Сестрица Ван (2 том:город контрактов, адептов и людей)

Мари похитили. Возможно, в любой другой ситуации сочетание этих двух слов вызвало бы в ней страх и отчаяние. Но сейчас её почему-то забавляло то, кто именно её похитил. Скорее истерически, чем по-настоящему. Её похитили феи. Она спокойно лежала на кровати, готовая провалиться в сон в любой момент. Но внутренний голос, как всегда, не давал ей этого сделать — ругал за беспечность, за то, что она позволяет сну захватить себя в этом теле. Мари была настолько уставшей, что всерьёз подумывала просто проигнорировать его. В конце концов, этот «кто-то» никогда не отвечал на её слова, даже когда она обращалась к нему напрямую, — лишь иногда нашёптывал что-то, совершенно бесполезное. Только вот собственная безопасность действительно её волновала. Она не хотела навредить себе лишь потому, что позволила себе заснуть. Собрав остатки сил, Мари взлетела с кровати. Ей нужно было проветриться, немного успокоиться и прийти в себя — а не спать. Поэтому она решила оставить записку Итэру. В обычном теле это не составило бы труда, но сейчас она была едва ли размером с руку. Так что попытка написать два слова — «скоро вернусь» — превратилась в целое приключение. Во-первых, нужно было вырвать листок из дневника. Сначала достать этот чёртов дневник, почему он такой тяжёлый?! Во-вторых, удержать чёртову ручку, которая совершенно не хотела помогать и постоянно выскальзывала из её рук. А в-третьих — каким-то чудом вывести эти проклятые буквы, когда вместо рук у тебя два маленьких отростка. Впервые она действительно выругалась. Она хотела свои руки обратно! Она хотела свой большой палец обратно! Возможно, потому что была одна и не сдерживалась — материлась на всех известных языках. Закончив с этим ужасным занятием, Мари наконец вылетела из окна. Ночной воздух Ли Юэ встретил её бодрящим ветерком. Она вдруг подумала: если бы она позвала Венти, он бы пришёл? Он ведь явно знал о ней больше, чем она сама, и Мари была уверена — её голос он бы услышал. С её стороны было довольно беспечно вылетать наружу без оружия (Нет, она не хотела думать как возьмёт пистолет в этом теле. Это было бессмысленное занятие. Да она пыталась). Но, если быть честной, сейчас она находилась в куда более лёгком теле. Она могла бы легко сбежать, если бы что-то произошло, предупредить Итэра — да и реальной опасности ей просто не угрожало. Её тело было буквально сгустком энергии. Но если это тело было сгустком энергии, то возможно ли что её настоящее тело тоже? БожеАрхонты ей не терпилась вернуться в своё тело, чтобы ставить эксперименты. Она давно не ощущала себя настолько увлечённой чем-то. Именно поэтому, выглянув наружу, она ещё хотела немного поэкспериментировать со своим телом и попытаться поговорить с другими феями. Только вот снаружи её ждала кое-что неожиданное. Перед окном совещались шесть фей. Они тихо разговаривали, и Мари прекрасно понимала их речь. — Да просто войдём и всё! — раздражённо сказала одна из них. — Это невежливо, — возмущённо ответила другая. — Давайте хотя бы сначала постучим. — Это не испугает её ещё больше? — фыркнула третья. — Кто вообще стучит на такой высоте? — О чём мы вообще спорим? — Давайте быстрее, — сказала ещё одна. — Сестрица Ван ждёт. Они были настолько увлечены разговором, что даже не заметили, как Мари уже вышла и смотрит на них. Мыслей в голове было слишком много, чтобы хоть как-то их сформулировать, поэтому единственное, что у неё получилось сказать, было: — Вы кто?.. Все шестеро тут же повернули головы и молча уставились на неё. — Это она? — спросила одна из фей. — А ты видишь здесь другую разумную фею? — ответила другая, уже заметно раздражённая. — Хорошо. Тогда берём её и идём. — Что? Мари всё ещё смотрела на них, не зная, что сказать, когда её окружили и подняли на руки. — Эй, стойте! Что вы делаете?! — Не кричи, — спокойно сказали ей. — Нам нужна твоя помощь. И так Мари впервые в жизни поняла, что значит быть черепахой. Стоило им лишь перевернуть её на спину — и она уже не смогла подняться. Это позволило её похитителям без всякого труда доставить её туда, куда им было нужно. Она всё ещё не до конца привыкла к своему телу и управлению им. По факту, ног у неё не было вовсе — вместо них была способность летать. Но нормально контролировать полёт она не умела. Это требовало ориентации пространстве, и практики, поэтому сейчас Мари просто лежала на спине, беспомощно шевеля руками и пытаясь взлететь… без малейшего успеха. — Боже, дорогая, ты что, совсем крошка? — прокомментировала одна из фей. — Как ты можешь не взлетать? — Простите, — раздражённо отозвалась Мари, — двадцать четыре часа назад я была обычным человеком! — О, тогда у тебя отлично получается, — С ироний заметила одна из них. Мари пыталась говорить с ними, пыталась понять, что вообще происходит, пыталась взлететь — в конце концов. Но ничего не выходило. Даже попытки определить, куда её несут, не увенчались успехом: она совершенно не знала местность Ли Юэ. А местные скалы только делали всё хуже. В итоге ей оставалось лишь беспомощно размахивать руками, пытаясь стабилизироваться, и смотреть вверх, снова и снова задаваясь одним и тем же вопросом: Как… каким образом всё вообще дошло до этого?

