Глава 2. Знакомство

Нет ничего лучше, чем глубоко вдохнуть свежий воздух после недель недосыпа и стресса. Кейт сидела на деревянной лавочке в небольшом парке на окраине города. С неё открывался прекрасный вид на город, погружающийся в темноту. На горизонте догорал закат, а огоньки на улицах начинали мерцать, приглашая путника окунуться в вечернюю жизнь мегаполиса. Осенний ветер холодил раскраснившиеся щеки Кейт. Она очень не любила бегать и только этот вид заставлял её снова и снова изнурять своё тело. Без тренировок не будет силы, без силы не будет жизни. Когда доля секунды решает исход битвы, охотник не имеет права на слабину. Но сегодня ей было легче на душе - недели погони позади, а следов других монстров она пока не нашла. Ощущение свободы и заслуженного отдыха грело Кейт, и от удовольствия она прикрыла глаза. На окраине города не было людей, и она могла расслабиться, а не проживать помыслы каждого человека в толпе, быть собой и быть одной. Да, свобода ей определенно нравилась. Почувствовав отзвук чьей-то мысли внутри себя, Кейт открыла глаза. Кто-то приближался к ней. "Пожалуй, пора закругляться." - девушка встала на ватные от пробежки ноги и медленно побежала с горы. Она спешила домой, чтобы переодеться, принять душ и пойти в свое любимое место. Шум машин становился громче, мягкие сумерки сменились ярким жёлтым светом уличных фонарей. Пробежав один район, Кейт поднялась на лифте в свою квартиру. Сбросив кроссовки в коридоре и захватив нижнеё белье из шкафа, девушка закрылась в душе. Шум воды перебивал мысли Кейт, а горячая вода смывала тревоги. Она стояла под струей воды, закрывая лицо руками и смиренно выслушивая помыслы соседей. Сквозь стены это не ощущалось так сильно, но иногда отвлекало и мешало засыпать. "К черту это всё." - Кейт закрыла кран и сквозь пар прошла по мокрому полу к полотенцу. Вытершись и надев одежду, девушка вышла из душа. В квартире был беспорядок, Кейт не любила тратить время на уборку и лишь иногда, совершив моральное усилие, расчищала своё жилище. Она прошла к заваленному письменному столу, сдвинула бумаги в сторону и расчистила себе место для ужина. Достав из полупустого холодильника йогурт, Кейт села за стол. Чтобы не ощущать присутствие соседей, девушка включила радио. Уплетая холодный йогурт, охотница просматривала сдвинутые в сторону бумаги. Это были документы о её последней цели. После устранения монстра всегда нужно было подготовить целую стопку бумаги и сдать все возможные виды отчётности в Министерство по Борьбе с Потусторонними Угрозами. Кейт почти завершила отчеты, но день сдачи был ещё через неделю, а значит можно немного расслабиться. Настроение доделать всё у Кейт отсутствовало, поэтому она быстро проглотила йогурт, выкинула упаковку в мусорное ведро, грязную ложку в раковину, и направилась в сторону шкафа. Нацепив юбку, футболку и обувшись, девушка вышла из квартиры. Она не носила рабочее снаряжение с собой в свои выходные - она не любила свою работу, скорее это было единственное, что она могла делать со своими способностями. Охотников было много, она не была одна и не была уникальна. Минимум двое охотников патрулировали каждый день в каждом районе города, а этого вполне хватало, чтобы не тревожиться за себя. Иногда монстры выходили из-под контроля, атакуя больше людей, чем обычно, и тогда начиналась облава. Монстр выслеживался и устранялся охотниками. Обычно охотники работают парами или даже по трое, но в прошлый раз Кейт не повезло - она патрулировала в одном из самых безопасных районов города, где на патруль выходят в одиночку. Однако всё обошлось и сейчас Кейт благодарила вселенную, что та позволила выйти из того помещения живой. И сейчас у неё заслуженный отдых. Пусть другие охотники заботятся о ней, а она будет им доверять. Кейт спустилась на лифте на первый этаж и вышла из здания навстречу ночному городу. Она избегала на своём маршруте оживленных улиц, наслаждаясь тишиной в своей голове и вокруг. У каждого охотника есть место отдыха - чаще всего это не оживлённое и тихое место, где мало людей и можно спокойно расслабиться. И у Кейт было такое место. Она направилась в кампус университета, где читали вечерние лекции. Здание было открыто, как и библиотека. Кому в здравом уме придёт в голову засиживаться в учебной библиотеке до ночи? Поэтому чаще всего девушка разделяла свой вечер с парой студентов, готовившихся у очередному экзамену. Зайдя в здание, девушка свернула налево и оказалась в библиотеке. Пройдясь между рядами, она выбрала книгу и уселась на мягкий пуфик в углу зала. Она медленно пролистывала страницы книги, читая невнимательно, больше наслаждаясь ощущением теплого воздуха помещения, запахом книг и мягким пуфом. Чувства других людей в зале были слабым и Кейт могла расслабиться. Она прикрыла глаза и задремала. - Извините, вы будете читать эту книгу? - мягкий голос с хрипотцой разбудил Кейт. Она испуганно открыла глаза. Перед ней стоял невысокий мужчина, на вид лет тридцати-тридцати двух. У него была аккуратная щетина, которую слегка тронула седина. Нос его был аккуратным, прямым. Его светло-карие глаза внимательно изучали девушку. Кейт поежилась, а по плечам пробежали чувства этого мужчины. Желание. Охотница испуганно посмотрела в глаза собеседника. - Вы можете забрать книгу, если она вам так нужна. - вежливо ответила Кейт. - Благодарю Вас. - голос мужчины звучал мягко и спокойно. Он смотрел ей в глаза, и распознав в них испуг, его чувства сменились. Теперь Кейт ощущала лишь спокойствие и уверенность, которые теплом разливались по её плечам. Подступивший комок тревоги в горле опустился вниз и замер. Мужчина кивнул и направился к столу на другом конце зала. "Видимо, я ошиблась." - девушка медленно встала с пуфика. Она взглянула на часы на стене библиотеки - самое время идти домой. Окинув зал взглядом, Кейт некоторое время задержала взор на спине мужчины. Его простой серый свитер как нельзя лучше подходил для библиотеки, однако он явно был старше студентов. Кейт вздохнула и открыла дверь библиотеки, направляясь домой.