Часть 21

В большом зале было жарко. Растопили печь. Народ, подгоняемый спасителями, уже собирался. Люди со скучающими лицами переговаривались. Кто-то на ходу пытался зашивать носки, кто-то не выпускал из рук инструмента, уверенный, что скоро вернётся к работе, кто-то смеялся над шуткой приятеля. Для них это обычное дело. Ниган любил толкать в главном зале речи, либо же наказывать провинившихся. Можно сказать, уже рутина. Кларисса по словам Нигана о предстоящем “представлении” сразу поняла, что будет наказание. Показательное наказание. Не просто так он решил собрать всех в большом зале, пока Карл в Святилище. С ним ли он что-то будет делать или же устроит представление для него - вот вопрос. Кларисса похромала в толпу, чтобы не привлекать лишнего внимания. Нога болела, живот тянуло, но всё это было терпимо. Всё-таки стоило заглянуть к Карсону. Благо он ещё вчера сказал, что угрозы для ребёнка нет. И на том спасибо. Остальное можно перетерпеть. Она нашла взглядом Джесс - свою бывшую соседку по комнате - и встала рядом с ней. Джессика оглядела её с ног до головы и хмыкнула. - Смотрю, переезд на этаж Нигана не очень хорошо на тебе сказался. На тебе будто живого места нет. Кларисса неудачно наступила на раненую ногу и зашипела. - Заткнись. Джессика будто не услышала грубости и заговорщически наклонилась к ней. - Ну и как он в постели? - Можешь и сама проверить. Думаю, он не будет против. Глаза Джессики загорелись. - Проверю, но от тебя жду помощи. Всё-таки когда-то я с тобой своими трусами делилась. Она толкнула Клариссу плечом, отчего та снова завалилась на раненую ногу. Из глаз посыпались искры. Кларисса гневно посмотрела на неё и хотела вылить на неё весь гнев и всю боль, что скопились за эти два долгих и тяжёлых дня. Она уже набрала воздух, чтобы обрушить на неё гневную тираду, когда раздались гулкие удары по металлу и толпа разом стихла. Кларисса проглотила подступившую ярость и перевела взгляд на единственный источник шума. Ниган, как всегда, был идеален. От зачёсанных гелем волос до начищенных носков ботинок и сверкающей Люсиль на плече. Но вот, что странно. Обычно, во время показательных наказаний, он был весел, играл свою роль и получал удовольствие. Сейчас же он был сосредоточен и, можно сказать, даже зол. Совсем на него не похоже, будто маска шута, которая так бесила Клэр, треснула. Карл молча плёлся следом за ним с опущенной головой… Только бы не он был гвоздём сегодняшней программы. Ниган спустился по железной лестнице. Медленно. Каждый шаг был тяжёлым и отдавался гулом в тишине зала. Он всё бегал глазами по толпе, будто выискивал кого-то, и лишь когда его взгляд нашёл Клэр, он словно выдохнул. Он хотел, чтобы она это видела. Ниган прошёл в центр зала. Карла схватил за плечо спаситель и отвёл в сторону, словно в отрепетированном спектакле. - Ну что… - протянул Ниган, оглядывая людей. - Смотрю, все уже тут. Люблю, когда вы такие… собранные. Прямо душа радуется. Кто-то нервно усмехнулся, но быстро заткнулся под его взглядом. - Сегодня у нас короткий урок. - продолжил он, чуть наклонив голову. - Прям очень короткий. Даже обидно. Я, знаете ли, люблю растягивать удовольствие. - Он сделал шаг в сторону и махнул рукой кому-то за спиной. - Тащите. Толпа чуть расступилась и Клэр увидела окровавленного Майка. Его тащили за короткие волосы по бетонному полу двое спасителей. Всё его тело было в ссадинах. Рука и нога были вывернуты под неестественным углом, а один глаз был залит кровью. Кларисса присмотрелась. Она уже видела подобное. Да, глаза просто не было. Видимо, со вчерашнего дня Майку уделяли “особое” внимание. Кларисса положила руку на живот. Сожаления не было. Он чуть не убил их с ребёнком. Подстрелил и оставил на растерзание мертвецам. Она