Как... Неловко-то вышло...

Драконий глаз — несомненно, полезная и удобная штука, но всё же, по мнению Салли, книги эстетичнее и приятно пахнут. Прошла неделя и она-таки дала ответ наездникам…

***

— 'Ребят, я знаю, вы волнуеетесь, но Вигго ни о чём не подозревает. У меня есть отмазка если он увидит меня с 'пустым' листиком, так что вам не о чем волноваться. Я буду аккуратна. Но я бы очень хотела узнать как вы там. Знаю, что сейчас это практически невозможно и неразумно с одной стороны, но с другой — я скучаю. Простите если непонятно и есть ошибки, Вигго редко и ненадолго оставляет меня одну. Я справлюсь, ребят. Я обрисовала какой-то остров, судя по записям Вигго, там растут его плантации драконьего корня, как только соберут этот, будут сажать новый. Поспешите, иначе стрел с соком дк станет больше, если не уже… Сейко, я в порядке, Вигго меня не обижиет. Пока, беспокоиться тебе не о чем.' — прочитал Иккинг и оглядел ребят. Сейко подошла и обнюхала письмо, глухо прошипела, на что Дагур утешающе погладил её по плечу. Иккинг передал письмо Астрид, а сам открыл накаляканную карту. Рыбьеног заглянул справа и прищурился. — Это… Перевёрнутый… Что это? — спросил блондин, пытаясь понять, что нарисованно на огрызке бумаги. — Салли бы рисовать научиться… — пробормотал Иккинг себе под нос, не желая чтобы кто-то услышал это. — Иккинг, переверни карту. — сделав каменное лицо, попросил Рыбьеног. Шатен так и слелал. — Оу. Да, вот теперь всё понятно, забираю свои слова обратно… — сказал Иккинг и, подойдя к карте, попытался понять по форме острова где он находится. — На наших картах его нет. — спустя долгие минут пятнадцать рассматривания карт, осведомил он всех. — Так давайте сами найдём этот остров? — спросил Сморкала. — А ещё чë сделаем? Может, кто-нибудь уже просто сзади надпись прочтёт? — спросила Забияка, выгнув бровь. Дагур перевернул листок, и все остальеые ребята и Сейко дружно глянули на Рыбьенога с Иккингом, что не додумались до такого простого действия. Те глянули друг на друга и, поджав губы, отвели взгляд. — М-да… Неловко вышло… — пробормотал Дагур и вздрогнул, когда Хедер выхватила листок. — 'На территории к юго-западу от базы Вигго есть какой-то остров. Проверьте, на нём должны быть плантации и они что-то должны накрыть каким-то навесом. Я не успела разглядеть что именно, скорее всего драконий корень.' — прочитала Хедер и отдала лист Иккингу. — А, так вот что она за куб с вопросом она нарисовала… — пробормотал Рыбьеног. — Когда вылетаем? — спросил Дагур. — Давайте сначала разведаем. И вылетим на рассвете, сделаем остановку на острове по пути, ночью проверим территорию, а потом решим что делать. — сказал Иккинг, и все кивнули, после чего разошлись по своим хижинам.

***

— Хм… — задумчиво промычала я, глядя на самку душителя, что смотрела на меня снизу вверх. — Мангл? — спросила я, и та дыхнула на меня дымом. — Пхе! Да тебе всё не нравится! Почему ты такая вредная?! — спросила я, отмахиваясь от дыма и смотря на недовольную морду. Вреднее этой самки никого на свете нет, я отвечаю! Я предложила ей ПЯТЬДЕСЯТ ИМЁН! ПЯТЬДЕСЯТ! И ей ни одно не понравилось! Уже вторые сутки мучаюсь с этим! Вчера ей ничего не нравилось, решила выпустить из клетки — не улетает. Думаю, ладно, неплохо, а теперь — дым в лицо! Вчера хотя бы шипела просто и щëлкала пастью, ну и кусала, когда я еë кормила, что я стерпела. — …Может, Рипер? — спросила я, и дракончик наклонил голову и во мне появилась надежда, но… Опять. Дым. В ЛИЦО. — …Слышь, жопа самоуверенная, я тебя накормила, напоила, ты без ремней на морде, что тебе в именах не нравится? Я о тебе заботиться буду и любить. — сказала я, и самка просто взяла и отвернулась. Я откинулась назад и еле слышно прошипела. — Сук, это невыносимо, она такая… Ыа!.. — я уставилась на Вигго, что стоял и усмехался, села и повернулась к нему. — Что смешного? Ты глянь на эту привереду! Ей вообще ничего не нравится! Я даже терплю то, что она меня кусает… — Да, я помню вчерашнюю твою потерю сознания. — сказал он, и я, отведя взгляд, потёрла забинтованную руку. — …У неё оказался очень острый хвост… Не думала, что она так сильно вцепится им мне в руку… Хрен оторвëшь, блин. Швы до сих пор болят… — пробормотала я и глянула на Вигго, что поджал губы, стараясь не улыбаться. — Ты чего? — спросила я и нахмурилась, когда тот провёл пальцем по моей щеке и показал мне оставшийся на подушечке след от сажи — Ых! Ах ты ж пубертатная язва! — рявкнула я на самку душителя, что… Ехидно похихикала?! И Вигго туда же. — Ах ты ж гад. — прошептала я и провела руками по своему лицу, а затем и по его, после чего схватила за ворот и подтянула, как следует марая его лоб. — Симба! — оскалилась я, он теперь скорчил недовольную моську и выпрямился. — Чë, не нравится? — спросила я… Как вдруг почувствовала лапки на плечах и голове, и вредная дракониха дыхнула дымом в лицо Вигго, который не успел увернуться и после просто отшëл, недобро косясь на нас. — Нет. — сказал он недовольно. — Угу… Может, ты будешь Язвой? — спросила я, и самка посмотрела на меня вот как на говно, чес слово. — Да что тебе не нравится? Сейко вот не выкобенивалась. Почему не можешь быть тихой няшой? — спросила я, скрестив руки, и душитель, будто удивившись, уставилась на меня. — Няша? — спросила я, и та прищурилась. — …ДУняша? — продолжила я, и почувствовала, как та завиляла хвостом. — Ых! Тебе нравиться Дуняша?!.. — спросила я, схватив её и повернув мордой к себе, а она… Она просто тихо положительно зашипела и не дыхнула мне в лицо. — Вигго, она теперь Дуняша! — сказала я, показав ему дракончика, и он глянул на неё, а потом на меня. — …А что значит это имя? — спросил тот, вытирая лицо влажной тряпкой. — Ну… То, что она милая. — …Ясно. — ответил Вигго, поджав губы и странно уставившись на меня. Я улыбнулась Дуняшке и посадила еë на стол, и Вигго подошёл и, повернув меня к себе и взяв за подбородок, начал вытирать моё лицо тряпкой. Я недовольно закатила глаза. — Да легче умыться. — буркнула я и поморщилась. — Тебе бы только меня лишний раз потрогать. — Ну ты же не даëшь. — ответил он, вытирая мою щеку. — Я с тобой практически везде: сплю, ем, провожу время, разве что не моюсь с тобой. — фыркнула я. — Тебе этого мало? — Если скажу «да», поверишь? — спросил Гримборн, ухмыльнувшись. — Поверю. Но не понимаю, как ты не устаëшь от меня. — пробормотала я. — Как я могу устать от тебя? — спросил скептично Вигго. — Я от тебя устала. Ты постоянно рядом, понимаешь? — спросила я, выгнув бровь, надеясь на понимание. — Увы, не могу тебя оставить, опять попытаешься сбежать. А я не могу этого допустить. — сказал он и чмокнул меня в лоб. На мой недовольный взгляд Вигго улыбнулся и запустил руку мне в волосы. — Эй. — возразила я, недовольно уставившись на него. — Что? — смросил тот улыбнувшись, потом отпустил, но взял за самую короткую мою прядь. — А почему она кароче других? — Потому что. — скрестила я руки и отвернулась. — А маленькие редкие залысины? — продолжил он, на что сердце бухнуло от испуга и воспоминания. — …Родители обстригали. И вырывали. — сказала я тихо и глянула на него. — Отрезали такие красивые волосы… Глупцы… — пробормотал Вигго и провёл рукой по моим волосам, взял мою прядь и прижал к губам. — «…Че у него за наклонности?» — подумала я и отобрала свои волосы. Он смотрел на меня некоторое время, а потом улыбнулся. Я глянула на стол, где сидела Дуняша и с любопытством смотрела на нас — Вигго подошёл, взял зарычавшую дракониху, и закрыл в клетке. Мой неодобрительный взгляд он проигнорировал и, обняв за талию, повëл на выход.

