2

Работа с документами на сегодня была завершена. Несмотря на постоянную потерю концентрации, Морнингстар была целеустремлённой. Закончив всё вовремя, ей оставалось лишь передать всё необходимое и завершить бюрократический ад. Аккурат её размышлениям, Аластор зашёл в холл, направляясь прямиком к Чарли. Улыбка, которую она должна была наблюдать каждый день, преследовала её практически по пятам. В голове возник шутливый вопрос, когда эта самая улыбка будет главной героиней ночных кошмаров. — Аластор, ты вовремя, — девушка выравнила листы о стол, глядя на своего помощника. — Разберись, куда их нужно отослать и отправь всё. — Будет сделано, дорогуша. Голос диктора был мягким, даже можно сказать шероховатым из-за звучащих в его речи помехах приёмника. Стоило подметить, что слушать его было приятно, если не задумываться о сказанном, и своё звание Радио Демона оправдывал сполна. Красные глаза незаинтересованно пробежались по бумаге, задерживаясь на руках, в которых была кипа документов. Тонкие восковые пальчики с чёрным маникюром цепко впились в разум мужчины. Протягивая руки, он практически взялся за ладонь девушки. — Хороший маникюр, — выпалил Аластор, кажется, особо не думая стоит ли говорить об этом. — Что? — Я пойду, — кивнул демон, покидая просторный вестибюль с листками на руках. Вот опять. Это происходит уже по нескольку раз за день и разговор каждый раз заканчивается побегом Ала. По началу это всё было мило и приятно, ведь комплименты — это всегда приятно, но он каждый раз обращал внимание именно на руки. Сколько раз Чарли успела услышать про красоту её пальцев, мягкость кожи и всякое-всякое-всякое… Со временем принцесса и вовсе стала переживать о них, вглядываясь вечерами в трещинки на сгибах суставов, пытаясь найти между них смысл такого излишнего внимания к этой части тела. Эти ненавязчивые касания и поцелуи в руку хоть и выглядят как жест доброй воли, прожитые годы в Аду говорят о том, что не всё делается «просто так». А ещё об этом говорит Вегги. — Я понимаю, что ты не хочешь его обижать и всё такое, но стоит поговорить прямо, — подруга собирала волосы в высокий хвост, старательно разглаживая руками выбравшиеся из общей копны локоны. — Прижать его к стенке и не дать уйти от ответа. — Я не знаю, Вэг… — девушка обнимала большую подушку, упирая в неё подбородок. — Может, ему действительно просто хочется сделать приятное? Он просто… своеобразный. — Чарли, — Вегги повернулась в сторону принцессы, немного двинувшись вперёд, — Ты знаешь, что я ценю тебя и твою наивность, это мило и очаровательно, но я настаиваю, чтобы ты не сидела сложа руки. Ты сама беспокоишься из-за этого, я не хочу видеть тебя в тревожном состоянии. А для этого тебе придётся высказать ему всё. Простонав от досады, что ей придётся, возможно, обидеть кого-то, Морнингстар уткнулась лицом в мягкую ткань, позволяя ей поглотить все звуки. — Почему всё так сложно… — сдавленно проговорила она, не поднимая головы. — Ты же не обидишь его. Почему ты вообще решила, что он расстроится? Аластор не похож на такого человека. При мысли о том, каким он может быть человеком, Вегги слегка передёрнулась. Она знала о нём достаточно, чтобы обоснованно бояться. Чарли же подняла голову, нахмурившись в раздумьях. — Действительно, разве от вопроса он сможет расстроиться настолько сильно? — Правильно! — ободряюще говорила подруга, улыбаясь в ответ. — Ты просто поинтересуешься, так? — Так, — утверждающе кивнула Чарли. — Значит, ты поговоришь с ним? — Поговорю! — улыбнулась Принцесса Ада, вытянув руки вверх. Какое-то время девушки сидели вдвоём ещё немного, затем Чарли направилась к себе, стараясь быть потише. В своей кровати она раздумывала о том, как будет происходить весь разговор, заранее обдумывая над ответами. Сон мягким одеялом накрыл её через несколько