1

***

Прошла всего неделя в этом лагере. Дела шли не то чтобы... не провал, но и успехом это не назовёшь. Каждый день нам устраивали подготовку, превращая расписание в цепочку изнуряющих тренировок. К финалу дня оставалось одно — добраться до кровати и отключиться почти сразу, чувствуя, как гудят, ноют и будто горят мышцы. Да, организм постепенно подстраивался: становился крепче, выносливее, быстрее принимал новые нагрузки. Это было необходимо. Но каждое очередное «прибавляем нагрузку» снова выбивало силы так, будто вся предыдущая адаптация — просто иллюзия. Но человек привыкает ко всему. Даже к тем, кто бесит сильнее тренировок. К чёртову Зейну и доктору со своими экспериментами на мне. Да, эффект они давали — моё тело реально адаптировалось быстрее, я выдерживала больше, чем другие. Но к вечеру усталость накатывала такой тяжёлой волной, что меня просто валило с ног. По пути в тренировочный зал я снова поймала на себе косые взгляды парней из соседнего отряда. Эти подсосы, похоже, никак не успокоятся — будто им мало было того, что уже получили. Нет же, продолжают преследовать, шептаться, переглядываться. Смешно. И жалко. Когда мы встали в строй и Капрал начал отдавать указания, я даже не сразу заметила, что в зале стало тише, чем обычно. Лишь потом увидела, как к нам приближается массивная фигура мужчины в форме. Форма отличалась от обычной офицерской — более строгая, чёрная, подчёркивающая ранг и тот уровень, до которого тут доходят единицы. — И да, — повысил голос Капрал, — хочу представить вам полковника Ксандра Ван Хейса. Он прошёл уровень «Зеро» и сделал для нашей программы очень многое. Сегодня он пожелал лично провести тренировку. Всё-таки кто, как не он, знает, что творится за Стеной? По коже пробежал холодок. Чёртов Ксандр. Даже здесь нашёл меня. Он стоял рядом с офицером — высокий, собранный, напряжённо-спокойный, как тетива лука перед выстрелом. На нём была чёрная военная форма, идеально сидящая на теле. Обтягивающая футболка подчёркивала проработанные плечи, плотные руки, рельеф груди, выдавая его сексуально подтянутое тело. Он всегда выглядел опасно, но здесь, среди сырого света зала и запаха пота, он казался особенно… первобытным. Не таким как все. Ставлю всё, что все девушки вешаются на него, и ему не нужно даже приглашать — они сами к нему прыгнут. Вспомнился тот Ксандр, с которым я познакомилась раньше — не комендант, не засранец, не главный контрабандист. А тот Ксандр, которого я впервые встретила. Храбрый, боевой, настоящий. И сейчас он выглядел так, будто именно здесь его место. Здесь и сейчас, а не высиживать свою жизнь в кабинете. А ещё — эта ухмылка. Наглая, спокойная, уверенная. Она не сходила с его лица, и только спустя миг я поняла почему. Он наблюдал за мной. Всё это время. И явно получал от этого удовольствие. Чёрт. — И что же вы не на службе, полковник Ван Хейс? На пенсии уже? — раздался хохот одного из парней. Торсен, конечно же. И его дружки — те самые петушки, которые пытаются показать, «у кого есть яйца». — Он походу просто в штанишки навалил, вот и пошёл в отставку. Я бы его в две левых уложил! Все начали смеяться. А эти придурки ещё больше улыбались. Я слишком хорошо знала Ксандра. И прекрасно понимала: такие слова его не злили — они его развлекали. Это было как если мелкая шавка тявкнула на волка, не понимая, что уже стала добычей. — Что вы себе позволяете?! — заорал Капрал. Но Ксандр даже не повернул головы. — Подойди сюда, клоун. Посмеёмся вместе. Торсен, будто ничего не подозревая, подошёл ближе и уверенно встал напротив Ксандра. И сразу стало ясно: сейчас будет шоу. Торсен сделал вид, что его не напугали. Он уверенно вышел вперёд, пытаясь выглядеть крупнее, чем он есть. Он даже ухмыльнулся — зря. Но рядом с Ван Хейсом он выглядел подростком, который переоценил свою самооценку. Ксандр медленно поднял взгляд, будто оценивал добычу. И вот в это мгновение было абсолютно ясно: Ксандр стоял спокойно, руки за спиной, будто