Часть 5

Пятнадцатое февраля. Две тысячи восьмой год. Одиннадцать вечера. Это был последний раз, когда Элисон Рейнольдс хоть кто-то видел, а если быть точнее, то видел её в последний раз один бармен в клубе, который она посещала на тот момент, перед тем, как она вышла из самого здания к своей машине. На улице было достаточно холодно, зима же всё-таки. —Видимо, плохая идея была выйти сегодня куда-то... —тихо проговаривала та себе под нос, пока в темноте, под сильно тусклыми уличными лампами, пыталась нащупать ключи от своего транспорта, и почти нашла, пока резкий звук не разрезал тишину. Пронзительный свист, пробивающий даже шум города. Он был достаточно громким, чтобы перекрыть звук её собственного дыхания, и шёл откуда-то из темноты. Она замерла. Свист повторился. Громче не стал, но он повторялся всё чаще. —Кто здесь? —Звук шёл из переулка между домами. Она шагнула в ту сторону. Довольно медленно. Как ни странно, этот звук не был из тёмных мест, его можно было описать как свист джунглей, или леса. Сегодня, кажется, вечер не самых лучших идей, ибо идти девушке ночью на какой-то неизвестный звук, можно и пострадать... —Э-эй? Тут кто-нибудь есть? —Элисон дальше идти не особо хотела, поэтому остановилась на месте и лишь поворачивала голову. Что ж... что-то острое на шее уже вряд ли она сможет почувствовать, всё произошло слишком быстро, слишком резко. Её пустой взгляд, полностью кровавая одежда, она даже не кричала, просто не успела, ведь её рот закрыли тканью, что хорошо крики заглушала. Голова в мусорке, тело со временем стало новым кормом для муравьёв и червей и всё, абсолютно всё в крови, даже остатки снега... её вещи остались с ней, даже деньги не забрали, просто убили...

