1.

Дасквуд никогда не менялся. Даже когда мир вокруг рушился, когда жизни людей превращались в прах под обломками шахты «Гримрок», этот город оставался верным себе: сырым, мрачным и пугающе спокойным. Джейн стояла у окна на втором этаже дома шерифа, прислонившись лбом к холодному стеклу. Прошло ровно шесть месяцев. Сто восемьдесят два дня с того момента, как экран её телефона окончательно погас, оставив после себя лишь отражение её собственного испуганного лица. Полгода с тех пор, как огонь поглотил всё: правду, ложь, Ричи и… его. — Джейн? Завтрак на столе. Мне пора в участок. Голос отца вырвал её из оцепенения. Кай Остин, шериф Дасквуда, стоял в дверях кухни, застегивая кобуру на поясе. Его седина стала заметнее за последние месяцы, а морщины вокруг глаз — глубже. Переезд дочери стал для него одновременно и благословением, и тяжелым испытанием. Он видел, как она угасает, как превращается в тень самой себя, бродя по лесам, которые когда-то едва не лишили её жизни. — Я сейчас спущусь, пап, — тихо ответила она, не оборачиваясь. Она переехала в Дасквуд три месяца назад. Жизнь в большом городе стала невыносимой — каждый звонок незнакомого номера вызывал паническую атаку, каждый человек в капюшоне заставлял сердце пропускать удар. Здесь, под присмотром отца, было… не то чтобы легче, но честнее. Здесь боль была легальной. Джейн спустилась вниз. На столе дымился кофе и лежали тосты, к которым она едва прикоснулась. Кай наблюдал за ней, прислонившись к дверному косяку. Он знал, куда она пойдет сегодня. Она ходила туда каждый божий день. — Опять на кладбище? — спросил он мягко, но в его голосе проскользнула профессиональная нотка беспокойства. — Сегодня обещали ливень, Джейн. Лесные тропы размоет. — Я возьму дождевик, — она наконец посмотрела на него. Её глаза, когда-то яркие и полные решимости разгадать тайну Ханны Донфорд, теперь казались выцветшими, как старая фотография. — Я не могу не пойти, пап. Ты же знаешь. Кай вздохнул. Как шериф, он лично руководил расчисткой завалов в шахте «Гримрок». Он видел те заключения экспертов. Температура в эпицентре пожара была такой, что сталь плавилась, не говоря уже о человеческой плоти. Ричи… там нашли его вещи.. От того, второго — хакера, которого Джейн называла Джейком — не осталось ничего. Официально он числился пропавшим без вести, но для полиции это было лишь формальностью. Никто не выживает в таком аду. — Будь осторожна, — Кай подошел и тяжело положил руку ей на плечо. — И… Джесси звонила. Она просила тебя зайти в «Аврору» вечером. Группа собирается. Томас, Клео… даже Дэн обещал прийти. — Посмотрим, — уклончиво ответила Джейн. Она знала, что друзья пытаются её вытащить. Но каждый раз, когда они собирались вместе, в комнате незримо присутствовали двое лишних. Вакуум, оставленный Ричи и Джейком, был слишком осязаемым. Дорога к кладбищу Дасквуда пролегала через восточную опушку леса. Те самые деревья, те самые тени. Раньше Джейн боялась этого леса. Теперь он казался ей единственным местом, где она могла дышать. Воздух пах прелой листвой и грядущим дождем. Джейн шла, машинально сжимая в кармане свой телефон. Она так и не сменила номер. Она продолжала оплачивать счета за облачное хранилище, где лежали их общие файлы, их переписки, его редкие, обрывистые признания. Глупо. Рациональная часть её мозга, та, что помогала ей распутывать клубок лжи вокруг исчезновения Ханны, кричала о том, что это бессмысленно. Но сердце жило в режиме ожидания. Кладбище встретило её привычным скрипом кованых ворот. Могила Ричи была украшена цветами— Джесси и Клео следили за этим. Там был памятник, фотографии, его кепка, прикрепленная к кресту. Город простил Ричи. В конце концов, в этой трагедии он был такой же жертвой обстоятельств и собственных ошибок, как и все остальные. Но Джейн прошла мимо. Её цель была дальше, в самом дальнем, тенистом углу, где старые сосны смыкали свои кроны, создавая естественный купол. Там не было тела. Там не было официальной регистрации в похоронной книге. Кай Остин помог ей устроить это место — кенотаф. Пустая могила для человека, которого официально не