Глава 4. Ледяной сон

​Смерть Баки оставила в моей груди дыру размером с тот самый каньон в Альпах. Но у суперсолдат нет времени на слезы, пока мир катится в бездну. Мы со Стивом ворвались в «Валькирию» - гигантское крылатое чудовище Красного Черепа, - когда двигатели уже ревели, готовясь обрушить смерть на Нью-Йорк. ​Внутри корабля пахло озоном и предсмертной агонией «Гидры». Я двигалась на автопилоте. Каждый мой удар, каждый выстрел был посвящен брату. Я видела, как Стив сражается с Красным Черепом у Тессеракта - этого проклятого синего куба, который светился неестественным, зловещим светом. Когда Череп исчез в ослепительной вспышке, поглощенный космосом, наступила тишина. Но это была тишина перед концом. ​- Габи! Сюда! - крикнул Стив, бросаясь к штурвалу. ​Я запрыгнула в кресло второго пилота. Мои пальцы, ставшие неестественно сильными после сыворотки, судорожно сжимали рычаги. Перед глазами всё плыло от усталости и невыплаканных слез. На лобовом стекле мелькали облака, а под нами расстилался бескрайний, холодный океан. ​- Мы не сможем развернуть его, Стив, - мой голос звучал на удивление спокойно, хотя сердце колотилось о ребра, как пойманная птица. - Автопилот заклинило на координатах Нью-Йорка. Если мы не посадим эту махину сейчас, миллионы людей сгорят за считанные секунды. ​Стив посмотрел на меня. В его глазах я видела ту же решимость, что и в тот день в Бруклине, когда он собирался идти на драку с хулиганом вдвое больше него. Ему было 26, мне - 25. Мы были слишком молоды, чтобы становиться легендами, и слишком стары от увиденных ужасов войны. ​- Нам придется направить его в лед, - тихо сказал он и нажал на кнопку связи. - Пегги? Ты слышишь? ​Я отвернулась, давая ему секунду попрощаться. Мое собственное прощание уже произошло там, в горах. Я закрыла глаза и на мгновение увидела лицо Баки. Его ухмылку, его вечно растрепанные волосы. «Прости, Искорка, я не смог тебя защитить», - послышалось мне в шуме двигателей. Нет, Баки, это я не смогла. ​- У нас было свидание... - шептал Стив в микрофон, его голос дрожал. - Я приду, Пегги. Обещаю. ​Я положила свою ладонь поверх его руки, сжимающей штурвал. - Мы вместе, Стив. До самого конца. ​- До конца, Габи. ​Удар был такой силы, что, казалось, сама планета треснула пополам. Звук разрываемого металла оглушил меня. Ледяная вода Северной Атлантики ворвалась в кабину мгновенно. Она не просто обжигала - она впивалась в кожу тысячами раскаленных игл. Холод был настолько абсолютным, что мысли начали гаснуть одна за другой. ​Я чувствовала, как Стив крепко сжимает мою руку под водой. Это была наша последняя связь с жизнью. Сознание медленно ускользало, превращаясь в густой серый туман. «Искорка гаснет», - подумала я, погружаясь в бесконечный, безмолвный сон. В этом сне не было войны. Там был только Бруклин, запах маминых пирогов и смех брата, доносящийся из соседней комнаты.