Глава 40. Кража

      Внутренние павильоны поместья были почти пусты.       Шум всё ещё держался возле главного двора — там спорили, кричали, звали чиновников и старших стражников. Здесь же, в глубине комплекса, царила странная тишина. Только ветер осторожно шевелил бумажные перегородки и где-то далеко капала вода из каменного водостока.       Я двигался медленно.       Не крался — просто шёл.       Раб, который идёт по дому хозяина, не вызывает подозрений. А вот человек, который прячется, сразу становится заметным.       Деревянный пол под ногами тихо скрипнул.       Я остановился.       Прислушался.       Вдали кто-то пробежал по галерее. Звякнуло оружие. Затем снова тишина.       Ночь была тёплой, влажной. В воздухе висели запахи сада — мокрый бамбук, жасмин, немного крови, которую ветер всё ещё приносил со двора.       Я повернул к жилому крылу.       Спальня мандарина находилась там.       Бэй Фо никогда не доверял слугам больше, чем это было необходимо. Я знал это хорошо.       Знал и его привычки.       И знал ключ.       Не обычный ключ.       Нефритовая печать в форме маленького соловья.       Она вставлялась в паз в каменной двери сокровищницы и поворачивалась, как рычаг. Тогда внутри стены начинали двигаться шестерни.       Я видел это один раз.       Мандарин носил печать на шнурке под одеждой, в шёлковом мешочке.       Но сегодня ночью на нём был только лёгкий халат.       И никакого шнурка я не заметил.       Значит печать была в спальне.       Я дошёл до дверей и остановился.       Внутри было темно.       Я осторожно сдвинул створку.       Комната встретила запахом сандала и дорогих благовоний. Тёплый аромат дерева и масла, который обычно держится в домах богатых людей.       Лунный свет падал через решётчатое окно и ложился на низкий столик возле кровати.       На столике стояла чашка с остывшим чаем.       И маленькая шёлковая подушечка.       Я подошёл.       Пальцы нащупали мешочек.       Шёлк был гладким и прохладным.       Внутри лежал тяжёлый предмет.       Я развязал шнурок.       Нефритовый соловей блеснул бледно-зелёным светом. Камень был гладкий, тёплый от руки.       Маленькая птица с раскрытым клювом.       Странно, сколько судеб может открывать одна такая вещь.       Я снова завязал мешочек и убрал печать за пояс.       Затем вышел из спальни.       Теперь к сокровищнице.

***

      Она находилась под внутренним павильоном — низким зданием без окон. Большинство слуг считали его просто складом для бумаг и редких свитков.       Но я знал лучше.       Каменная дверь была почти незаметна.       Только узкая ниша в стене.       Я вставил соловья.       Нефрит лёг точно в паз.       Повернул.       Внутри стены тихо зашуршало.       Металл.       Шестерни.       Каменная плита медленно поползла в сторону, оставляя узкий проход.       Запах ударил сразу.       Кедр.       Сандал.       Старая бумага.       Богатство имеет свой запах.       Я шагнул внутрь.       И сразу остановился.       Пол был засыпан мелким светлым песком.       Я присел.       Песок лежал ровно, как вода. На нём сразу оставались следы.       Хорошая ловушка.       Я поднял глаза.       Каменные плитки пола были чуть разного оттенка.       Некоторые — темнее.       Я медленно выдохнул.       Арбалеты.       Конечно.       Я аккуратно поставил ногу на светлую плиту.       Песок тихо шуршал.       Потом шагнул дальше.       Каждый шаг приходилось проверять.       Тишина вокруг стала густой.       Я слышал собственное дыхание.       Слышал, как где-то в механизме стены едва заметно скрипит натянутая тетива.       Наконец ловушки закончились.       Я выпрямился.       Сокровищница мандарина была больше, чем я ожидал.       Сундуки из кедра стояли вдоль стен. Полки с лакированными шкатулками тянулись почти до потолка. В свете фонаря блестели металл и камни.       Я подошёл к первому сундуку.       Золото.       Монеты тихо зазвенели, когда я провёл по ним рукой.       Рядом лежали серебряные слитки.       Но золото здесь было не главным.       На отдельной полке лежали нефритовые фигурки. Каждая — тонкая работа мастера. Драконы, птицы, печати, амулеты.       Зелёный камень светился мягко, как вода под луной.       Я взял одну печать.       Тяжёлая.       За такую вещь можно купить корабль.       Мандарин был богаче, чем я думал.       Я открыл другую шкатулку.       Жемчуг.       Крупные розовые и чёрные сферы, как капли ночного моря.       Ещё одна коробка — драгоценные камни. Кровавики, чёрные бриллианты.       И вдруг я остановился.       На отдельной подставке лежал кинжал.       Я поднял его.       Клинок был тёмный, как дым. По стали шёл знакомый волнистый узор.       Я видел такой металл только на рисунках в книгах.       Валирийская сталь.       Здесь её называли драконьей.       Острая.       Невероятно лёгкая.       Я тихо усмехнулся.       Похоже, Бэй Фо играл в более дорогие игры, чем казалось.       Я нашёл два крепких баула.       Работа пошла быстро.       Мешок золота.       Шкатулка с нефритом.       Мешочек драгоценных камней и жемчуга.       Кинжал из драконьей стали.       И нефритовый соловей, его я тоже решил забрать. Пропажу обнаружат не сразу, а когда обнаружат, не сразу смогут открыть сокровищницу.       Я завязал баулы.       Они стали тяжёлыми.       Очень.       Но руки легко подняли их.       Я ещё раз посмотрел на сокровищницу.       На сундуки.       На богатство, которое один человек собирал всю жизнь.       Потом повернулся и пошёл к выходу.       Песок снова тихо зашуршал под ногами.