Сказка о тёмном лесе

— Давным-давно, в тёмном и густом лесу жили три счастливые птицы. У птиц не было имён, но другие существа в этом лесу называли их Большой птицей, Длинной птицей и Маленькой птицей... — Это те, которые у нас в верхних отделах? — Перебила своего друга Рейн. — Да, только дослушай... — Так это же не сказка получается, они существуют! — Комплекс материализует мысли людей, здесь есть куча сказочных персонажей... — Но ведь тёмный лес тоже существует! — Да не перебивай меня! — наконец-то выпалил Фил. — Всё-всё, молчу. — тихо посмеиваясь ответила девушка. — Так вот... — Агент прокашлялся, — Птицы желали защищать лес от различных угроз. Они старались не впускать туда подозрительных людей, и однажды пришёл человек, рассказавший им пророчество. — Круто... — Ага, это не конец. Короче, кто-то сказал что в лес придет угроза и перебьет там всех и вся. Пернатые объединились и... — И защищали то, что им дорого, не жалея себя? Мило. — Рейн, это не всё... — Значит потом продолжишь. Спасибо, что рассказал. Пара дошла до центрального зала отдела благосостояния, где уже сидел привычно мрачный Винсент. Парень поднял взгляд со своего блокнота на вошедших агентов. — О, Фил, утро. Что тут забыл? — И тебе не хворать. Я теперь... — Фил не успел договорить. — Он теперь с нами! — Радостно выкрикнула Рейн и тем самым перебила парня ещё раз. — Ты, наверное, издеваешься.

***

День тянулся лениво, но комфортно. Приказов не поступало, лишь Винсент пару раз уходил в камеру содержания к своей аномалии. Три часа напролет они провели, общаясь друг с другом о различной чуши, начиная от окружающих их аномалий и заканчивая тем, кто как поел. — Если бы у вас сейчас была возможность покинуть корпорацию, но остаться в гнезде, вы бы согласились? — Кажется, впервые за долгое время, разговором увлекся Винсент. Взгляд Рейн уткнулся в стол. Она редко задумывалась над такими вопросами. Несмотря на весь окружающий их ужас, ей казалось, что иного варианта у неё нет и не было. Девушка была из тех, кто не боролся с трудностями до последнего. Она привыкла принимать их и уживаться с ними. — Покинуть? Ну я даже не знаю... — Конечно! Знаете, тут есть куча людей, с которыми бы я хотел удивится, вместе этого всего. — Фил дал ответ. — Тогда почему ты здесь? — Продолжил расспрос Винсент. — Не объясню. — Почему? — Если бы я спросил такое у тебя, ты бы дал ответ? Винсент замолчал на несколько секунд, а позже молча помотал головой. — Мало кто идёт сюда с какими-то высокими идеями и идеалами. Желание стать пером в любой из корпораций – это лишь жажда престижа. Но всё-таки, теперь я не могу сказать, что попал сюда с целью заработать. — продолжил мысль белокурый. — Ничего не зря. — Наконец дала свой ответ Рейн. — Почему ты так думаешь? — Не знаю. Просто так кажется. Всё так, как должно было быть. Наверное, их рассуждения могли тянуться ещё долго, если бы в кафетерий вдруг не вошёл ещё один агент. Мужчина в чёрном костюме, перевязанном белыми бинтами, точно такими же, которыми были закрыты его глаза, несмотря на что он прекрасно видел. На его плечах было множество чёрных перьев. Каштановые волосы были аккуратно уложены, в чём он напоминал Винсента. Из-за его спины торчала золотая ручка меча, именуемого Юстицией. Судя по красной повязке на плече, он был из дисциплинарного отдела. Увидев мужчину, Фил с Винсентом уважительно встали, а Рейн продолжила сидеть и хлопать ресницами. — День добрый, коллеги, — Сразу начал диалог вошедший агент. Он подошёл к девушке и протянул ей руку, — Рейн, так ведь? Капитан команды благосостояния подала ему руку, неловко улыбнувшись. — Да, я... Прости, я плохо запоминаю лица. Здесь столько народу, что всех и не упомнить. Тебя как зовут? — Она вообще мало что помнит. — Тихо съязвил Винсент, глядя куда-то в сторону. Рейн лишь фыркнула на его замечание. — Я Энжел. Глава дисциплинарной команды. Будем знакомы. — Будем! А что тебе у нас нужно? — Фил. Названный агент склонил голову набок, не понимая, зачем мог понадобиться капитану чужого отдела. — Ты ведь пришел на замену Джастина и Мики, так? — Обратился уже к Филу Энжел. Тот, кажется, после этого все понял. — А! Да, царство им небесное. Вы по поводу аномалии? — Ага. Менеджер сказал пока что забить на королеву пчёл, а энкефалин из пса доить дальше. У вас в отделе всего три человека, и на случай если у тебя что-то пойдёт не так, прислали меня. Подстрахую. — Мужчина достал из кармана наручные часы, которые на деле, как уже было сказано, были прибором на который агенты получали приказы от менеджера, — Лови. Фил схватил устройство и сразу нацепил на руку. — Наконец-то... Агент только-только перевелся из другой команды, поэтому устройство нужно было сменить. Когда он включил его, то увидел, что на нём уже как восемь минут висело указание на работу с аномалией, только вовсе не той, о которой говорил Энжел. — Портал в тёмный лес..? — Тихо прошептал парень, не понимая, что это значит. — Чего? — Энжел подошёл к нему, из-за плеча заглянув в экран прибора. Посмотрев в свой, он обнаружил там тот же приказ. Приказ на подавление. У Рейн и Винсента было так же. — Что за чушь? — Проворчал Винсент. Взглянув на Энджела, он увидел, что тот побледнел. А следующее что он увидел, это тьма. Свет в комплексе выключился. Вместе с этим, вся группа услышала оглушающий рёв, недостаточно мягкий, чтобы быть человеческим, и слишком ужасающий, чтобы принадлежать животному. Вся группа застыла в страхе, как будто готовясь к тому, что их прямо сейчас атакуют. Несколько секунд стояла гробовая тишина, а потом они услышали пару глухих ударов откуда-то издалека. Весь комплекс стал ощущаться металлическим гробом, в котором были заперты обречённые агенты. Завыла тревога, весь зал озарился красным светом. Запустились аварийные источники питания комплекса. — Началось... — С дрожью в голосе объявил Энжел. — Что началось? — Рейн все так же не понимала, что происходит. — Быстро, какой у кого тип урона? — Парень отошёл от первогоначального шока. — У всего отдела черный урон! — Быстро доложила капитан команды. — Вообще-то у меня белый... — Сняв с пояса пистолеты, поправил её Винсент. — Здесь нет красного, значит мы... — Энжела прервал звук уведомления вновь заработавших часов. Приказ на подавление "Маленького клюва". У всех четверых. — Дисциплинарный отдел? — Фил увидев приказ сразу побежал на выход, — Энжел, кажется, мы к тебе. — Мне объяснят что происходит?! — Рейн не сдержалась и всё-таки крикнула, побежав за остальным отрядом. Энжел ответил не сразу, но ответ отбил всё желание задавать вопросы. — Апокалипсис.