***

Полёт продалился по ощущениям где-то 20 минут. Когда, её наконец-то опустили на ноги… Хотя, пожалуй, правильнее было бы сказать — просто перевернули со спины. Благодаря этому Мари наконец вернула контроль над своим телом и смогла нормально взлететь. Она не стала убегать. Не потому, что не хотела, а потому что понятия не имела, где находится. Любая попытка бегства закончилась бы тем, что она просто заблудилась бы. Перед ними возвышался вход в подземелье. — Нам нужно внутрь, — сказала одна из фей, не сводя с Мари глаз и явно следя за тем, чтобы та не попыталась сбежать. — Может, вы хотя бы сейчас объясните, что вам от меня нужно? — спросила Мари. — Терпения — благодетель, — ответила другая фея. От этого у Мари появилось непреодолимое желание её ударить. — Идём к сестрице Ван, — сказала третья. — Она тебе всё расскажет! И Мари затащили в подземелье. Она до конца не знала, чего стыдится больше: того, что её буквально вели за руку, или того, что от испуга она снова перевернулась на спину — и другим феям пришлось поднимать её ещё раз.

***

Почти сразу Мари почувствовала это. Злая, удушающая энергия наполняла подземелье, словно воздух становился тяжелее с каждым шагом. Она не видела её, но ощущала кожей, дыханием, чем-то гораздо глубже. Это была энергия Бездны. Она не знала, откуда именно она исходит. Источник будто рассеялся по самому воздуху. Это было опасно. Не для неё. Для людей. Мысль пришла внезапно и отозвалась тревогой. Если эта энергия вырвется наружу, если она усилится или распространится… последствия будут ужасными. Ли Юэ был слишком близко. — Вы это чувствуете? — тихо спросила Мари. Феи переглянулись, но никто не ответил сразу. Мари сделала медленный вдох. Ей опять что-то не говорили, и это уже начинала откровенно раздражать. Мари была терпеливым человеком и довольно быстро забывала обиды, но жгучая ярость и непонимание, которая она сейчас ощущала явно долго не забудет. Она не понимала почему все так вели себя неужели так сложно было сказать правду? Или хотя бы объяснить причину. Это было обидно. Но как бы грустное ей не было, оставалась только поголатить свою обиду и тихо следовала за феями всё глубже и глубже в подземелье. Пройдя ещё некоторое расстояние в тишине она вдруг ощутила словно прошла сквозь невидимый барьер. Давление бездны исчезло. Воздух больше не давил. Гнетущее ощущение ушло так резко, что Мари на мгновение даже потеряла ориентацию, не сразу поверив, что это не обман чувств. — Сестрица Ван! — радостно воскликнули феи. Они тут же сорвались с места и полетели вперёд, оставив Мари позади. Впереди, у огромных запечатанных врат, сидела розовая фея. Она выглядела спокойной — почти слишком спокойной для места, где совсем недавно ощущалась энергия Бездны. Печати на вратах тускло мерцали, словно сдерживая нечто, чему нельзя было вырваться наружу. Мари замедлила полёт. Что бы ни находилось за этими вратами, оно всё ещё было там. Просто теперь… его удерживали. — Вы в порядке? — подала голос розовая фея. — Да, — хором ответили остальные. — И мы привели ещё одну для помощи. Взгляд фей разом обратился к Мари. Она почувствовала себя неловко, совершенно не зная, что сказать. Мари понятия не имела, зачем именно оказалась здесь и какую роль должна сыграть. — Прости, если мы тебя отвлекли, — дружелюбно начала розовая фея. — Нам правда очень нужна помощь, а рядом не было других разумных фей. — Конечно… я не против, — неловко сказала Мари. — Если вы скажете, что мне делать. Она сама удивилась тому, как спокойно это прозвучало. Но, пожалуй, в такой ситуации оставалось только одно — довериться и посмотреть, к чему всё это приведёт. — Хорошо, тогда я всё объясню, — начала Сестра Ван. Она повернулась к вратам. — Видишь эти врата? Я запечатала их пятьсот лет назад, чтобы сдержать… нечто опасное, — уклончиво сказала она. — С тех пор время от времени я обновляю печати. Но из-за кое-каких обстоятельствах моя сила начала иссякать, и в одиночку я больше не справляюсь. Сестра Ван обвела взглядом остальных. — Они помогают мне, но сейчас нас семерых недостаточно. Нам нужна ещё одна фея. Поэтому они и привели тебя. Мари посмотрела на врата, затем перевела взгляд на Сестрицу Ван. — Я помогу, — сказала она. — Но взамен хочу, чтобы вы ответили на некоторые мои вопросы. — Конечно, — спокойно ответила та. — Это не проблема. Нам нужно как можно быстрее усилить печать. Как только с этим разберёмся, мы поговорим. Мари замолчала не то, чтобы она полностью доверяла ей. Просто другого выбора у неё не было. — Хорошо. Что мне нужно сделать? — спросила Мари. — Ничего сложного, — ответила Сестрица Ван. — Тебе нужно передать мне свою силу. Остальное сделаю я. — И… как это сделать? — Ты серьёзно не знаешь? — вмешалась одна из фей. — Серьёзно? Что с тобой не так? — Прости? — Мари раздражённо посмотрела на неё, не выдержав. — Я впервые в этом облике. Естественно, я не знаю, как это делается. Тишина обрушилась на подземелье. Все феи уставились на Мари. — Стой, — сказала одна из них. — Ты не шутила, когда говорила, что была человеком? — Конечно нет, — ответила Мари. — Зачем мне было это выдумывать? Она искренне не понимала, почему все смотрят на неё с таким потрясением. — Сестрица Ван?.. — тихо позвали феи. Розовая фея молча смотрела на Мари несколько долгих мгновений. — Об этом мы поговорим позже, — наконец сказала она. — Сначала закончим с печатью. Она протянула руку. — Тебе не нужно ничего делать. Просто возьми за руку одну из них, — она указала на остальных фей. — Они сделаем всё остальное. Мари глубоко вдохнула. Она совершенно не внушала доверие.

