Радиотишина

Утро после погони не выдалось ни у кого. Ники снова пыталась подсоединить свои модифицированные коннекторы к нейрочипу, но безуспешно. Так происходило каждый раз, когда безопасники выкатывали обновление на программу слежки, официально - П.М.З. - программа мониторинга законопослушности, из-за чего приходилось каждый раз искать новые обходные каналы. А их было не такое уж бесконечное количество, учитывая, что обновления накладывались одно на другое, что не позволяло использовать старые данные, да и новые могли попросту не подойти. Это раздражало еще больше, ведь пока она не установит это чертово обновление, то и пропускная система университета заподозрит неладное, поэтому времени было мало. Ну а у Нео спустило шину на мотоцикле, из-за чего ему пришлось повозится в мастерской. Раздражение начинается с тихого ропота, когда выясняется, что родовой ключ на ось колеса бесследно исчез. Приходится использовать универсальные рожковые ключи, которые срываются и сдирают грани, провоцируя первые капли пота на лбу. - Ну кто так ставит болты?! Намертво, будто это космический корабль! - буркает он, раздраженно вскидывая руки. А еще нужно поднять мотоцикл, чтобы колесо оторвалось от земли. Нео использует кривую кикстенду и ненадежную самостоятельно слепленную домкрат-подставку под маятник. Мотоцикл стоит криво, шатается при каждом прикосновении. Он откручивает гайки оси, стараясь не уронить всё. Потом наступает самый нервный момент, а именно снять цепь со звезды и вытащить колесо, которое будто застряло в вилке. И именно тогда мотоцикл едва не падает на него. Домкрат скрипит и проседает. Цепь, вся в густой, липкой смазке, пачкает руки и одежду. Болты выскальзывают из скользких пальцев и катятся в самую грязную лужу под гаражом. «Поступающий вызов невозможно принять без установления последней версии приложения. Пожалуйста, обновите приложение до последней версии» - монотонно говорит механический голос в проводах коннекторов. - Издевательство... Весь в грязи масла он раздраженно выводит на экран позади список вызовов. Мало того, что тепепь его единственное транспортное средство было не на ходу, так еще и связаться ни с кем нельзя нормально. Вытирая руки об и так грязные брюки, Нео вытаскивает из кармана несколько флешек, с информацией, которую удалось получить вчера, в том числе и несколько новых паттернов обходных каналов. Вставляя их в разъем датаприёмника он двигает всё еще грязными пальцами по экрану открытые окошки и старые уведомления, подготавливая файлы к установке. Обновление скачивалось медленнее обычного, а коннекторы странно поддергивались на шее, выдавая несовместимость оборудования и скорости загрузки. На последнем проценте он заканчивает отмываться от противной липкости масла, выкидывая в сторону черт знает какое по счету полотенце. Осталось всего-то починить мотоцикл. Всего-то... Его руки проводят по затылку, задивая нейрочип, чувствуя его такое родное ощущение под кожей. Когда Нео был меньше, то родители рассказывали ему, что в их молодости таких технологий не было, что было дикостью для парня. Сейчас невозможно было себе представить существование без микросхемы под кожей, которая служила практически всем, чем необходимо. Хочешь заказать еды? Нейрочип сам проанализирует твои мысли, и сделает заказ, даже пальцам шевелить не нужно. С кем-то связаться? Конечно! Подключи коннекторы и общайся сколько хочешь. А если еще выведешь всё на внешний модуль, то и видеосвязь доступна. Например, у Ники это были линзы, у Нео попроще - часы на руке с поддержкой галограмм, кто-то же пользовался очками или другими выводящими устройствами. Все системы оплаты, пропусков, личных данных были занесены в маленькую железку под кожей. Забавно, насколько жизнь зависила от такой мелкой детали. «Обновление завершено! За это время Вам поступило еще три запроса на вызов от "Солнышко Ники", голосовое сообщение оставленно не было» Его щеки раскраснелись, словно закат перед ясным днём, хотя именно так он забил Ники у себя в контактах еще давно. Знатно запачкав монитор, его руки всё же потянулись нажать обратный вызов. Гудки монотонные, как обновление экрана галограммы, сопровождали ожидание Нео, пока его собеседница явно не торопилась брать трубку. Сброс звонка. Снова. Гудки, долгие словно тягучий