***

Аварийное освещение мешало нормальному обзору, а также неплохо так нагоняло паники на агентов. Но больше пугало другое: к крикам испуганных агентов добавился ещё и вой различных аномалий. При отключении света счётчик клипот доброй половины из них упал до нуля, и они сбежали. — Что за "маленький клюв"? — Крикнул Винсент, стараясь не отставать от остального отряда. Вчетвером они пробегали длинные коридоры отдела благосостояния, которые вели к центру комплекса. — Думаю, это так подписано яйцо карающей птицы. — Фил явно знал чуть больше своих двух коллег. — Верно, их всего трое должно быть в комплексе, по одному от каждой из птиц. — Энжел, кажется, знал вообще всё. — А что будет если мы их не сломаем? — Спросила бегущая чуть позади Рейн. — Ничего хорошего. Если не изгнать, или хотя-бы разделить птицу апокалипсиса, то комплекс погрузится во тьму, а за ним и весь город. — Тоесть на нас сейчас держится... Всё? — Винсент явно напрягся, поняв о какой цене идёт речь. — И даже больше. В самом конце коридора стояло высокое, окровавленное пугало, с острыми граблями вместо рук. Винсент и Фил подняли оружие, приготовившись к бою. Агенты быстро узнали аномалию перед ними. Пугало, искавшие мудрость. HE класс не был большой проблемой, но недооценивать его не стоит. Неожиданно для всех, вперёд вырвалась Рейн. За пару метров до врага девушка выплеснула кувшин со слизью, окропив кислотой весь пол. Аномалия попыталась ударить по девушке, но та быстро отпрыгнула, пробежала пару метров прямо по стене и со всей дури влетела пугалу в спину. Аномалия упала в слизь лицом и оглушительно завыла от боли. Рейн провела рукой по воздуху, и вся слизь слилась к стене, открыв дорогу остальному отряду. — Не втыкайте! Энжел двинулся за ней, даже бровью не повел. Винсент с Филом переглянулись. — Иногда я забываю, что она наш капитан... — Есть такое...

