Глава 41. Побег

      Сокровищница закрылась за моей спиной тихо.       Каменная плита медленно встала на место, скрывая проход. Шестерни внутри стены ещё некоторое время шелестели, затем всё стихло, будто дверь никогда и не открывалась.       Я постоял немного, слушая.       Ночь всё ещё жила своим беспокойным дыханием. Вдалеке кричали люди, хлопали двери, кто-то снова ударил в тревожный гонг. Поместье постепенно приходило в себя после удара, но порядок пока не вернулся.       И хорошо.       Баулы тянули руки. Вес был ощутимый, но не мешал. Сила в теле давно привыкла к тяжестям.       Я пошёл обратно через сад.       Фонари всё ещё горели неровно. Тёплый свет ложился на мокрые камни дорожек, на бамбук, на чёрную воду пруда. В воздухе висел запах жасмина и крови — сладкий и железный.       Я поймал себя на том, что иду слишком спокойно.       Будто это обычное дело — обчистить сокровищницу мандарина и уйти.       Может быть, так и есть.       В этом мире человек либо грабит, либо его грабят.

***

      Моя комната находилась в дальнем крыле для бойцов.       Здесь было тихо. Большинство людей всё ещё толпились возле главного павильона.       Я толкнул дверь.       Комната встретила привычным запахом дерева и масла для оружия.       Небольшая кровать. Низкий стол. Подставка для тренировочного оружия.       Я быстро нашёл сумку.       Свернул несколько вещей, перевязал ремнями. Взял запасную одежду. Простую — без знаков дома Бэй Фо. Такие вещи легко затеряются среди тысяч других.       Потом остановился.       На мгновение.       Сколько лет я прожил здесь?       Почти девять.       Слишком долго.       Я стряхнул мысль, как пыль с плеч.       Время уходить.

***

      По дороге к задним воротам я заглянул в хозяйственный склад.       Дверь была распахнута. Внутри темно, пахло зерном и сушёным мясом.       Я нашёл мешок с провиантом. Куски вяленого мяса, сухие лепёшки, немного риса.       Этого хватит на несколько дней.       Рядом висели плащи.       Я выбрал тёмный, с глубоким капюшоном. Ткань была грубой, но плотной. Капюшон легко скрывал лицо.       Мои волосы всегда выдавали меня.       Слишком светлые.       Слишком заметные.       Я накинул плащ и вышел обратно в ночь.       Задняя стена поместья была высокой, но не слишком.       Я перебросил баулы через верх, затем легко подтянулся и перелез сам. Камень был тёплым после дневного солнца.       С другой стороны начиналась узкая улочка.       Город спал.       И не спал одновременно.       В Инь всегда кто-то ходил ночью — торговцы, слуги, стража, пьяные солдаты. Но сейчас улицы были странно пустыми.       Наверное, слухи о нападении уже расползались.       Я шёл быстро, но не бежал.       Городские ворота были далеко, но путь я знал хорошо.       Башни показались через некоторое время — тёмные силуэты на фоне ночного неба. Фонари горели у ворот, и я увидел фигуры стражников.       Они заметили меня сразу.       Один поднял руку. Другие приготовили оружие.       — Стой.       Я остановился.       Медленно подошёл ближе.       Стражник прищурился, разглядывая плащ и баулы.       — Кто такой?       Я ничего не ответил.       Просто достал нефритовую табличку. Я нашел её в сокровищнице, специальный жетон мандарина.       Она была холодной и гладкой. На ней был вырезан знак дома Бэй Фо — стилизованная птица.       Я протянул её.       Стражник взял табличку, повернул к свету фонаря. Его лицо сразу изменилось.       Он выпрямился.       Вернул табличку двумя руками.       — Простите, господин.       Он сделал знак.       Другой стражник потянул тяжёлый рычаг.       Ворота медленно заскрипели, открывая проход.       Я прошёл мимо них.       Никто больше ничего не сказал.       Когда створки за моей спиной снова закрылись, город остался позади.       Передо мной лежала тёмная дорога.       А дальше — джунгли.       Я накинул капюшон глубже и пошёл вперёд.       Ночь тихо сомкнулась вокруг.