Чарли Морнингстар, принимай нового работника!

Дошла я без приключений - просто шла прямо, как сказал каннибал. И когда наконец остановилась, передо мной возвышался отель. Огромное, минимум в семь этажей здание, которое хотелось назвать архитектурным воплем. В нём смешалось всё: обломки дирижабля, океанского лайнера и даже старой карусели были встроены прямо в стены. А вокруг первого и второго этажей вились пути игрушечного поезда - смотрелись они почти органично, но явно играли роль декоративных штрихов. Огромная розовая неоновая вывеска с названием «HAZBIN HOTEL» венчала крышу, а внизу, у входа, скромно светилась дополнительная - «HOTEL». Я зашла под тентовый навес и оказалась перед кабинкой, похожей на цирковую или театральную кассу. Прислушиваясь. Из-за двойных дверей с витражами доносилась музыка - что-то явно джазовое, а поверх неё - голос, словно из радио. Может, здесь радио так громко играет? Да нет, по-любому стены тонкие. Собравшись с духом, я постучала. Музыка резко прервалась, послышался шум через некоторое время - кажется, треск дерева, потом падение. И вот дверь распахнулась. На пороге стояла сама принцесса Ада. - О божечки, наш первый постоялец! - выпалила она с улыбкой до ушей и глазами, горящими радостью и восторгом, и тут же заключила меня в крепкие объятия - не обращая внимания на вонь от моего плаща. Я чуть не задохнулась. Никогда бы не подумала, что такая хрупкая на вид девушка может быть настолько сильной. И честно - я просто не знала, как реагировать. Такие резкие обнимашки ввели меня в ступор. - Дышать... - прохрипела я. Стоило это сказать, меня отпустили так же резко, как и сжали, давая пространство. Я переступила порог и оказалась в огромном холле. Это был не самый ужасный отель, в котором мне доводилось бывать при жизни. Просто ему нужна хорошая хозяйская рука. Здесь роскошь боролась с запустением - и пока что второе побеждало. Доски заколачивали разбитые окна, на стенах висели таблички, предупреждающие об асбесте. Мебель была либо в беспорядке разбросана, либо до сих пор стояла завёрнутой в большие деревянные ящики - следы недавнего переезда или ремонта, который так и не закончили. Место явно открыли только недавно. Но если присмотреться, сквозь грязь и разруху проступало царственное великолепие. Стены украшали витражи, мебель когда-то была роскошной, а в отделке повсюду щедро использовали золото. Красный цвет - явно главный цвет Ада - доминировал в интерьере, смешиваясь с золотом и тёмным деревом. - Прости, - сказала принцесса, уже чуть смущённо, но тут же снова засияла своей жизнерадостной улыбкой. - Меня зовут Чарли. Добро пожаловать в Хазбин Отель! - Чарли, ты уверена, что это наш новый постоялец, а не какой-то бродяга? - раздался голос сбоку. Я обернулась. Та самая девушка, которую я видела в лимузине вместе с принцессой, стояла в двух шагах и прикрывала нос рукой. Я смутилась. Понимала, как это выглядит со стороны. Я и вправду выглядела как бродяжка. - Простите, я не бродяга, - начала я как можно спокойнее. - То есть, да, выгляжу именно так, но у меня есть объяснение. Меня зовут Вероника. Я только сегодня оказалась в этом месте и, честно говоря, понятия не имею, куда мне идти. Увидела интервью об этом месте и... Короче, можно мне у вас остаться? Если не как постоялец, то хотя бы как работник? - Конечно! - Чарли прямо засветилась от счастья, отвечая не замедлительно. - Мы тут все работаем! Ну, кроме тех, кто просто живёт... Но работа - это тоже часть реабилитации! Что же...это было проще чем я думала. Я покосилась на вторую девушку. В её взгляде теперь читалась открытая настороженность. - Это, кстати, Вэгги, - представила нас Чарли. - Она тут тоже работает. - Очень приятно. - Ага, - отозвалась Вэгги, продолжая буравить меня взглядом, словно пыталась заглянуть в душу. Мне стало некомфортно, но в её глазах было ещё кое-что - смирение с выбором Чарли. - Просто не доставляй неприятностей, и я не вышвырну тебя обратно на помойку, откуда ты вылезла. Я молча кивнула. Спорить с тем, кто явно не прочь вышвырнуть меня с первой минуты знакомства, было бы глупо. - Идем я познакомлю тебя со всеми! - Сразу предложила Чарли, на что я сразу ответила отказом. - Не то что бы мне это не хотелось, просто я не хочу появляться перед ними в таком виде... В грязном. - Кто то сказал грязь?! - Перед мной словно джин из лампы материализовалась на вид маленькая девочка в платьице с короткой стрижкой рыжих волос и с одним большим как у циклопа глазом. Та смотрела на меня пристально и молча словно зависла в моменте, принюхиваясь. - Ты новенькая? - её голос был высоким и отрывистым. - Ты пахнешь помойкой! - Я снова смутилась, став