вообще не видел угрозы. Смотрел на парня не как на соперника — как на учебный материал, которого сейчас придётся исправить. — Ну? — лениво бросил он. — Ты же хотел повеселиться. Торсен фыркнул, шагнул ближе, намеренно нарушая дистанцию. И наступил на собственную могилу. В следующее мгновение всё произошло так быстро, что никто не успел моргнуть. Ксандр выпрямил руку — просто, без рывка — и сжал Торсену запястье. Да так, что тот сразу подался назад, пытаясь вырваться, но пальцы полковника были как стальные тиски. Никакого напряжения в лице. Он даже не приложил силы. — Слишком медленно, — тихо сказал он. Одним движением — быстрым и почти грациозным — Ксандр провернул запястье Торсена внутрь. Тело парня автоматически пошло за рукой, он потерял равновесие и согнулся вперёд. — И слишком предсказуемо. Не отпуская его, Ксандр шагнул боком и поставил локоть Торсена между его лопаток. Давление было минимальным… но этого хватило, чтобы парень зашипел от боли. Полковник наклонился чуть ближе — ровно настолько, чтобы Торсен услышал каждое слово. — На уровне Зеро с такими навыками и самооценкой ты труп.Запомни. Или тебя соберут по кускам. Никаких криков. Никакой бравады. Только спокойная, ледяная уверенность хищника. Он отпустил его так же внезапно, как и поймал. И Торсен, лишённый опоры, рухнул на одно колено, хватая ртом воздух, будто его только что окунули в воду. Ксандр шагнул назад, скрестив руки за спиной, показывая свою силу и статность. — Встань, — сказал он ровно. — Я же не ударил тебя. Всего лишь показал разницу между нами. Зал молчал.Даже его дружки притихли,переглядываясь. А он, повернув голову, снова нашёл взглядом меня. Будто намекая мне, кто он такой. Чуть приподнял бровь.Улыбнулся уголком губ.Так, что внутри будто что-то щёлкнуло. Тренировка началась. Крики, свисток, быстрые команды. Ксандр не церемонился: демонстрировал удары, исправлял стойки, кричал, подталкивал, заставлял повторять движения. На перерывах девушки шептались: какой он сексуальный и опасный, и как бы они хотели переспать с ним, а мужская часть отряда то уважала его, то проклинала. И вот — спарринг. Он выбирает пары. — Можно я буду с Райной?! — выкрикнул Блитц, чуть ли не подпрыгивая от рвения. Зал притих. Ксандр, который будто весь день «не замечал» меня, медленно повернул голову. Сначала на Блитца.Потом — на меня. Его взгляд медленный, оценивающий, слишком внимательный. — Ох, даже так… — протянул он, уголок губ чуть приподнялся. — Хорошо. Он перевёл взгляд на меня. — Ты не против, Райна? Он сказал это тоном, будто заранее знал, что я скажу. Я выпрямилась. — Конечно нет. Хотя внутри всё сжалось. Сигнал. Мы приближаемся друг к другу. Блитц бьёт резко, быстро, но неуклюже. Я уклоняюсь, блокирую, чувствую, как дрожит воздух от его силы. Я отвечаю ударом по корпусу — коротким, точным. Он хрипло выдыхает. Но тут же неожиданно попадает мне прямо в живот. Воздух вылетает из лёгких. Я складываюсь пополам, хватая ртом воздух, будто меня ударили железным ломом. И в этот момент — свисток. Голос Ксандра режет зал: — Поднялась. Немедленно. Я поднимаю голову. Он стоит, сложив руки за спиной. Лицо спокойное, но… в глазах — что-то опасное. Острая, несдерживаемая ярость, направленная совсем не на меня. Он что, злится на Блитца? Зачем? Я шепчу, едва выпрямившись: — В порядке… Ксандр слегка прищуривает глаза, словно решает — верить или нет. И даёт знак: — Второй раунд. Мы снова встаём. Блитц уверен, что я уже «мягкая после удара». Ошибка. Он атакует. Я ловлю момент — попадаю по плечу. Жёстко. Он злится, делает выпад. Я блокирую, чувствую, как ладони звенят от ударов.Я двигаюсь резче, ухожу в сторону, бью локтем — он отступает. Но он резко бьёт вперёд.Я не успеваю. Его кулак задевает мою губу.Острая боль.Во рту — вкус металла. Кровь. И этот вкус… он злит. Что-то внутри меня щёлкает. Я поднимаю глаза — и вижу, как Блитц уверенно ждёт, что я отступлю. — Не дождёшься, идиот… — шепчу. И просто набрасываюсь на него. Удар. Ещё. Он закрывается, отступает, но я не даю ему передышки. Я бью — в печень. Он сгибается.