Часть 3

Клэр бежала, петляя по коридорам святилища. Странно. Она точно знала, что за этим поворотом лестница, но там были лишь нескончаемые двери комнат спасителей. За окнами раздавались взрывы и пулемётные очереди. Она не знала, куда бежит и откуда, но чувствовала - останавливаться нельзя. Внезапно кто-то схватил её за предплечье и потянул на себя. Она попыталась вырваться, но на ухо прокричал такой знакомый голос. Клэр резко обернулась и увидела его - сержанта Купера. Со всеми конечностями, молодого, живого. Она потянулась рукой к его лицу, чтобы убедиться в реальности. - Капитан! Они окружили нас и заходят с северного крыла. Кларисса замерла в сантиметре от его лица. - Кто? Сержант потянул её обратно, откуда она бежала, и она последовала за ним. - Мертвецы. Они взяли нас в кольцо. Нужно действовать. Они бежали по таким знакомым коридорам святилища, которые сейчас казались чужими. Кто-то стучал по дверям с обратной стороны. Клэр притормозила, хотела открыть одну из них, но сильная рука снова потянула её вперёд. Она чувствовала себя потерянной и запутавшейся в коридорах, которые мыла каждый день, в которых знала каждую трещинку. За одним из поворотов бесконечный коридор обрывался дверью. Сержант открыл её с ноги и втащил Клариссу за собой. Она прикрыла глаза от яркого света, песка и жара, обрушившихся на неё разом, но рука Купера продолжала тянуть, и она поддалась. Где-то рядом раздался взрыв, и её накрыло волной песка. Она наконец открыла глаза. Коридоры сменились бескрайней пустыней. Палящее солнце, горы песка, солдаты. Она не могла различить их лиц, как ни пыталась, но они казались такими знакомыми и родными. Ещё один взрыв - трое солдат подлетели в воздух. Клариссу не задело, но только физически. Оглянувшись, она увидела их раскуроченные тела и мертвецов, которых здесь не могло быть, пожирающих внутренности. Один из ходячих поднял голову и посмотрел прямо ей в глаза, потом встал и побежал. Побежал, а не поплёлся, как обычно. Клэр охватила паника. Она развернулась и бросилась со всех ног обратно, к двери. Ноги утопали в песке, горячий воздух обжигал лицо и лёгкие, но рычание сзади заставляло ускоряться. Кларисса добежала до двери - та не поддавалась. Одиноко стоящая в пустыне дверь была заперта. Рычание за спиной сменилось стонами боли. - Капитан… Она замерла, задержала дыхание, прислушиваясь. Такие знакомые, разрывающие душу стоны. Сердце пропустило удар. Клэр боялась повернуться и увидеть картину, которая когда-то разорвала её душу и вынудила проситься в отставку. На негнущихся ногах она повернулась. Купер лежал на животе, голова была повёрнута к ней. Кровь пропитала песок под ним, а ноги лежали в нескольких метрах. - Капитан… - он закашлялся. Кровь изо рта текла не останавливаясь, пачкая юное, прекрасное лицо некогда доброго и чуткого парня. Кларисса почувствовала, как по щекам текут горячие слёзы. На ватных ногах она двинулась к нему. Каждый шаг давался всё тяжелее, будто тысячи рук затягивали её в глубины песка. Она упала на колени у его тела и перевернула его. Он закашлялся и кровь брызнула ей на лицо, смешиваясь со слезами. Она положила его голову себе на колени и стала гладить по щекам, стараясь успокоить. Кларисса снова не смогла ему помочь. Он снова умирал у неё на руках. Блеск в его глазах померк и она прикрыла веки пальцами. Она не знала, сколько просидела так с ним. По ощущениям - целую вечность, прежде чем он открыл свои стеклянные, пустые глаза и начал рычать. Купер повернул голову и потянулся к её руке, желая укусить. Кларисса не отдернула руку, напротив, поднесла её к его рту. Она больше не могла этого выносить. Он укусил её. Было больно, но в то же время, она почувствовала облегчение. Наконец всё закончится. Зубы Купера впивались всё глубже в запястье. Кровь брызгала в стороны. Он смотрел прямо