***

Попав в гигантский зал центрального отдела, группа увидела следующую картину: множество агентов из самых различных команд спешили кто куда, примерно в трёх направлениях. На полу и стенах было немало крови как сотрудников корпорации, так и аномалий, уже успевших заполнить весь комплекс. — Может стоит спросить куда они бегут? — Задала вопрос Рейн, не сбавляя шаг. — Не стоит, держимся маршрута, — Ответил Энжел, — Каждое из трёх яиц неуязвимо к какому либо из типов урона, поэтому все идут к разным яйц... Парень не успел договорить Не жалея себя, в Энжела влетел агент в черном костюме. В руках он держал красный топор, а на его лице была совершенно маниакальная улыбка и такой же безумный взгляд, от которого сразу становилось понятно, что агент не в себе. На его плече была жёлтая повязка. Он замахнулся на Энжела топором, но тот заблокировал удар Юстицией. По всему залу раздался металлический скрежет, но никто не обратил внимания на битву. Да и некому уже было, почти все разбежались. Пожалуй, Энжел мог спокойно зарубить напавшего на него агента, но вместо этого он крикнул: — Винсент! — Понял! Слух всех находящимся рядом с действием ударил колокольный звон. По залу разлетелись бабочки. Одержимый агент сразу отпрыгнул от своей цели. Его хватка на топоре на пару секунд ослабла, но этого было недостаточно. — Бегите дальше, я догоню. — Твердо сказал Винсент, держа на прицеле одержимого агента. — Рассчитываем на тебя! — Энжел повел группу дальше к дисциплинарному отделу. Как уже было сказано, Винсент принадлежал к типу агентов с белым типом урона. Иногда, таких людей в шутку называли санитарами. Их атаки славились тем, что приводили в себя сошедших с ума или одержимых сотрудников. По этой причине ни Рейн, ни кто-либо ещё из отряда и не подумали спорить с коллегой. Никому не хотелось, чтобы одержимый позже убился об какую-нибудь аномалию или беспощадного агента. Было ясно, что смертей и без этого будет хватать. На выходе из центрального отдела отряд встретил ещё одну аномалию: очень высокую девушку в красном платье. Издалека можно было бы даже посчитать её за человека, если бы не большое яблоко вместо головы. Она взмахнула рукой, и весь путь к ней вмиг зарос лозой и ветвями. — Да вы издеваетесь... — Рейн остановилась перед возникшими джунглями. Ничего не сказав, Фил поднял свою винтовку. С завораживающим звуком, у дула оружия возникла светящаяся печать синего цвета. Несколько секунд зарядки. Выстрел. Пуля вылетевшая с безумной отдачей и энергией насквозь пролетела через все преграды, разогнав в стороны растения и попадав в тело аномалии, но не убив её. Вслед за пулей, с поразительной скоростью рванул Энжел. Следующим что увидели Фил с Рейн была аномалия, разрубленная на части. — Быстрее! — Крикнул Энжел устремившись дальше, не дожидаясь остальных агентов. От дисциплинарного отдела отряд отделял лишь один большой коридор. В момент, когда они вбежали в него, то свет по всему комплексу сменился с аварийно красного на привычно яркий. Второе яйцо птицы апокалипсиса было разбито. По всей длине коридора лежало несколько трупов клерков, и причина их смерти быстро показалась на глаза. С оглушительным ревом, из-за угла выскочил огромный волк, весь покрытый шрамами. На его спине держалась фигура в красном плаще и капюшоне. Она в безумной ярости рубила животное по спине кусаригамой в одной руке, и стреляла по голове из пистолета в другой. Волк пытался скинуть её и в один момент у него это получилось. Слетев с аномалии, наемница не подумав ни секунды, ринулась обратно в бой с самым ненавистным ею врагом. Увидев преграду в лице сразу двух WAW аномалий, Энжел крепко сжал свой клинок. — Времени нет... Рейн уже была готова к сражению, но парень остановил её. — Ты чего? Сам же сказал, что времени нет! — Одна пробежишь. Мы останемся. Последнее что хотелось Рейн, это оставлять двух коллег на произвол судьбы, и она бы поспорила, если бы видела другой вариант развития событий. В голове сразу всплыли слова Энжела, о последствиях появления Птицы Апокалипсиса. Смирившись со сказанным, она молча кивнула. В следующую же секунду, Энжел и Рейн рванули вперёд. Всё это время, занятые своим поединком аномалии, кажется, не замечали их, но стоило им подойти ближе, как наемница в красном капюшоне открыла огонь по агентам. Каждый выстрел наёмницы с неприятным отзвуком ловко спарировал Энжел, следом слихнувшихся уже с лезвием её кусаригамы. Рейн побежала дальше, до большой железной двери в конце коридора. Оставалось всего ничего. Вдруг, она услышала рычание. Гигантских размеров волк прыгнул на девушку, готовясь разорвать ту на части. Вспышка. На мгновение, зал озарился синим светом и волк отлетел в стену. Не сбавляя шаг, Рейн обернулась назад и увидела Филлипа, передергивающего затвор своей винтовки и напряжённо вдыхающего дым курительной трубки. Рейн успешно покинула место битвы, оказавшись в главном зале дисциплинарного отдела. Первым делом она буквально заварила дверь за собой, залив её слизью. В зале было тихо. Настолько тихо, что Рейн на секунду показалось, как будто она не находится посреди огромного комплекса, внутри которого в эту секунду происходил кошмар наяву. Звуки битв, рёв аномалий, крики агентов и