Глава 4. Жемчужный дворец (1)

      Тело, начавшее показывать признаки восстановления, быстро улучшалось. Еда тоже сменилась с каши на обычную. Поведение же - до неузнаваемости.       После выздоровления Сонджин начал тратить всё свободное время на тренировки. Он хотел выходить наружу на пробежку, а также выполнять интенсивные упражнения из аэробики, но решил, что с текущим состоянием его тела, да ещё и сразу после болезни, это невозможно.       — К тому же, кажется, что если я чуть-чуть переусердствую, то мои конечности просто отлетят…       Просто посмотрите на эти трясущиеся коленки после обычной гимнастики! Упражнения стоя тоже были той ещё проблемой, но, если побежать с таким весом, хрящи не просто вывернутся. Есть ли здесь где-нибудь бассейн? Он хочет заняться лечебной физической культурой.       Пока он неловко пытался напрячь свои руки и ноги на кровати, пытаясь растянуть тело насколько это было возможно в очередной попытке заняться гимнастикой, Демонический король подбадривал его как только мог. Получалось у него не очень.       [Ну, лучше же, чем в первый раз? Кажется, даже черты лица немного прояснились.]       Но в отражении зеркала на него смотрел только огромный блондин с унылым выражением лица. Его платиновый блонд и слегка яростный взгляд очень напоминал королеву Лизабету.       Хоть он и был тяжеловат, но для пятнадцатилетки был достаточно высоким, хотя сложно судить, учитывая, что о среднем росте местных он мог только догадываться       — Не знаю даже. Разве я не просто вспотел?..       [Разве мы не должны пробудить мотивацию через позитивное мышление? Может и нет? Если продолжишь усердно работать, точно из свинки станешь настоящим красавчиком, вперёд!]       Я хочу уничтожить его.       Сонджин встряхнул головой и начал свои базовые упражнения по новой.

***

      Отдельно стоящий “Жемчужный дворец”, где на данный момент проживал Сонджин, был красивым зданием цвета слоновой кости. Снаружи казалось, что это было обычное скромное поместье, но изнутри оно вдруг оказывалось роскошным дворцом с броской отделкой.       Судя по всему, “Жемчужина” была построена специально для Морриса императрицей, поэтому усилий она стоила гораздо больших, чем должна была. Оснащёно здание было всем, что в теории могло бы понадобиться принцу для обучения и социальных активностей, включая следующие помещения: маленькая, но кричащая роскошью спальня, личное учебное пространство, личный спортзал, личная садовня и личный банкетный зал. Спортзал и библиотека строились в рассчёте на то, что принц всё-таки когда-нибудь ими воспользуется.       Однако, в результате несколькодневных наблюдений во время тренировок, Сонджин обнаружил, что в Жемчужном дворце творится нечто странное.       Во-первых, никто во дворце не владел божественной силой. Это казалось по-настоящему невообразимым: весь императорский дворец был наполнен божественной энергией, но его источника видно не было.       — Я уверен, это место пышит божественной силой, иначе Демонический король с лёгкостью мог бы выбраться из этого тела…       Но Сонджин с момента своего переселения не увидел ни одного человека, наделённого силой. Тело Морриса исключением не было. Текущий Святой король, сам Натаниэль был неоспоримым сосудом огромной божественной силы, но, к сожалению, Моррис, сын амбициозной Первой королевы, не обладал и каплей этой силы.       Впрочем, это было хорошо для Сонджина и Демонического короля: если бы тело Морриса обладало хотя бы частичкой силы, Демонический король исчез сразу же после того, как вошёл в это тело.       — … Как жаль. Я бы смог избавиться от него навсегда.       [Этот ублюдок! Ты, придурок, думаешь, что справился бы тут со всем один? Ты - злобный дух, вошедший в тело принца! Если бы тебя обнаружили священнослужители, тебя бы уже экзорцизским обрядом изгнали, причём давно!]       Ну да, было бы сложновато.       Как бы то ни было, Священная империя Делкросс была теократическим государством, её влияние растянулось на весь континент. Другими словами, здесь собрались обладатели божественной силы со всего континента.       