Часть 16

- Ей-то что здесь надо? – Санька даже не заметил, что произнес это вслух. Поэтому удивленно посмотрел на варвара, когда тот ответил. - А вот сейчас и узнаем. - Что? - Ничего, - отрезал Конан. – Очнись уже, и смотри. Санька и так смотрел во все глаза. А про себя повторял – уходи, уходи. Увидят. Однако девушка и не собиралась уходить. Было ясно, что она пришла сюда совсем не случайно. Это говорило все её поведение – она стояла спокойно, и на её лице Санька не заметил даже тени страха. Вместо того, чтобы убегать, Инсаэль застыла, Шевелились у нее только губы. - Колдует, - прошептал Конан. Сашка еще ни разу не видел, как она это делает, пока ему встречались только результаты этого. Самый явный сидел сейчас рядом с Сашкой, и опять что-то жевал. Вообще, было похоже, что девушка молится. Однако он понимал, что молитва – это последнее, что она стала бы делать в этой жизни. Но Конан оказался прав. После появления жрицы, ящерица почему-то перестала дергаться, пытаясь достать кого-нибудь и застыла. Сашка даже подумал, что она уснула. Но это оказалось ненадолго. Рептилия, вдруг, ожила, и, осматриваясь, дернула головой туда-сюда. Движения были необычно резкие, похожие на то, как это делает обычная маленькая ящерица. Потом, резко набирая скорость, она бросилась прямо на пару монстров, так и не могущих одолеть друг друга. В этот раз те не смогли увернуться, правда, Сарг все-таки отпрыгнул в последний момент, а второе чудище получило страшный удар всей массы головы «динозавра». Конкину показалось, что он услышал треск костей. После такого удара ужасная тварь должна была превратиться в лепешку, но к удивлению Сашки, как только ящерица подняла голову, она зашевелилась и завыла, но быстро захлебнулась и смолкла. Однако все пробовала ползти. Конан невозмутимо констатировал: - Надо голову отрывать. Тогда точно сдохнет. Проверено. Уползти зверю не удалось. Ящерица поймала изломанную тушку пастью, подкинула и разинула огромный рот. Санька зажмурился и самый противный момент пропустил. Лишь услышал чмоканье, словно слон провалился в болото. - Ну, дает ведьма! – искренне восхитился варвар. – Так она их всех перебьет. Конкин сначала не понял, при чем здесь Инсаэль, но через секунду до него дошло. Что? Неужели это она так заколдовала «динозавра»? И управляет ей? То, что она натворила с сусликами, Сашка видел своими глазами, но то маленькие слабые зверьки, а тут…. Тварь больше паровоза. Если это правда, у Инсаэль в руках сейчас самое могучее оружие в этом мертвом городе, и мы ей не очень-то и нужны. Это подтвердило и то, что через несколько минут, рептилия убила еще одного участника. То, что громадным зверем управляет Инсаэль, Конкин теперь не сомневался. В её движениях улавливались движения ящерицы. Санька не знал, то ли ему радоваться, то ли печалиться. В его мыслях он уже летел на помощь девушке и, конечно, спасал, а оказалось, что Инсаэль может спокойно постоять за себя сама. Однако всего лишь через десяток минут, он понял, что очень ошибается. Тот зверь, похожий на собаку, который сумел спастись при первой атаке, явно решил отомстить их бывшей спутнице. И, похоже, сейчас ему это удастся. Разум еще не успел сформулировать отношение к тому, что происходило сейчас внизу, а спинной мозг уже скомандовал мышцам. Санька вскочил, выдернул из ножен меч, и с криком, помчался вниз. Лишь бы успеть! Конкин бежал изо всех, не разбирая дороги, автоматически перепрыгивая через камни и выбоины, но все равно чувствовал, что не успеет. Собака-монстр загородила девушку своим телом, и Сашка не видел, что она делает. Когда он сорвался вниз, он слышал за спиной крик Конана, но что тот кричал, Санька уже не разобрал. Оставалось еще половина пути, когда его обогнал Киммериец. Мелькнула мысль – может, хоть Конан успеет, он быстрый. Киммерийский боевой клич разносился над развалинами, даже громче чем предыдущий вой монстров. Но и сам