Турнир знати.

Первый день турнира начался шумно. С самого утра во дворе стоял гул. Лошади били копытами. Доспехи звенели. Голоса перекрывали друг друга. Сегодня сражались знатные дома. Те, кому не нужно было ничего доказывать — кроме собственного превосходства. Дочь лорда Эшфорда сама нашла Авелину. С улыбкой. С искренней радостью. Пригласила её сесть рядом на смотровой площадке. Авелина согласилась. Несмотря на усталость. Ночь почти не дала сна. Но оставила другое. Тепло. Лёгкое. Неожиданное. Воспоминание о разговоре с Мэйкаром не отпускало. И это было странно. Слишком странно, чтобы игнорировать. Арья помогла ей одеться. Привела волосы в порядок. — Выглядите прекрасно, — тихо заметила она. Авелина только кивнула. Они вышли из покоев. Лестницы уже были заполнены людьми. Жизнь двигалась быстрее, чем обычно. Спускаясь вниз, она заметила его. Эйриона. Он стоял у выхода. Ждал, пока ему подведут коня. Когда увидел её — сразу обернулся. Улыбнулся. Хитро. Как будто вчерашнего разговора было мало. — Прекрасно выглядите, леди, — сказал он. — Благодарю, — ответила она спокойно. Он сделал шаг ближе. — Надеюсь, когда я выиграю турнир, вы подарите мне свой платок. Авелина остановилась. Смотрела на него. Без улыбки. — Надеяться вы можете, принц, — сказала она ровно. — Но я предпочитаю давать платки тем, кто умеет держать не только копьё… но и язык. Пауза. Он усмехнулся. Не обиделся. Скорее — заинтересовался ещё больше. — Тогда придётся постараться, — бросил он. Ему подвели коня. Он легко вскочил в седло. Посмотрел на неё сверху. Подмигнул. И уехал. Авелина проводила его взглядом. Леди Эшфорд уже ждала. Они направились к полю вместе. Шум становился сильнее. Толпа — плотнее. По дороге Авелина заметила знакомые фигуры. И сразу улыбнулась. Сир Дункан. И Эгг. Она остановилась. — Не ждите меня, — сказала она леди Эшфорд. Та кивнула и пошла дальше. Авелина подошла к ним. — Миледи! — Дункан сразу выпрямился. — Я смогу участвовать в турнире! В его голосе была настоящая радость. — Десница короля сам поручился за меня! Авелина удивлённо подняла брови. Потом улыбнулась. — Я рада за вас, — сказала она искренне, — Надеюсь, вы победите завтра. Дункан замер. — Завтра? — Потому что сегодня турнир только для знатных домов, — вмешался Эгг, закатив глаза. Авелина посмотрела на него. — Верно, — сказала она. — Откуда ты знаешь? Он выпрямился. С гордостью. — Я же говорил. Я умный. И, не дожидаясь ответа, сорвался с места. Побежал вперёд. Занимать лучшие места. Авелина тихо рассмеялась. Смотрела ему вслед. И всё же… что-то в этом мальчике снова зацепило её. Сильнее, чем должно было. Она не стала об этом думать. Пока. Они попрощались с Дунканом. И она пошла дальше. Смотровая площадка возвышалась над полем. Отсюда было видно всё. Рыцарей. Толпу. Знамёна. Авелина поднялась по ступеням. И почти сразу почувствовала взгляд. Подняла глаза. Мэйкар Таргариен. Он сидел рядом с Бейлором. Развалившись. Скучающе. С лёгким раздражением на лице. Но как только он увидел её — это исчезло. Почти сразу. Его взгляд стал другим. Живым. На долю секунды в нём мелькнуло… что-то тёплое. Он чуть выпрямился. Авелина кивнула ему. Сдержанно. Он ответил тем же. Коротко. Но этого было достаточно. Она прошла к своему месту. Села. Взгляд направила вперёд. На поле. Где уже выстраивались рыцари. Где всё должно было начаться. Где правила казались простыми. В отличие от всего остального. Прозвучал сигнал. И турнир начался.