Так было ли простым совпадением, что в Жемчужном дворце были одни обычные люди? Было странно не увидеть хотя бы стандартного лекаря, учитывая, как важна жизнь принца для короны.       Демонический король несмело предположил.       [Может, это потому что у изначального Морриса не было никаких сил?]       — А почему это должно иметь значения?       [Подумай о его репутации. Хоть он и принц Святого императора, он обладает нулевой божественной силой. С таким характером, он точно презирал эсперов. Возможно, он остался в стороне из-за своего комплекса неполноценности?]       — Звучит правдоподобно, но на этом всё?       [Эй, давай просто предположим. Нам же лучше, разве нет? Те, кто обладают божественной силой, чувствительны к магии и злым духам. Это же хорошо не беспокоиться о том, чтобы быть пойманными?]       Эм-м, подожди.       — Но отец Морриса же Святой император? Даже если предположить, что жрецы, находясь в отдельном дворце, смогли бы его избежать, но может ли сын избегать своего отца всю жизнь? Внутри одного Императорского двора?       [...Так финальный босс - твой отец?]       Сонджин вздохнул, когда почувствовал как трясётся Демонический король.       И я не знаю. Что будет, то будет.       Во-вторых, с прислугой в Жемчужном дворце тоже было что-то не так. Целый дворец обслуживался совсем небольшим количеством слуг. Исключая охрану, членов постоянного штата можно было пересчитать по пальцам. С размером строения такое число совсем не вяжется. Одна преданная фрейлина, две горничные, штатный врач, шеф-повар и один административный чиновник низкого ранга.       Даже королева Лизабета, которая иногда навещала Сонджина, держала при себе только 20 рыцарей сопровождающих.       Что ещё более важно, даже эти несколько слуг были необычными.       Для начала возьмём Эдит, одну и единственную фрейлину.       Она была молодой леди с каре и изящным лицом, но ходила по дворцу с такой кислой миной, что назвать её императорской слугой было затруднительно.       Из-за того, что она заходила и выходила каждый раз из покоев Сонджина одна, можно было задуматься о том, что она проходит через трудности, находясь в таких ужасных условиях труда. Даже если предположить, что в её задачах не было уборки, а только наблюдение, то разве у неё не должно было быть смены?       Однако, эта женщина не была простым человеком. Влетание в комнату при малейшем писке от Сонджина или беспечное таскание тяжеленного подноса на одной руке было лишь вершиной айсберга.       Как же я был удивлён, когда валялся, уставший, а она подняла тушу Морриса своимми тоненькими руками, чтобы поменять пропотевшее постельное бельё. Сначала, я заподозрил, что она - наёмник под прикрытием служанки. Так сказала интуиция охотника, закалённая десятками боёв с монстрами. Эта женщина была наравне с рыцарями.       Я было подумал, что местные все такие, но дело был оне в этом. Хотя бы посмотреть на императрицу - она была типичной нежной благородной женщиной, выращенной в тепличных условиях. То же самое можно было сказать и о её фрейлинах, которые сопровождали её в процессии. Хотя они и были экспертами по ведению домашнего хозяйства, они казались обычными женщинами с посредственными физическими способностями.       Почему фрейлина Морриса была совсем другой?       — Эдит, почему ты такая сильная?       Если хочешь что-то узнать, почему бы не спросить у человека напрямую?       Эдит, которая раздвигала шторы, чтобы проветрить комнату, быстро кивнула головой в ответ на вопрос Сонджина.       — Да, ваше высочество. Это потому, что я использую ауру.       Вероятно, из-за того, что влияние императрицы было так велико, она сохраняла относительную вежливость даже в присутствии несносного и ненадёжного принца.       Можно сказать, что она была настоящим профессионалом, когда дело касалось ситуаций, когда нужно уметь держать лицо.       [Она только что подумала “Почему эта свинья достаёт людей с утра пораньше?”]       Конечно, её навык был бесполезен рядом с тем, у кого был болтливый Демонический король под боком.       Сонджин, почувствовав неловкость, хотя повода у него не было, прочистил горло:       — Кхм, используешь ауру?       — Да, ваше высочество, “аура” это сила, лежащая в основе самой жизни, которая незаметно существует по всему миру. Тех, кто сознательно собирают и культивируют её в своих телах, называют “использующими ауру”.       Благодаря тому, что после болезни у Морриса были проблемы с памятью, Эдит разъяснила Сонджину основы основ без вопросов и подозрений.       — Когда занимаешься культивацией ауры, можешь получить признание как продвинутый пользователь ауры и тогда можешь сдать вступительные в Имперские рыцари.       — Значит ли это, что Эдит тоже..?       — Да, я тоже вошла во дворец, стремясь к тому, чтобы войти в королевскую гвардию.       — Стремясь? То есть, ты подмастерье рыцаря?       Сомнения Сонджина углубились.       С чего бы вполне способному кандидату в рыцари находиться в Жемчужном дворце?       — Это… — Эдит осторожно посмотрела на Сокджина, а затем продожила. — Эм… Ваше высочество в прошлом относилось к слугам немного жестоко…       Короче говоря, чем испорченнее становился Моррис, тем больше получали слуги. Хотя императрица пыталась всё замолчать, но ежедневные избиения замять бывает трудно. Однажды новости дошли и до ушей батюшки императора.       — Ничего не поделаешь? Тогда нам нужно нанять таких людей, с которыми юный принц не сможет справиться.       Государь тут же перераспределил большую часть слуг из Жемчужного дворца в другие и нанял нескольких слуг иного калибра, предлагая высокую зарплату начинающим или практикующим пользователям ауры.       Сначала, люди думали, что кандидатов не будет вовсе. Не важно как велика была зарплата, ну разве возможно, чтобы новые лица, приезжающие в столицу, надеясь стать достойными имперскими рыцарями, подались на должность фрейлины или прислуги?       Однако, император беспечно говорил: “Хоть кто-то обязательно найдётся”.       Как оказалось, ислючения действительно бывают везде.       Именно тогда Эдит, у которой не было никаких связей, полагаясь лишь на свой талант в использовании ауры, вошла в императорский дворец.       — Я сдала вступительные, но с низов добираться до рыцарей как-то проблематично.       — …       Так и появилась на свет сильнейшая горничная, которая могла ловить летящие в неё тарелки, порхать с оружием наперевес и стирать в порошок рыбьи кости одной силой своей ауры.       Чем больше Сонджин слушал её, тем больше вопросов у него возникало.       Когда всё пошло не так?       [Ну…]       Понятно, что Моррис был испорченным настолько, что понадобились слуги, владеющие аурой, но от Императора, который не нашёл ничего лучше, чем заменить всех слуг во дворце, теперь тоже непонятно чего ожидать.       Конечно же самым странным человеком здесь всё-равно была Эдит, прислуживающая в качестве фрейлины.       — …Но ваше высочество, — неожиданно Эдит посмотрела на Сонджина, слегка наклонив голову набок. — Сейчас с вами всё в порядке?       — Что?       — Раньше, когда дело касалось ауры, вы всегда злились, стоило только её упомянуть…       — Злился?       — Вы разрушали всё, что вам попадётся под руку, в комнате.       — …       Чем больше я узнавал Морриса, тем большим придурком он мне казался. Зачем дебоширить? Ты что ребёнок?       Сонджин открыл рот, не зная что сказать.       —...Извините.       Глаза Эдит расширились, она явно не ждала извинений. Вскоре она улыбнулась и покачала головой:       — Ничего, ваше высочество. В том, чтобы ловить тарелки на лету, тоже было веселье.       — …       Сонджин взглянул на Эдит, которая стояла, слегка наклонив голову, с сожалением и обратился к Демоническому королю.       — Должно быть, она тоже немного не в себе.       [А я о чём?]       — Возвращаясь к ауре… — Сонджин потерял мысль.       Думая о таких концептах как аура и божественная сила, которые существуют только в фэнтезийных новеллах, Ли Сонджин ещё раз осознал, что находится в другом мире.       Разумеется мир Сонджина с открывшимися вратами Демонического мира и войной с монстрами были такими же невероятными, но, по крайней мере, тогда это было явное противостояние настоящей и вполне осязаемой силы.       