Бью в бок.Он теряет равновесие. Толчок —и я валю его на мат, наваливаюсь сверху. Он пытается поднять руки — поздно. Я закидываю руку ему под подбородок и начинаю душить, пока он хрипит, царапая мат ладонями. Его лицо краснеет. Он сдаётся.И именно в этот момент — снова резкий свисток. — Достаточно! Я отпускаю его и встаю. Сердце бьётся так, будто сейчас прорвёт рёбра. Ксандр смотрит прямо на меня. Не на Блитца.На меня.В его взгляде — яркая вспышка удовлетворения. Никакой улыбки.Но что-то в выражении лица говорит: Он доволен. Он подходит на пару шагов ближе. — Победа. Райна. Голос ровный. Но тон… Тон слишком тёплый для полковника на тренировке едва успела подняться, когда свист Ксандра разорвал воздух. Я чувствовала на себе взгляды, но один — прожигал сильнее остальных. Ксандр. Холодный, внимательный, слишком спокойный. — Неплохо, — сказал он, глядя прямо на меня. Я почти ничего не успела почувствовать — как он уже посмотрел на Блитца: — А ты мог бы хотя бы попытаться не ловить каждый второй удар лицом. Зал тихо захихикал, но мне почему-то было не до смеха. Он шутил, но его глаза… В них был огонь. И ещё что-то — будто тревога. Я даже не заметила, как он оказался рядом. Стоит так близко, что мне пришлось поднять голову. — Пей, — сказал он и протянул мне бутылку. Я попыталась взять её, но он не отпустил. Просто смотрел на меня и ждал, пока я сделаю глоток. Я чувствовала себя почему-то странно… скорее — как будто я под наблюдением хищника. Когда я вернула ему взгляд, он медленно поднял свободную руку к моему лицу. Я замерла. Он убрал выбившиеся пряди с моей щеки — аккуратно, уверенно, как будто делает это каждый день. — Ты поцарапалась, — сказал спокойно. Я почувствовала, как пальцы скользнули по линии подбородка. Не по губам — ниже. Там, где кровь стекала тонкой тёплой полоской. Он стёр её тыльной стороной ладони. От его прикосновения меня будто ударило током. Не больно — просто слишком близко. Слишком неожиданно. Слишком… лично. Я подняла на него глаза — он смотрел так, будто изучал каждую деталь моего лица. — Ты хорошо держалась, — тихо сказал он. Мне стало жарко. Почему он так говорит? Почему так смотрит? Почему… волнуется? Я не знала. Когда Ксандр собирался отойти, он неожиданно наклонился к моему уху. Так близко, что у меня по спине пробежали мурашки. — Умница, Райна, — прошептал он. Голос низкий, мягкий, опасно близкий. Он шлепнул меня по жопе. От неожиданности я чуть не дёрнулась. Меня будто трясло от смеси адреналина и чего-то ещё, неведомого. Он уже отходил, когда я выпалила: — Ты… засранец. Ксандр остановился на секунду, медленно обернулся и едва заметно улыбнулся одним краем губ. — Возможно, — сказал он спокойно. — Но ты победила. И почему-то внутри у меня всё снова сжалась Дальше нас поставили на удары по груше. Я сосредоточилась на своих ударах, представляя, как прогоняю всё напряжение через силу и точность. Груша была как зеркало — она принимала всё, что я в неё вкладывала. И тут подошёл Ксандр: — Не позорься, кто так бьёт? — его голос ровный, но с лёгкой подколкой. — Меня ты ударила намного сильнее. — Заслужил, — пробормотала я и снова нанесла удар. Он подошёл ближе, поставил меня в стойку. И тогда… его дыхание за спиной щекотало шею и ухо. Моя спина и бёдра касались его, и по телу пронёсся приятный холодок. Его руки держали мои, направляя движения, показывая, как наносить удар и правильно стоять. — Думала, что избавилась от меня? — прошептал он мне прямо в ухо, его рука мягко скользнула на талию. Я замерла. Сердце колотилось быстрее, дыхание стало прерывистым. Химия между нами была осязаемой — каждая команда, каждое прикосновение, каждый шёпот… — Мечтай дальше, полковник Ксандр, — выдохнула я, чувствуя, как улыбка проскользнула по моему лицу. Я больше не слышу ни зал, ни гул голосов, ни раздражающий свисток Капрала. Есть только его