Глава 16 Поппи

Кабинет Прототипа был большим и тёмным. Единственный источник света — настольная лампа на столе, которая бросала жёлтые тени на лица собравшихся. Шторы были затянуты. За окнами — ночь. Фабрика гудела где-то далеко, но здесь, в этой комнате, было тихо. В центре комнаты стоял длинный деревянный стол. На нём лежали две карты: старая, с пометками, с красными кругами и стрелками, которые Прототип нанёс ещё много лет назад, и новая, свежая, где были изображены все локации новой части фабрики. Вокруг стола сидели: Алстер, Прототип, Нулевой, Кэтнап, Хагги, Лили, Мамочка, Бокси, Ярнаби, Престон, Алина, Харли. Все смотрели на Прототипа. Он стоял у стола, его огромная фигура заслоняла свет. Рядом с ним, на столе, лежала фотография. Он взял её и показал всем. Прототип: «Это Поппи. Запомните это лицо. Она — главная угроза. Она не остановится ни перед чем.» Все смотрели на фотографию. Рыжая кукла с фарфоровым лицом и пустыми глазами. В правом глазу — трещина, из которой торчал мак. Алый, живой, он колыхался на снимке, будто был настоящим. Алстер вглядывался в лицо, и ему казалось, что он уже видел её раньше. Где-то. Во сне. Прототип опустил фотографию. Посмотрел на команду. Прототип: «Мы разделимся. Каждая пара пойдёт в важные части фабрики.» Он подошёл к карте и стал показывать. Прототип: «Харли и Ярнаби — лаборатории. Проверьте нижние уровни, там, где хранятся старые эксперименты. Если Поппи пробралась туда, она может освободить их. Мы не можем этого допустить.» Харли кивнул. Ярнаби прижал уши. Прототип: «Лили и Бокси — центральный склад. Там хранятся запасы энергии и еды. Если она перекроет их, фабрика останется без света и тепла на несколько дней.» Лили сжала кулаки. Бокси тихо звякнул пружинами. Прототип: «Мамочка и Алина — архивы. Там хранятся записи о всех экспериментах. Если Поппи уничтожит их, мы потеряем информацию о том, как создавались все эксперименты, и не сможем понять её планы.» Мамочка: «Поняла.» Алина кивнула, её глаза засветились. Прототип: «Престон и Хагги — энергоблок. Если она вырубит его, мы останемся в темноте. А в темноте она сильнее.» Престон: «Мы справимся.» Хагги широко улыбнулся, но в его глазах была серьёзность. Прототип: «Кэтнап, Алстер, Нулевой и я — центр управления. Мы будем координировать. Если Поппи появится, мы встретим её там.» Он поднял глаза. Прототип: «Вы должны найти их до того, как они найдут нас. Если Поппи уже внутри, она не будет ждать. Она будет действовать. Быстро и жестоко.» --- Все поднялись. Кто-то молча вышел, кто-то переглянулся с соседом. Комната опустела. Остались только Алстер, Прототип, Нулевой и Кэтнап. Тишина. Только редкое дыхание и гул лампы. Алстер повернулся к отцу. В его голосе звучала усталость, но он держался прямо. Алстер: «Папа... кто она на самом деле? Почему ты не сказал нам раньше?» Прототип не ответил сразу. Он смотрел на карту, потом перевёл взгляд на Нулевого. Тот стоял в углу, его глаза горели ровно, без напряжения. Прототип: «Она — моя сестра.» Алстер замер. Он слышал эти слова, но они не укладывались в голове. Сестра? У Прототипа была сестра? Алстер: «Что?» Нулевой шагнул вперёд. Его голос был низким, как шёпот из глубины земли. Нулевой: «Я создал её. Я хотел, чтобы у Прототипа была родная кровь. Я думал, что если у него будет сестра, он станет добрее. Я вложил в неё магию — столько же, сколько в него. Я хотел, чтобы она смягчила его сердце. Я думал, что они будут друг у друга опорой. Что он станет отцом, а она — матерью для фабрики. Чтобы они не были одинокими правителями. Чтобы они стали семьёй.» Он замолчал на мгновение. Нулевой: «Я переборщил. Она стала жестокой. Она хотела уничтожить фабрику. Она хотела освободить всех монстров, чтобы они вышли в мир. Она хочет, чтобы все погибли. Чтобы Прототип страдал. Чтобы он чувствовал то же, что чувствовала