могла бы наслаждаться этой картиной вечно. Мстительное чувство удовлетворения поднималось изнутри. Было только жаль, что ей не дали провести с ним время наедине. Ниган обошёл Майка круго, будто рассматривая какую-то вещь. - Знакомьтесь. - лениво бросил он. - Наш сегодняшний участник. Майка поставили на колени, пнув вывернутую ногу. Он закричал, не удержался, качнулся, но его дёрнули вверх. - Знаете, что мне больше всего нравится? - Ниган резко остановился. - Когда кто-то решает, что может думать… сам. - Он ткнул пальцем в оставшийся глаз Майка. - Без моего участия. Ниган медленно, всего на секунду, повернул голову в сторону Клэр. - Этот парень… - его голос стал тише. - Пошёл на вылазку. Вернулся. Рассказал всем очень трогательную историю. - Он усмехнулся. - Прям герой. Не смог спасти. Бывает. Кларисса перевела взгляд на Карла. Тот был бледен, и казалось, что его вот-вот вырвет. Он с ужасом рассматривал Майка, боясь, что его черед следующий. Клэр хотелось верить, что Ниган не тронет ребёнка. - Только вот проблема… Он не “не смог”. - Ниган перешёл на крик. - Он, сука, очень даже смог. В толпе кто-то шумно вдохнул. - Выстрелил. - Ниган вернул спокойный тон. - Оставил. Ушёл. А потом решил, что я идиот. - Он выпрямился, оглядел всех. - Я не люблю, когда меня держат за идиота. - Ниган снова посмотрел на Майка. - И вот тут у нас интересный момент. Потому что если бы ты просто решил убить меня… - Он пожал плечами. - Ты бы уже не стоял тут. - Но ты выбрал другую цель. - Он бросил мимолётный взгляд на Клэр. - Очень неудачную. Майк затрясся. - Я… - Заткнись. - Он сказал это тихо. Без крика. Ниган поднял Люсиль. Задержал её в воздухе. - Есть правила, - спокойно продолжил он. - И одно из них - ты не трогаешь то, что находится под моей защитой. Никогда. - Он шагнул ближе. - Даже если думаешь, что сможешь скрыть. Майк зажмурился. - Сэр, я- УДАР. Звук разнёсся по залу глухо, тяжело. Тело дёрнулось, но он ещё был жив. Ниган чуть наклонил голову, словно оценивая. Кларисса будто не дышала, а лишь жадно поглощала каждый кадр разворачивающегося перед ней представления. Слишком быстро. Слишком просто. Так не должно быть. Она будто вернулась в день расправы над александрийцами, когда Ниган убил лишь двоих, когда он отпустил их, когда они не понесли заслуженного наказания. Всё повторяется. Быстрая смерть. Он заслужил дольше, больнее, жёстче. Клэр до боли сжала кулаки. Несправедливо. - Видишь ли… - спокойно сказал Ниган, почти лениво. - иногда я не даю второго шанса. Второй удар. Кто-то в толпе отвернулся. - Потому что некоторые вещи… не прощаются. - Он опустил Люсиль, выпрямился и оглядел зал. - Запоминаем. Если вы решили поиграть в героев… убедитесь, что я об этом не узнаю. А лучше - вообще не играйте. Ниган посмотрел на Клэр. Прямо. С вызовом, будто показывая, кто тут главный и кто по-настоящему вершит судьбы людей. Он. Не она. Он ушёл с Карлом в сопровождении спасителей. Толпа потихоньку расходилась. Кларисса так и осталась стоять, сжимая кулаки и глядя на кровавое месиво, оставшееся после Майка. Вот и всё. Всё, что он получил за то, что чуть не убил их. Слёзы обиды подкатывали к уголкам глаз. Но слёзы быстро высохли, потому что обида превратилась в другое. Ниган будто и сделал это для неё, но снова указал ей на её место. Он снова опустил её, а она позволила это. Мстительное желание снова сбежать обволакивало её. Теперь, когда он почти уверен, что ребёнок от него, её побег будет ещё болезненнее. Теперь у неё есть рычаг давления на Нигана. Она больше не позволит ему не считаться с ней, унижать её… Детское чувство обиды и несправедливости, когда хочется напакостить виновнику… Нет. Она не может рисковать. Или уже не хочет? Нужно всё-таки сходить к Карсону.