Сашка не сдавался, он выкладывался полностью. Все его желания сконцентрировались сейчас в этом - добежать. И в этот момент, он краем глаза заметил то, что не видел обогнавший его варвар. Справа от их пути, в яме, лежал подбитый ящерицей воин. Он уже не подавал признаков жизни. Но, как только Конан миновал его, тот перевернулся на спину, приподнялся, перехватил длинный меч как копье, и замахнулся. Спина Киммерийца была в двух метрах, и Сашка не сомневался, что гигант попадет. Но останавливаться было нельзя! Монстр может сожрать Инсаэль в любую секунду! Сашка знал, что если он задержится, то девушке, наверняка, не жить. И времени, чтобы что-то придумать не было ни секунды. Безвыходное положение. Сашка даже закричал от отчаяния. За что?! Он резко притормозил и прыгнул сторону. По инерции его понесло мимо гиганта, но он сумел извернуться и уже на излете ударил сзади по шее воина. Единственное, место, куда он мог дотянуться в этом положении. Санька не зря взял привычку Конана, каждый день шоркать свое оружие куском песчаника. Клинок у него был острым, как и положено боевому оружию. Лезвие словно прилипло к шее солдата, и почти на всю ширину погрузилось в него. По инерции Конкин пролетел мимо противника и, запнувшись, завалился прямо на камни. Его глаза встретились с глазами воина. Крик Сашки оборвался – это действительно был не человек. Глаза сначала темные, начали быстро светлеть, наполняясь белесым туманом, а еще через секунду гигант упал обратно на спину, уронив на себя свой меч. В другое время Санька, обязательно бы остановился и разглядел, что это за чудо он рубанул. Но сейчас было не до этого – надо было бежать дальше. Он вскочил, и сразу разглядел то, что ни за что не хотел видеть. Конан бился с монстром и сам рычал как зверь. А за спиной Киммерийца, в луже крови, лежало тело Инсаэль. На подгибающихся ватных ногах, Санька побежал туда. Он больше не видел ни Конана, ни Сарга, вообще ничего вокруг. Мир сузился до одного этого тела. Может, она еще жива! Оставалось всего несколько метров, когда мощный удар в спину, бросил его на землю. Он едва успел подставить руки, иначе разбил бы все лицо об острые камни. Удар был так силен, что на секунду у него перехватило дыхание. Но он не дал себе отдаться боли и пострадать, в этом мире подобное не приветствуется. Потом можешь поплакаться судьбе в жилетку, как тебе было больно. Едва ударившись о землю, он оттолкнулся обеими руками, и перекатился в сторону. Вовремя. Прямо туда, где он только что был, ударил меч. Бил мечом тот самый черноволосый воин в кожаной безрукавке и шароварах. Что за…? Однако удивляться и гадать чем он не угодил этому бойцу, было некогда, тот выдернул застрявший меч и прыгнул к Сашке. Черные нечеловеческие черные глаза смотрели на Сашку абсолютно равнодушно. И это было даже страшнее чем ярость в глазах гиганта. Вскочить Конкин не успевал, он успел только отбить клинок своим мечом. Силища в этом худом теле оказалась неимоверная. Санька отбил руку при ударе. По мечу, словно рельсом ударили. Но все-таки ему удалось хоть и немного сместить направление, меч врезался в землю в двух сантиметрах от тела Саньки. Конкин сразу перехватил аккинак двумя руками, и приготовился к новой атаке. Он ясно понял, что справиться с этим бойцом, ему явно не удастся, это был какой-то высший уровень битвы. Ему, новичку, не под силу тягаться с такими воинами. Он не Конан. Но следующего выпада не последовало. Черноволосый обернулся и сразу же прыгнул в сторону. Конан появился, как всегда, вовремя. Его меч лишь самую малость не достал коротышку. Санька выдохнул. Еще поживу. Конан и его враг, раскручивая стальную карусель, сместились из поля зрения. Санька сразу вскочил и остолбенел. Тело исчезло. Там, где только что лежала девушка, ничего не было. То есть лужа, уже начавшей чернеть крови, была на месте, а Инсаэль не было. Зато чуть в стороне лежала туша