мёд на ложке. «Данный абонент не может принять вызов» Легкая паника. Снова набор номера. Длинные гудки. «Данный абонент не может принять вызов. Тревога внутри росла всё больше и больше. Нео ведь помнил, что совсем недавно Ники говорила, что обзавелась новыми паттернами, так почему же. - Да? - наконец-таки отвечает голос. - Нео, зачем-- - Ты почему не отвечала?! - истерично начал тот, расхаживая широкими шагами по гаражу. - Я уж было подумал, что что-то случилось случилось!!! Он услышал тяжёлый вздох. - Не кричи, ей богу, я сейчас в участке и-- - Где?! - Нео тут же подорвался с места. - Как ты туда загремела?! Это всё твои палёные паттерны, да?! - возмущался он, параллельно открывая карту города, где красной точкой должна была светиться Ники. - Жди, я сейчас!! - он сбросил звонок, не дождавшись ответа. Осмотрев свой образ в отражении медной пластины в углу гаража тот напряженно выдохнул, пытаясь вспомнить, куда убирал запасную одежду. *** Тяжко было добираться без мотоцикла, благо метро обычно не забито в это время. Всю дорогу Нео то и дело накручивал себя, размышляя как же уберечь Ники от печальной участи быть ликвидированной. Участи, которую он прознал на своей шкуре. Воспоминания, яркие, ударяют в голову из-за чего нейрочип нагревается, испуская заряд тока, похожий на укол иглы прямо в сам мозг. Парень сжимает челюсти, стараясь не выдать боли. «Станция - Университет Государственной Безопасности. Перемещение на жёлтую ветку» Нео подскакивает, чуть ли не снося на своём пути несколько людей, некоторые из них всё же кричат ему что-то вслед, но его это не интересует. В голове крутится несколько десятков отговорок и предлогов почему Ники не должна быть ликвидированной. Сердце стучит в панике, когда он пробегает по эскалатору, игнорируя замечания сотрудника безопасности. Он словно мотылек, что гонится за ярким светом, видя в нём смысл своей жизни. Наконец-таки выбежав на поверхность, и увидев вывеску участка, он замечает её. Свой смысл жизни ближайшие 40 минут. Сама удача улыбается ему, когда над широким пешеходным переходом загорается зеленый и он бежит, чуть ли не спотыкаясь на каждом шагу, бежит за самым драгоценным сокровищем в своей жизни, ради которого прошел бы через процедуру ликвидации сотни или тысячи раз. В своей белой зипке она напоминала ангела, отражаюшего своим ликом огни проезжающих мимо машин. - Ники! Ники! - кричит Нео, во всё горло. - Чт-- - не успевает девушка обернуться, так он сразу вдавливает её в свои крепкие объятия. - Ты меня помнишь? Помнишь, как зовут тебя? Что ты в универе учишься, помнишь? - тараторил парень, чуть ли не срываясь на плач. - Вообще хоть что-то? Ники ёрзала в его объятиях, чувствуя как постепенно начинает не хватать воздуха. - Н-Нео! - на выдохе прохрипела она, пытаясь вырваться и параллельно отталкивась от его тела руками. Тот же, услышав своё имя, отпустил девушку, глядя в её глаза, проверяя усность ума. - Не надоело в душу мне смотреть? - возмущается она, ткнув указательным пальцем в лоб Нео. - Так-то у меня сейчас пара, а ты задерживаешь. - Постой, - резко сказал он, придя в себя. - так а зачем ты звонила? - Потому что кто-то обещал, мне сбросить паттерны обходных каналов, и не сделал этого. - практически сквозь зубы произнесла Ники. - И из-за этого кого-то я чуть путевку на ликвидацию не получила! - срываясь на крик, она тут же прикрыла рот рукой. Как-никак они стояли прямо напротив полицейского участка. Нео сглотнул, не возражая. Не так он надеялся встретить девушку после вчерашнего. Неловко схватившись за затылок, успокоив навязчиво ноющую стыдливость, он всё же вздохнул, осознав серьёзность своей ошибки. А пока подбирал слова, то позади Ники возникла темная фигура, положившая руку на её плечо. - Всё хорошо, чувствуешь себя нормально? - поинтересовался молодой человек, игнорируя присутствие Нео. Лицо Ники сменилось с сердитого на более расслабленное, когда она заметила чужую руку на своём плече. - Да, пойдет, просто со знакомым пересеклась. - Там не забудь подписать несколько бумажек, что бы дали освобождение официальное, а то ведь поднимут на уши весь комитет безопасности. Ники кивнула и затем запрокинула голову в знак усталости, вспомнив, что занудная бюрократия никуда не делась и быстрым шагом снова зашла в участок, пока двое