***

Она сидела на кушетке в свитере и трусах, слушая недовольное бормотание перевязывающего её ногу Карсона, когда в кабинет вошёл Дуайт. Кларисса даже не попыталась прикрыться. А смысл? Этот поджаренный индюк так ненавидит её, что, наверное, даже окажись она перед ним голая, он бы всё равно предпочёл просто пристрелить её… А Карсон? Бога ради. Он врач. Карсон недовольно поднял голову. - Я тут, вообще-то, занят. Дуайт проигнорировал его и с вызовом начал разглядывать Клэр, пытаясь смутить её. Козёл. Карсон нахмурился, но ничего не сказал. Просто продолжил перевязывать. - Через двадцать минут выезжаем. Ниган сказал, что ты едешь с нами. Карсон стал возмущаться, что ей нужно уже просто полежать, чтобы восстановиться, но Дуайт, не слушая, хлопнул дверью. Кларисса устало вздохнула. Хотелось просто завалиться в кровать и спать, спать, спать… - Всё нормально, Эммет, не развалюсь. Карсон долго смотрел на неё и разочарованно вздохнул, переводя взгляд на ногу и продолжая перевязку. - Кларисса, я всё понимаю, но до всех этих событий - он неопределённо махнул рукой - когда ты просто мыла полы, ты у меня почти не появлялась. Сейчас же ты самый частый гость в медкабинете. Тебе не кажется, что пора угомониться? У тебя будет ребёнок. Тебя, чёрт возьми, по животу пнули и подстрелили. Это не считая других разов, когда ты с мелкими травмами ко мне попадала. Завязывай с этим. Один бог знает, сколько работы у твоего ангела-хранителя, но и его ресурсы не вечны. Перестань во всё влипать, заляг на дно. Кларисса сжала край кушетки. Ей внезапно стало стыдно перед Эмметом, который постоянно ставит её на ноги, перед ребёнком, которого она подвергает опасности… и перед собой. Она ведь и вправду планировала жить спокойно, без нервов. Не высовываться. А что теперь? Каждый раз, когда она пытается что-то сделать, она влипает в неприятности. Это с миром что-то не так или с ней? Голос Клэр дрогнул. - Я хотела уехать в Королевство… Он не отпустил. Не нужно было уточнять, кто именно. Всё и так было понятно. Карсон сжал губы. - Королевство - прекрасное место… я сам оттуда. Тебе бы идеально подошло и… у меня там брат остался - Харлан. - На этом моменте его глаза заслезились. Он зажмурился и сглотнул. - И когда я уезжал, они обсуждали поездку в больницу. Должны были привезти всякое оборудование. Аппарат УЗИ в том числе. - Карсон изменился в лице. Тон его снова стал деловым. - Тебе как раз пора скрининг делать. Съезди туда. Попроси Нигана… это ведь его ребёнок? Кларисса открыла было рот, чтобы возразить, но, так ничего и не сказав, закрыла его и кивнула. Смысл утаивать. И так скоро всем всё станет очевидно. Карсон продолжил, не глядя на неё. - Думаю, ему самому захочется посмотреть. Клэр прикусила губу и отвернулась. Внезапно в ней проснулось чувство собственничества. Это её ребёнок. Она не хочет, чтобы Ниган смотрел, касался… чтобы он знал. Это была всего одна ночь. Не самая удачная ночь, вылившаяся… в это. Это она хотела ребёнка, это она носила его в себе и защищала. Да, не очень успешно, но это ей решать. Почему она должна делить такой момент с кем-то ещё? Это нечестно. Карсон никак не прокомментировал её заминку. Только наложил последний слой бинта и тихо сказал. - Решай сама. Но время идёт.