собаки-дракона. Значит, Конан успокоил еще одну тварь. Сашка крутнулся, и выругался – Инсаэль исчезла. Кто мог её унести, если Конан бьется, а больше вокруг никого не видно? Только сейчас Сашка разглядел, что стало со вторым гигантом. И не поверил глазам – тот лежал почти там же, где Санька видел их с черноволосым в последний раз. Тогда они бились, и гигант совсем не выглядел слабее черноволосого. Однако сейчас его труп лежал на животе, ногами в какой-то яме, а голова в сверкающем шлеме, лежала отдельно, метрах в пяти от тела. Он умер сражаясь. Рука воина так и держала меч. Оружие было почти в рост Саньки. Еще одна смерть уже не шевельнула ни одной струнки в душе Конкина – насмотрелся – но вот сила удара, отделившего голову от тела…. Ничего себе! Шея гиганта была в диаметре сантиметров тридцать. Плюс кости. Санька уже по-новому посмотрел на последнего здешнего бойца. Сам он, когда вроде бы со всей силы достал до шеи такого же солдата, смог лишь погрузить клинок в шею. Слишком твердая плоть. Прав Конан: все эти люди – совсем не люди. Конкин впервые с того момента, как бросился спасать Инсаэль, смог спокойно осмотреть поле битвы. В глаза сразу бросилась огромная, как холм, туша ящерицы. Та, похоже, умерла. Голова лежала на земле, впечатавшись в расколотые кирпичи и камни. Меч так и торчал из глаза рептилии, не давая веку, закрыть глаз полностью. Рукоять выглядела очень богато. Вытянувшись, Санька смог бы его достать, но ему было не до этого. Где Инсаэль? Кто её забрал? Ведь не привиделось же ему это? Он прекрасно помнил страшное видение – Конан сдерживает Сарга, а за ним бездыханное тело девушки, чуть не наполовину в луже крови. Он подбежал к этому месту. Все так и есть – темно-красная, почти черная застывающая кровь. Целая лужа. Словно на бойне. Он отошел в сторону, присел на торчавший камень и воткнул свой короткий меч перед собой. Сложил на него руки и опустил на них голову. Жить не хотелось. Вообще ничего не хотелось. Жизнь на миг улыбнулась ему, поманила, блеснув оперением птицы счастья, и как всегда, обманула. Он закрыл глаза и застонал. К черту! Хочу домой! В Москву! Кто-то толкнул его в голень, но Сашка даже не стал открывать глаза, просто отодвинул ногу. Он выгорел полностью, и, наверное, даже если бы его сейчас начала жевать какая-нибудь тварь, он даже бы не сопротивлялся. Однако его опять потревожили. Кто-то начал теребить его сапог. Санька открыл глаза и против воли улыбнулся. Похудевший, но все равно еще круглый, перед ним сидел суслик. Зверек заметил его взгляд, перестал теребить сапог, вытащил лапкой изо рта пучок травы и протянул его Сашке. Преданный взгляд говорил – подкрепись, хозяин. Конкина прорвало. Он вдруг схватил суслика и прижал его пухлую мордочку к своей груди. Суслик смешно забормотал что-то на своем и Сашке впервые, наверное, за этот день, немного расслабился. Все-таки хорошо, что хоть кому-то я нужен. Он услышал, что кто-то подходит сзади. - Я знала, что он тебе понравится. Этот голос, нельзя было спутать ни с каким другим. Сашка вскочил и закричал: - Ты жива?! *** Инсаэль ничего не поняла – брошенный ею вызов ударил в глухую стену. Сэт не отвечал, словно его никогда не было. Размышлять было некогда, зверь уже находился на расстоянии нескольких прыжков. Теперь её могла спасти только она сама. Её сила. Она только что разорвала контакт с ящерицей и звериная мощь все еще бурлила в ней. Это должно было помочь, ведь Сарг тоже зверь. Ведьма в одно мгновение собрала все, что могла вспомнить, усилила, на сколько смогла, и вскинула голову, чтобы поймать взгляд зверя. Тот был уже почти совсем рядом, лишь десяток шагов отделял её от этого вихря смерти. Их взгляды встретились. Глаза хищника горели чистой ненавистью. Это был совсем не взгляд зверя, это был взгляд мыслящего существа. Однако в ответном взгляде женщины не появилось ни капли страха, и это на сотую долю мгновения смутило зверя. Этого