постоянный, давящий на сознание грохот вдруг оказался где-то далеко. Она наконец-то была у цели. Перед ней, в самом центре зала возвышалось огромное белое яйцо с красным пятном на нём. Оно стояло в неком подобии гнезда из чёрных перьев. Всмотревшись в них, Рейн увидела спрятанный большой жёлтый глаз, пристально следивший за ней. Девушка подошла вплотную к яйцу и постучала по нему рукой. — Крепкое... Вспомнив слова Энжела о том, что у них мало времени, Рейн не раздумывая разлила на яйцо всю слизь, что была в кувшине. Кислота медленно стекла по яйцу, окрасив его в розовый. Секунда за секундой тянулись всё напряжённее, каждый крик из-за стен зала отдавался в сердце острой иглой. Девушка побледнела, поняв, что слизь не разъедает скорлупу. Пытаясь придумать хоть что-то, Рейн осмотрела комнату. Недалеко от неё, в углу, стоял круглый стол с множеством стульев. Точно такой же был и в отдел благосостояния. Она быстро схватила один из стульев, и со всей силой ударила им по яйцу. Мебель разломалась на части, а яйцо дало трещину. — Есть! Стоило лишь нанести ещё пару ударов, и последний оплот Птицы Апокалипсиса, державший её в этом мире, исчез бы. И ей такой расклад не нравился. Всего за мгновение, за спиной Рейн, с ослепительным свечением открылся портал жёлтого цвета. Девушка отбежала назад и увидела, как из него показались сначала два огромных крыла, а позже и вся птица апокалипсиса. Всё её тело было перевязано бинтами, покрыто широко открытыми глазами, а голова изрезана уродливыми шрамами. Чудовище было настолько огромным, что не вмещалось в помещение, поэтому ему было тесно. Рейн в страхе замерла, услышав устрашающий рёв аномалии. Она хотела выбежать из комнаты, но не успела. Со страшной силой птица ударила Рейн своей лапой, откинув её в стену. Девушка упала на спину. Она не успела оклематься, лишь приподнялась, когда увидела, как монстр широко раскрыл свои крылья. Глаза на них засветились ярким светом, готовясь покончить с девушкой. В страхе, Рейн зажмурилась и закрылась руками. Не было никаких мыслей, в последний момент перед глазами не полетела вся жизнь, как об этом говорят. Возможно, потому, что момент не оказался последним. Птица произвела атаку. Комнату озарила яркая вспыгка, в девушку устремились десятки сгустков энергии. Но Рейн была жива. Девушка открыла глаза, посмотрев что случилось, но вместо загробной жизни, или хотя-бы ужасной аномалии перед собой, она увидела лишь Энжела, нависшего над ней, и закрыв тем самым от атаки. — Н-нет... — На глазах девушки проступили слёзы. С уголков рта парня текла кровь. Нет, он весь истекал собственной кровью. Его кожа была бледная, как снег, а тусклые глаза смотрели на девушку, но явно видели сквозь неё. Рейн не сразу заметила ещё одну деталь, но когда увидела, то сердце замерло. Его правая рука висела мертвым грузом на паре сухожилий и ткани разорванного рукава. Спустя пару секунд парень совсем обмяк и рухнул прямо на девушку. Рейн со слезами на глазах молвила его и уложила на колени. — Нет-нет-нет, господи, зачем?! — Она не могла поверить что это на яву, — Только не опять, прошу, только не снова! Вспомнив о том, что кошмар ещё не окончен, Рейн подняла взгляд на проклятое яйцо. Ей хватило лишь поднять руку, чтобы из лужи слизи поднялись пара больших щупалец. Они плотно обхватили яйцо, в следующее мгновение сдавив его с такой силой, что то лопнуло без сопротивления. Всё закончилось. Рейн вновь услышала ужасающий рёв чудовища, где-то в глубине комплекса, но это был крик боли. Птица апокалипсиса была подавлена. В помещение вбежали Фил и Винсент. Единственное, что увидели парни это Рейн, дрожащую над бессознательным телом Энжела. — Господи... — Прошептал Винсент осознав произошедшее. Их появление, вернуло Рейн в мир. — В лазарет его! Он ещё дышит, быстрее! — Биогенераторы! — Резонно воскликнул Винсент. — Нихрена не работает, это тварь сломала всё, что только можно было. — Фил хотел было побежать за помощью, но двери распахнулись сами. В зал вбежало трое агентов с красными повязками на плечах. Команда Энжела. Вместе с Винсентом, те быстро вынесли издыхающего парня из комнаты. Фил остался наедине с Рейн, которая сидела на том же месте, глядя куда-то в пустоту перед собой и дрожа от страха. Наблюдая в таком состоянии своего привычно жизнерадостного капитана, у Фила сбилось дыхание. Парень сел рядом с ней, не зная что сказать. — В бешеном крике ужаса, кто-то прокричал: “Это монстр! Большой и ужасный монстр, живущий в тёмном, чёрном лесу" — Рейн дрогнула, услышав сквозь туман в своей голове голос Фила. Она подняла на него красные от непролитых слез глаза, но увидела что тот не смотрел на неё, продолжая рассказ. — Монстр? Три птицы, ныне слившиеся воедино, оглянулись, чтобы найти монстра, но так никого и не нашли. Птица начала бродить по лесу, ища монстра. Это опасно, если в лесу появился монстр. Там ничего не осталось. Не осталось существ, ни солнца и луны, и никаких монстров. Всё, что осталось - всего лишь птица и чёрный лес. И после этого, осталась лишь холодная тёмная нескончаемая ночь. В желании защитить свой дом и близких, три птицы создали огонь такой страшной силы, что он поглотил всё вокруг. Я не успел рассказать тебе эту сказку утром, помнишь?