дыхание у моего уха... …и мои собственные мысли, превращённые в хаос. Ксандр почти не двигается, но его присутствие ощущается каждой частичкой моего тела. Он стоит настолько близко, что я слышу, как его грудь поднимается. Как будто он… тоже сбился с ритма. Мне хотелось отстраниться, но я не двигаюсь. Чёрт, я не могу. Его пальцы медленно скользят по моим рукам — вверх, вниз, до локтей, будто запоминая. Каждое касание намеренное. Каждое — испытание. — Руки выше, Рейн, — его голос низкий, почти хриплый. — Они у тебя дрожат. — Он сказал это почти со смехом, возможно, понимая, почему. Придурок. — Это ты мешаешь, — отвечаю сквозь зубы. Он наклоняется ближе к моему уху. — А я думал, что помогаю. Его губы не касаются кожи, но ощущаются так, будто он сейчас сделает шаг дальше. Мне нужно дышать. «Спокойно, Райна, этот идиот решил тебя подразнить». — Давай, удар, — шепчет он. — Ровно. Сильнее. — Покажи мне, что умеешь. И я бью.Сильно.Груша уходит в сторону так резко, что Капрал даже поворачивает голову. Ксандр улыбается. — Вот это уже похоже на тебя. Он притянул меня к себе, так близко, насколько позволяла ситуация. Хотя я думаю, что и это запрещено. — Моя девочка. От этих двух слов по моему телу прошли мурашки, я не могла совладать с собой. Я отхожу, делая шаг вперёд, чтобы убрать его хотя бы на сантиметр из своего пространства. Он идёт за мной. Спокойно. Как будто знал, что я попытаюсь сбежать. Но его прерывает офицер Капрал, который хочет уточнить график тренировок. Я знала, что это не конец. Ведь зачем он здесь — мне не понятно.

***

После тренировки самое приятное место здесь — даже не спальня, а душевая. Я могла бы там стоять под тёплой водой вечность, если бы горячая вода была безлимитной. Но ведь на то это и Отдел 0. Здесь подготавливают солдат… Я всегда хожу в душевую поздно, ведь тогда там больше никого нет, все уже или спят, или занимаются своими делами. И вот. Стоя под горячей струей и понимая, что этот день закончился, я выдыхаю с таким облегчением. Ароматное мыло даёт моему телу расслабиться полностью. Разум просто плыл. Раньше такого не было, и чёрт пойми, почему это происходит. Возможно, из-за усталости и тренировок, возможно, побочный эффект от эксперимента Зейна и доктора. Сидя на холодной плитке и прислушиваясь, как вода бьётся о плитку, я вспомнила Ксандра. Чёртов Ксандр и его переменчивое настроение. То убить меня хочет… то… Почему-то мне стало смешно от своих мыслей. Этот кретин чуть не убил меня, а я думаю о том, что он хочет меня. Его появление было эффектным, все девушки отряда мечтают побыть с ним хоть одну ночь, хотят, чтобы он был их. Возможно, какая-то девушка захочет с ним серьёзных отношений. Захочет, чтобы он был только её. Но а он будет этим пользоваться, ведь он прекрасен. Его тело будто бы лепил античный бог, а характер кретина помогает уложить любую женщину под себя. Но не думаю, что ему нужна любовь. В этом весь ты, Ксандр ван Хейс. С моих мыслей меня вырвал грохот открывшихся дверей. Я быстро попыталась подняться и укуталась в полотенце. И вот снова эта кучка неудачников. — Что вы хотите, придурки? — О, Райна, как тебе было прижиматься к полковнику? — Торсен начал подходить ближе, а его напарники начали обходить меня. — Только попробуй меня тронуть. — Я встала на готовность. — Милая Рейн, я ведь думаю, что тебе даже очень понравится. И вот страх нагнал меня. Я поняла, на что он намекал. Меня сзади кто-то схватил и заломал, я начала брыкаться и кричать, пока мне начали завязывать руки. — Понимаю, здесь, возможно, не так удобно, как на кровати, и людей побольше, но не переживай. Я не стесняюсь. — Торсен начал расстёгивать свои брюки, с его лица не сходила улыбка. Я начала кричать и биться, но один из друзей ударил меня так, что я отлетела об стенку. Спасибо вакцине, что хоть не так больно. Торсен поднял меня за верёвку, которая передавила мне уже все руки, и хотел снять моё полотенце, но я зарядила ему со всей дури по яйцам. Он