хватило. Ведьма тут же ударила в эту слабину всеми заготовленными заклинаниями. Это не были специально приготовленные мощные инструменты убийства, она бы просто не успела их создать. Это был сбор всяческих заклинаний для животных: от обычного подчинения воли, до абсолютного желания спать. Но как раз это и сработало. Против магии смерти боевой пес был подготовлен сильнее всего. Колдовской ментальный удар сделал свое дело – он ошеломил Сарга. В глазах его на миг все смешалось, и впервые в своей жизни пес промахнулся. Он пролетел мимо девушки и вместо мягкого живого тела его когти ударили в обломок стены дома. Удар был так силен, что кирпичи, скрепленные известковым раствором, брызнули, словно стеклянные. Зверь оттолкнулся от камней, покачнулся, чуть не упав и некоторое время просто стоял. Конечно, такие заклинания не могли надолго вывести его из строя. Всего десяток секунд понадобилось Саргу, чтобы снова стать собой. Он дико зарычал, напружинился и резко развернулся к жертве. Холодная ярость переполнила все его существо – больше ей не удастся увернуться от своей участи. Он хотел прыгнуть, но вместо этого вдруг осел и недоуменно повернул голову. В его боку наполовину торчал меч. Человек, сверкающий льдистыми голубыми глазами, с силой толкал его дальше, и дальше. Железо пробило сердце зверя и вышло с другой стороны груди. Сарг потянулся к воину, но пошатнулся и быстро опустил лапу обратно. Еще некоторое время зверь сопротивлялся смерти, но никакое животное, не сможет жить с куском железа в сердце. Человек толкнул Сарга ногой, и тот завалился набок. Глаза зверя потускнели и в подземном логове, опять яростно завыла стая. Черноволосый воин уперся сапогом в бок и выдернул свой клинок. Потом обернулся к Инсаэль, и удивленно пробормотал: - Да, ну. И зачем мы тогда это все? Инсаэль даже если бы и хотела ответить, то не смогла. Сил её хватило только на то, чтобы дождаться окончания битвы. Она истратила слишком много энергии: сначала на поиски артефакта; потом укус сколопендры и управление неповоротливой ящерицей, и, наконец, последний самый главный удар по Саргу, выпил из нее последнее. А подпитаться здесь, в чуждом её магии пространстве, было нелегко. И второй источник, на который надеется любой последователь Сэта, тоже почему-то оказался заблокирован. Она даже не смогла прикоснуться к Черному Бесконечному. Поэтому увидев мертвого зверя, она разжала железный кулак воли и упала прямо там, где стояла. В том месте, где до этого пластали друг друга Сарг и зверь Шииху. После них там осталась целая лужа крови, и валялись вырванные куски плоти. Сейчас, несмотря на то, что её тело покинули жизненные силы, она была в полном сознании, и контролировала процесс восстановления. Однако на взгляд Конана она умерла. Как и на взгляд Конкина, тоже увидевшего её в этот момент. Ведьма лежала в луже крови, и не дышала. Во всяком случае, её грудь была абсолютно неподвижной, а смуглое лицо осунулось, и стало белым, словно маска. Любой, кто понимал в ранах, сказал бы, что из нее выпустили кровь. Киммериец подошел к девушке, наклонился и пальцем приподнял веко. Живой глаз Инсаэль сверкнул на него таким презрением, что Конан сразу отпустил веко и ухмыльнулся: - Так я и знал. Колдовские штучки. Потом уже серьезно спросил: - Ты оживать будешь? Силы понемногу возвращались к жрице, и она даже уже смогла бы ответить. Но её всегда коробило абсолютное пренебрежение варвара к её могуществу. Поэтому она промолчала. Из чистой вредности. Конан, как будто понял это – он поднялся и пошел. Уже на ходу бросил: - Захочешь говорить, позови. Как только Киммериец отошел, она позволила себе расслабиться, отключиться от внешней реальности и принялась жадно собирать энергию из окружающего мира. Она еще не полностью восстановилась, проклятая богами Ларша сейчас была полна магией, но враждебной. Однако надо было приходить в себя – она почувствовала, как