В то время охотники становились сильнее, поглощая жизненную силу монстров, а неожиданно пробудившиеся сверхъестественные силы качались телекинезом.       То же и для демонов. Бывало, что появлялись такие, которые могли производить высокую температуру с возгораемой субстанцией или поражающим ядом, но их было немного, а те, кто был, в основном так или иначе крушили всё вокруг грубой силой.       Поэтому до того как Демонический король попытался сжечь души “Пламенем Геенны”, Сонджин и представить не мог, что такие невидимые силы существуют.       [Всё потому, что Район Сигурд 34 был таким отсталым измерением. Тот факт, что аура, магия и божественная сила тебе не знакомы - лишь доказательство того.]       Называть кого-то отсталым довольно раздражающе. Зачем покидать Геенну? Ты же сказал, что это тоже отсталое измерение.       [Ты думаешь, что все миры пламени такие? Геенна немножко, но отличается! Как только я собираюсь прыгнуть, вы, уроды, отчаянно вмешиваетесь…]       — Что сказал?       Взгляд Сонджина стал яростным, поэтому Демонический король поспешил сменить тему.       [Кхм-кхм. Как бы то ни было, смысл в том, что в тех низкоуровневых мирах пламени всякие телепатические способности обычно ограничены. Концепты сами взяты из Основного мира, но на самом деле нет никакого способа заставить эти силы работать.]       — …       [Поэтому, пожалуйста, не относись к Пандемониуму Геенна как к чему-то, что на одном уровне с таким отдалённым измерением как Район Сигурд 34. Это место было на грани трансформации в обычный.]       Сонджин моргнул.       Что из себя представляет этот Обычный мир?       [Придурок, он снова делает это выражение лица. Ну почему вы такие невежественные то, а. Измерение, понятно? Большое, а? Фазы классифицируются на Главную, Обычную и фазу Пламени, ага? Ты даже этого не знал?]       Почему изо рта этого ублюдка снова одни помои? Что, так важно, третьей или четвёртой фазы измерение в данной ситуации?       Когда Сонджин злится, голос Демонического короля сразу затухает.       [Ну…может так и не кажется…]       — Давай вернёмся к теме. Как использовать эту вашу ауру?       Когда Сонджин не знал о какой-нибудь силе, он стремился овладеть ей как можно быстрее.       Как в прошлом успешный охотник, который летал по полю сражений, он чуть ли не умирал от разочарования в этом неповоротливом теле.       Похоже, что в этом мире нет никаких монстров. Поэтому, если он не мог восстановить силы охотника, почему бы не овладеть новыми, например аурой?       [Да не знаю я. Наш мир отличается от этого. Если объяснять через перспективу землян, то это как разница между гидроэлектроэнергией и тепловой, ой, нет, атомной энергией. То, как мир устроен, отличается в корне.]       Похоже, есть вещи, который даже всезнающий и этим гордый Демонический король не знает.       На этих слова Демонический король хлюпнул носом.       [Хм! Как возмутительно! Это тело Демонического короля и правителя целого измерения. Я силён даже без этого!]       Мд-а, выходит, тот, кого избил Сонджин, был сильнейшим.       Тогда что насчёт Морриса раньше? Он владел аурой?       Он подумал, что раз божественная сила может и не передаться, то ауру наверняка можно развить?       Он не чувствовал ничего особенного в теле, что могло было быть аурой, но владение ею точно не могло быть редким навыком, ведь на это способны не только сопровождающие рыцари, но и служанки.       Однако, мусорная сила Морриса превзошла все ожидания Сонджина. Демонический король дотронулся до души Эдит на мгновение, а потом вздохнул.       [Хммм, кажется, разница между обладателями ауры прямо пропорциональна таланту. Есть люди, которые не могут развить ауру, как бы не старались, а есть и те, у кого это получается с самого детства, стоит только вздохнуть. Мне жаль, но Моррис, кажется, талантом не обладает.]       О чём думала императрица, когда верила в то, что этого парня можно короновать наследным принцем?       Сонджин вздохнул.       …Должен ли я выполнить ещё пару упражнений?       [Не сдавайся. Жизнь порой несправедлива. За наше существование, вперёд!] Заткнись!