существовало. На черном гранитном камне не было фамилии. Только имя и один символ. JAKE [ Nym-0s ] Джейн опустилась на колени прямо на влажную землю. Она не принесла цветов. Джейк не любил цветы — они напоминали ему о хрупкости и недолговечности, а он всегда стремился к коду, к чему-то вечному и неизменному. Она принесла то, что приносила каждый день — тишину и свою преданность. — Полгода, Джейк, — прошептала она, касаясь пальцами холодной гравировки. — Полгода тишины. Ты обещал, что мы встретимся. Ты обещал, что все будет хорошо. Ветер колыхнул ветви сосен, и на мгновение ей показалось, что она слышит шорох помех в наушниках. Тот самый звук, который сопровождал его появление в её жизни. Но это была лишь иллюзия. Она помнила каждую секунду их последнего разговора. «Джейн, вам нужно уходить». А потом взрыв. Пламя, которое она видела вживую. Полгода назад она потеряла человека, лица которого даже не видела. Человека, который стал для неё ближе, чем кто-либо в реальном мире. Дождь все-таки начался. Сначала робко, отдельными каплями, а затем превратился в плотную стену воды. Джейн не шевелилась. Она смотрела на камень, на то, как капли дождя стекают по буквам, словно слезы. — Ты бы отругал меня за то, что я сижу под дождем, — горько усмехнулась она. — Сказал бы, что это нерационально и вредит моему здоровью. Что я должна сосредоточиться на будущем. Но будущего не было. Оно сгорело в той шахте вместе с его серверами. Вдруг её телефон в кармане завибрировал. Сердце Джейн подпрыгнуло к самому горлу. Это было физически больно — та надежда, которая каждый раз вспыхивала в ней, стоило гаджету подать сигнал. Она дрожащими руками достала телефон. Экран светился. Но это было не сообщение из мессенджера. Это был входящий звонок от Джесси. Джейн выдохнула, чувствуя, как внутри всё снова каменеет. Она ответила. — Да, Джесси? — Привет, — голос подруги был печальным и уставшим. — Ты всё еще там? У него? — Да. — Джейн, послушай… Мы все понимаем. Правда. Но нельзя так вечно. Сегодня ровно полгода. Мы решили… мы решили сходить в лес, к тому месту, где был вход в шахту. Хотим оставить там общие венки. Для Ричи. И для него тоже. Приходи к «Авроре» через час. Пожалуйста. Тебе нужно быть с нами. Джейн посмотрела на надгробие. Джейк ненавидел быть частью группы. Он был одиночкой, тенью, цифровым призраком. Но в конце он сделал всё, чтобы спасти их. Чтобы спасти Ханну. Чтобы спасти её, Джейн. — Я приду, — тихо сказала она. — Только… мне нужно еще немного времени. Положив трубку, она снова посмотрела на камень. В сумерках и пелене дождя гранит казался почти прозрачным. — Они хотят устроить поминки, — сказала она ему. — Опять. Думают, что если мы положим цветы на пепелище, то сможем двигаться дальше. Но я не могу, Джейк. Я всё еще жду, когда на экране появится уведомление и ты скажешь, что это был твой самый сложный трюк по исчезновению. Она уже собиралась встать, когда её взгляд зацепился за что-то странное. На краю каменной плиты лежал небольшой предмет, которого не было здесь вчера. Из-за дождя и грязи его было трудно заметить. Джейн протянула руку и подняла его. Это был маленький чип от сим-карты, упакованный в крошечный прозрачный пакетик, чтобы защитить от влаги. У неё перехватило дыхание. Это не мог оставить отец — он никогда не заходил так глубоко в её личную скорбь. Люди обходили это место стороной, считая увлечение Джейн «пустой могилой» признаком душевного расстройства. Она присмотрелась к пакетику. На пластике маркером было написано всего две цифры: «10» Джейн почувствовала, как по спине пробежал холод, не имеющий отношения к дождю. Цифра 10. Десятый контакт? Десятый день? Или что-то, что поймет только она? Она быстро спрятала чип в карман, оглядываясь по сторонам. Кладбище было пустым. Только плачущие ивы и заброшенные склепы. Но ощущение, что за ней наблюдают, стало почти физическим. Тем самым ощущением, которое преследовало её всю осень, когда Человек без лица рыскал за её спиной. Но теперь это было другое. Не угроза. Скорее… ожидание. *** Когда Джейн вошла в бар Фила, там было непривычно тихо. «Аврора» всегда