***

Кажется, бдительность Вигго стала слабее: стоит просто ему улыбнуться, а потом сделать вид что 'одумалась', так он ухмыляется и подходит. Приходиться терпеть его объятья и поцелуи — правда, щекотно от его бороды. Мне это не нравится, но, чтобы усыпить его бдительность, в принципе, не такая уж и большая цена. Но практичнее всего притворятся спящей, пока он отходит в душ или туалет, или ещё куда-то. Быстро посмотреть и пойти дальше дрыхнуть или притвориться, что только встала. Ещё Дуняша стала ласковее — ей нравится лежать на спинке и кайфовать от того, что я тру ей пузико. Ещё, как оказывается, ей нравится мыться. Прям очень… Ей нравится, когда щеткой по спине чешут, но, мне кажется, это всем драконам нравится. Особенно там, где шкура потолще, да грубой щёткой — вообще кайф, думаю, ловят. Она хоть и кусает меня, но скорее от испуга. Правда… Я замечаю её грустные вздохи, недовольные взгляды на Вигго, да и он запрещает её отпускать. Честно, мне не хочется держать её в этой золотой клетке. И как бы веселее и легче мне с ней ни было, я не хочу привязывать её к себе. Разумнее её отпустить, что я, собственно и сделала. При Вигго — он стоял недалеко. Дуняша, поняв, что я отпускаю её на волю, тут же взлетела и даже не обернулась… Вот и хорошо: значит, не привязалась… Надеюсь, она вернётся в свою стаю целой и невредимой. — Ты зачем её отпустила? Не хотела разве приручить? — спросил Вигго, подойдя. — Хотела, но передумала… Не хочу её привязывать к себе… Ей потом будет трудно выбирать между мной и своей стаей… — объяснила я ему и вздохнула. — …Понятно. — сказал тот, обнял меня за талию сзади и положил голову мне на плечо. — Эх… Я… — прервалась я и поджала губы, после отошла от Вигго и пошла в палатку, а он за мной. — Что ты? — спросил он, прикрыв полог палатки. — Я… Скучаю по Сейко… — сказала я и подойдя, неуверенно обняла его. Он сразу же прижал сильнее и провёл рукой по голове, но молчал… — …Знаю, что не отпустишь. — пробормотала я и посмотрела ему в глаза. — Вот и хорошо что знаешь. — ответил он и подхватил меня на руки. — Эй, ты что?! Я ж тяжёлая! — вскрикнула я от испуга. — Как пушинка. — сказал тот и уложил на кровать, нависая сверху. — Пушинка — это явно не мой вес. — ответила я скептично. — Если я с лёгкостью тебя поднимаю, значит — пушинка. — Поднять — это одно, а выдержать так хотя бы час — другое. — возразила я, скрестив руки. — Да легко. — ответил Вигго, ухмыльнувшись и сунув руки под меня. — Э! Да, верю-верю! Не надо меня поднимать! — неловко посмеялась я. — А чего так? — он выгнул бровь. — Не надо говорю, и так работаешь на износ. — сказала я, отведя взгляд. — Мне не помешает размяться. — ответил Гримборн и подхватил меня на руки. — Ну так иди и разминайся, а не меня на руках таскай. Ты ещё на шею меня посади. — сказала я, и Вигго, глянув на мои ляжки странным взглядом, посмотрел на меня. — …Мне не нравится твой взгляд. Что задумал? — спросила я, прищурившись. — …Ничего. — сказал тот с загадочной улыбкой. Вигго оглядел меня, а потом хмыкнув самому себе, поставил, но талию не отпустил, а притянул ближе. Я выгнула бровь, и он подтолкнул меня назад и опëрся руками о стол, а меня прижал к нему торсом. После глянул на свечу на столе, слева от меня и переставил её вправо, в сторону выхода. Я выгнула бровь, удивлённо уставившись на него и… Ожидала, что он сделает дальше… Вигго наклонился к моему лицу и примкнул к моим губам. Моё сердце застучало чаще. Он не углубил поцелуй, просто оставил обжигающий след — тень присутствия, что он это сделал. После этого он продолжил свои ласки, оставляя нежные, почти незримые, полыхаюшие даже, покалывающие поцелуи, которые шли от моих губ по щеке и постепенно перемещались на шею. Его аккуратная борода щекотала мою кожу, и я чувствовала, как бегут мурашки и волнение нарастает. Или… Это страх? В этот момент я была в замешательстве, не зная, стоит ли мне оттолкнуть его или позволить продолжать. Я мельком взглянула на записи, которые были разбросаны по столу, и повернула голову, чтобы лучше рассмотреть их. …Вигго, похоже, решил, что я не против, раз обнажила больше места, поощряя его действия. Он аккуратно укусил меня за шею, и от этого я вздрогнула. Он сразу же ослабил хватку, словно извиняясь за свою смелость… Я глянула на записи и пыталась рассмотреть, что там. «Остров Ковки Оружия из Железа Громмеля. Скоро будет готова новая крупная партия оружия, нужно пополнить запасы компонентов и увеличить количество громмелей.» Я нахмурилась и вздохнула, когда Вигго снова укусил меня, на этот раз чуть выше, где кожа была чувствительнее. Я услышала его смешок, положила руки ему на наплечники, и Вигго положил накрыл ладонью мою щеку… И тут за пологом палатки раздался басистый и хриплый голос Райкера, отчего я вздрогнула и отдёрнула руки от Вигго. — Вигго, жуткая жуть с плантации драконьего корня прилетела! Младший Гримборн глухо рыкнул и в недовольстве вздернул губу, посмотрев куда-то в пустоту. Он тяжёло вздохнул и оттолкнулся от стола, выходя из палатки. Я судорожно выдохнула, чувствуя дрожь в теле, которую сдерживала всё это время. После глянула на лист, собираясь узнать об острове подробнее, но разговор за пологом был соблазнительнее. — …И в итоге, наездники выжгли все плантации на острове. Возможно, они выследили один из наших кораблей и проследовали за ним. Правда, непонятно, с чего вдруг они так резко двинулись в противоположную сторону от своих поисков и миссий. — рассказал Райкер и глянул на меня. Вигго, казалось, стал ещё более недовольным и сжал кулаки. — У нас ещё осталось пару… Десятков тысяч, но… — Тогда стоит отложить их в запас, а на зиму нужно-… — начал младший Гримборн и остановился, строго глянув на меня. — Салли, иди в палатку. — Ой, я прям наездникам расскажу. Вон, в кустах сидят, ждут, когда я приду и всё передам. — с едким сарказмом сказала я, закатив глаза и скептично уставившись на Вигго. — Щас за шкирку тебя возьму, как котёнка, поняла, Дьяволëнок? — сказал Райкер, на что Вигго, выгнув бровь глянул на него и стал осматривать. — У человека нет того пучка нервов, как у кошек, который не даёт им сопротивляться, когда их держат за шкирку. — буркнула я, зайдя чуть за Вигго и глянув на его наблюдающий и изучающий взгляд. — Свободен, брат. Я с тобой потом поговорю. — холодно сказал он, и Райкер, как-то удивившись и мельком глянув на меня, прищурился… Потом, усмехнувшись, развернулся. — Как скажешь, брат. Удачи. — хохотнул он и ушёл. — …Почему он на меня так посмотрел? — спросила я, глянув на Вигго. Тот глянув на мою шею, слабо ухмыльнулся и зашёл в палатку. — …Что на моей шее? — спросила я, зайдя за ним. — Иди мыться и спать. — ответил Вигго и дал мне, как обычно, эту наволочку скорее, нежели полотенце. Я нахмурилась и резко развернулась, выходя из палатки…