ей в глаза. Она подняла вторую руку и начала гладить его по голове, успокаивая Перебирала его короткие, тёмные, жёсткие пряди, зарывалась в них пальцами. Из глаз текли слёзы. Ей было больно. Очень. Но это не сравнилось с болью потери. Его глаза из стеклянных снова стали осознанными - и её окутала темнота. Клэр резко открыла глаза. Рука застряла между матрасом и каркасом кровати, и жутко болела, всё лицо мокрое от слёз, а голова раскалывалась от вчерашней травки. Вытащив кисть и покрутив ею, чтобы снять боль, Кларисса огляделась. Она спала в комнате на восемь человек. По периметру комнаты стояли четыре двухэтажные кровати. Клариссе достался первый этаж, за который когда-то пришлось доплатить. Часть кроватей была пустая. Видимо, соседи ушли на утренние смены. На другой же части кто-то спал, а кто-то читал. Этим самым читающим была Джес - мексиканка, приехавшая когда-то в Америку учиться, но заставшая лишь апокалипсис. - Ты плакала во сне и стонала. - Сказала она, переворачивая страницу и не глядя на Клэр. Кларисса потянулась и зевнула. - Что же тогда не разбудила меня? Джес перевела на неё взгляд. - А зачем? Тебе до смены ещё два часа. Остальное меня не волнует - И снова вернулась к чтению. Кларисса хмыкнула и встала с кровати, заглянула под матрас убедиться, что травка на месте. Собрала вещи из своей тумбочки и вышла из комнаты. Спустившись в подвал и дойдя до конца коридора, она остановилась у двери в душевую, перед которой сидел задремавший Фрэнк. Его расписание она знала. Утром и вечером дежурство у душевой, завтрак, обед и ужин у столовой, а в перерывах сидит на рынке. Баллы считать надо в течение всего дня. Клэр решила не будить его и зашла в душевую. Горячий пар наполнял кабину одной из множества душевых, конденсат собирался на стенах и стекал по трещинам в плитке, коей был уложен весь душевой отсек. Мокрые кудри выпрямились и липли к плечам. На всю душевую раздавался цитрусовый аромат от шампуня, что стоял на полке. Кларисса отжала волосы руками и, не тратя время на ожидание, пока они высохнут, спрятала волосы под косынкой. Нацепила на себя безразмерное худи и такие же безразмерные штаны. Голова стала легче, боль отступила. Она будто смыла с себя остатки кошмара и снова была готова к работе. Выйдя из душа, Клариссе всё-таки пришлось разбудить Фрэнка, чтобы отдать три балла за душ. Фрэнк, конечно, поворчал для виду, но был благодарен, что она расплатилась и не позволила ему быть пойманным за сон на рабочем месте. Клэр зашла к управляющему, чтобы отметиться о начале работы, взяла свой инвентарь и начала рабочий день. Тряпка, ведро, колени. Всё как обычно, как вчера, как и весь год до этого. Спустя несколько часов работы и два отмытых этажа началось какое-то оживление. Кларисса как раз начала мыть пятый этаж, когда спасители один за другим начали выходили из своих комнат с руганью и матами, и бежать к лестницам. Один из спасителей запнулся за её ведро и упал на неё. - Сука! Убирай нахуй своё барахло! - И побежал дальше. Вода растекалась по полу, но у Клариссы в голове была только одна мысль - как раньше уже не будет. Сквозь закрытое, только что вымытое окно послышался такой знакомый и родной голос, но это был крик боли, граничащий с рыданиями. Кларисса бросилась вслед за спасителями на улицу. Она выбежала за дверь и на несколько секунд её ослепило яркое солнце. Оно слегка грело, но прохладный воздух, прямо как она любила, не давал в полной мере почувствовать тепла. Когда зрение вернулось в норму, картина, развернувшаяся перед ней, заставила сердце сделать кульбит и замереть. Сэм, её милая и добрая Сэм, согревавшая её словно весенние лучики солнца в этом тёмном и холодном месте, сидела на земле вся в крови и прижимала к себе тело Ника. Кровь принадлежала Нику и сочилась из его разрезанного горла. Сэм рыдала и кричала