***

Феи встали по кругу вокруг Сестрицы Ван. Мари подлетела к одной из них и осторожно взяла её за руку. Почти сразу она почувствовала, как её силу начали вытягивать — не больно, но резко, словно поток воздуха вырвался из её тело. — А… — фея рядом с ней удивлённо посмотрела на Мари, но прежде чем она успела спросить, что произошло фея тут же покачала головой и начала говорить на неизвестном языке. К ней присоединились остальные. Голоса слились в странный, ритмичный хор. Слова были чужими, незнакомыми, но от них вибрировал сам воздух. Мари внезапно подумала, что, кажется… она попала в секту. Эта мысль почему-то рассмешила её. Потоки энергии устремились к розовой фее. Сестрица Ван сложила руки вместе и тихо произнесла заклинание. Давление усилилось, пространство словно сжалось. Разглядеть что-то впереди стало трудно, но Мари всё же заметила силуэт — высокую фигуру женщины с длинными розовыми волосами. А затем — всплеск силы. Свет ослепил её. Когда зрение вернулось, силуэта уже не было. В тот же миг Мари почувствовала, как фея, державшая её за руку, начала падать. Она тут же подхватила её. — Ты в порядке? — взволнованно спросила Мари. Ответа не последовало. Она огляделась. Остальные феи тоже приходили в себя — кто-то держался за голову, кто-то с трудом поднимался в воздух. Единственной, кто выглядел полностью собранной, была Сестрица Ван. Розовая фея подлетела к Мари, тихо напевая — будто успокаивающую мелодию. — Не волнуйся, с ней всё хорошо, — сказала она. — Она просто потратила слишком много энергии. Мари тут же почувствовала как что-то выхватывает фею из её рук. Вода обхватила фигуры феи и заключила их в пузырь. Сестрица Ван тихо напевала, наблюдаю за этим. Затем её взгляд задержался на Мари. — А ты… похоже, в полном порядке. В её голосе впервые прозвучало настоящее удивление. — Это… необычно, — тихо добавила Сестрица Ван. — Думаю, нам действительно нужно серьёзно поговорить, Мари. И по тому, как она это сказала, стало ясно — разговор будет совсем не простым. ......... ....... … … Стоп. ...... Разве Мари говарила ей своё имя?