***

— Кто такая милая жуткая жуть? А, Зелень? Ты же у нас милая? — тискала я жуть, а та урчала и тяфкала. Я слегка тыкала её, то слева, то справа. Ткнула её слева — она повернулась на лево, а тыкнула справа — она повернулась направо. Зелень недовольно рычала, но никуда не убегала, значит играть нравится. — Ба! — растопырила я руку, и жуть, замерев, посмотрела на меня, вскочила и встала на задние лапы, накинувшись на руку. Я убрала её и, легонько пихнув, снова растопырила — Зелень высунула язык и облизнула глаз, потом прищурилась и попятилась. Я улыбнулась и стала приближать руку к ней, и она кинулась на меня, игриво покусывая. Я посмеялась, схватила жуть, прижала к себе и завалилась назад. — …Дурачишься? — спросил Вигго, придя из душа, вытирая мокрые волосы. — Играю. — сказала я, прикрыв рубашкой своё тело. — Я спать, и ты, пожалуйста, тоже ложись. — попросил он, и я закатила глаза, но кивнула. Я залезла под одеяло и, обняв жуткую жуть, свернулась вокруг неё. После почувствовала, как Вигго лёг рядом и прижался сзади, обняв меня, отчего Зелень недовольно взвизгнула и, кажется, укусила Вигго от испуга. — Ты… Зачем ты жуть с собой взяла? В клетку её. — недовольно сказал Гримборн. — Да не хочет она в клетку, пусть со мной спит. Тебе что жалко? — раздражëнно спросила я, повернувшись к нему. — …Нет, не жалко, просто она всегда спит в клетке. Тем более, дракону на кровати не место. У вас же для них лежанки, верно? По крайней мере, я видел две: в хижине Иккинга и в твоей. — сказал Вигго, сев и скрестив руки. — Я не сплю на кровати, я сплю с Сейко на её лежанке. — сказала я, тоже сев. — …То есть в твоей комнате стоит кровать, и ты не спишь на ней? — спросил Вигго со скептицизмом — Ну да. — пожала я плечами. — Я сплю с Сейко, потому что рядом с ней мне не снятся кошмары. Возможно, из-за того, что она тёплая и я чувтвую на каком-то подсознательном уровне себя в безопасности. На моей кровати вообще спит Дагур, так как она мне не нужна. — поведала я и почесала урчащую Зелень под подбородком. — …Ты чувствуешь себя в безопасности, сейчас? — спросил Вигго, смотря на меня. — Сейчас… Ну, в последнее время мне не снятся кошмары, так что сейчас не чувствую опасности. — ответила я, снова пожав плечами. — А почему тогда прикрываешься? — спросил он, на что я просмотрела на него с каменным взглядом. — …Может, потому что я стесняюсь? Не привыкла я, обнажаться перед… Кем попало… — сказала я и ударила его подушкой. — Дурак. — буркнула, отвернувшись, и легла, обнимая жуть. — Бить было необязательно. — вздохнул Вигго, возвращая подушку на место. — Нечего глупые вопросы задавать. — сказала я, слегка задрав подбородок. После я почувствовала дыхание в шею — Вигго провёл по ней губами, щекоча своей бородой. Я поëжилась от щекотки и, приложив руку к его губам, отодвинула от себя, снова поворачиваясь к нему. — Прекрати. — твёрдо сказала я, и он вопросительно посмотрел на меня. — Мне не нравится. В чëм смысл слюнявить мою шею и кусать её? — спросила я.