в небо, будто спрашивая. За что? За что забрал его у неё, не позволил им прожить вместе десятки лет и воспитать их ребёнка? За что она осталась совсем одна? Кларисса стояла, затаив дыхание, и смотрела на Сэм с Ником на руках. Прямо как во сне, у неё по щекам потекли горячие слёзы. Снова смерть. Снова боль. А Ник? Добрый и чуткий Ник, который когда-то просил у неё совета, как бы понравиться Сэм и чем бы её порадовать, теперь лежал на её руках, смотря своими пустыми глазами в то же небо. Один из спасителей подскочил к ним и грубо отпихнул Сэм от тела Ника так, что она упала на спину, раскинув руки и непонимающе смотря на него опухшими от слёз глазами. Он начал кричать на неё. - Вернись, блять, к работе. Нечего тут сраную мыльную оперу разводить! Но Сэм вновь кинулась к телу и вцепилась в него мёртвой хваткой, словно от этого зависела и её собственная жизнь. Клэр поняла, что больше нельзя стоять в стороне. Она кинулась к Сэм и попыталась отцепить её пальцы от куртки Ника. Сэм кричала. В попытке вывернуться, она ударила Клариссу головой в челюсть, но та лишь стиснула зубы и продолжила разжимать её пальцы один за другим. Спасители уже сами переполошились и двинулись в их сторону с оружием наперевес, но Кларисса лишь рявкнула на них голосом, который не использовала уже пять лет. - Назад! Я сама! Мы сейчас уйдём! Она наконец отцепила Сэм от тела и повалилась вместе с ней на спину, беря её в захват, чтобы та не ринулась обратно. Она понимала, что говорить что-то бессмысленно - она не услышит, и нужно лишь действовать. Пока Кларисса держала Сэм в захвате и ждала, чтобы та немного пришла в себя, она огляделась. Не только тело Ника лежало на земле. Не только Сэм страдала. Вокруг были десятки тел. Спасители, казалось бы, просто идентифицировали их, но на самом деле им тоже было больно, ведь среди погибших были их товарищи. Посте опознания они сваливали тела в кучу, чтобы сжечь Воняло хуже, чем от ходячих, ведь примешивался запах свежей крови. Пахло не разложившейся плотью, а недавно оборванной жизнью. Рабочие, сбежавшиеся на шум и узнавшие своих родных, кидались в истерике к телам. Рыдали, падали на колени и плакали, кричали. Кто-то потерял сознание. Спасители грубо отталкивали их. Начался самый настоящий ад. На территорию святилища въехал чёрный внедорожник. Каждый здесь знал, что он принадлежит Нигану. Внезапно все замолчали. Наступила оглушающая тишина, и люди один за другим начали падать на колени. Кто-то молча, кто-то всхлипывая. Ниган вылетел из машины злой как сам дьявол, схватил одного из спасителей за грудки и поднял в воздух, крича ему в лицо, брызгая слюной. - Какого хрена?! Как вы это допустили?! - Он тряс его, будто пытался выбить из него душу. - БОЛЬШЕ ДВАДЦАТИ ЧЕЛОВЕК УБИЛИ! МОИХ ЛЮДЕЙ! Клэр почувствовала, что даже Сэм в её руках затихла, и поняла, что это самый лучший момент, чтобы исчезнуть. Под крики и маты Нигана она стала отползать ближе ко входу в святилище, таща за собой не сопротивляющуюся Сэм, пока всё внимание главного спасителя было сосредоточено на своих подчинённых, допустивших это. Камни цеплялись за одежду, царапали ладони под тяжестью двух тел. У самой двери Кларисса встала и практически взвалила на себя притихшую Сэм. Перед тем как скрыться в здании, она обернулась и встретилась с яростным взглядом Нигана, направленным на них. Но в этой ярости она увидела боль. Потерю людей. Потерю контроля. Она понимала эту боль. И он заметил это в её глазах. Они смогли скрыться без происшествий. За спиной всё ещё раздавались крики Нигана и оправдания его подчинённых, но по мере отдаления от двери они становились всё тише. Тело Сэм становилось всё тяжелее. Кларисса перекинула её руку себе через плечо. Она решила, что сейчас самое лучшее, это отвести Сэм в её комнату, несмотря на то, что в комнате жило ещё шесть