Часть 26

      Коридор, в который попал Наруто, разительно отличался от всего, что ему приходилось видеть раньше в этом подземном комплексе. Стены здесь были выкрашены в белый цвет, лампы под потолком горели ровным, немигающим светом, а пол оказался настолько чистым, что можно было разглядеть собственное отражение в полированной поверхности. Наруто шел медленно, прислушиваясь к каждому звуку, но тишина вокруг стояла абсолютная, даже его собственные шаги казались приглушенными, словно коридор не желал выдавать присутствие чужака.       Он прошел метров пятьдесят, прежде чем коридор разделился на два рукава, уходящих в противоположные стороны. На развилке Наруто замер, оценивая оба направления. Слева тянулся такой же стерильный проход, уходящий вдаль, справа виднелась массивная металлическая дверь с небольшим зарешеченным окошком. Он выбрал правое направление, повинуясь какому-то внутреннему чутью, подсказывавшему, что именно там его ждет ответ на вопрос, что здесь вообще происходит.       Дверь поддалась с легким шипением, открывая проход в огромное помещение, напоминающее склад. Высоченные стеллажи уходили под самый потолок, теряясь где-то в темноте, а между ними ровными рядами стояли массивные контейнеры, каждый размером с небольшой дом. На некоторых виднелись маркировки и предупреждающие знаки, другие были абсолютно пустыми, с распахнутыми настежь створками. Наруто прошелся вдоль ближайшего ряда, разглядывая ящики с оборудованием, бочки с химическими реагентами, аккуратно сложенные мешки с каким-то сыпучим содержимым.       Он уже собирался углубиться дальше, когда со стороны коридора донесся отчетливый шум. Наруто мгновенно развернулся, вскидывая кусаригаму, готовый к новой схватке, но то, что он увидел, заставило его на мгновение замереть.       На развилке, откуда он только что пришел, появились люди. Не твари, не зараженные, не те уродливые порождения лабораторий Орочимару, а обычные, живые люди в темной экипировке, вооруженные до зубов. Их было пятеро. Они двигались слаженно, прикрывая друг друга высокими прозрачными щитами, за которыми угадывались арбалеты совершенно незнакомой конструкции. Оружие выглядело громоздким, но в руках этих бойцов смотрелось естественно, словно они тренировались с ним годами.       Первый из охранников, высокий мужчина с коротким ежиком седых волос, вышел вперед, опуская щит и направляя арбалет прямо в грудь Наруто.       — Стоять на месте! — рявкнул он. Его голос гулко разнесся под высокими сводами склада. — Бросить оружие! Руки за голову! Любое резкое движение, и мы открываем огонь!       Наруто медленно опустил кусаригаму, но не выпустил её из рук. Он внимательно рассматривал этих людей, пытаясь понять, кто они такие и откуда взялись в этом аду. Форма на них была незнакомая — ни протекторов Конохи, ни опознавательных знаков других деревень. Только эмблема в виде переплетенных змей на нашивках, говорящая сама за себя.       — Вы вообще понимаете, где находитесь? — спросил Наруто, не повышая голоса. — Снаружи всё заражено. Там люди превращаются в монстров и пожирают друг друга. А вы тут ходите, щитами сверкаете, словно на учениях.       — Последний раз предупреждаю, — мужчина с седым ежиком даже не моргнул. — Бросай оружие. Мы не собираемся обсуждать с тобой ситуацию снаружи. Ты проник на закрытую территорию, и теперь будешь отвечать на вопросы там, где положено.       Усмешка Наруто вышла кривой и злой. Он смотрел на пятерых охранников, на их щиты и арбалеты, на эмблему со змеями, и понимал, что эти люди здесь явно не для того, чтобы слушать его истории про зараженных снаружи. Они выполняли приказы, и приказы эти явно не предполагали никаких переговоров.       — Ладно, — сказал он, медленно поднимая руки, словно собираясь заложить их за голову. — Хотите по-плохому? Будет по-плохому.       Он рванул с места раньше, чем охранники успели среагировать. Кусаригама взметнулась в воздух, и тяжелый серп со свистом рассек пространство, целясь в седовласого командира, но тот в последний момент успел прикрыться щитом. Металл лязгнул о прозрачную поверхность, высекая сноп искр. В ту же секунду воздух наполнился свистом арбалетных болтов.       Наруто ушел в сторону, перекатываясь по полу, и болты вонзились в бетон там, где он только что стоял. Охранники стреляли слаженно, прикрывая друг друга. Их оружие оказалось куда быстрее, чем он предполагал — арбалеты с барабанами выплевывали стрелу за стрелой, создавая настоящий шквал огня.       — Девятихвостый, поделись-ка чакрой, — мысленно бросил Наруто, чувствуя, как знакомая горячая волна прокатывается по телу.       