***

На следующий день, Рейн сказали о том, что Энжел очнулся. Девушка сразу рванула в лазарет. Там редко когда были пациенты, так как во всем комплексе работали биогенераторы, быстро восстанавливающие большинство ранений. Большинство, но не все. Войдя в палату, Рейн увидела Энжела сидящего на кровати в пижаме, которую обычно выдавали пациентам. Увидев девушку, тот улыбнувшись поднял руку в жесте приветствия. Единственную руку. Рейн замерла, заметив, что второй рукав был пустым. У горлу снова подступил ком. — Доброе утро. Цела... Ну и отлично. Девушка молча села рядом с ним на кровать. В голове была целая буря из мыслей, закрытая в белый шум. Перед глазами всплыло лицо Мики. Только она рукой не отделалась. — Просто... Зачем? Парень, не поняв вопроса, лишь нахмурил брови. — Что зачем? — Мы познакомились буквально вчера утром, Энжел. Зачем ты спас меня? Он ответил не сразу, пару секунд отдав себе на формулировку мысли. — Чтобы не случилось непоправимое. — Но ведь оно случилось. Твоя рука... — Я левша. Держать меч смогу. — Да не в этом дело! — Рейн не выдержав вспылила, — Ты мог умереть! — Как и ты, разве нет? У Рейн перехватило дыхание. — М-мы каждый день можем умереть... Но ты ведь зачем-то спас меня... — Тебе так нужен ответ? Девушка кивнула. — Чтобы ты сейчас воздухом дышала. Землю под ногами чувствовала, меня слышала. Вопросы задавала. Свой отряд утром увидела. Чтобы твое имя не стало очередной строкой в некрологе. Энжел закончил бы на этом, но девушка ничего не ответила. Кажется, всё утягощало её ещё больше. — Чтобы очнувшись сегодня, я не жил с мыслью о том, что ты оказалась на том берегу. Ты правда думаешь, что мне не плевать на мою руку? Моя конечность ничто, в сравнении с твоей жизнью. Как бы я дальше в глаза людям смотрел, зная, что испугался встать между тобой и смертью? — А что, если бы ты больше не смог посмотреть в глаза людям в принципе? Если бы на том берегу оказался ты? — Я был бы там с чистой совестью и свободным дыханием. Ты жива, Рейн. Так люби эту жизнь. Вместе с этими словами, в голове девушки вновь пронеслось то проклятое "Я люблю тебя", услышанное ей перед смертью Мики. Как она могла полюбить жизнь, если уже дважды должна быть мертва?