***

Вигго посмотрел в пустоту и тяжёло вздохнул. — «Как с ней тяжело. Она просто не понимает романтику. Но до этого ей же всё нравилось. Чëрт бы побрал Райкера и этих наездников.» — думал Вигго и после посмотрел на Салли. — Ну? — спросила та, выгнув бровь. — Смысл в выражении симпатии… — с трудом сказал Вигго, думая, как донести до Салли смысл сквозь её скептицизм. — А почему именно кусать шею? Почему бы просто не обнимать? Делать массаж? Готовить любимую еду? Просто радовать? Я смирилась с твоей тактильностью, но ты, по-моему, нагляеешь. — спрашивала та, требовательно выгибая бровь и в ожидании смотря на Вигго. — Ну, это возбуждает, разве нет? — спросил он, и Салли повернула голову вбок, не отводя взгляд от Вигго. — …Что-то я этого не почувствовала. — фыркнула она. — Ты вздохнула. — напомнил Вигго. — От неожиданности, от чего ещё? Разве что от боли могла. — отрезала та. — Ясно. Я тебя понял. — ответил он и, задув свечу на прикроватной тумбе, лёг на бок, лицом к Салли. — …Спокойной ночи. — сказала она, пожав плечами, легла и отвернулась от него. — Спокойной, дорогая. — ответил Вигго и обнял её за талию, прижав к своей груди.

***

— 'У меня всё хорошо, беспокоиться не о чем. К делу. У Вигго есть некий остров ковки, где используются громмели для плавки железа и оружия. Координаты не знаю, но скоро туда должны отправить партию новых громмелей… И не палитесь так! Даже Райкера смутило то, как резко вы поменяли сторону поисков! Совсем что ли?! ' — прочитал Иккинг и посмотрел на ребят, те же задумчиво посмотрели на карту. — А я говорил, не надо так резко. — сказал Дагур, покивав. — Неужели нам нужно ещё расширить поиски? — спросила Хедер. — Ыээ! Опять?! У меня уже вся задница болит от того, что я в седле постоянно! — высказал свои недовольства Сморкала, но, получив угрожающий и ещё более недовольный рокот Сейко, замолк. — Эй, братишка, ты там что-то не прочитал. — сказал Дагур, из-за спины Карасика заглянув в лист. — Эх… 'Это для Сейко: Сейко, я по тебе тоже очень сильно скучаю, но не беспокойся, мы скоро увидимся. Потерпи, осталось недолго, скоро зима и, как я поняла, Вигго прекращает охоту в этот период. По крайней мере, охотников будет не так много. Где-то в это время вы и вытащите меня, хорошо? ' — прочитал Иккинг, и Сейко издала нетерпеливый рокот и пихнула Иккинга. — Мм… Это информация и для нас так-то полезна. — сказала Хедер. — Да! Она нас не хотела предупредить?! — спросил Задирака. — Салли просто следит, чтобы мы читали Сейко всё. — выдала умную мыслю Забияка. Индорапторша с недовольным рокотом покачала головой и, выхватив листок из рук Карасика зубами, вышла и спланировала на крышу хижины, где легла, обнимая листок и с тоской смотрела в даль. — …М-да… Вот кто сильнее всех скучает по Салли… — сказал Задирака, с важным видом покачав головой. — Есть идея! — — Сделать мягкую игрушку в виде Салли! — Забияка перебила его, к тому же оттолкнув. — Эй! Это была моя идея! — крикнул тот, толкнув сестру. — Я её первее сказала! — сказала та, указывая на себя большим пальцем. — А я первее придумал! — рявкнул Задирака, и близнецы стукнулись шлемами, уже готовые драться. — Близнецы!!! — крикнула Астрид, ударив топором по железной пластине, которая теперь служила ребятам для проявления текста. — Успокойтесь. — уже спокойно сказала блондинка, когда привлекла внимание всех. — …Честно признаться, игрушка для Сейко в виде Салли звучит неплохо. — пробормотал Рыбьеног, пожав плечами и позитивно оценивая такую идею. — Ребят, нам сейчас не до этого. Давайте разбираться, где может находиться этот остров. — твёрдо сказал Иккинг и склонился над картой.

***

Северные рынки, паника среди людей. Лязг метала друг о друга, охотники на драконов столкнулись с защитниками крыла… Но даже весь профессионализм Малы и Фрока не позволил им уйти целыми. Фрока серьёзно ранили, Мала же получила глубокие царапины, что останутся узором из шрамов на её теле. — Моя королева… — прохрипел Фрок, держась за бок. — Сиди здесь, Фрок, будь потише. Если охотники нас найдут, то точно убьют и придут с хорошей новостью для Вигго. Скоро придут остальные, и мы поплывём обратно. — успокоила того Мала, выглядывая из-за ящиков. — Мы можем дойти, Королева Мала. Я справлюсь. — сказал он и, попытавшись встать, скорчил гримасу боли. — Нет, сиди… Позовём наездников. Мы много лет закупали оружие у этого кузнеца. Готова поклясться, Вигго специально это устроил или… Он что-то задумал. — прошипела та от злости, а после выдохнула. — Думаю, они разберутся в этом. — Как прикажите, Королева… — кивнул Фрок, послушиваясь.

***

Наездники, как только получили сообщение от гонца, мигом ринулись на Кальдера Кей… — …И после мы начали бой между друг другом. — рассказала Мала, скрестив руки. — Ну гады! Ничего, мы ответим этим охотникам за то, что они ранили, вас, Мала! И за Торка тоже! — воскликнул Сморкала. — Фрока. — подправила Астрид скептично. — И его тоже. — закатил глаза Сморкала. — Сморчок, и как ты собираешься разгромить вооружëных до зубов охотников в одиночку? У нас пока нет плана, да и лететь всем составом на Северные рынки — такая себе затея, слишком заметно. — сказал Дагур, пожав плечами. — Сморкала. — раздражённо сказал брюнет. — Да-да, Сморклак, я помню. — ответил рыжий. — Разумные слова, Дагур Остервенелый. — мягко улыбнулась ему Мала, потерев сквозь свободную рубашку и бинты глубокую рану на груди. Рыжеволосый отвёл взгляд и почесал затылок. Он, кажется, был немного смущён. Йоргенсен, заметив это, нахмурился и быстро влез между Дагуром и Малой. — Ахаха! Мала! А вот, что у вас тут происходит? По всей деревне будто к чему-то готовятся. — сказал Сморкала, чувствуя некую угрозу конкуренции в рыжем. — Это та причина, по котрой я изначально хотела вас позвать. — ответила Мала с улыбкой. — Правда? И что это? — спросил Сморкала. — Испытания для выбора нового короля. — сказала она и посмотрела на Сморкалу исподлобья с улыбкой, и Дагур за её спиной поднял брови в удивлении. — Аэм~ Братишка, так каков план? — спросил берсерк, потерев шею. — Мм… Я, Хедер и ты полетим на Северные Рынки. Разузнаем, что задумали охотники. — сказал Иккинг. — И отомстим. — резко вставил Дагур и на удивлённый взгляд улыбнулся. — …Нн. Ну да. Астрид… Ты остаёшься за главную и… — сказал Иккинг и тихо добавил. — И если испытания опасные, пригляди, чтобы Сморкала не умер. Просто, зная Защитников Крыла… — Хорошо, я поняла. — сказала та, закатив глаза. — Спасибо. — вздохнул Иккинг и огляделся в поиске Сейко, которая лежала на песке и смотрела вдаль. — Как думаете, её брать? — спросил Иккинг. — Может не стоит? Её и Салли там схватили и пленили, вдруг у неё снесёт крышу и все дракону под хвост?.. Ну или она всех переубивает. — сказала Хедер. — …Эй, Сейко! — окликнул Дагур и индорапторша повернула к нему морду. — Подождёшь здесь? Мы скоро вернёмся. Это, к сожалению, не по поводу Салли, а по поводу конфликта Малы и охотников. В общем, мы быстро. — обьяснил он ей, и Сейко, закатив глаза коротко фыркнула. — Спасибо! — воскликнул рыжий, поглалив индорапторшу по шее, пока на заднем фоне близнецы поддразнивали Сморкалу. Сейко положила голову на лапы и отвернулась.