Он прыгнул на стену, вкладывая в ноги чакру, и побежал по вертикальной поверхности, уходя от новой очереди болтов, которые впивались в бетон с глухим стуком. Охранники растерялись всего на секунду — они явно не ожидали, что их противник способен на такое, но этой секунды Наруто хватило, чтобы добраться до потолка.       Он перевернулся в воздухе, приклеиваясь к потолку, и рванул вперед, прямо над головами стрелков. Снизу донеслись крики, охранники задрали головы, пытаясь поймать его в прицелы, но Наруто уже менял траекторию, отталкиваясь от потолка и падая прямо в центр их группы.       Первого он встретил ногой в грудь — удар получился чудовищным, и охранник отлетел назад, с хрустом врезаясь спиной в металлический стеллаж и заваливая его вместе с ящиками. Второй попытался выстрелить в упор, но Наруто перехватил арбалет, выкручивая ствол в сторону. Болты ушли в потолок, выбивая фонтан бетонной крошки. Удар головой в переносицу — и охранник осел на пол бесформенным мешком.       Седовласый командир успел перезарядиться и открыл огонь, не заботясь о том, что может зацепить своих. Наруто ушел перекатом, чувствуя, как болты свистят в опасной близости от уха. Третий охранник попытался достать его прикладом, но Наруто уклонился и в ответ врезал кулаком прямо в щит. Прозрачный пластик треснул, пошел паутиной, и следующий удар разнес его на осколки. Оглушенный охранник рухнул на колени, и Наруто добил его ударом ноги в висок.       Четвертый оказался проворнее остальных. Он отбежал назад, укрываясь за штабелем контейнеров, и открыл бешеный огонь из-за укрытия. Наруто пришлось уходить в сторону, петляя между ящиками, пока болты выбивали искры из металла вокруг него. Он вынырнул с другой стороны, когда охранник как раз перезаряжал барабан, и сшиб его с ног подсечкой. Падая, тот попытался выхватить нож, но Наруто перехватил руку и с хрустом вывернул её из сустава. Охранник заорал и потерял сознание от добивающего удара Наруто.       Седовласый командир остался один. Он стоял в центре прохода, сжимая разряженный арбалет. В его глазах читалось что-то среднее между ужасом и профессиональным неверием в происходящее. Наруто двинулся к нему, не спеша, давая возможность осознать, что сопротивление бесполезно.       — Бросай оружие, — спокойно сказал Наруто, перефразируя его же недавнюю команду. — Руки за голову. Любое резкое движение — и я тебя убью.       Охранник выронил арбалет, и тот с гулким стуком упал на бетонный пол. Он медленно поднял руки. Наруто приблизился, одним движением срывая с него шлем. Под ним оказалось молодое лицо, испуганное и потное, с глазами, бегающими по сторонам в поисках спасения.       — А теперь, — Наруто приставил острие кусаригамы к его горлу, достаточно сильно, чтобы на коже выступила тонкая полоска крови, — ты будешь говорить. Кто вы такие? Что это за место? И где держат девушку с длинными светлыми волосами, которая попала сюда недавно?       Мужчина сглотнул, чувствуя металл у горла, и заговорил быстро, захлебываясь словами:       — Это склад, просто склад! Мы охраняем припасы, оборудование, реагенты для лабораторий. Ничего особенного, правда! Мы не знаем никаких девушек, мы вообще редко поднимаемся на верхние уровни, наша задача только здесь, внизу, следить за сохранностью грузов! Господин Орочимару приказал никого не пускать, вот мы и…       Он продолжал говорить, но Наруто уже понял, что больше ничего не добьется. Этот человек действительно ничего не знал, он был просто мелкой шестеренкой в огромной машине, и его слова — лишь пустая трата времени.       — Поспи, — коротко бросил Наруто и нанес точный удар рукоятью кусаригамы в висок.       Охранник обмяк и сполз по стене вниз. Наруто выпрямился, окинул взглядом поле боя — четверо тел в разных позах, лужи крови на стерильно-чистом полу, разбитые ящики и контейнеры. Он подобрал один из арбалетов, покрутил в руках, оценивая конструкцию, и решил взять с собой. Оружие довольно-таки уникальное и интересное. Он закинул арбалет за спину, обобрал других охранников, собрав несколько полных барабанов стрел для своего нового оружия, после чего направился обратно к развилке, туда, откуда пришли охранники.       Наруто вернулся на развилку и двинулся по коридору, откуда появились охранники. Этот проход оказался таким же стерильно-чистым, как и предыдущий, только здесь вдоль стен тянулись какие-то кабели и трубки, аккуратно уложенные в пластиковые короба. Метров через сорок коридор уперся в массивную металлическую дверь с табличкой «Комната охраны. Посторонним вход воспрещен».       