человек. Та теперь только тихонько всхлипывала. По пути в комнату у Сэм стало проступать кровавое пятно между ног, а её вес становился всё более ощутимым. Кларисса в панике уставилась на её джинсы. Тёмное пятно расползалось по ткани, становясь всё больше. Впервые за долгое время её охватил настоящий ужас. Маршрут был резко изменён, и она потащила Сэм к доктору Карсону - местному врачу. Сэм отключилась и повисла на Клариссе смертельным грузом. Она взвалила её себе на спину, благо военная подготовка помогла, и стала подниматься на третий этаж, буквально подтягиваясь на перилах и преодолевая каждую ступень, ведь Сэм была далеко не пушинкой. Руки скользили, мышцы горели, но она упорно шла дальше. Все сейчас были на улице или наблюдали развернувшуюся картину из окон, поэтому некого было просить о помощи. Казалось, что коридор на третьем этаже никогда не кончится, но Кларисса таки доползла до последней двери. Толкнув дверь плечом и ввалившись в кабинет Карсона, Кларисса сразу же отнесла Сэм на кушетку. Карсон сидел за столом. От звука ударившейся об стену двери он подскочил и замер, не понимая, что происходит. - Черт возьми! Карсон, не стой истуканом, сделай что-нибудь! - сказала Кларисса, запыхавшись, стоя над Сэм, похлопывая её по щекам, чтобы она пришла в сознание. Карсон терялся. Молодая девушка была вся в крови. Рабочая. Он всё пытался понять, что могло произойти, чтобы потерять столько крови. - Карсон, мать твою! Это не её кровь! У неё выкидыш. Быстрее двигай булками! Карсон резко пришёл в себя. - Покинь кабинет. Клэр замерла. - Что? Карсон сказал жестче. - Дай мне работать. Выйди! Клэр сжала кулаки и бросила последний взгляд на бледную, еле дышащую Сэм. Такую маленькую и хрупкую на этой кушетке, и спешно вышла из кабинета, захлопывая дверь. Уже в коридоре она почувствовала, как адреналин схлынул. Каждая мышца ныла, ноги не держали, а лёгкие жгло. Она сползла на пол по стене. Она не знала, сколько просидела на полу. Люди ходили мимо неё, что-то обсуждали, но она не слышала их. Голова была совершенно пустая. Ей показалось, что она даже задремала. Кларисса дернулась от звука открывшейся двери и, держась за стенку, встала. Сердце пропустило удар, когда она увидела глаза Карсона. - Мне жаль, но её не стало. Кровотечение было слишком сильным, организм был истощён и не выдержал. Кларисса пошатнулась. Перед глазами всё поплыло, а в уши будто набили ваты. Карсон придержал её за локоть. Она почувствовала, как к горлу подходит сегодняшний завтрак. Её рвало. Сильно. Казалось, будто все внутренности стремились наружу. Удивительно, но она никогда не наблюдала за собой такой реакции. Ни в зоне боевых действий, когда видела раскуроченные тела подчинённых, ни в годы работы в ФБР, когда приходилось расследовать дело каннибала и она своими глазами видела варёные конечности ребёнка. А какая-то простая девушка, умершая от естественных причин, перевернула в ней всё. Но она не была просто девушкой. Подругой, младшей сестрой, дочерью. Она была тем, о ком хотелось заботиться, кто должен был принести в мир новую жизнь, кто вдохнул жизнь в Клэр. - Она скоро превратится… Если хочешь… - Да. - обрывает его Клэр, вытерев рот рукавом своей куртки. - Я сама. На негнущихся ногах она обогнула Карсона и вошла в кабинет. Вся кушетка была в крови. Сэм лежала белая словно лист бумаги. Такая юная, прекрасная, безмятежная. На её щеках всё ещё были следы слёз и крови Ника. Она умерла в крови своего любимого, забрав с собой их ребёнка. Кларисса провела рукой по её коротким светлым волосам, тонким, обескровленным губам и остановилась на бледных, пухлых щёчках, которые так любила. Карсон встал рядом и передал ей нож. Она в последний раз посмотрела в её некогда яркие зелёные глаза и закрыла ей веки. Приставила нож к виску и, задержав дыхание, вонзила нож ей в голову.