***

— А можно я останусь? — спросила я, лёжа в кровати, закутавшись в одеяло. — Нет. Одевайся, на корабле в каюте и поспишь. — сказал Вигго, стоя надо мной. — Ну, я так хорошо сплю, Вигго. Там холодно. — ныла я. Ну там правда холодно! — Сейчас я тебя начну одевать, если сама не встанешь. — сказал он строго. — …Ты такой беспощадный и злой… Я не выспалась… — буркнула я, повернувшись на другой бок, спиной к мужчине около кровати. — Ты целыми днями спишь… — скептично подметил Вигго. — …И что? Завидуй молча давай, жаворонок хренов. Не люблю вас. Я сова, вообще-то… — раздрадражëнно пробормотала я, накрывшись одеялом с головой. Я услышала тяжёлый вздох Вигго, скрип сундука, и почувствовала, как он одежду на кровать кинул, а после своими холодными руками за ноги схватил и вытянул из-под одеяла. — Ыа! Холодно! — вскрикнула я, и Вигго подтянул меня к себе. — Да всё-всё! Хорошо! Я поняла! Я сама оденусь! — Нет, ты снова завалишься спать. Знаю я тебя, ты не раз так делала. Всё, поздно. — сказал он строго и стянул с меня рубашку, я начала сопротивлятся. — Что я тут не видел? — А-… А-а что ты тут вообще видел?! — спросила я в шоке от такого заявления. — Думаешь, я не представлял тебя без одежды? — спросил Гримборн, и я в шоке уставилась на него. Он взял красную — винную — рубашку, завёл её за меня и стал одевать. Продев мои руки в рукава, стал застёгивать. — Я и сама могу… — буркнула я, и Вигго, нахмурившись, посмотрел на меня. — …Прости, за то что вредничаю… — сказала я и он выгнул бровь. — …А куда мы поплывём-то? — спросила я, подтягивая к себе штаны. — По делам, касающимся моего бизнеса. Подготовка к следущему сезону охоты, так скажем. Зимой, когда неделями приходится пережидать лютый холод, я не веду охоту на драконов. Во-первых, их почти не найдёшь: в этот период большинство драконов улетают за пределы моей территории — а во-вторых, если я и продолжу охотиться, то тут их не останется почти. — поведал мне Вигго с каким-то удовольствием, пока я натягивала штаны. — Аа~ Так ты и за популяцией следишь… Мудро. — покивала я натягивая… Могу я, назвать это накидкой с разрезами по бокам, как на моём платье?.. А кто запрещает? Никто. Решено, это накидка. — Спасибо. — сказал тот, скрестив руки, прикрыв глаза и ухмыльнувшись. Я закатила глаза и взяла ремень, посмотрела на герб, выгравированный на нём. — Кровавый кулак… Нет, скорее… Вознесëнный кулак победы в крови побеждённых врагов… Или драконов… — пробормотала я, проводя большим пальцем по рельефному рисунку. — Надо же, как ты сразу поняла его смысл. — сказал Вигго, ухмыльнувшись, положив голову мне на плечо и обняв за талию. — …Я не думаю, что это так трудно. — сказала я и, оттолкнув его, застегнула пояс. — Не каждый приходит к такому выводу. Пошли, моя дорогая. — сказал он, вновь обняв меня за талию, и повёл на выход, смотря с какой-то довольной улыбкой. — У тебя все дорогие, как я поняла. Меня эта твоя манера общения- — решила я пожаловаться, но Вигго перебил меня своим вопросом. — А как бы ты назвала человека, которого любишь? — …Ну, я не знаю… Я-то не любила никогда… Точнее, не влюблялась. У меня были лишь дружеские отношения… Понимаешь, передо мной не была примера адекватной любви… Поэтому, даже если я и влюблюсь, я вряд ли это пойму. — пробормотала я, пытаясь понять… Как я вообще буду звать человека, которого люблю? А полюблю ли? — …А как твои родители называли друг друга? — спросил тот, и я почесала затылок. ### — Милый, ты сегодня, наверное, так устал. — подбежала к блондину мама Кати и чмокнула мужа в губы. — Я устал, но, увидев любовь всей моей жизни, у меня в миг появились силы! — воскликнул мужчина и затянул женщину в нежный поцелуй. Катя выглядывала из-за угла и пребывала в шоке, так как думала, что родители решили съесть уже и друг друга… — …Катя, иди посмотри телевизор, мы с твоим папой пойдём в комнату. Ему нужно расслабиться, думаю, массаж поможет… — мурлыкнула женщина и толкнула блондина в комнату. — Хорошо. А можно ты мне включишь передачу про животных? — спросила Катя, сжав подол красного в горошек платьица маленькими ручками. — Конечно, доченька. Пойдём, моя хорошая… — сказала ласково женщина и, подняв свою любимую дочку, понесла её в зал. А после она принесла ей мороженку в тарелочке и, чмокнув дочь в щёчку, убежала в комнату в припрыжку, где они с мужем заперлись на щеколду. Катя ела ванильное мороженое, смотря, передачу про животных амазонки. ### — …Мм… 'Милый' и 'Любовь всей моей жизни'… — неуверено сказала я. — Да? Я удивлён. В какой-то степени любовь у них была? — спросил Вигго, наклонив голову. — Но это не отменяет того факта, что они больные на голову канибалы. — фыркнула я. — А ты не знаешь, почему они ими стали? — спросил тот. — Жрать было нечего. По улицам шатались, бедняками были, а потом, видно, от съединых ими людьми деньги и появились… А там и я у них появилась, к сожалению. — сказала я с отвращением. — А если бы они попросили прощения у тебя сейчас, ты бы их простила? — спросил Вигго, замедляя шаг. — …Возможно, я бы их выслушила, но никогда в жизни бы не простила… — ответила я, на что Вигго с любопытством прищурился. — …Они испортили мне жизнь и всё моё детство. Ты бы простил их за все травмы, ты бы позволил им снова войти в твою жизнь и пытаться исправить всё то, что они натворили? — спросила я и, не дожидаясь ответа, продолжила речь. — Я бы нет. Они неизлечимо больны, и я бы убила их ещё раз — не из злости, а просто чтобы они больше никому не вредили. — скрестила я руки и отвернулась от Вигго, намекая, что говорить на эту тему больше не собираюсь. — …Разумно. — Ещё бы. — кивнула я. — Я об этом столько раз думала. — фыркнула, задрав подбородок. Вигго повернул меня к себе и наклонился, и я резко отшатнулась. — Вот… Не надо. Не при всех же. Совсем что-ли? — спросила я недовольно. — Стесняешься? — спросил он, хмыкнув. — Да. И вообще, я говорила, что мне не нравится это слюнявинье друг друга. И вообше, изо рта в рот получается микроб. — сказала я, пожав плечами, и с лёгким отвращением уставилась на Вигго, у которого на лице была написана усталость. — …О, Один, дай мне сил… — вздохнул тот, запрокинув голову. — Не даст, он с тобой ещё не закончил. — сказала я, вспомнив шутку. — …Что? — спросил тот, вопросительно выгнув бровь. — Ничего. Куда мы? — По делам, которые касаются моего бизнеса. — неохотно повторил Вигго. — Ясно. — сказала я, скрестив руки и отвернувшись от него. — Что-то не так? — спросил Вигго. — С чего ты это решил? — спросила, выгнув бровь и со скептицизмом уставившись на него. — Ты будто обиделась. — …Ну, разве на то, что ты меня не отпускаешь. — пожала я плечами. — М~… Понятно. — промычал Гримборн и тоже пожал плечами.