Наруто толкнул дверь и сразу же пригнулся, потому что первый охранник внутри встретил его ударом дубинки. Удар пришелся в пустоту. Наруто, не разгибаясь, врезался плечом в корпус нападавшего, отправляя его в полет через весь небольшой закуток. Второй охранник попытался достать арбалет, висящий на стене, но не успел — Наруто перехватил его руку, выкручивая её за спину, и коротким движением отправил в глубокий нокаут ударом по затылку. Первый попытался подняться, но Наруто приблизился и без лишних слов добавил ему для верности, после чего обыскал обоих и приступил к осмотру помещения.       Комната охраны оказалась небольшой, но напичканной техникой под самый потолок. Ряды мониторов занимали целую стену. На каждом из них мелькали изображения со склада и прилегающих коридоров. Наруто пробежался взглядом по экранам — охранник не соврал, камеры действительно показывали только те сектора, которые он уже прошел. Ни лабораторий, ни жилых отсеков, ни тем более камер с зараженными или пленными здесь не наблюдалось.       Он прошелся по комнате, заглядывая в металлические шкафчики, выстроенные вдоль стены. В одном лежала смена формы, в другом — какие-то личные вещи, пустые пачки от сигарет и дешевые детективы. В третьем обнаружились дубинки — массивные, с утяжеленными набалдашниками и удобными рукоятками. Наруто покрутил одну в руке, оценивая баланс, но решил не брать. Кусаригамы и арбалет за спиной уже достаточно отягощали его, а таскать с собой еще и дубинку не было никакого смысла.       Внимание привлекла дверь в противоположной стене. Она выглядела гораздо массивнее той, через которую он вошел, и явно вела куда-то дальше, вглубь этого стерильного сектора. Наруто подошел к ней, окинул мрачным взглядом, после чего достал из кармана жетон одного из охранников и приложил к считывающей панели.       Красный индикатор моргнул, и на экране высветилось: «Доступ запрещен».       Наруто выругался сквозь зубы и вернулся к телам. Он обыскал их более тщательно, собрал все жетоны, какие нашел — их оказалось семь штук, включая те, что он забрал у охранников на складе. С этой горкой пластиковых карт он вернулся к двери и начал методично прикладывать их к панели одну за другой.       Первый жетон — отказ. Второй — отказ. Третий, четвертый, пятый — все та же равнодушная красная вспышка. Шестой жетон, принадлежавший седовласому командиру, тоже не сработал. Наруто уже начал думать, что придется искать другой путь, когда приложил седьмой, последний жетон — тот, что висел на шее у начальника охраны в комнате.       Панель пискнула, загорелась зеленым, и в двери что-то тяжело лязгнуло, открывая проход.       Наруто помрачнел. Если для прохода через эту дверь нужен был именно жетон начальника охраны, значит, здесь держали что-то действительно важное, или кого-то. Он толкнул створку и шагнул внутрь, мгновенно вскидывая кусаригаму в боевую стойку.       Запах ударил в нос раньше, чем глаза успели привыкнуть к темноте. Это был тяжелый, металлический запах крови, смешанный с запахом разлагающихся внутренностей и пороховой гари. Наруто прищурился, вглядываясь в помещение, и то, что он увидел, заставило его внутренне собраться.       Здесь была бойня.       Тела охранников лежали повсюду — у стен, на столах, в проходах между металлическими стеллажами. Некоторые застыли в неестественных позах, с выпученными от ужаса глазами, другие были буквально разорваны на части, их внутренности вываливались наружу, образуя на полу липкие темные лужи. Кровь залила все вокруг, забрызгала стены и потолок, превратив некогда стерильное помещение в настоящую камеру пыток.       Наруто сделал осторожный шаг вперед, затем еще один, внимательно глядя под ноги, чтобы не наступить в особенно густые лужи. Он ожидал, что тела сейчас начнут шевелиться, подниматься, трансформироваться в тех самых тварей, что кишели наверху, но они оставались неподвижными. Присмотревшись, он заметил в головах убитых арбалетные болты — аккуратные, точно рассчитанные попадания прямо в мозг. Кто-то здесь знал, как добивать зараженных, и не оставлял им ни единого шанса на восстание.       — Эти уже точно не встанут, — пробормотал Наруто, перешагивая через тело охранника с развороченной грудной клеткой.       Он двинулся дальше, лавируя между трупами и стараясь не задеть ни один из них. Вдоль стен тянулись все те же стеллажи, но теперь на них лежало не оборудование и не припасы, а какие-то папки, документы, карты местности. Наруто мельком глянул на одну из них — схема вентиляции комплекса, судя по пометкам. Значит, он был в административной части, где хранилась документация.       