парней провожали её взглядом. - Думаю, для начала было бы славно представиться. - он протянул руку для рукопожатия. - Джаст, однокурсник Ники, мы учимся с ней в разных подгруппах. - вежливо объясняет он, обворожительно улыбаясь. - Ага, - рука Нео характерно надавливает, явно в упрямом жесте. - я парень Ники. - его голос стал более суровым по сравнению с недавним переживанием. Знакомство явно не задалось. Джаст убрал руку в карман пальто, продолжая сдержанно улыбаться. - Даже имени своего не назовёшь? Как грубо. - с нотой снобизма звучит его голос. - Не думаю, что мы когда-то еще встретимся. - в его голосе буквально ощущается привкус горькой желчи, готовой выплеснуться в полном объёме на Джаста. - Тебя вообще каким боком занесло с Ники шататься? - Джаст на его слова изумленно раскрыл глаза. - Я попросту оказался рядом в нужный момент. - сдержанно ответил тот, - В отличии от тебя. - с язвительной интонацией добавил, напоследок. Что-то в голове Нео будто бы щелкнуло и он сжал ладонь в кулак, словно готовясь нанести удар, но затем всё же передумал. Голубой цвет вывески напомнил о необходимости сохранять спокойствие на центральных улицах, особенно перед участком. Нахмурившись, он всё же выдохнул, словно выдавливая из себя всю ярость к человеку напротив. Подраться всегда успеется, поэтому лучше понять, что представляет из себя этот "одногруппник". Проигнорировав последние слова Джаста, Нео будто бы начал новый диалог в игровом окне. - Смотрю очки обычные носишь, редкость сейчас. - сказал он как ни в чем не бывало, подавляя свою привычку грубить людям при первой же возможности. Джаст был сбит с толку, но решил не сильно показывать это. Ему казалось, что провокации, закинутой ноживкой, было достаточно что бы вывести парня из себя, но видимо ошибся. И вот снова любезная улыбка, которая начинала выглядеть чопорной. - Всё никак не могу найти подходящие линзы, - его голос стал беззаботным, будто они с Нео уже давно знакомы. - Тем более глаза от очков устают медленнее. - А операции? Сейчас зрение на раз-два восстанавливают. - напористо продолжил тот. - Глазные импланты на крайняк. - Я не приверженец искусственных органов. В стекле души не увидишь. - резко чеканит вежливый голос, трескающийся под воздействием бестактного любопытства собеседника. - Пока я могу обойтись очками, мне этого хватает. Нео пожимает плечами, в знак нейтрального понимания, не зная, как продолжить тему разговора. Джаст казался ему подозрительным. Судя по одежде не слишком зажиточный, но и не рабочий класс, что-то среднее. Но такое консервативное отношение к технологиям вызывало вопросы, ведь если они с Ники были на одном году обучения, то и сам Джаст был младше, а как известно молодое поколение относится к чему-то новому более лояльнее. На пороге участка появилась Ники с папкой документов, махающая рукой непонятно кому из парней. Но когда оба приблизились, девушка подошла к однокурснику. - Нам пора, и так уже пропустили пару. - она повернулась к Джасту. - Извини, что задержала, не знала, что так получится. Тот понимающе улыбнулся, кивнул и похлопал Ники по плечу. - Главное что всё хорошо закончилось. - Не мешаю вам, голубки? - подал голос Нео, скрестив руки на груди явно в знак недовольства. Ники хмурится, смотря на него, затем остраняясь от Джаста подходит и шепчет на ухо, да такой интонацией, будто бы парень убил кого-то, кого не надо было. - Мы поговорим еще вечером. - прошипела она. Её холодный взгляд последний раз упал на него, прежде чем они ушли. В груди сжало, неприятно, словно сердце перестало качать кровь на мгновение и всю грудину пронзило внезапной судорогой. Болело не сердце, боль поражала саму его душу. Чувство жгучее и неприятное, но в то же время навязчивое, как чесотка или зятягивающиеся участки кожи на ранах, словно под поверхность струпа кто-то водит маленьким пёрышком, вызывая желание разодрать рану еще сильнее, тем самым обесценивая всю работу лейкоцитов. Ревность - вот что за чувство разрывало его изнутри. Чувства на которое он не имел права, ведь сам когда-то решил, что не быть им с Ники парой. Вывеска полицейского участка мигает, обновляя голограмму, а Нео смотрит на экран часов, где красная полоса уведомления сообщает о низком заряде батареи. Вот именно так день и не задался с самого утра.

