Глава 6

      Джаспер не верил, но надеялся, что больше не будет использовать навыки, приобретённые на Юге. И вот он снова следит за новорождёнными.       Найти их оказалось легко. Эмпат с друзьями решили начать с удалённых от людей мест, и в порту им обернулась удача. Они не стали близко подбираться, чтобы их не заметили, наблюдая с безопасного расстояния.       Девять новорождённых находились в тесном для них пространстве склада, время от времени пытаясь затеять драку между собой.       Джаспер дал знак друзьям и повёл их прочь. Он понимал, что четверо против девяти новорождённых — это не очень хороший расклад. Хейл мог ударить по ним своим даром и выиграть фору, но это могло зацепить и своих. Бросаться без плана в драку он не собирался.       — У них должен быть главный, — на бегу сказал Питер, когда они уже были в лесу, направляясь в Форкс. — Иначе бы они разбежались.       — А у главного должна быть цель, — дополнила Шарлотта. — Для чего он нарушил закон.       — Будем за ними следить, — ровно, без эмоций ответил Джаспер и заметил, как недовольно нахмурился Питер, слыша его тон. Очень похожий на тот, который он использовал, когда был Майором.       — Теперь мы проведаем девчонку? — сменил тему Гарретт, когда заметил, как трое друзей становятся мрачными, погружаясь в свои мысли.       — Сначала её дом, — мгновенно ответил Питер.       Деревья проносились мимо, Джаспер вёл друзей по знакомой местности, обдумывая информацию и продумывая план. Он понимал, что никто из Калленов на практике не имел опыта в военном деле, и собирался взять ответственность на себя. Он не мог кому-либо доверить безопасность семьи. Особенно когда здесь Питер и Шарлотта. Гарретт теперь тоже под его ответственностью, но он должен иметь опыт в войнах. И всё же Джаспер не может говорить о преимуществе, пока не будет известно, кто стоит за новорождёнными, а это, возможно, знает Мария Уитлок.       Когда вампиры добежали до дома девушки, внутри был только Джеймс. Мария уже была в школе. Джаспер лёгким влиянием дара заставил Джонсона уйти из дома. После того как тот ушёл на достаточное расстояние, эмпат убедился, что за ними никто не станет наблюдать из соседних домов. Его дар был бесценен в разведке.       — Кажется, слухи о тебе рассказывали не всё, — заметил Гарретт. Хейл почувствовал в нём нотки уважения и почтения.       — Я не раскрываю свои секреты, — ухмыльнулся Джаспер, и кочевник ответил ему тем же.       В доме пахло пылью, грязью и алкоголем. Неприятная смесь ударила по чувствительному обонянию вампиров и те, не сговариваясь, перестали дышать.       Грязная кухня, где чистотой выделялись несколько посудных принадлежностей. Будто только их и мыли. Гостиную не убирали вовсе. Грязный пол в разводах и следах обуви. Небольшой стол перед телевизором, заваленный бутылками с алкоголем. Какие-то пустые валялись на полу, какие-то начатые. Открытые упаковки различных снеков.       Вампиры не стали задерживаться в гостиной и решили подняться в комнату Марии, но около лестницы случилась заминка. На ступенях лестницы лежали осколки от бутылки.       — Не оставляйте и малейшего следа, она может заметить, — вкрадчиво предупредил Джаспер, на вампирской скорости оказываясь на верху лестницы так, что не потревожил ни единый осколок.       — Она же человек, — с недоумением пробормотал Гарретт, по опыту зная, какие люди могут быть невнимательные.       — Человек, который, возможно, знает о нас, — напомнил Питер, поднимаясь за другом. Шарлотта аккуратно поднялась по перилам, и Гарретту ничего не оставалось, как последовать примеру приятелей.       В комнате Марии было не в пример чище. Сделав вдох, вампиры почувствовали только запах порошка, чистящего средства и пота от постельного белья на не застеленной кровати.       Четвёрка негласно разделила обязанности. Шарлотта села за стол, чтобы перебрать канцелярские принадлежности и посмотреть ноутбук. Питер ближе всех оказался к шкафу, который и решил проверить, а Джаспер с Гарреттом осматривали остальную комнату на наличие чего-то интересного и тайников.       — На ноутбуке нет пароля, — с лёгким недоумением отметила Шарлотта. — Для человека, который может что-то скрывать, это странно.       — Если только она не скрывает всё в другом месте, — заметил Питер.       — Тогда ноутбук может быть приманкой, в которой ничего нет, — произнёс Джаспер, рассматривая предметы в прикроватной тумбочке.       — Тогда возможны два варианта, — подключился к обсуждению Гарретт, прекращая искать. Он осмотрел вампиров поочерёдно, дожидаясь, пока все на него посмотрят, прислоняясь к стене. — Либо ей нечего прятать, и ваши догадки не верны. Либо она что-то скрывает, но мы этого не найдём, потому что если она знает, кто мы, то знает, как мы действуем, и всё предусмотрела.       — Или она всё же что-то прячет, — задумчиво протянул Джаспер, рассматривая небольшую горку осколков около ножки стола. — А демонстративный отказ от элементарной защиты — отвлекающий манёвр.       Кочевники переглянулись между собой и снова посмотрели на блондина.       — Любая теория может быть верна, — продолжил Хейл. — Мы проверим всё, чтобы ничего не упустить.       — Мы говорим о девчонке без памяти, — со скептицизмом произнёс Гарретт, не веря, что девушка может обставить их.       — Нельзя недооценивать противника, — коротко отметил Джаспер, направляясь в ванную.       — Если девчонка станет достойным противником, — пробормотал себе под нос Гарретт, зная, что его все услышат. — Предлагаю обратить её, заберу себе.       — Напоминаю, что девочка выбрала Джаспера, — с отчётливой гордостью в голосе произнесла Шарлотта. — Ты в пролёте.       — Это она просто со мной ещё не знакома, — усмешка дополняла уверенный тон кочевника.       — Ставлю на Джаспера, — фыркнула девушка.       — Он женат, — как аргумент напомнил Гарретт. — Так что ставлю на себя.       — На себя никто не ставит!       — Я ставлю.       Джаспер с лёгкой улыбкой слушал перепалку друзей, рассматривая ванные принадлежности. В корзине для грязного белья его внимание привлекла толстовка с отчётливым запахом водки. Усмешка пропала с губ, а брови нахмурились.       Осколки на лестнице, маленькая кучка осколков в комнате около стола, запах водки на кофте — всё сложилось в единую картину.       — У неё был запах, — твёрдый голос Питера заставил всех замолчать.       Гарретт с Шарлоттой перестали спорить, Джаспер отвлёкся от мыслей и вышел из ванной.       — Что? — коротко спросил эмпат, намекая, что хочет узнать подробности.       — В доме в Нью-Йорке был запах, отчётливый. Здесь на вещах он очень слабый, но тоже есть. Он словно выветривается, — объяснил Питер, не отводя глаз от друга. — Значит, до аварии она имела запах, как и любой другой человек, но сейчас его нет.       — Люди после аварии не теряют запах, — произнесла очевидное Шарлотта.       — Значит, произошло что-то ещё, — сказал блондин, хмурясь сильней. Он не сомневался в словах Питера. Если он уверен, что почуял в Нью-Йорке запах Марии, значит, так оно и есть.       — Может, это был запах кого-то другого? — предположил Гарретт без энтузиазма.       — В доме было только три стойких запаха, а в комнате девушки один — её. И на вещах ощущается этот же запах. Я уверен, что это был её запах.       — Шарлотта, нашла что-нибудь? — ровно спросил Джаспер, закрывая тему с запахом.       — Нет, — расстроенным тоном ответила девушка, и Хейл не задумываясь послал ей волну признательности в знак поддержки. Это вызвало у Шарлотты яркую улыбку и всплеск любви.       — А это что? — привлёк внимание Гарретт, указывая на окно, а точнее на то, чем оно было закрыто.       — Она сделала это в день переезда.       Трое кочевников внимательно осмотрели окно, испытывая те же подозрения, что и Джаспер с Эдвардом, когда увидели это.       — Пора уходить, — коротко выдохнул блондин и направился вниз. Друзья не заставили себя ждать, и вампиры без промедления покинули дом.       