***

Нил хорошо разбирался в людях и... ничего. Нет, буквально, этот новый игрок совершенно ничего из себя не представлял! Просто комок странностей, начиная от внешности, заканчивая характером и поведением. В любом случае, он с вероятностью в девяносто процентов не в бегах... Нил как опытный бегун понимает это, та же внешность. Она слишком яркая. Человек в бегах явно будет стараться не выделяться из толпы, а Эсмеральд полная противоположность. Есть, конечно, в его поведении странное для других то, что он вечно оглядывается, но для глухих подобная вещь нормальна. За восемь лет в бегах Нил уж точно встречал не много, но и не мало глухих людей, и подобные взгляды для них норма, ведь они полагаются на зрение, а не на слух. И если так подумать... именно эти странности не давали ему покоя. Возможно, если бы Нил хоть что-то смог бы прочитать в Эсмеральде, он бы давно на него забил, но именно эта пустота не даёт покоя. Сейчас уже конец пар у первокурсников, у Нила занятия закончились раньше, торопиться ему некуда, поэтому он решил немного постоять у входа. Точнее, у стенки рядом с входом. Стоит так, наверное, делать почаще, немного воздуха и отдыха, да и в толпе так можно слиться, нарочно его не увидят. Джостон смотрел на выходящих из здания студентов, их разговоры его не особо волновали, да и он бы их не расслышал, как бы сильно он этого не хотел. Последними, кто вышел, оказались, на удивление Нила, Никки и Эсмеральд. —"Эсмеральд, кажется, получил такую же дозу пошлых шуток", — пронеслось в голове, шутка смешная, ситуация нет. И даже сейчас, когда они остановились, ибо Эсмеральд, скорее всего, что-то писал в своём блокноте, Нил не видел абсолютно ничего, что могло бы дать хоть какую-то зацепку. Оно и понятно, они же спиной к нему стоят, чего он вообще ожидал? Хм. Они повернулись лицом друг к другу, и Эсмеральд медленно показывал Никки какие-то жесты, язык жестов, наверное. Эсмеральд, когда закончил показывать Никки жесты, по привычке начал осматривать местность, и его взгляд упал на... Джостона. И давно он там стоял? Нил, скорее всего, понял, что его раскрыли, но всё же ничего не делал, продолжал лишь стоять, смотря на них двоих. Эсмеральд настолько слабо, насколько мог, похлопал Никки по плечу и показал в сторону Нила, что стоял у него за спиной. Хэммик повернулся и, увидев сокомандника, с радостью помахал ему в знак приветствия. —Нил! —тот начал подходить к нему, Эсмеральд за ним. Если Никки шёл уверенно и быстрым шагом, то Оливейра шёл аккуратно, почти что медленно. —Какими судьбами? Вижу, у вас тоже закончились пары. —Да, препод заболел, отменили, —либо показалось, либо на лице Нила так же появилась улыбка, наверное, в знак уважения, кто знает? —Эсмеральд, верно? —услышав своё имя, тот кивнул и протянул руку для рукопожатия, Нил же протянул правую руку, но с рукой Эсмеральда она не пересеклась, оба застыли на месте. —Ты левша? —рука Эсмеральда слегка дёргалась от смущения, это был скорее небольшой стыд от такой неловкой ситуации, но на вопрос он кивнул. —Ого, а я даже не заметил. Прям как Кевин, —голос Никки вернул обоих в реальность. Эсмеральд пожал плечами, как будто быть левшой, это что-то на грани фантастики и как будто только Кевин им и является... хотя ему никто подобного не говорил, откуда такие мысли, он не знает. —Нил, а у тебя планы есть? Может, поедешь с нами в общагу? —Хорошо, —хорошо? Просто хорошо? Даже Никки от удивления застыл, а Эсмеральд, щёлкнув пальцами дважды, вернул его обратно с небес на землю. —кхм... так. Сегодня, правда, придётся на автобусе, Эндрю вряд ли даст новенькому сесть в машину, да и близнецы ещё учатся, остановка недалеко, пошлите!— Хэммик жестом позвал Нила и Эсмеральда пойти за ним, что они оба и сделали. Шли они быстрым шагом, ну, кроме Эсмеральда. Сегодня он без капюшона, поэтому особенно странно, что он ходит очень аккуратно, можно ли считать это зацепкой? Нил подумал, что да. Вдруг его заинтересовала одна деталь на его лице, римская цифра шесть на скуле... он её не замечал раньше, что непривычно для него. —Я, похоже, что-то пропустил, когда мы впервые познакомились... ты из Воронов? —Из Воронов?! —Хэммик так же посмотрел на Оливеиру с любопытным взглядом. Эсмеральд дотронулся слегка до татуировки и кивнул. —Подожди, —начал Никки, —но мы играли против вас в прошлом году, и я точно помню, что тебя мы там не видели, а твоя татуировка... она настолько сливается с твоим лицом, что я подумал, что она и должна-... —Никки, не меняй тему. Так, где ты был в прошлом году? —кажется, снова пришло время блокнота, что всегда находился в кармане. Пока они продолжали идти, Эсмеральд писал в нём нужный для них двоих ответ, писал он долго, наверное, искал подходящие слова или собирался врать? Блокнот вскоре был протянут Никки, тот же начал читать написанное вслух. «Я ушёл из Эвермора за несколько месяцев до ухода Кевина и всё это время жил спокойно с родителями на родине в Португалии. В мире Экси не участвовал, не высвечивался.» Даже Нил не смог скрыть удивления. Ему резко пришлось вспоминать свои годы в бегах от клана Мориямы. По сути, это разные вещи, но всё же... он ушёл? Не сбежал, а именно ушёл? —Ты же в курсе, что от Воронов проще сбежать, чем добровольно уйти? —так, Эсмеральд не ушёл самостоятельно, его вытащили родители... это, в принципе, он и написал, когда Никки вернул ему блокнот на минуту. Лица этих двоих надо было видеть. У Нила явно была загрузка в голове. Это не укладывалось нормально... неужели Эсмеральд или его семья какие-то важные шишки? —Можно два последних вопроса? Как Ваймак тебя принял, если ты, по сути, обычный, у тебя, по твоим словам, даже родители есть! — Ох... Никки...— Нил прикрыл глаза ладонью и тяжело вздохнул. — Не строй из себя идиота... — Тупых вопросов не бывает! И кстати, расскажешь, как там в Португалии? Раз уж ты оттуда, если хочешь, конечно.— Если это можно считать вторым вопросом... почему нет? Поездка обещала быть интересной, а автобус ещё ждать и ждать...