***

На корабле скучно, я ненавижу море. Это отсутствие выхода меня в дрожь бросало. Вот нападут драконы или случится шторм — и всё, мы умрём. Посреди открытого океана… В общем, путешествовать на кораблях опасно и мне вообщее не нравится! Это ужасно! Я вся на нервах!!! Головой о стенку готова биться, ей Богу… — Почему такая напряжённая? — подошёл ко мне Вигго, когда я в раздражении смотрела на гладь океана. — Догадайся. Почему, я, человек, не умеющий плавать, такая напряжённая на плавающих досках в океане? — задала я, риторический вопрос. — Мой флот крепкий и внезапные шторма он переживëт. И нападение драконов тоже. — сказал Вигго, на что я выгнула бровь, а потом поджала губы, стараясь не выдать улыбку. — …Ты чего? — Да так… Шутку придумала. — сказала я отводя взгляд. — Какую? — неохотно спросил Вигго. — Твой флот такой же крепкий, как и твоё хрупкое мужское эго? — спросила я с хитрющей улыбкой. — …Эх… — вздохнул он и покачал головой. На место мы приплыли спустя пять грёбанных дней. Ранним утром я проснулась от суеты и, выйдя на палубу, подошла к Вигго и пошла за ним. — «Видно это и есть остров для ковки оружия» — подумала я, смотря на разрушеные клетки, цепи, накавальни и кучу нового оружия. — Как наездники добрались сюда? — спросил Вигго раздражённо. — «Следов Сейко нет…» — подумала я, а потом услышала кряхтение. Осмотревшись и пройдя чуток, я увидела охотника, которого пригвоздило к стволу дерева шипами шипореза, а на животе вообще красовалась рванная рана. — Матерь Божья… — прошептала я, в шоке уставившись на него. Я попятилась и врезалась спиной в грудь Вигго, который тут же обхватил меня рукой и холодно посмотрел на мужчину… — Наездники нашли этот остров. — констатировала я, на что тот глянул на меня, а после вздохнул и отошёл. — Ты разве не прикажешь снять его? — спросила я в недоумении. — Сомневаюсь, что он выжил. — сказал Вигго. — Но он хрипел! Разве на охотников не часто так? Ну, или хотя бы подобные случаи? С теми же змеевиками! — спросила я. Почему он ничего не делает?! Вигго глянул на охотника, после подвëл ближе и, взяв меня за подбородок, указал на него. — Присмотрись. — сказал он, и я стала разглядывать неприятную картину. Пахнет кровью, а мужчина… О. Кажется, я поняла… Из-за веса тела его раны только увеличиваются. По сути, этот живой труп просто медленно опускается. Благодаря тому, что шипы острые, кожа просто рвётся… — …Поняла? Его уже не спасти. — сказал Вигго, развернул меня и повёл обратно. — Поняла… — кивнула я и немного огляделась. Мы не задержались на острове надолго. Уплыли обратно? Нет. Дней через одинадцать мы оказались на Северных Рынках. Охотники разбежались, как я поняла, по барделям — сами об этом говорили. А вот меня Вигго повёл по рынку, вместе с Райкером. Я осматривалась, выглядывала знакомые лица, но никого не видела… А потом мы подошли к какому-то зданию. — «Шелкопрядово Логово» — прочитала я в мыслях вывеску. — «Странное название, как по мне» — я нахмурилась. Мы вошли, внутри всё было… Весьма уютно, аккуратно и чисто. Там драконьи шкуры висят, ящики с чем-то, за мужчиной — манекены, на одном из которых было красивое синее платье с закрытым декольте, общитое серебряными нитками… А в средневековье были серебряные нити? Ещё была балка, а на ней, на вешалках, — разные платья и, кажется, даже мужские наряды. — Здравствуй, портной Раун, мои заказы готовы, я надеюсь? — строго спросил Вигго, положив на прилавок мешочек с золотом. — Конечно! — воскликнул охриплым, глухим голосом русый мужчина с зелёными глазами и отошёл куда-то за какую-то незаметную из-за шторки дверь. После тот пришёл и положил на прилавок ящик, аккуратный, отшлифованный даже, и мех какой-то… Нет, скорее это что-то вроде плаща или накидки. — Спасибо. — сказал Вигго, взял меховое изделие и накинул мне на плечи. Я удивлённо глянула на него, а потом он взял ящик, и мы пошли к выходу. — «И что это, собственно, было?» — подумала я, глянув на Вигго, а потом и на ящик в его руке. — Потом узнаешь. — сказал вдруг младший Гримборн, заметив мой любопытный взгляд. Мгновение спустя он остановился и глянул на меня. — Брат, поводи Салли по рынкам, пусть выберет себе что-то. Мне нужно кое-куда ещё сбегать. — сказал он, и я аж дёрнулась, а Райкер закатил глаза и, неохотно согласившись, кивнул. Мурашки от ужаса пробежали по телу. Вигго исчез в толпе, а я глянула на Райкера — тот недовольно взглянул на меня. — Можешь выбрать что хочешь. Иди, всё будет оплачено. — сказал он и кивнул в сторону. Мне дали возможность просто купить что-то?.. Это приятно, конечно, но… Что мне выбрать? Я нерешительно пошла в сторону, попутно ощупывая такой приятный подарок. Походила меж лавок с украшениями, отошла от них и направилась к