была сердцем Дасквуда, местом, где сплетни лились быстрее пива, но сегодня здесь собрались только «свои». Джесси сидела за угловым столиком, нервно накручивая локон на палец. Рядом с ней — Томас, который за эти полгода, казалось, постарел на десять лет. Клео что-то тихо обсуждала с Дэном, который сидел в своем неизменном инвалидном кресле (он уже мог ходить, но предпочитал кресло, когда «настроение было дерьмовым»). Когда дверь скрипнула и вошла промокшая до нитки Джейн, все замолчали. — Боже, Джейн! — Джесси тут же вскочила и подбежала к ней с полотенцем. — Я же говорила — будет ливень. Ты совсем замерзла. — Всё нормально, — Джейн позволила подруге укутать её. Она чувствовала себя чужой в этом кругу. Они горевали коллективно, поддерживая друг друга. Она же горела в своем одиночном аду. — Мы заказали твой любимый чай, — сказал Томас, пододвигая стул. — Ханна хотела прийти, но… ей всё еще тяжело возвращаться в город. Она осталась дома. Джейн кивнула. Ханна Донфорд была спасена, но её психика была разбита. Ирония судьбы: человек, ради которого они все рисковали жизнями, теперь был самым далеким от них. — Ну что, — Дэн поднял стакан с чем-то явно крепче чая. — Помянем нашего механика-неудачника и этого чертова хакера, который вытащил нас из дерьма, в которое мы сами себя загнали. Они выпили в тишине. Разговор не клеился. Каждое слово казалось тяжелым, как мокрый песок. Они вспоминали смешные моменты с Ричи, старались не касаться темы «Человека без лица», но имя Джейка почти не произносилось. Для них он был мифом. Для Джейн он был всем. В кармане жгла кожу найденная улика. Джейн не решалась рассказать им о чипе. Что, если это чья-то злая шутка? Или что, если это… он? — Я отойду на минуту, — пробормотала она и направилась в сторону дамской комнаты. Закрывшись в кабинке, она достала телефон и тот самый пакетик. Руки дрожали так сильно, что она едва не выронила чип в раковину. «Это безумие. Это просто совпадение. Кто-то нашел его в лесу и принес туда. Или это старый мусор». Но она знала, что это не так. Она достала скрепку для слота сим-карты, которую теперь всегда носила в чехле — еще одна привычка параноика, унаследованная от Него. Щелчок. Слот выехал. Джейн вытащила свою карту и вставила найденную. Сердце стучало в ушах, заглушая шум воды в баре. Экран телефона мигнул. Поиск сети… Нет сети. Конечно, карта была старой или заблокированной. Но вдруг телефон завибрировал. Программная оболочка смартфона начала меняться. Иконки приложений стали исчезать, сменяясь строками кода, бегущими по черному фону. Это был Nym-0s. Его операционная система. На экране появилось одно единственное окно чата. Сверху вместо имени стояли три знака вопроса: ??? ???: Ты нашла его. У Джейн подкосились ноги, и она опустилась на закрытую крышку унитаза, зажимая рот ладонью, чтобы не закричать. Джейн: Джейк? Это ты? Пожалуйста, скажи, что это ты. Экран замер на несколько секунд. Индикатор набора текста мигал, мучительно медленно. ???: Мне потребовалось шесть месяцев, чтобы обойти их шлюзы. Я всё еще в тени, Джейн. Не оборачивайся. Не подавай виду.Я вытащил Ричи, мы думаем над тем, что можно сделать. Джейн: Где ты?! Ты жив? Ты в Дасквуде? Я была на твоей могиле… отец сказал, что шансов нет… ???: Могилы — для тех, кто оставил след в реальности. Я никогда его не оставлял. Послушай меня внимательно. Твой отец… он шериф, но он не знает всего. Тот огонь в шахте не был случайностью. И он не был вызван только Ричи. Джейн почувствовала, как реальность вокруг неё начинает трещать по швам. Все эти полгода она жила в мире, где трагедия была завершена. Трагический финал, занавес, слезы. Но сейчас занавес снова поднялся. ???: Удали этот чат после прочтения. В «Авроре» есть кто-то, кто следит за тобой. Не за Джесси или остальными. За тобой. Твой переезд в Дасквуд — это то, чего они ждали. Джейн: Кто — «они»? Джейк,не пугай меня. ???: Скоро. Обещаю. А теперь иди к друзьям. Улыбайся. Веди себя так, будто ничего не произошло. И… Джейн? Джейн: Да? ???: Я тоже по тебе скучал. Экран моргнул и вернулся в обычный режим. Никакого кода, никаких «???». Просто рабочий стол с фотографией леса. Джейн стояла перед зеркалом, глядя на свое отражение. Её щеки горели, глаза лихорадочно блестели. Она была жива. Впервые за полгода она была по-настоящему, пугающе жива. Она вытащила чип, спрятала его обратно в чехол и вернула свою сим-карту. Выходя из туалета, она столкнулась с отцом — Кай Остин как раз зашел в бар, вероятно, чтобы забрать её домой. — Джейн? Ты в порядке? На тебе лица нет, — он подошел ближе, его глаза профессионально сканировали её состояние. — Всё хорошо, пап, — она заставила себя улыбнуться. Эта улыбка была кривой и болезненной, но она была. — Просто… вспомнила кое-что. Пойдем домой? Я устала. Она шла к выходу, чувствуя на себе взгляды друзей. Но теперь она чувствовала и другой взгляд. Холодный, расчетливый, скрытый в тенях бара. *** Поездка домой прошла в тяжелом молчании. Дождь барабанил по крыше патрульного внедорожника Кая, а дворники со скрипом отсчитывали секунды. Джейн смотрела в окно на мелькающие деревья. В Дасквуде лес всегда казался живым существом, но сегодня он ощущался как затаившийся хищник. — Ты сегодня какая-то другая, Джейн, — нарушил тишину отец, не отрывая взгляда от дороги. — С тех пор, как ты вышла из той уборной в баре. Словно… в тебе что-то щелкнуло. Джейн сжала пальцы в замке. Она знала, что отец — опытный следователь. Он привык замечать микро-выражения лиц, изменения в походке, блеск в глазах. Скрывать что-то от шерифа полиции, живя под одной крышей, было почти невыполнимой задачей. — Просто нахлынули воспоминания, пап. Ты же знаешь, годовщины всегда даются тяжело. — Знаю, — Кай вздохнул. — Но я также знаю, что ты никогда не умела врать мне в глаза. Что бы ты там ни нашла на кладбище — или в своем телефоне — будь осторожна. Я серьезно. — О чем ты? — её голос прозвучал чуть выше, чем следовало. — ФБР закрыло дело, Джейн, — Кай повернул руль, сворачивая на их улицу. — Официально расследование взрыва завершено, но они оставили здесь «наблюдателя». Помнишь того парня в сером плаще, который околачивался у почты? Или ту женщину, что арендовала коттедж миссис Уолтер? Это не туристы. Они всё еще ищут концы. Они проверяют , действительно, ли он мертв. И они знают, что вы близки. Джейн почувствовала, как по телу прошла дрожь. Значит, предупреждение Джейка было не паранойей. ФБР всё еще здесь. Они не поверили считали его мертвым, но все равно проверяли. Или, что еще хуже, они знают, что он выжил, и используют её как приманку. — Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? — прошептала она. — Потому что я твой отец, и я хочу, чтобы ты жила дальше. Если он мертв — пусть покоится с миром. Если он жив… Джейн, он самый разыскиваемый киберпреступник в стране. Связь с ним — это билет в один конец. Я не хочу видеть тебя за решеткой. Или в морге. Они подъехали к дому. Кай заглушил мотор, но не спешил выходить. — Я люблю тебя, дочка. Помни об этом, когда решишь сделать следующий шаг. Джейн кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Она вышла из машины и почти бегом бросилась в дом. Ей нужно было одиночество. Ей нужно было пространство, где нет ни шерифа, ни агентов ФБР, только она и призрачные строки кода на экране. В своей комнате Джейн первым делом заперла дверь. Она не зажигала свет, позволяя лишь тусклому свету уличного фонаря пробиваться сквозь занавески. Она снова достала чип. «10». Что это могло значить? Она вставила карту обратно в слот. Экран послушно вспыхнул, снова запуская оболочку Nym-0s. На этот раз интерфейс был другим. Появилась карта Дасквуда — детальная, векторная, со слоями, которых не было в обычных Google-картах. На ней красной точкой мигал один объект. Это был не «Гримрок». Это был старый гостевой дом на окраине города, номер 10. Место, которое давно считалось заброшенным после того, как там случился пожар еще десять лет назад. «Он там? Или это ловушка?» — мысли роились в голове, мешая сосредоточиться. Вдруг телефон снова завибрировал. Новое сообщение от «???». ???: Не приходи туда днем. Никогда. Твой отец прав — за домом следят. Но они не знают о подвале. Джейн: Джейк, как ты