уже стыдливо опускать взгляд, когда мне во второй раз указали на то как я сейчас выгляжу, на этот раз крича почти на весь холл. Хотелось провалиться под землю. - Снимай одежду я ее почищу. - Не унималась мини циклопка, став стягивать с меня единственный предмет одежды в который я вцепилась со всей силы. - Не стоит правда, я.. Я потом отдам его тебе, хорошо? - Ниффти, это Вероника, она новенькая и будет здесь работать. - Попыталась вмешаться в мое с ней перетягивания плаща Чарли, делая шаг вперёд к нам пока Вэгги стояла со скрещёнными руками на груди не предпринимая никаких действий. Та быстро отпустила низ мое плаща, что я чуть не упала, успев вовремя восстановить равновесие. - Работать! - её глаза загорелись. - Мыть! Тереть! Чистить! - Ниффти захихикала и вдруг исчезла так же внезапно, как появилась, а затем появилась снова, смотря на мой плащ, говоря то ли мне, то ли одежде. - Я жду тебя. - И ушла окончательно. - Она... нормальная? - спросила я у Чарли шёпотом, с непониманием того что сейчас произошло. - Я уверена она замечательная! - жизнерадостно ответила принцесса. - Просто немного... гиперактивная. Ты привыкнешь! Я не была уверена, что хочу привыкать. - Пойдем, я покажу тебе тогда твою комнату. - Та пригласила меня жестом, следовать за ней. Ну что же веди меня. Я пошла следом, но на полпути замерла. За спинами Чарли и Вэгги обнаружился бар - и он выглядел здесь абсолютно чужим. Черепа, змеи, кости, игральные карты, оплывшие свечи. За стойкой стоял бармен-кот с крыльями, а перед ним сидел грешник в облике паука - с четырьмя руками, в розовом пиджаке и с такими манерами, что сразу становилось ясно: этот парень явно знает как привлечь к себе внимание. Я отвела взгляд. Познакомлюсь позже. Когда приведу себя в порядок. Мы поднялись на второй этаж втроём, и у самой лестницы столкнулись с высоким грешником в красном. Трость, похожая на микрофон, зубастая улыбка до ушей - от одного взгляда на него внутри всё сжалось. Он не сказал ни слова на мою радость, просто проводил нас взглядом. - А это кто? - спросила я шёпотом, когда мы прошли мимо. - Это Аластор, - Чарли явно обрадовалась, что я спросила. - Он прибыл недавно. Работает менеджером. И это благодаря ему у нас появились Ниффти и Хаск! Ой, ты такую классную песню пропустила, когда он появился со своим оркестром! Я кивнула, замечая как Вэгги щурится недовольно от этого Аластора. Похоже, именно эту песню я и слышала, стоя перед дверью на улице. Когда мы дошли до комнаты в самом конце коридора нас приветствовала вполне себе обычная дверь с двойным замком, что открылась с легким скрипом. Когда я впервые вошла внутрь, меня встретил полумрак. Единственное окно выходило во внутренний двор отеля, и багровый свет города проникал сюда лишь слабым, приглушённым отсветом. Комната оказалась маленькой, но не тесной. Метров пятнадцать, наверное. Высокий потолок, какие были во всём отеле, делал её почти уютной. Почти. В комнате пахло пылью, старым деревом и чем-то неуловимо сладковатым - то ли прелыми цветами, то ли давно забытыми духами. Неприятно, но терпимо. Если открыть окно, запах смешивался бы с уличной вонью серы и гари. Выбирать не приходилось. - Спасибо, здесь... Не плохо. - Поблагодарила я Чарли, улыбнувшись ей устало и с благодарностью, спрашивая затем неловко. - Я могу попросить у тебя одежду и другие принадлежности, шампунь, мыло и все такое? - Как только просьба сорвалась с губ, я снова почувствовала, что проваливаюсь сквозь землю от неловкости. Стою посреди своей новой комнаты и клянчу самое необходимое, как бездомная. Хотя кто я сейчас, если не бездомная? Я уже устала стесняться - привыкла справляться сама, просить помощи не люблю. Но здесь без этого никак сейчас. Это только на первое время, пока не освоюсь, успокаивала я себя. - Да, конечно! Подожди здесь, осмотрись пока. Чарли выпорхнула за дверь, уходя вместе с Вэгги, и я наконец осталась одна, слыша за дверью их удаляющие голоса. Тишина. Настоящая, густая, без криков и выстрелов, мягко обволокла меня. Я перевела дух и огляделась. Комната оказалась даже больше, чем я ожидала. В центре - кровать с балдахином, та самая, на которую я сразу положила глаз. Я подошла и села на край матраса. Пружинистый, достаточно упругий, с едва заметными желтоватыми пятнами на ткани, но без продавленных мест. Здесь явно следили, чтобы постояльцам спалось хорошо. Дальше - комод, зеркало в пол, туалетный столик и отдельная дверь, за которой угадывалась ванная совмещённая с комнатой, судя по планировке. Немного, с моей однушкой с трехметровыми потолками, конечно, почти в центре города не сравнится, но лучше, чем ничего, а по молодости и не в таких местах