лавкам с духами, потом маслами — я ничего не выбрала, но я нашла место где я задержалась надолго: книжная лавка. Да, потому что скучно невыносимо, а так хоть чем-то займу себя... Но, как и ожидалось, литература была либо про любовь, либо научная — что меня сейчас ничуть не интересовало. Наука в это время лишь делала первые шаги, так что явно не моё. Потом я заметила её. Девушка стояла за лавкой, наблюдая за мной из‑под полуопущенных век. Её улыбка — это ровная, застывшая линия губ, будто вырезанная на глине. Я подошла, и она резко повернула голову, словно только сейчас меня заметила. — Что‑то заинтересовало? — спросила она, не сводя с меня взгляда. Голос звучал ровно, без интонации, но ясно, что это был вопрос. — Ну… Э… — я замялась. Я даже не рассматривала её товар, поэтому поспешно пробежалась взглядом по обложкам. Книги лежали аккуратными рядами, каждая на своём месте, будто выстроенные по линейке. Обложки яркие, с симметричными узорами — слишком симметричными. Разве в средневековье такое могло быть? — Я интересуюсь книгами про приключения, фантастику, может… — я запнулась, не зная, как точнее сформулировать. — Другие миры? — она перебила, чуть наклонив голову. Глаза её не мигали. — …Если можно, — неуверенно пробормотала я. — А вам какой? С романтикой? Без? — она произнесла это с той же неподвижной улыбкой, но в голосе проскользнула нотка… Предвкушения? Я промычала что‑то невнятное, оглядывая книги. — Как насчёт этого, этого и… Этого? — торговка резко вытянула руку, указывая на три тома. Движения были чёткими, механическими, будто отрепетированными. Первая — в чёрной обложке: «Путешествие странствующего торговца между мирами»*. Шрифт слишком ровный, будто напечатанный на станке, а не вручную. Я нахмурилась. Вторая — тёмно‑зелёная с золотой надписью: «Между двух миров?..» Вопросительный знак с двумя точками выглядел лишним, нарочито вставленным. Это как-то связано с сюжетом? Третья — в обтянутой тканью обложке цвета мёда: «Через песчаную бурю к…». Последнее слово стёрто, но края букв были подозрительно ровными — будто их удалили намеренно, чтобы заинтриговать. — Ну что? Какую берёте? — она наклонилась ближе, не разрывая зрительного контакта. Её зрачки не сузились, даже когда тень упала на лицо. — …Я хочу все три. — сказала я резко, чувствуя, как внутри нарастает… Паника? Она кивнула, достала кусок белой ткани — идеально квадратный, без единой торчащей нитки. — Тяга к другим мирам… Понимаю. Иногда хочется… Или приходится… Отвлечься от реальности. — её голос оставался ровным, но в последней фразе прозвучала странная пауза, будто она подбирала слова… — Ага, — кивнула я, стараясь не смотреть ей в глаза. Когда я взяла свёрток, она на секунду сжала мои пальцы — крепко, почти до боли, а потом мгновенно отпустила. — Надеюсь вас ещё увидеть. Приятного путешествия. — произнесла она будничным тоном, будто сообщала прогноз погоды. — Ага, спасибо. — сказала я и развернулась, после услышала гаденький смешок позади. — Странная какая-то деваха. — фыркнул Райкер. — Мгм. — кивнула я, идя вперёд и смотря под ноги, а после обернулась. Она смотрела на меня с улыбкой... Тут я отвлекаюсь, врезавшись в кого-то. — Ых! Простите… — рефлекторно извинилась и после посмотрела на кого напоролась. Это был Вигго. — И давно мы вновь перешли на 'Вы'? — с ухмылкой спросил меня он. — …Я просто не поняла, что это ты. — недовольно сказала я и хмуро его оглядела. — Хорошо. Спасибо, братишка, можешь быть свободен. — сказал Вигго, на что Райкер кивнул и быстро смылся. Я вновь оглянулась на девушку, она всё так же смотрела на меня, а потом резко обратила внимание на подошедшего мужчину. — Пошли? Куда? Ам, на корабль? — нервно спросила я идя вперёд. — Ты какая-то нервная. Что-то случилось? — спросил Вигго, выгнув бровь. — Да, продовщица книг странная какая-то. Ведёт себя жутко… — пожаловалась я. — Не бери в голову. У человека много чего на уме может быть. Пойдём, вечером отплываем. — сказал Вигго и, приобняв меня за талию повёл обратно.

***

Мы наконец-то вернулись обратно! Юху! Спустя две эти грëбанные недели!!! Но да ладно. Книги я специально не читала, оставила на потом, разговаривала с Вигго. Во-первых, чтобы отвлечь от работы, во-вторых, мне без книг скучно, а я хочу их отложить. Но мне кажется, разговоры с ним немножечко не на пользу пошли… Теперь он стал ещё тактильнее. Мне это не нравится. Обнимает без причины, на коленях заставляет сидеть, пока сам работает — правда он всё равно не позволяет в свои каракули посмотреть… Укусил меня за ухо, гад ползучий. От него вообще отбоя нет, я уже устала от его присутствия. Мне бы одиночества, тишины, чтобы прям глухая была! На неделю… Но, а так, мне приходится тяжело вздыхать и терпеть его.