закричал. — Тварь, да ты хоть понимаешь, что я с тобою сделаю?! Я начала кричать ещё больше, когда кто-то меня пытался нагнуть. Я орала как ненормальная, по щекам текли слёзы. — Не будешь брыкаться — только я тебя трахну. — Прошу, не нужно! — Я всё равно старалась выбраться. И мне снова прилетело, вкус металла во рту я почувствовала сразу, когда облизала губы. С моей губы пошла кровь. — Тебя же убьют после этого! — Да кому ты нужна? Таких шавок, как ты, куча. Я тебя сейчас трахну, и всем будет всё равно. Он начал смеяться и снимать с меня полотенце. И вот дверь открывается с таким грохотом, что все вздрогнули. — Кого ты трахнуть собрался, щенок? Ксандр кипел от злости, когда он посмотрел на меня, почти нагую, а можно даже сказать, нагую. Связанную и с ссадинами. Его кулаки напряглись, а в глазах было столько ненависти. — О, пенсионер пришёл. Давай по очереди, хорошо? Ксандр направился к нам. И по жесту Торсена парень достал электрошокер и напрыгнул на него. Ксандр закричал от боли и упал на одно колено. В его глазах не было признаков, что ему было больно. Он начал улыбаться? И встал. Он схватил за руку парня с электрошокером и потянул на себя. Тот не ожидал такого поворота и поддался, полковник схватил его за шею и одним резким движением скрутил ему шею. — Кто следующий? На него напали ещё два, но ван Хейс просто побил их, в какой-то момент я видела, что он получал от этого удовольствие. Когда люди падают от боли. И вот когда дело дошло до Торсена. В его глазах была только ненависть. — Ну же, шавка, покажи, что ты можешь. Торсен первый накинулся на него. Ксандр легко уклонялся от его ударов. И когда ему надоело, просто взял того за шею и притянул к плитке, пытаясь удушить. — Так кого ты собрался трахнуть? Торсен влетел в плитку головой. — Почему ты молчишь? Что, нечем дышать? Ещё раз. — Как ты посмел её ударить? Урод.Как ты посмел тронуть мою Райну ? Ещё удар. Мою Райну? С его головы начала капать кровь. Я видела, как он начал задыхаться. — Ксандр, может не… — Молчать, он получит заслуженное. Он отпустил парня. Тот начал скулить от боли и насыщаться кислородом. Но это было не долго. Ксандр посмотрел на меня ещё раз, он смотрел только в глаза, не позволял себе смотреть ниже. И после этого он сорвался. Он накинулся на парня, как собака с цепи, и просто начал избивать. Вся плитка залилась кровью. Весь Ксандр был в чужой крови, а на парне не осталось живого места. — Хватит, прекрати! Он посмотрел на меня ещё раз. — Уверена? — Да Но я догадывалась, что он уже мёртв. Ксандр подошёл ко мне и начал развязывать руки. На них уже виднелись синяки от верёвки. Он снял с себя футболку и надел на меня. Вытер мои слёзы и кровь с губы. Впервые вижу его таким. За всё время знакомства он не был таким. Тот посмотрел на мою губу и улыбнулся, поднял меня и понёс. Я начала просить отпустить меня, но он проигнорировал меня. Когда мы зашли в его комнату, он усадил меня на кровать, а сам пошёл в ванну за аптечкой. — Не стоит, там не так страшно. — Разве я не могу поухаживать за леди? Он протёр мои раны, и так внимательно, будто там была не маленькая царапина. — А у вас талант, мисс Рейн, попадать в задницу. — Да, мне, кстати, чуть не попали только что. Ксандр засмеялся, но потом притих. — Ты его убил. — Я знаю. — Так просто? Он поднялся с кровати и встал напротив меня. Сейчас, снизу вверх, с голым торсом, испачканный в чужую кровь, он выглядел так сексуально, что снизу моего живота от этого вида так приятно закололо, мои ноги сами сжались, ведь так выглядеть — это незаконно. — Райна, ты думаешь, я жалею? Он — кусок дерьма, которого нужно просто выкинуть. Я ведь должен тебе, ты спасла меня. И я убью любого, кто захочет сделать тебе плохо. Ты ведь моя, мисс Рейн. Он говорил это серьёзно, без сомнения или шуток. Моё сердце забилось чаще. Я подскочила к нему и вцепилась мёртвой хваткой за его плечи, и всё, что я успела, это прошептать: — Спасибо. Пока его губы не наткнулись на мои.