Путь до школы бывший военачальник провёл в раздумиях. Если запах и защита были с рождения, то это вызывает меньше вопросов и подозрений, чем то, что она обзавелась этим перед приездом в Форкс. Он не может оставить это без внимания.       Джаспер быстро вычислил, какой идёт урок, и остановился с той стороны школы, где был виден кабинет испанского.       Резкий всплеск недоумения и настороженности от кочевников мгновенно привлёк внимание эмпата.       — Это не она, — напряжённо произнёс Питер, не отводя взгляда от Марии, которая сидела в классе, но её профиль хорошо был виден вампирам.       — Точнее, это она, — влез Гарретт, сохраняя большее спокойствие. — Для человеческого глаза это не заметно, но для вампира она выглядит иначе, чем на фотографиях. Похоже, но не то.       — Как это понимать? — тон Хейла стал жёстче, он не мог понять, что друзья пытаются сказать.       — Она изменилась, и я не могу объяснить, — расстройство наполовину с раздражением наполняли Питера. Его настораживала вся ситуация.       — Словно она обратилась, — тихо и задумчиво сказала Шарлотта и пояснила на вопросительные взгляды. — Когда мы обращаемся, то тоже меняемся, но при этом остаёмся собой.       — Но она человек, — напомнил Гарретт.       — В этом и есть загадка, — согласилась девушка.       — Может, она ведьма? — несмело предложил Питер, совладав со своими чувствами.       — Никогда их не встречал. Они держатся подальше от всех, — поделился Гарретт, рассматривая Марию. Та, словно почувствовав взгляд, повернулась к окну, пробегаясь взглядом по пролеску, но не замечая притаившихся вампиров.       Нахмуренные брови, раздражённые, усталые глаза, поджатые губы. Мария быстро вернула внимание к учительнице.       — Словно повзрослела, но при этом нет, — с интересом фыркнул Гарретт.       Они не сговариваясь остались наблюдать. Мария стойко терпела нападки со стороны учительницы, хоть и злилась — это было видно невооружённым глазом, пусть девушка и пыталась сохранить спокойное выражение лица. Поэтому когда после урока Марию остановила Элис, Джаспер против воли напрягся. Он уже видел, что может произойти, если девушка сорвётся.       Эмпат решил с помощью дара попытаться достучаться до Элис и намекнуть, что для разговора не лучшее время, но на полпути остановился, внимательнее вслушиваясь в их разговор.       — Я понимаю, что он привлекает внимание…       — Хоть он и кажется замкнутым, и с ним сложно общаться…       — Но я не думаю, что вы подходите друг другу…       Джаспер вслушивался в эмоции жены. Она была честна в своих словах. Она верила в то, что говорила, по крайней мере сначала, но в последнем утверждении он почувствовал неуверенность, скрытый страх.       Элис считала его закрытым, и у неё было на это право, это было правдой. Он давно перестал быть душой компании. И всё же она почему-то начала переживать о симпатии Марии к нему, хотя всем было понятно, что это было сказано для отвода глаз.       — Она знает, что мы здесь? — едва слышно спросила Шарлотта, и Джаспер неоднозначно пожал плечами. Рядом с Марией дар Элис барахлил, поэтому нельзя было быть точно уверенным, что этого расстояния достаточно.       Хлёсткий, едкий ответ Уитлок завершил разговор.       — Остренький язычок, — удовлетворительно усмехнулся Гарретт.       Элис, поглощённая своими эмоциями, не заметила их.       Джаспер с кочевниками проследили за Марией. Хейл, видя взвинченное состояние девушки, решил использовать его.       Воздействовать на Тайлера Кроули было легко. Его язык быстро развязался, чего нельзя было сказать о Марии. Она раздражалась, огрызалась, но продолжала сохранять относительное спокойствие и не говорила ничего компрометирующего.       — Хорошо держит себя в руках, — заметил Питер.       — И поведение достойное для молодой девушки, — одобрила Шарлотта.        — Пошёл на хер, — устало выдохнула Мария в ответ Кроули.       — Все мы не идеальные, — исправилась вампирша без негатива в тоне, вызывая усмешки друзей.       Терпение Марии быстро закончилось, и она решительно закончила разговор с Тайлером. Вампиры уже знали о приближении Эдварда, а вот для Уитлок его приход стал неожиданностью.       Тайлер быстро затушил косяк и тихо сбежал за угол здания, оставляя Катерину наедине с вампиром. Волкова сделала шаг назад, бросая взгляд в сторону скрывшегося парня. Она ему это ещё припомнит.       — Говорили уже, — недовольно заметила Катя, надеясь, что Каллен отойдёт от дверного проёма и у неё появится путь для бегства, иначе ей придётся пользоваться маршрутом Кроули.       Эдвард бросил взгляд в сторону леса, точно зная, кто там прячется. Катерина не придала этому значения.       — Дай мне шанс, — мягко произнёс Эдвард, и брови Волковой мгновенно взлетели, выдавая её недоумение. — Одно свидание, Мария, и тогда, если захочешь, я тебя не побеспокою.       — Нет, — без колебаний отказала Катя. Она хорошо заучила правило: если отказываешь, отказывай во всём.       Телепат на секунду нахмурился, недовольный отказом, но быстро взял выражение лица под контроль. Оно смягчилось, и Эдвард сделал шаг ближе к девушке. Катерина в ответ сделала шаг назад, напрягаясь. Размер её шага и его были разными, поэтому в итоге Каллен всё равно немного приблизился. Это разожгло внутри потушенную агрессию.       Волкова готовилась защищаться.       — Я обещаю, что не сделаю ничего, что может оскорбить тебя или обидеть, — соблазнительной мелодией лился голос парня, его золотые глаза проникновенно смотрели в девичьи, считывая малейшую реакцию. — Я буду относиться к тебе как к принцессе и готов завоевать твоё сердце. Я постараюсь стать для тебя тем, кто убережёт от невзгод этого мира и закроет своей спиной. Обещаю, я не стану для тебя угрозой, Мария.       Брови Кати хмурились всё сильнее с каждым произнесённым словом вампира. Видимая безобидность сбивала с толку. Волкова никогда не была грубым или жестоким человеком, привыкшая отвечать агрессией на агрессию, но Эдвард не был агрессивным, и это давило на совесть ровно до того момента, как Каллен сделал шаг ближе к девушке, видя её сомнения и тем самым желая немного надавить. Именно это напомнило Катерине, что её пытаются продавить, а границы напрочь игнорируют. Больше она не делала шага назад.       — Я не принцесса, Каллен, — зло процедила Катя, чувствуя, как сердце начинает стучать быстрей. Страх никуда не делся, но злость придавала сил. — Я чёртов дракон. И если ты попытаешься переступить через моё «нет», я сожгу тебя, щенок.       Эдвард нахмурился, не ожидая такой реакции, прежде чем он успел взять себя в руки, вопрос сорвался с губ:       — Думаешь, сможешь победить?       Губы Волковой сложились в высокомерную усмешку, а подбородок поднялся выше. Она смело смотрела ему в глаза, демонстрируя своё отношение.       — Даже самый прямой позвоночник можно сломать, — пренебрежение открыто звучало в голосе, а следующие слова были наполнены презрением. — Ты не особенный, не для меня.       Катерина не хотела дальше продолжать этот разговор, тем более что ей очень не нравилось, что вокруг не было никого, кто своим присутствием мог бы остановить Эдварда. Она сделала шаг к двери, намереваясь уйти.       — Эдвард, — предупреждающе произнёс Джаспер за мгновение до того, как Эдвард схватил Марию за ладонь, останавливая. Через секунду по эмпату ударила волна шока телепата.       — Не смей ко мне прикасаться! — зло рявкнула Катя, оборачиваясь к вампиру и пытаясь выдернуть руку. Когда это не получилось, Катерину начал накрывать страх.       — Эдвард Каллен! — сильнее повысила голос Волкова, надеясь привлечь чьё-то внимание, поздно вспоминая, что все на ланче.       — Эдвард, — с нажимом произнёс Джаспер, пытаясь достучаться до брата. На смену шоку пришла радость с надеждой, граничащая почти с одержимостью, и Хейл не мог понять с чем это связано. Почему Эдвард испытывает эти эмоции от одного прикосновения к Марии?       