***

Вигго писал приказы, думал, как сделать лучше, пока Салли была в душе. Он уже хотел было пойти, как обычно, проводить еë обратно, но поспешил и опрокинул свечу на бумагу. Он тихо зарычал и осмотрел приказ, который теперь был в воске и его придётся переписать. Вигго перевернул его, просто мельком заглянуть… А после нахмурился и присмотрелся. На задней стороне бумаги, казалось, были какие-то символы — именно там, где с другой стороны разлился горячий воск. Вигго пододвинул свечу обратно и поводил листком над огнём с той стороны, где был текст — и на обратной стороне проявились надписи. Символы, явно написанные рукой Салли. Вигго нахмурился. То есть, всё это время, его с лёгкостью разгаданные планы были результатами не интелекта Иккинга, а подсказок Салли. От этой мысли ему, по какой-то причине, стало так… Злостно и обидно. Он отложил лист в сторону и задумался. По факту, Салли по-другому не поступила бы. Это ведь её друзья, а он - враг... Но всё равно отчего-то было и злобно, и обидно. Неужто он дал волю своим чувствам? Бред и вздор! Вигго пошёл за Салли, подождал её и после, как обычно, повëл до его палатки. — В этот раз вода была очень тёплая, спасибо. — сказала та, улыбнувшись. Вигго лишь кивнул и, приобняв еë за талию, провожая и осматриваясь вокруг. Когда же они вошли, он взял тот самый лист со стола и передал его Салли, пока она вытиралась. — Чего? — спросила та недовольно глядя на Вигго взглядом, что, казалось, говорил: "Я же вытираюсь выйди." Она перевела взгляд на лист и подняла бровь, скептично глянув на Вигго. Затем Салли обмоталась так называемым 'полотенцем' и, обняв себя одной рукой, чтобы оно не соскользнуло, взяла пергамент. Выгнув бровь, она начала читать слова себе под нос. После пары слов её настигло осознание, затем страх, и она медленно подняла взгляд на Вигго. Он смотрел на неё хмуро и с холодом. Гримборн сделал шаг к Салли - и та отшатнулась от него, как от удара, и, упав на кровать, уставилась на него испуганными глазами, которые краснели от наступающих слëз. Она вся дрожала… Дрожала от страха, будто он сделает что-то ужасное. Вигго нахмурился. С чего она решила, что он её за это ударит? Нет, это, конечно, обидно и подло, но это же было ожидаемо с её стороны. Она, хорошая и честная, не смогла бы предасть наездников. Вигго сделал ещё шаг, и Салли отползла, продолжая сжимать полотенце до побелевших костяшек. Тогда он остановился и думал уже оставить её в покое да постоять снаружи палатки, пока она хотя бы оденется, чтобы почувствовать более-менее себя безопасно... — ...В-вигго, пожалуйста, я я-я же не могла по-другому. Прости меня, я больше так не буду, честное слово, я тебе клянусь, только, пожалуйста, я тебя умоляю, не делай ничего со мной. Не к шëпотам смерти, не избивай меня, не убивай, я жить хочу… Я-я только так сильно полюбила жизнь, пожалуйста, Вигго, я прошу тебя… Клянусь, я больше ничего не сделаю, ни одной попытки побега… Только, прошу тебя… Не убивай меня… — тараторила Салли, плача и дрожа, как лист на ветру. Она не смотрела в его глаза — еë взгляд падал то на руки, то на мебель, будто ища, что он схватит, чтобы начать её бить. Её конкретно била дрожь... Вигго, глядя на это, развернулся и сказал: — Скажешь как оденешься… И вышел. Салли, глянув ему вслед, рухнула головой на подушку. Сердце стучало в ушах от адреналина. Страх был такой же, как в детсве, когда еë поймали за попыткой кого-то предупредить, но она не успела перелать записку. Милые улыбки при всех, а дома швыряли в подвал, запирали, били, заставляли мучать детей, и толкало её к этому только то, что она сама не хотела, чтобы её так же мучали. Некая психологическая пытка, минимум физического вреда, максимум психологического, который призван сломать её волю. И сейчас сердце стучало прям точно так же — её поймали за попыткой предупреждения. Мозг и тело помнили всё до единого. Даже если разумом она не сразу догадалась, отчего её начало колошматить, тело и подсознание в секунду вспомнили, к чему обычно приводило такое… Грёбаный рефлекс… Его же не должно быть… Она же избавлялась от него… Она же… Спустя какое-то время, она еле как оделась — дрожащими руками делать это было тяжеловато.

***

Я более-менее успокоилась и уже стояла перед Вигго, но не могла посмотреть ему в глаза, лишь на свои дрожащие ноги и то, как руки сжимали подол накидки, впиваясь сквозь неё ногтями в ладони. Мне было так… Неудобно перед ним. Но разве могла я поступить по-другому? Мы же враги, разве он бы так не поступил на моём месте? И почему он молчит? Почему он ничего не говорит? Что это за пытка такая? Зачем он так делает? Почему я не могу просто упасть в обморок? Пожалуйста, дайте упасть, только не стоять перед ним прямо сейчас. — Ты долго собралась молчать? — спросил Гримборн, отчего я вздрогнула и сделала шаг назад. — …Прости… — еле слышно выдохнула я. — Салли. — сказал он, и глаза у меня вновь на мокром месте. — Посмотри на меня. — скорее даже приказал он, или мне так кажется. Мне от чего-то было страшно поднимать взгляд. Почему? Я и сама не понимаю. Я просто зажмурилась, пытаясь успокоиться. Вигго так и не дождался от меня ни взгляда, ни ответа…

***

Ночью мы не спали. Вигго в попыхах что-то делал за столом. Он ни разу не глянул на меня. Было отчего-то так тошно… И грустно. Разрушено теперь между нами доверие, это факт… Я обняла свои колени и смотрела в пустоту, иногда на Вигго. В какой-то момент он резко всё прекратил и убрал, после чего, потянулся и… Стал собираться?.. Сумку достал, вещи складывает, пока наблюдала за этим. — Так, всё собрал, пошли. — сказал Вигго и я, встав, пошла за ним. Ранний рассвет наступал, мы шли к порту. Я не понимала, куда он так резко собрался. Мы с ним взошли на корабль, и он направился в каюту, а я осталась на борту. Прошла к борту и глянула вниз, на ровную гладь воды, после увидела снег. — …«Я в этом мире так долго… Уже снег идёт… Если так подумать… Как такое вообще возможно? Перемещаться между мирами… Я и Сейко это сделали… А кто та тварь?» — задумалась я о том чудище. — «Многорукое, оно было таким… Паукоподобным даже, но страшным…» — рассуждала я, глядя на маленькие падающий на гладь воды и мгновенно тающие снежинки. Я не услышала начавшуюся вокруг себя суету, как вдруг резко вздрогнула и поëжилась — холодно стало. Я оттолкнулась от бортика корабля и пошла в каюту, где Вигго сидел за столом и что-то писал. Он и не глянул на меня. Я отвела взгляд и прошла на ложе, где легла спиной к Вигго и подвинулась к стене, оставив ему место... Я не могла уснуть, потому что тихо заплакала. Без всхлипов — просто горячие слëзы скатывались по холмику носа и левой щеке. Я почувствовала как потеряла чувство защищённости, теперь было неспокойно и страшно... Может, он реально любит меня? Но а что я могла сделать?! Будь он на моём месте, он разве не так же бы поступил?