***

Ниган усадил её к себе в машину на пассажирское место. Карла усадили в другую машину со спасителями. На вопрос, зачем Кларисса нужна ему в этой поездке, он так и не ответил, а лишь странно посмотрел на неё. Её радовало только то, что Карл был цел и, кажется, в себе. Они ехали в тишине. Ниган был погружён в свои мысли и не отрывал сосредоточенного взгляда от дороги. Кларисса понимала, что сейчас не самое лучшее время, но ей так хотелось посмотреть на своего ребёнка… Желательно без Нигана. Ей нужно было попасть в Королевство и она решилась. - Мне нужно в Королевство. Ниган даже не повернул головы. - Нет. Кларисса сжала зубы. - Ты даже не спросил зачем. - Мне не нужно. - Он ответил спокойно. Констатируя факт. - Я уже знаю, что мне это не нравится. Клэр повернула к нему голову. - Мне нужно к врачу. - У нас есть врач. - Мне нужно УЗИ. Он усмехнулся краем губ. - О, вот как. - Он снова перевёл взгляд на дорогу. - И почему же ты решила, что я отпущу тебя туда… одну? Она отвернулась к окну и сжала руками свои колени. - Потому что это не твоё дело. Ниган медленно выдохнул. - Не моё дело… - Он тихо усмехнулся. - Забавно. Особенно учитывая, что ты сейчас сидишь в моей машине… едешь туда, куда я решил… и дышишь, потому что я так позволил. - Он бросил на неё короткий взгляд. - Но давай, расскажи мне ещё раз, что это не моё дело. Клэр сжала губы, но не отвела взгляд. - Мне нужно узнать, что с ребёнком всё в порядке. Повисла тишина. Ниган чуть кивнул сам себе, будто что-то сложилось. - Значит так. Мы туда поедем. Но - он чуть повернул голову к ней - со мной. И без фокусов. Потому что если ты думаешь, что я отпущу тебя куда-то, где я не контролирую ситуацию… - Он снова усмехнулся. - Ты меня плохо знаешь. - Он снова сосредоточился на дороге. - В следующий раз формулируй просьбы аккуратнее. А то начинаешь звучать так, будто у тебя есть выбор. Клэр отвернулась к окну, но внутри стало чуть спокойнее. Тут Кларисса вспомнила важную деталь, которая совсем вылетела из головы, но которую, наверное, стоило озвучить. Теперь всё равно уже не было разницы. - Как продвигается расследование убийства Ноа? Ниган вывернул руль на повороте, внимательно смотря на дорогу. Если вопрос и удивил его, то виду он не подал. - Дерьмово. Ничего так и неизвестно. Кларисса нервно откашлялась. Она понимала, что информация незначительная, но всё равно нервничала. - Это Майк убил его. Машина на секунду дёрнулась сильнее, чем нужно. Ниган тут же выровнял руль. - Повтори. Кларисса сглотнула. - Он сам сказал. Там. Перед тем как… - она запнулась на долю секунды. - перед тем как оставил меня. Ниган медленно кивнул, будто просто фиксируя факт. - Значит… Он убил моего человека, попытался убить тебя и решил, что это сойдёт ему с рук. Он коротко усмехнулся. В машине стало как будто теснее. Ниган наконец повернул к ней голову. Взгляд был тяжёлый, внимательный. - И ты решила рассказать мне об этом… сейчас? Кларисса выдержала его взгляд. - У меня не было возможности раньше. Он смотрел ещё секунду. Потом отвернулся. - М-м. Знаешь, что я не люблю больше всего? - Он не ждал ответа. - Когда от меня что-то скрывают. Особенно вещи, которые касаются… - он на секунду замолчал. - моих людей. Клэр тихо сказала. - Я не скрывала. - Ты не сказала. - спокойно поправил он. - А это, знаешь ли, почти одно и то же. Кларисса отвернулась к окну. - Ты бы всё равно его убил. - Конечно, но теперь я понимаю, за что именно. Ниган снова бросил на неё короткий взгляд. - В следующий раз… не жди. Я не люблю узнавать важные вещи последним. Клэр медленно кивнула, не поворачиваясь. Ниган вернул взгляд на дорогу, но пальцы на руле сжались чуть сильнее. И отпускать он их не спешил.