спала. Я легла прямо на голый матрас, вытянув гудящие ноги. Тишина обволакивала, давая мыслям растекаться без препятствий. Итак, что мы имеем. Меня взяли на работу - без резюме, без собеседования, без вопросов кем я себя вижу через пять лет и продавания всякой дичи. Просто пришла, попросилась, и меня приняли. Крыша над головой есть. Питание, надеюсь, тоже - надо будет уточнить, потому что организм напомнит о себе скоро и громко. С постояльцами пока неясно. Постараюсь вести себя нейтрально. Вэгги, конечно, напрягает - она явно никому не доверяет, кроме Чарли. Но, может, это просто маска. А может, и нет. В любом случае постараюсь склонить ее немного в свою сторону постепенно. Тот оленеподобный в красном... Аластор, кажется. От него мурашки по коже. Даже не пойму, почему - он же ничего не сделал, просто прошёл мимо и улыбнулся. Но улыбка эта... Ладно. Разберусь. Пока план такой: освоиться здесь в ближайшее время, получить первую зарплату (надеюсь, тут вообще платят) и купить всё необходимое. А пока придётся пользоваться добротой Чарли и терпеть собственный стыд. Интересно как там тётя с дядей, а как брат? Они уже узнали что со мной случилось? Я закрыла глаза. Всего на минуту. Просто чтобы дать им отдохнуть и не думать о родне и не заметила как уснула. Проснулась я от дремоты, услышав как дверь в мою комнату скрипнула, садясь медленно на кровать, потирая глаза, еще не до конца понимая где я. Свет в комнате включился в люстре где работала только одна лампочка, заставим меня сощуриться. - Ой прости, я не хотела тебя будить. - Это была Чарли, я посмотрел на нее через плечо, видя что та несет кучу всего, что саму ее было почти не видно и встав, помогла ей, часть отнёсся на кровать. - Тут подушки, постельное бельё, полотенца, расчёска, шампунь, мочалка...- Стала перечислять Чарли, тараторя список. - В принципе все то что тебе понадобиться на первое время. - Спасибо еще раз. - Искренне уже и не так устало, но все еще сонно отблагодарила я принцессу. - Ой, подумаешь. - Та смутилась, немного, широко улыбаясь. - Мне для своих постояльцев и работников ничего не жалко. - На эти слова я смягчилась, садясь снова на кровать рядом с вещами. - Слушай, Чарли, мне хотелось бы поговорить с тобой о оплате...- Начала я аккуратно. - Оплата? - Чарли задумалась, постучав пальцем по подбородку, а потом радостно выдала: - Жильё и еда бесплатно, конечно! Если тебе понадобятся деньги то просто попроси, я дам тебе их. - Я застыла, смотря удивлённо и непонимающе на девушку. - То есть как это? Просто подойти к тебе и попросить? - Ну, да, я вроде как принцесса Ада и могу распоряжаться спокойно финансами семьи для поддержания отеля, и думаю смогу спокойно выделить немного на нужды своих работников. - Нет, Чарли, я так не могу. - Я старалась подбирать слова. - Я не привыкла так, получать что то просто так. Я не хочу наглеть. Чарли моргнула. Потом ещё раз. Кажется, мои слова выбили её из колеи - в хорошем смысле. - Подожди... - Она присела рядом на кровать, разворачиваясь ко мне всем телом. - Ты серьёзно отказываешься от бесплатных денег? - В её голосе не было насмешки, только искреннее изумление. - Вероника, ты только что пришла в Ад голой, в прямом смысле этого слова. Ты имеешь полное право просить всё, что тебе нужно. - Я знаю, - вздохнула я. - Но пойми. Я всю жизнь сама за всё платила. Иногда в прямом смысле, иногда - здоровьем, нервами, временем. Если я сейчас привыкну просто просить и получать... я перестану себя уважать. Чарли смотрела на меня так, будто я заговорила на неизвестном, но безумно интересном языке. А потом её лицо осветилось той самой улыбкой - от которой, наверное, даже в самых чёрных уголках Ада прорастают цветы. - Ладно, - Чарли хлопнула ладонями по коленям, принимая решение. - Давай сделаем так. Я буду давать тебе сто душ, не в прямом смысле, наши деньги так называется. У нас тут есть небольшой бюджет на расходы, я могу выделять тебе фиксированную сумму каждую неделю. А если понадобится что-то сверх - например, вдруг ты захочешь купить что-то особенное или сходить куда-то, - мы это обсудим отдельно. Идёт? Я посмотрела на неё. Она не шутила. Она реально пыталась придумать систему, которая устроила бы меня, вместо того чтобы просто настоять на своём. - Идёт, - кивнула я. - Спасибо. Правда. - Отлично! - Чарли вскочила, подхватив упавшую подушку, и зачем-то взбила её, хотя та и так была хорошо взбита. - Тогда сейчас мойся, переодевайся, отдыхай. Завтра покажу тебе твои обязанности. Увидимся! Я хотела у нее спросить еще про Ад и сколько будет сто душ их валюты в земном эквиваленте, но она выпорхнула за дверь так же стремительно, как появилась. Пойду в душ.