставил бокал. — Если Елена умрёт, связь нарушится. — Она не умрёт, — твёрдо сказала Скарлет. — Я знаю, — Кол поднял руки. — Я не предлагаю её убивать. Я просто говорю о теории. — Тогда говори о практике, — Скарлет подалась вперёд. — Как разорвать связь, не убивая мою сестру? Кол задумался. Его пальцы барабанили по подлокотнику кресла. — Есть один способ, — сказал он наконец. — Нужно провести контр-ритуал. Обратный тому, что сделала мать. Но для этого нужна ведьма такой же силы. — Бонни, — сказала Скарлет. — Бонни, — кивнул Кол. — Если она сможет повторить заклинание Эстер, но в обратную сторону, связь разорвётся. — И что для этого нужно? — Кровь, — ответил Кол. — Кровь двойника. Кровь первородных. И время. Много времени. — У нас нет времени, — Скарлет встала. — Фин готов умереть в любую минуту. — Знаю, — Кол тоже поднялся. — Поэтому нам нужно торопиться. Скарлет подошла к окну, посмотрела на сад. — Ты знаешь, где Эстер держит Фина? — В подвале, — ответил Кол. — Она готовит его к ритуалу. — Ты знаешь, когда? — Сегодня вечером, — он подошёл к ней. — Если мы не успеем до заката, Фин станет человеком. А потом умрёт. И мы все умрём вместе с ним. Скарлет повернулась к нему. — Тогда у нас есть несколько часов. — Несколько, — согласился Кол. — И мы должны решить, кому доверять. — Я доверяю себе, — сказала Скарлет. — И немного — тебе. — Этого достаточно, — усмехнулся Кол. — Пойдём. — Куда? — К Бонни, — он взял куртку. — Ты права. Она — наш единственный шанс. Они вышли из особняка. На улице было холодно, ветер трепал волосы Скарлет. — Ты не боишься? — спросил Кол, открывая дверцу машины. — Боюсь, — ответила Скарлет, садясь на пассажирское сиденье. — Но не показываю. — Я заметил, — Кол сел за руль. — Это раздражает. — Это помогает выживать. Он завёл двигатель, и они выехали на дорогу. — Расскажи мне о Бонни, — сказал Кол. — Какая она? — Сильная, — ответила Скарлет. — Упрямая. Немного наивная. Но она — лучшая ведьма, которую я знаю. — Она сможет провести ритуал? — Сможет, — Скарлет посмотрела в окно. — Если ты поможешь ей. — Помогу, — Кол кивнул. — Мне не нужна смерть. Я только что проснулся. Я хочу жить. — Тогда сделаем так, чтобы ты жил, — сказала Скарлет. Они замолчали. Машина мчалась по дороге, и в голове Скарлет крутился один вопрос — успеют ли они. И что будет, если не успеют. — Скарлет, — позвал Кол. — Что? — Спасибо, что пришла, — сказал он. — Не каждый решился бы. — Я не каждый, — ответила она. — Я — Скарлет Гилберт. — И это многое объясняет, — усмехнулся Кол. Они свернули к дому Бонни. Скарлет вышла из машины, постучала в дверь. — Кто там? — раздался голос изнутри. — Это Скарлет, — ответила она. — И Кол. Нам нужна твоя помощь. Дверь открылась. Бонни стояла на пороге, сжимая в руке гримуар. — Что случилось? — спросила она, оглядывая их. — Мать Клауса связала всех первородных, — объяснила Скарлет. — Если один умрёт — умрут все. И все вампиры в мире. — И ты хочешь, чтобы я разорвала связь? — спросила Бонни. — Да, — ответила Скарлет. — Ты — единственная, кто может это сделать. Бонни смотрела на неё несколько секунд, потом кивнула. — Заходите. Рассказывайте. Они вошли в дом. Скарлет чувствовала, как внутри неё страх сменяется решимостью. — Мы справимся, — сказала она себе. — Мы справимся, — повторил Кол, услышав её шёпот. И они начали готовиться к ритуалу, от которого зависело всё. *** Пансионат Сальваторе. Гостиная. Деймон стоял у камина с бокалом бурбона в руке и улыбался. Улыбка была довольной, почти злорадной. Стефан сидел в кресле, сжимая в пальцах бокал с кровью, и его лицо было напряжённым. Скарлет стояла у окна, скрестив руки, рядом с ней — Элайджа. — Значит, ты хочешь сказать, — Деймон повернулся к Элайдже, — что если Эстер убьёт вас всех, мы тоже умрём? — Да, — спокойно ответил Элайджа. — Все вампиры, которых создали первородные, погибнут. Включая вас. И всех, кого вы создали. Деймон