В дальнем конце помещения виднелась еще одна дверь, на этот раз обычная, без панели считывания, просто с круглой ручкой. Наруто направился к ней, перешагивая через очередное тело, и в этот момент краем глаза заметил движение. Он резко развернулся, вскидывая оружие, но это был всего лишь кусок кишки, соскользнувший со стола и шлепнувшийся в лужу крови.       — Черт, — выдохнул он, опуская кусаригаму. — Нервы ни к черту стали.       Он подошел к двери, прислушался. За ней было тихо, только где-то далеко гудела вентиляция.       Наруто толкнул дверь и оказался в длинном коридоре, уходящем куда-то вдаль. Здесь тоже было чисто — ни крови, ни трупов, только белые стены и ровный свет ламп. Он шагнул в коридор, готовый к новым встречам, и двинулся вперед, стараясь ступать максимально тихо. Проход оказался прямым, без ответвлений, и метров через сто уперся в массивные двустворчатые двери, на этот раз без какой-либо панели управления — просто ручки, за которые можно было потянуть.       Наруто прислушался. За дверями что-то низко и ритмично гудело. Этот звук напоминал работу мощных насосов или вентиляционных установок. Он потянул ручку на себя, и створки с легким шипением разъехались в стороны, открывая проход в помещение, от которого у него перехватило дыхание.       Огромный зал простирался перед ним, уходя вдаль на десятки метров. Высоченные потолки терялись где-то в темноте, а вдоль стен и в центре помещения ровными рядами стояли гигантские стеклянные колбы, каждая высотой с трехэтажный дом. Внутри колб, в мутной зеленоватой жидкости, плавали существа, при виде которых даже у Наруто, видавшего многое, внутри все похолодело.       В ближайшей колбе покоилось нечто, отдаленно напоминающее человека, но с неестественно вывернутыми суставами и длинным хвостом, покрытым чешуей. Его глаза были открыты и смотрели прямо перед собой, но в них не читалось ни мысли, ни жизни — только пустота и голод, застывшие навечно. В соседней колбе плавало создание с тремя головами, каждая из которых имела разную степень трансформации: одна почти человеческая, вторая звериная, с вытянутой мордой, третья и вовсе напоминала нечто насекомое, с фасеточными глазами и жвалами.       Наруто медленно пошел вдоль рядов, разглядывая эти кошмарные экспонаты. В некоторых колбах жидкость была настолько мутной, что невозможно было разглядеть детали, только смутные очертания тел, дергающихся в конвульсиях даже сквозь толщу стекла. Другие, наоборот, демонстрировали своих обитателей во всей красе — чудовищные гибриды человека и зверя, человека и насекомого, человека и чего-то такого, чему вообще не было названия.       Внезапно его острый слух уловил посторонний звук. Это не было ни гудение насосов, ни редкие капли конденсата, падающие с потолка. Звук напоминал высокую и тонкую вибрацию, почти на грани слышимости, и исходил он откуда-то сверху. Наруто замер, поднял голову и присмотрелся к потолку.       Там, на высоте метров трех, была натянута сетка. Она слабо светилась в полумраке, переливаясь голубоватыми и фиолетовыми оттенками. От неё исходила та самая вибрация, которую он почувствовал. Сетка была соткана из чистой чакры, настолько плотной и концентрированной, что воздух вокруг неё казался разряженным, словно в горах.       Наруто нахмурился. Такое плетение требовало колоссальных затрат энергии и невероятного мастерства. Орочимару явно не хотел, чтобы его драгоценные экспонаты выбрались наружу, и сетка служила последним рубежом обороны. Но насколько она была опасна?       Он достал из подсумка обычный кунай, взвесил на руке, после чего резким движением метнул его вверх, прямо в светящуюся сетку. Кунай взлетел, достиг преграды — и в то же мгновение на глазах у Наруто разделился на две половинки, словно его разрезали невидимым лазером. Обломки со звоном упали на пол в нескольких метрах от него. Наруто понимающе кивнул.       — Хитро, — пробормотал он, пряча руку в карман. — Значит, сверху путь закрыт.       Он перевел взгляд на ряды колб и прикинул, что находится прямо в эпицентре лабораторного комплекса. Наруто прислушался к себе, пытаясь уловить хоть какой-то остаток чакры Ино, хоть какую-то зацепку, но Девятихвостый молчал, а собственные чувства не давали ответа.       Он двинулся дальше, лавируя между колбами и стараясь держаться подальше от стеклянных стенок. Внутри некоторых сосудов существа начинали шевелиться, когда он проходил мимо, словно чувствуя присутствие живого человека, и это заставляло Наруто ускорять шаг. Он не знал, смогут ли эти твари выбраться наружу, если колба разобьется, но проверять на себе не хотел.       В конце зала виднелся еще один проход, на этот раз это была обычная, ничем не примечательная дверь. Наруто направился к ней, мысленно готовясь к новым испытаниям и надеясь, что где-то за этой дверью наконец-то найдет след Ино.