***

- Я конечно благодарна, Джаст, но ты уверен, что мне можно доверить эти паттерны? - неуверенно спрашивает Ники, после последней пары, когда оба студента направляются к станции метро. - Я конечно ценю всё это, но... Вдруг всё же в министерстве узнают? Тебя тогда отчислят, или того хуже, - она сглатывает. - ликвидируют... - Да не бери в голову. Я в любом случае уже преододел эту точку невозврата и даже если меня поймают, то рассказывать, кому и что я передавал, не собираюсь. - он подмигивает, подмечая своё напыщенное легкомыслие в этом вопросе. - Тем более можешь ко мне обращаться, я всегда помогу, в отличие от твоего парня. - Парня? - удивленно повторяет она. - Ааа... Ты про того придурка. Никакой он мне не парень. Мы расстались два года назад, по его инициативе, кстати. - её явно раздражал тот факт, что Нео вел себя настолько глупо. - Тогда он точно придурок, раз бросил такую прекрасную девушку. - Джаст посмеивается богатым смехом, как говорили люди. Ники чуть краснеет не то от злости к бывшему, не то от стыда. - Что ж, если он и дальше продолжит вытворять подобные глупости, то можешь обращаться ко мне. - он останавливается перед входом в метро. - А? Я думала мы вместе поедем. - разочарованно вздыхает она. - Ты что, снова сидеть над кодами в библиотеке планируешь? - Ну, можно сказать и так. - неловкая пауза. - Удачной дороги. - Тебе тоже удачи! Светлый образ Ники растворяется в густоте толпы, жаждущей поскорее вернуться домой.

***

Кабинет был залит синим цветом мониторов, установленных до самого потолка, прокручивая на себе различные данные. Списки, статистики, диаграммы меняющиеся моментами, карты города, какие-то газетные статьи - всё это было единой системой данных, которая была родным домом для человека, печатающего код за кодом на старой клавиатуре. Дверь распахивается, позволяя хотя бы искусственному свету проникнуть в голубое царство однотонного освещения. Нарушение идеального баланса цвета заставило Джаста поднять глаза от монитора и одновременно размять затекшую шею, которая издала звонкий хруст, теряющийся в звуках техники. - Не надоело тебе без света сидеть так? - спрашивает нежданный гость, прокручивая между пальцами ручку. - Мне кажется это влияет на твою роботоспособность. - Как раз-таки наоборот, господин Пугод. Есть исследования, которые доказывают, что чем меньше переменных факторов внешней среды, воздействующих на органы чувств, то и концентрация внимания выше. - Джаст продолжал печатать, не удосужившись даже взглянуть на собеседника. Пугод хмыкает, совершая очередной трюк ручкой, несогласный с другим мнением, собеседник явно раздражал его. - Бездари из полиции до сих пор не нашли виновника утечки данных, а в нынешней ситуации, меня, как ключевого члена партии ГНДР очень волнует этот вопрос. Надеюсь ты понимаешь о чем я. - его голос становится более угрожающим, и сразу понятно, кто больше всех озабочен данной ситуацией. - Мне нужен такой уровень защиты, что бы никто, даже я сам, не смог украсть ни одной цифры кода. - Конечно я понимаю, господин Пугод, - напыщенным пониманием начинает Джаст. - но всё же не в моих интересах непосредственно выступать за вашу партию. - отшучивается Джаст, продолжая диалог в своей вежливой манере. - Я знаю о твоём брате. - холодно прерывает его лидер ГНДР, зажимая ручку в железной хватке. В комнате повисла тишина, которая ощущалась густым туманом, сдавливающим лёгкие. Пальцы Джаста замерли над клавиатурой, он повернулся к собеседнику, сняв очки с переносицы. Судя по взгляду был готов убивать, но лишь молча сжал подлокотник кресла. - Слышал он тяжело болеет, бедняга. - ГНДРовец вздыхает, показывая фальшивую искренность. - Поэтому, всё же в твоих интересах написать программу. Ну а вступление в партию может дать тебе хороший бонус, например, как премиальное лечение в платных клиниках или консультации с ведущими врачами. - рассуждает он, поправляя высокую шляпу-цилиндр на своей голове. - Господин Пугод, благодарен вам, но мне хватает и той оплаты, что вы мне любезно предоставляете, а сейчас мне нужно выполнить работу. Прошу простить. - Джаст снова разворачивается к монитору, хотя на миг было заметно, как заблестел его взгляд. - Тем более я даже в Ваши глаза посмотреть не могу, как мне узнать, что вы не лжете? - Забавно, что ты спрашиваешь об этом только сейчас. - он снова прокручивает ручку с логотипом ГНДР между пальцами. - Глаза зеркало души в конце концов. - снова монотонные нажатия пальцев по клавишам. - Я в душе не нуждаюсь. Власть обладает другими критериями. - гордо отвечает Пугод. - Шантаж один из них? - Я бы назвал это умением находить компромисс. - дрожит мускул на его щеке.