она — одиночество и ненужность.» Прототип стоял неподвижно. Его голос был тихим, но в нём слышалась тяжесть. Прототип: «Я запер её в капсуле. Я надеялся, что она одумается. Что время изменит её. Что она поймёт, что я не враг ей. Но она не одумалась. Она стала только злее. Она ждала. Она планировала. И теперь она на свободе.» Алстер смотрел на отца, потом на Нулевого. Он не знал, что сказать. Внутри что-то кипело — не гнев, не страх. Что-то другое. Он посмотрел на фотографию Поппи, лежащую на столе. Рыжая кукла с трещиной в глазу. Нулевой: «Она знает, что мы говорим о ней. Она чувствует это. Она всегда чувствовала. Она ждала этого момента — когда мы соберёмся и решим, что с ней делать. Она уже знает наш план.» Алстер взял фотографию со стола. Посмотрел на неё долго. Потом убрал во внутренний карман плаща. Алстер: «Тогда мы должны действовать быстрее. И умнее.» Прототип: «Согласен.» Кэтнап стоял у двери. Он не вмешивался. Он ждал. --- Вдруг — звук. Короткий, резкий. Отключение питания. Комната погрузилась в темноту. Свет лампы словно сжался, оставляя только очертания. И тогда они засветились: глаза Прототипа — жёлтые, горящие. Глаза Нулевого — зелёные, глубокие. И золотые полосы на костюме Алстера, которые пульсировали в такт с его дыханием. Тишина. И в этой тишине зазвонил телефон. Прототип поднял трубку. Голос Харли был резким, срывающимся. Харли: «Сэр! Сэм Люциан вырубил охрану и отключил электричество в западном крыле! Поппи пробралась в подвалы с остальными — Кисси Мисси, Гиблет и Доули с ней! Они уничтожили охрану и освободили монстров из неудачных экспериментов! Они идут наверх!» Прототип сжал трубку. Его голос стал жёстким. Прототип: «Она начала. Скажи всем, кто пошёл по своим маршрутам. Они должны перекрыть все выходы из подвалов. Не дайте им сбежать. Поппи не должна уйти.» Харли: «Понял! Я передам!» Прототип положил трубку. Он смотрел на Алстера. В его глазах не было паники. Только холодная, твёрдая решимость. Прототип: «Они в подвалах. Война началась.» --- На центральном складе Лили и Бокси двигались быстро. Вокруг грохотали ящики, падали стеллажи, где-то вдалеке слышались крики. Из темноты вылетело что-то тёмное — старый эксперимент, неудачная версия Хагги, с острыми когтями и пустыми глазами. Лили прыгнула вперёд, перевернулась в воздухе, и её косы хлестнули по монстру, как два живых бича. Удар был сильным — монстр отлетел в сторону, врезавшись в стеллаж с ящиками. Лили приземлилась на ноги, её косы взметнулись за спиной. Лили: «Бокси, прикрой меня! Я зайду с другой стороны!» Бокси: «Понял!» Его пружины напряглись, и он рванул вперёд, отвлекая монстра на себя. Лили прыгнула через стеллаж и приземлилась за спиной твари. Её косы обвились вокруг шеи монстра и с силой дёрнули. Существо захрипело и рухнуло на пол без сознания. Лили даже не запыхалась. Лили: «Готово. Идём дальше.» Они побежали к следующей цели — к воротам склада, через которые могли прорваться другие монстры. --- У энергоблока Хагги и Престон стояли перед массивной дверью. За ней слышалось царапанье. Медленное, ритмичное. Хагги: «Там кто-то есть. Много. Четыре, может пять.» Престон: «Я слышу. Они ждут нас.» Хагги положил ладонь на дверь. Его улыбка стала чуть уже, но в ней не было страха. Хагги: «Я открою. Ты прикроешь.» Престон кивнул. Он уже оценил обстановку, просчитал варианты. Хагги резко дёрнул дверь на себя. Изнутри вылетели четыре тени. Хагги перехватил первую — его синяя лапа сжала горло монстра, и тот с глухим стуком упал на пол. Второй попытался обойти его сбоку, но Хагги развернулся и отбросил его ударом ноги. Третий побежал к Престону. Престон шагнул в сторону, пропуская монстра мимо, и ударил его в затылок тяжёлым инструментом. Монстр рухнул. Четвёртый застыл на мгновение, глядя на них, и бросился в коридор. Но Хагги уже ждал — он схватил его за