выбрался? Пожалуйста, ответь мне хотя бы на это. Я схожу с ума. ???: Ричи помог мне. В последний момент. Он знал шахту лучше всех… там был технический лаз, не отмеченный на картах. Он столкнул меня туда перед тем, как свод рухнул. Дальше мы еле как сбежали оттуда, он всё-таки был ранен. Поверь, Ричи не был похитителем. Похититель на свободе. Джейн закрыла глаза. Ричи. Даже в конце, будучи загнанным в угол собственной ложью и чувством вины, он спас того, кого считал своим соперником. Это было так в стиле Ричи — глупо, героически и бесконечно печально. ???: Мне нужно время, чтобы восстановить данные. Они изъяли всё, что смогли найти в шахте. Но у меня есть бэкап. Часть его была передана тебе полгода назад, помнишь? Джейн: Тот файл, который ты просил меня сохранить и никогда не открывать? ???: Да. Пришло время его открыть. Пароль — дата нашей первой встречи. Без точек. Джейн судорожно начала вспоминать. День, когда она получила то странное сообщение от Томаса с её номером. День, когда её жизнь раскололась на «до» и «после». Она нашла зашифрованный файл в облаке, который хранила как святыню. Она ввела цифры. Файл открылся. Внутри были сотни папок. Фотографии, записи разговоров, банковские транзакции. И одна папка, помеченная жирным шрифтом: «ПРОЕКТ: ТЕНЬ». Джейн начала листать документы. Её дыхание становилось всё чаще. Это все имело отношения к похищению Ханны. Это все , что могло доказать невиновность Ричи. Все, что девушка видела доказывало то, что они что-то опустили. Ричи ей соврал, он не похищал Ханну. — Нет… — выдохнула она в пустоту комнаты. — Быть не может. На следующее утро Джейн чувствовала себя так, словно по ней проехал грузовик. Она почти не спала, изучая файлы. Джейк больше не выходил на связь, оставив её наедине с этой сокрушительной правдой. Ей нужно было выбраться из дома. Она не могла смотреть отцу в глаза, боясь, что он увидит в её глазах тот самый огонь и страх.. Похититель ведь все еще на свободе. Она поехала к Роджеру. Гараж Ричи теперь принадлежал Джесси — она выкупила его на сбережения и страховку, пытаясь сохранить хоть что-то от их старой жизни. Когда Джейн приехала, Джесси была по локоть в масле, копаясь в старом пикапе. — Привет! — Джесси вытерла лоб испачканной рукой, натянуто улыбнувшись. — Не ожидала тебя так рано. Хочешь кофе? Он ужасный, я всё еще не научилась пользоваться этой машиной так, как Ричи. — Не откажусь, — Джейн присела на старый диванчик в углу. Здесь всё напоминало о нем. Запах бензина, старые календари на стенах, даже кружка с надписью «Лучший механик», из которой теперь пила Джесси. — Джейн, — Джесси присела рядом, внезапно став серьезной. — Вчера в баре… Дэн сказал, что ты выглядела так, будто увидела привидение. И я видела, как ты бежала в туалет. Всё действительно в порядке? Джейн посмотрела на подругу. Она так хотела рассказать ей всё. Что Джейк жив. Что Ричи жив. Что их общая история еще не закончена. Но слова Джейка — «не подавай виду» — эхом отдавались в голове. — Джесси, ты когда-нибудь замечала что-то странное в работе полиции здесь? Ну, до похищения Ханны? Джесси нахмурилась. — В Дасквуде? Да здесь всё странное, Джейн. Но твой отец… он же скала. Он навел порядок после того, как старый шериф ушел на пенсию. Город его обожает. Хотя… — Что «хотя»? — Помнишь случай с Дженнифер Хэнсон? Ну, ту старую историю, с которой всё началось. Когда мы копали под Ричи и его отца, я нашла старые отчеты. Там не хватало нескольких страниц. Я тогда не придала этому значения, думала — бюрократия. Но когда я спросила об этом в участке, мне очень вежливо посоветовали не лезть не в свое дело. Это было еще до того, как ты приехала. Джейн зацепилась за эту деталь. — Кто именно тебе это сказал? — Помощник твоего отца. Но он явно действовал по указке сверху. А что? Почему ты спрашиваешь? — Просто… пытаюсь собрать кусочки пазла, которые не сходятся, — Джейн встала. — Спасибо за кофе, Джесси. Мне нужно идти. — Будь осторожна, ладно? Ты в последнее время какая-то… взвинченная. Мы все переживаем. Джейн обняла подругу. Это объятие было похоже на прощание, хотя она и не знала почему.