Дверь запасного выхода резко распахнулась, и Джаспер почувствовал облегчение от появления Элис.       — Эдвард? — мягко и взволнованно позвала ясновидящая.       — Что за долбанная привычка хватать людей, когда они не хотят с вами разговаривать? — прорычала Катя в сторону Элис, не понижая тон и в очередной раз пытаясь освободить ладонь.       — Мария… — хрипло выдохнул Эдвард.       — Убери руки! — закричала Волкова, понимая, что срывается. Два вампира и вокруг никого. Телепат и ясновидящая. У неё ни единого шанса против них.       Женский голос разнёсся по территории школы, и Элис, опасаясь, что они могут привлечь не нужное внимание, быстро подошла к Эдварду.       — Отпусти её, — тихо, но твёрдо сказала вампирша, и через секунду Катя почувствовала, как чужая холодная ладонь разжимается. Она сразу же вырвала руку и быстро отошла на несколько шагов.       В голове билась только одна мысль. Скорее уйти. Сбежать. Спастись. Волкова резко развернулась и практически побежала прочь. Она не видела, как Эдвард дёрнулся вслед, но его мягко остановила Элис, и тот пришёл в себя.       — Что случилось? — мягко спросила Элис, взволнованно смотря в глаза брата.       — Кажется, она моя пара, — ответил телепат. Эта фраза заставила всех замереть от удивления, но только на секунду. Элис сразу же попробовала заглянуть в будущее, а Эдвард ловил её каждую мысль. Джаспер наблюдал за эмоциональным фоном жены и брата. Ему что-то не нравилось, не давало покоя какая-то деталь.       — Кажется, дракончик от тебя не в восторге, парень, — с лёгкой усмешкой произнёс Гарретт. — Так что уступи старшим, она меня заинтересовала.       — Она находится на нашей территории, — твёрдым тоном ответил Эдвард, оборачиваясь к лесу. Один из законов Вольтури: люди в первую очередь принадлежат клану, который занимает данную территорию.       — Эдвард, Гарретт пришёл нам помочь, — ровным, но стальным тоном напомнил Джаспер.       — Здесь не место для подобного разговора, — влезла Элис, прерывая назревающий конфликт, и все вынуждены были согласиться.

***

      Семейное собрание Калленов проходило в напряжении. Никто из членов семьи не мог расслабиться, спокойствие держалось на тонких нитях дара Джаспера. Питер и Шарлотта, что присутствовали в доме, пока Гарретт следил за Марией, держались около стены и не собирались как-либо вмешиваться.       — Ты не можешь утверждать, что она твоя пара, это не так работает, — сдержанно произнёс Джаспер, всё ещё испытывая недоумение от этого заявления. — Тем более что она под подозрением.       — Я чувствую это, — уверенно заявил Эдвард, собираясь до конца отстаивать своё решение.       — Эдвард, сынок, я буду бесконечно рад, если это так, — мягко и спокойно сказал Карлайл, и градус напряжения сам по себе стал ниже. — Но это стоит хорошо обдумать, тем более если девушка настроена отрицательно.       — Мне просто нужно время, чтобы сблизиться с ней, — заверил телепат и бросил взгляд на Хейла. — И чтобы Джаспер держался подальше от неё.       Бровь Джаспера приподнялась, такого пассажа он не ожидал:       — Как я буду держаться от неё подальше, если ты собираешься привести её в семью?       — Ты знаешь, о чём я, — с раздражением ответил Эдвард. — Её внимание должно перейти на меня.       На секунду эмпат подумал, что Эдвард просто хочет восстановить задетую гордость, а пара — просто предлог, чтобы семья не стояла на пути. Телепат поймал эту мысль.       — Ты просто не хочешь, чтобы я нашёл пару, — обличающим тоном заявил Эдвард. — Ведь тогда станет очевидно, что ты единственный не способен на это.       — Эдвард, не разговаривай так с братом, — голос Карлайла стал твёрже и Эдвард для вида опустил глаза в пол, но Джаспер знал, что тот не раскаивается в сказанном.       — Ты забываешь, что она всё ещё может быть угрозой для семьи, — ровно напомнил Джаспер, намеренно игнорируя остальное.       — И это беспокоит меня сильней, — холодно вставила Розали, наблюдая за всеми в объятиях Эмметта.       — Если это так, я смогу уговорить её перейти на нашу сторону, — легко заверил телепат, словно это было так просто. Но Джаспер знал, как сложно может быть переубедить того, у кого есть цель. Тем более если цель — навредить. Если раньше можно было положиться на дар Эдварда, то с Марией это не сработает, а она явно не собиралась подпускать к себе телепата.       — Джаспер, — нежно позвала Элис, беря его за руку. Она переживала за брата и мужа, и всё же искрила мягкой заботой, смягчая эмпата. — Пусть он попробует.       — Просто скажи ей, что у неё нет шансов, — добавил Эдвард.       — А потом она скажет, что шансов нет у тебя, Эд, — со смешком выдал Эмметт, чем заработал недовольный взгляд брата.       — Я уверен в своих словах. И Элис тоже.       Последнее прозвучало как контрольный аргумент в их семье. Все взгляды обратились к ясновидящей. Она инстинктивно чуть сильней сжала ладонь Джаспера, смотря на Эдварда.       — Элис? — вопросительный тон Карлайла требовал ответа.       — Я не вижу ничего плохого, — медленно произнесла вампирша.       — А ты хоть что-нибудь видишь? — едко спросила Розали, недовольная тем, к чему всё идёт. — На ней же не работают ваши дары.       Джаспер отчётливо чувствовал, что это нравится сестре. Будучи неодарённой среди трёх одарённых, она чувствовала себя немного обделённой и наконец появился тот, кто ставит всех троих в тупик. Особенно Эдварда и Элис, что по привычке любили кичиться своим даром.       — Кое-что я ещё вижу, — с напряжением ответила Элис. Ей не нравилось, что она чего-то не видит, и чем дальше, тем сильней её это заботило. Джаспер аккуратно притянул жену в свои объятия, успокаивая.       — Хорошо, — вынес решение Карлайл, глубоко внутри чувствуя беспокойство, но сохраняя внешнюю уверенность.       — И я не хочу, чтобы за ней следили, — выставил условие Эдвард, смотря на Джаспера, и прежде чем тот успел ответить, добавил. — Я сам за ней присмотрю.       Элис ближе прижалась к нему, словно пытаясь удержать, и эмпат сдержал желание закатить глаза, но кивнул, соглашаясь.       Через пару минут Джаспер, Питер, Шарлотта, Розали и Эмметт вышли из дома, направляясь к Гарретту, чтобы забрать того и побежать в Сиэтл. Оставлять новорождённых без присмотра Джаспер не собирался.       Эдварда на разговор вызвал Карлайл, иначе бы тот точно пошёл с ними, не желая, чтобы кто-то был рядом с Марией кроме него. Эмметт и Розали чувствовали любопытство по отношению к девушке. Розали ещё и недоверие.       — Что-нибудь интересное есть? — спросил Хейл у Гарретта. Эмоциональный фон кочевника был спокойным и приподнятым. Значит, как минимум никаких проблем не было.       — Она решила навести порядок на кухне и гостиной, — смешливо фыркнул Гарретт. — Я успел вспомнить русский язык, она хорошо его знает. У вас новости есть?       — Теперь за неё отвечает Эдвард, — ровно произнёс Джаспер, не показывая, что ему не нравится подобный расклад. — Мы уходим в Сиэтл.       — Когда он провалится, можно я попытаю счастье? — спросил кочевник, уверенный в чужом провале.       Открывающаяся дверь прервала разговор. Мария, накинув куртку, вышла выкинуть мусор. Бледное уставшее лицо, тёмные круги под глазами и сутулая спина. От девушки, что агрессивно и уверенно защищала себя перед вампиром, ничего не осталось.       — Её бы откормить, — тихо сказала Шарлотта. — И дать выспаться.       Девушка сошла с крыльца, таща за собой большой пакет с мусором.       — Божечки, это что, свежий воздух? — себе под нос усмехнулась Катя, последние часы дышащая чистящими средствами. Она подняла голову к небу, рассматривая тучи. — Скоро на город обрушатся гибель и смерть, ливень и снег. Ты пока не понял, о чём я, но точно видел во сне.       — Надеюсь, это не проклятие, — пошутил Эмметт, но Джаспер чувствовал, что тот нервничает.       — Нет, — неожиданно всех успокоил Гарретт. — Она всё время что-то напевает. Уверен, это либо песня, либо стих.