усмехнулся. — И ты хочешь, чтобы я тебе поверил? — Это правда, — сказала Скарлет, не оборачиваясь. — Бонни подтвердила. — Бонни? — Деймон перевёл взгляд на неё. — С каких пор ты слушаешь Бонни? — С тех пор, как она стала единственной, кто может нас спасти, — ответила Скарлет, поворачиваясь к ним. Деймон поставил бокал на каминную полку. — Значит, если Эстер убьёт первородных, мы все умрём. Клаус, Ребекка, Элайджа, Кол, Фин — и мы с тобой, Стефан. И ты, — он посмотрел на Скарлет. — Ты же человек. Тебе-то что? — А то, — ответила Скарлет, — что если вы все умрёте, я останусь одна. Без друзей. Без союзников. Без тех, кто меня защищает. Эстер убьёт меня следующей. Или не убьёт, но мне придётся выживать в мире, где нет никого, кто меня понимает. Так что да, это касается и меня. — Драматично, — заметил Деймон. — Реалистично, — поправила Скарлет. Элайджа шагнул вперёд. — Деймон, — сказал он, и в его голосе зазвучала сталь. — Если мы не разорвём связь, мы все погибнем. Ты, Стефан, Кэролайн, Тайлер. Скарлет останется одна в мире, который станет ещё опаснее без вас. Ты готов пожертвовать всем этим только ради того, чтобы увидеть смерть Клауса? Деймон задумался. — Звучит заманчиво, — сказал он. — Деймон, — предостерегающе произнёс Стефан. — Шучу, — Деймон поднял руки. — Почти. Что нужно делать? — Помочь Бонни провести контр-ритуал, — ответил Элайджа. — Разорвать связь, созданную Эстер. Тогда Фин умрёт — он добровольно вызвался быть жертвой. Но остальные выживут. — И Клаус? — спросил Деймон. — И Клаус, — кивнул Элайджа. Деймон скрестил руки. — Значит, мы должны спасти Клауса, чтобы спасти себя. Как иронично. — Жизнь полна иронии, — заметила Скарлет. — Ты всегда такая философская? — спросил Деймон. — Только когда речь идёт о моём выживании, — ответила она. Стефан встал. — Если мы не поможем, все умрут. Если поможем — выживут все, кроме Фина. Выбор очевиден. — Очевиден? — Деймон усмехнулся. — Ты предлагаешь спасти Клауса? — Я предлагаю спасти нас, — поправил Стефан. Деймон посмотрел на брата долгим взглядом. — Ты прав, — сказал он. — Клаус может подождать. Мы с ним ещё поквитаемся. — Если выживем, — сказала Скарлет. — Когда выживем, — поправил Деймон. — Оптимизм, Гилберт. Попробуй. — Не моя сильная сторона, — ответила Скарлет. В этот момент в гостиную вошёл Кол. В руках он держал гримуар, украденный из комнаты Эстер. — У нас есть контр-ритуал, — сказал он, кладя книгу на стол. — Бонни готова его провести. — Где Бонни? — спросил Стефан. — В подвале, — ответил Кол. — Готовится. — Что ей нужно? — спросил Деймон. — Кровь первородных, — сказал Кол. — Всех. И время. — У нас нет времени, — заметил Деймон. — Есть, — ответил Элайджа. — До заката. — А если не успеем? — спросил Стефан. — Тогда мы все умрём, — сказала Скарлет. — И ты, и я, и Кэролайн, и все, кто нам дорог. Просто и быстро. Без драмы. В комнате повисла тишина. — Я не хочу умирать, — сказал Деймон. — По крайней мере, сегодня. — Тогда помоги нам, — сказал Элайджа. — Что я должен сделать? — Охранять Бонни во время ритуала, — ответил Кол. — Эстер будет пытаться остановить её. — А Клаус? — Клаус будет отвлекать мать, — сказал Элайджа. — И Фина. — Звучит как самоубийство, — заметил Стефан. — Возможно, — согласился Элайджа. — Но это единственный шанс. Деймон посмотрел на Стефана. Стефан кивнул. — Мы поможем, — сказал Деймон. — Хорошо, — Элайджа повернулся к выходу. — Тогда идём. Они вышли. На улице садилось солнце. — Скарлет, — окликнул её Деймон. Она обернулась. — Ты идёшь с нами? — Иду, — ответила она. — Это касается и меня. — Ты же человек, — напомнил Деймон. — Ты можешь просто уйти. — Могу, — согласилась Скарлет. — Но не уйду. — Почему? — Потому что если вы умрёте, я останусь одна, — она встретила его взгляд. — А я не хочу быть одна. Деймон усмехнулся. — Ты невыносима, Гилберт. — Я знаю, — ответила Скарлет. Они сели в машины и поехали к особняку Майклсонов.