сгущается злая отрицательная аура где-то рядом. Неужели опять опасность? Она открыла глаза и приподнялась. Да ей не показалось, где-то рядом назревала очередная схватка. Отчетливо слышались голоса – твердый и злой Конана, и не менее твердый, но, абсолютно лишенный эмоций, голос Шииху. Это было очень интересно и очень важно, ведьма рывком вскочила и побежала туда, откуда слышались голоса. Для этого ей пришлось подняться на вершину завала, где она какой-то час назад завтракала. Пробежав мимо мертвых лошадей, жрица остановилась и присела. Она не хотела вмешиваться не разобравшись. Ниже бывшего табора, там, откуда они пришли, находились её бывшие спутники. Не хватало только того мальчишки, Конкина. Конан и Шииху уже явно успели схватиться, но пока без всякого успеха для обоих. Сейчас они шагали по дуге друг против друга, и настороженно следили за движениями противника. Мечи оба держали одинаковым хватом – двумя руками. Шииху выглядел подростком против варвара, однако тот, явно не купился на это. Он готовился к серьезному бою. Инсаэль лихорадочно размышляла – что предпринять. Было два варианта, надо было выбирать. Она не сомневалась, что инициатором схватки был её охранник. Ведь она еще вчера приказала ему убить этого варвара. И это было правильно, избавляться от этого врага Сэта, надо обязательно. Но с другой стороны – погиб зверь Шииху и её охрана сразу стала наполовину слабее, а что её ждет впереди, неизвестно. Конан же связан с ней договором и как она поняла, он его не нарушит. Идиот варвар был слишком честен. Он, конечно, не зверь Шииху, но мечом орудует куда лучше любого смертного. Это доказывает то, что уже два Сарга обломали об него зубы. Жрица, наконец, решилась и вскочила. - Прекратите это! Уже пошедшие на сближение, воины одновременно отпрыгнули. - Почему я не должен убить его? – не отрывая взгляда от противника, спросил Конан. - Потому что он работает на меня! И ты тоже! Вы нужны мне оба! Хотя Конан еще не отпустил меч, сразу же Шииху спокойно повернулся к нему спиной и, воткнув свой клинок в ножны, пошел обратно в гору. - Куда ты? – спросила ведьма, когда он проходил рядом. - К дракону. Заберу свой второй меч. Перед тем как спрятать свой меч, Киммериец сорвал пучок жесткой травы, пробивавшейся между камней, и обтер клинок. - Пойду и я, - сказал он. – Найду Конкина. - Подожди, я с тобой. Когда они шли мимо мертвых лошадей, Конан показал на туши, и спросил: - А с ними что? - Вот эти, - жрица подцепила носком сапога голову саламандры и откинула в сторону. - Тьфу! – сплюнул Конан. – Что за хрень творится в этой Ларше? Почему они все такие здоровые? Меня в прошлый раз здесь чуть слизняк не сожрал. Инсаэль подняла на него заинтересованные глаза, но продолжать Конан не стал. Он тоже перевернул ногой разорванное тело гигантского насекомого, покачал головой и пошел дальше. В другой раз жрица, не за что бы, не упустила возможность узнать об этом городе что-то еще. Всегда пригодится. Но сейчас её беспокоил другой вопрос. Во время нападения Сарга, она мельком уловила кое-что. Ей казалось, она видела, что сюда к ней побежал Конкин, варвара при этом она не заметила. Если это так, то куда он делся потом? - А Конкин что – спрятался, когда все началось? – невинно спросила она. - Ну, ты даешь, ведьма, - Конан как будто даже обиделся. – Парень вперед меня кинулся. Между прочим, спасать тебя. Инсаэль прикусила губу. Значит, это правда. Тогда возникал закономерный и возможно самый главный вопрос – зачем Конкину все это надо. Она отлично чувствовала эмоции, и уже не раз замечала, что в отношении её этот мальчишка, ведет себя странно. Хотя они были одного возраста, а может Конкин был и старше, но она чувствовала себя по отношению к нему уже старой. Наверное, такой наивной и открытой она была только в самом начале послушания. Но жизнь быстро вытравила из нее это. Иначе тут не выжить. Ведьма быстро прогнала