ногу и с силой отбросил к стене. Стена треснула. Монстр затих. Престон: «Четыре. Готово.» Хагги: «Идём внутрь. Нужно проверить, не вырубили ли они систему.» Они вошли в энергоблок. Там было темно, но механизмы всё ещё гудели — пока живы. --- В архиве Алина и Мамочка двигались быстро. Алина светилась — голубой свет разгонял тьму, освещая ряды старых полок. Мамочка шла рядом, её конечности были готовы к бою. Они остановились у стеллажа с документами. Мамочка начала быстро перебирать папки. Мамочка: «Должны быть записи. Хоть что-то о её планах.» Алина закрыла глаза, прислушиваясь к тишине. Потом резко открыла. Алина: «Она здесь. Я чувствую её присутствие.» Свет на мгновение погас. Когда он зажёгся снова, на стене архива было написано: «Я ВИЖУ ВАС» Мамочка усмехнулась. Её конечности мягко расправились. Мамочка: «Значит, она хочет играть. Мы поиграем.» Из темноты донеслось шипение. Что-то двигалось между рядами. Мамочка сделала шаг вперёд, заслоняя Алину. Мамочка: «Держись за мной. Мы не дадим ей уничтожить это место.» Алина встала рядом, её свет стал ярче. Из темноты вылетела тень — старая игрушка, искалеченный эксперимент. Но Мамочка уже ждала — её длинные руки обвили монстра, сжали его так, что он захрипел и затих. Мамочка: «Идём дальше. Нужно найти её след.» --- Понял. Убираю всё лишнее. Даю короткие, живые варианты для Харли и Ярнаби в лаборатории и для Прототипа с командой в центре управления. Только то, что работает. Вариант для Харли и Ярнаби в лаборатории Харли и Ярнаби спустились по ржавой лестнице. Внизу было темно. Пахло кровью и ржавчиной. Вдоль стен стояли капсулы — пустые, с разбитыми стёклами. Ярнаби принюхался и замер. Его грива слегка приподнялась. Ярнаби: «Они не ушли. Они здесь. Спрятались.» Харли остановился. Прислушался. Тишина. Слишком тихо. Харли: «Где?» Ярнаби повёл головой в сторону тёмного прохода. Ярнаби: «Там. За стеной. Я слышу дыхание. Несколько.» Харли: «Они ждут нас.» Ярнаби: «Да. И они знают, что мы придём.» Харли: «Тогда мы пойдём не так, как они ожидают.» Он достал из кармана небольшой прибор, нажал кнопку. Включилась глушилка. Вся электроника в радиусе десяти метров отключилась. Харли: «Теперь они не смогут следить за нами. Они будут действовать вслепую.» Ярнаби: «А мы?» Харли: «А у нас есть нос и уши. Веди.» Ярнаби двинулся вперёд. Харли — за ним. Они исчезли в темноте прохода. Через две минуты оттуда донёсся глухой удар, потом второй. Тишина. Потом шаги — Харли и Ярнаби вышли обратно. Ярнаби отряхивал лапы. Ярнаби: «Четверо. Больше не побегут.» Харли: «Поппи здесь нет. Она ушла наверх. Но она оставила их, чтобы задержать нас.» Он посмотрел на лестницу, ведущую наверх. Харли: «Мы идём за ней.» Они побежали вверх по лестнице. --- Центре управления Прототип стоял у карты. Алстер, Нулевой и Кэтнап — рядом. На экранах мелькали кадры с камер. В одном из коридоров мелькнула тень. Потом ещё одна. Прототип: «Она идёт сюда. Не к складу, не к архивам. К центру управления.» Алстер: «Она хочет перехватить контроль над фабрикой.» Нулевой: «Она хочет отключить всё. Оставить нас без связи, без света, без защиты.» Прототип: «Тогда мы встретим её здесь. До того, как она успеет.» Алстер: «Она не будет ждать.» Прототип: «Мы тоже не будем.» Он повернулся к Кэтнапу. Прототип: «Ты идёшь со мной. Мы перекроем вход в центр. Она не пройдёт.» Кэтнап: «Понял.» Прототип: «Алстер, Нулевой — вы остаётесь здесь. Если она проберётся, вы встретите её. Если она пойдёт в обход — вы будете знать, куда.» Алстер: «И что мы делаем, когда она появится?» Прототип: «Вы не даёте ей пройти. Я приду.» Он вышел из центра управления. Кэтнап — за ним. Дверь закрылась. Алстер остался у пульта. Нулевой стоял рядом. Нулевой: «Он боится не за фабрику. Он боится за тебя.» Алстер: «Я знаю.» Он смотрел на экраны, где мелькали тени, и ждал. конец 16 главы