воспоминания, надо было разобраться с мотивами парня. Все можно было списать на влечение мужчины к противоположному полу. Хотя сама она никогда не испытывала подобных чувств и с презрением относилась к так называемой любви, но обычные люди слабы и легко поддаются таким чувствам. Это ей вбили еще в начале послушничества, была даже такая дисциплина: как заставить мужчину служить тебе, используя свое тело. Если бы это было так, то это все объясняло бы. Но Конкин был не обычным человеком. Он был одержимым. Внутри него жила еще одна сущность. И это меняло все! Бывало, конечно, что демон попадал в человека случайно. Но все равно должен был овладеть человеком, подчинить его себе, сделать одержимым. Такова природа этих тварей. И теперь явное тяготение Конкина к ней, представало в другом свете. Никто в этом мире, не мог себе представить, чтобы обычный человек влюбился в Стигийскую Жрицу. Это немыслимо, и никогда не происходило. Ведьма из Стигии – это не женщина. Конечно, не внешне, а по своей сути. То, что сейчас происходит, говорит только о том, что все это подстроено. В Конкина специально подсадили эту тварь и потом подослали к ней. Организовав сначала нападение, а потом освобождение. И то, что он в компании известного воина тоже говорило об этом. Судя по его поведению, сам мальчишка и недели бы не протянул живым. Слишком уж он был не от мира сего. Особенно в самом начале. Поэтому ему и подсунули воина, чтобы сохранил его, пока они не встретятся. Сейчас Инсаэль должна была решить, как быть дальше. Конечно, самый лучший вариант – убить мальчишку. Нет мальчишки, нет проблем. То, что внутри его демон, конечно, усложняло задачу, но ведьма чувствовала, что справится. Есть много способов избавления от потусторонних гостей. Но тогда неизвестно, как себя поведет Конан. Скорее всего, он встанет на защиту парня. Тогда Шииху придется убить его, и у нее останется один воин. Это очень осложнит задачу. И еще одно, главное – тогда она не узнает, кто еще хочет добыть Жезл. А если она узнает это, и предотвратит, благодарность Сэта будет безмерной. Ведь за троном Великого Змея не обязательно должен стоять Тот-Амон. Однако она быстро прогнала эту мысль, и даже оглянулась. Этот хитрый стигиец мог и сюда прислать своих шпионов. Значит, придется пока делать вид, что она ни о чем не догадывается. Пусть Конан и Конкин идут с ней. Помощь в этом ощетинившемся против нее городе, всегда не лишняя. Ну, а дальше посмотрим – после того, как в её руках появится артефакт, будет гораздо легче разбираться со всем этим. Она даже отсюда чувствовала силу этой штуки. А убить их я всегда успею, решила она и прибавила шаг. Конан шел слишком быстро. Конкин сумел удивить Инсаэль еще раз. Он держал в руках какого-то зверька и прижимал его к себе, словно ребенка. Он был так занят своими мыслями, что даже не услышал, как они подошли. Когда они оказались совсем рядом, жрица почувствовала следы своей магии, а через секунду поняла, откуда это. Конкин держал на руках суслика – одного из тех, которым она приказала подойти к костру позавчерашней ночью. Как ни казалось это безумным, но это было именно так, она сразу узнала свои метки на ауре зверька. Она очень удивилась, что зверь до сих пор жив. Она не сомневалась, что за эти дни, его давно постигла участь его собратьев. Дело совсем запутывалось. Для чего мальчишка сохранил суслика? Есть ведь способы влезть в чужое колдовство, используя его результат. Неужели демон хочет попробовать такое? Но, парень ни о чем таком не подозревал, его аура была чиста, без малейшей тени коварства. Хотя мальчишка и знал о присутствии в его душе еще одной сущности, но, похоже, демон использует его в темную. И сейчас Конкину просто нравится зверек, он к нему привязался. Что ж, надо использовать и это, парень должен считать её своим другом. Поэтому она улыбнулась и нежно проворковала: - Я знала, что он тебе понравится.

***