минут. Однако, всю ночь она наблюдала кошмар про улыбку Аластора. «Язык мой — враг мой…» — возникла первая мысль с утра. Собрав всю решимость в кулак, владелица отеля бодро кивнула своему отражению. «Просто поговорить. Я смогу. У меня всё получится.» — вдох, выдох, вдох… Всё. Пора. Спускаясь на лифте, Шарлотта вышла на нужном этаже, выискивая демона взглядом. Аластора нигде не было, поэтому его нужно было найти. После первого же шага мысли вдруг охватило волнение и беспокойство. А что если всё окажется иначе? Может, если Ал не расстроится, то разозлится? Или выставит саму Чарли дурой? Хотя нет, он так не поступит… Или поступит? Голову разрывало от мыслей, и походка становилась всё менее и менее уверенной. Надо было забыть обо всём и не придавать этому значения! Её прошлый бойфренд был придирчивым, и в принципе терпеть не мог разговоры о его поведении. Девушка просила не хватать её прилюдно в своей собственнической манере, а также прекратить свои похабные шутки хотя бы при ней. Ничего непосильного, но после этой ситуации было несколько месяцев чистейшего терпения, которые закончились расставанием. Будучи монархом, у Чарли было много магических сил, но моральных — совсем нет. Сев на диван, принцесса стала массировать виски, стараясь унять головную боль. Глупая была затея. Всё равно она даже не нашла его. Хлопнув руками по подушкам от усталости, Морнингстар-младшая запрокинула голову назад, опирая её на спинку дивана. Глубоко подышав удалось восстановить сердцебиение. Свет был отчётливо виден каждой лампочкой даже с закрытыми глазами, пока тень не легла на её бледное лицо. Веки дрогнули и девушка разлепила глаза, обращая внимание на причину «затмения». — Доброе утро! — прозвучал звонкий голос, словно объявление на станции о начале дня. Чарли вздрогнула, метнувшись к краю дивана, прижимая руку к сердцу. — Аластор! Приве-ет, — в груди вновь бешено застучало, а глаза метались по лицу мужчины в поисках скрытых подвохов. Демон ехидно сощурился, но лишь на мгновение. Пугать людей Ал считал забавным, так что реакция его подруги была увеселяющей. Интересно только понять, что её так напугало. — Ты немного нервная, — учтиво подметил джентльмен. — Я? Пф-ф, нисколечко, — Чарли махнула рукой, стараясь принять невозмутимый вид. — Ты постирала манжеты? Резкий вопрос, заданный совсем без участия контекста, заставил принцессу озадачиться. Она глянула на свои запястья, действительно вспоминая, что достала сегодня пару новых чистых манжетов. В очередной раз всё внимание приковано к её рукам. — Почему ты так часто обращаешь внимание на это? Вопрос вырвался сам. Чарли моментально прикрыла рот рукой, не ожидая от себя такой решительности, граничащей с безрассудством. Аластор немного склонил голову на бок, нахмурившись, словно бы и не понимал, о чём речь — П-просто ты каждый день об этом говоришь, — оправдания посыпались, как только Шарлотта смогла снова начать соображать. — Мне нравятся комплименты, мне безумно приятно! Н-но ты всё о… — Я и сам не знаю. Второй раз за утро радио-демон лишает принцессу дара речи. Её взгляд сосредоточился на глазах мужчины, который не выражал совершенно никаких эмоций, кроме своей фирменной улыбки. — Я не знаю. — повторил Ал, пожимая плечами. — Я глядел на них достаточно часто, но не могу сказать, от чего пошла такая тенденция. Они… — во время паузы красные глаза задержались на повисших в воздухе ладонях госпожи Морнингстар. — Завораживают. Щёки порумянились, выдавая её мысли. Подумать только, что она приковала к себе внимание оверлорда, одного из самых могущественных существ и в целом достаточно своеобразного человека… Руками. Буквально ладонями. От этого смотреть на них стало чем-то смущающим, от чего девушка тупила взгляд куда угодно, куда-то в сторону от себя, с большим интересом вглядываясь в швы обивки дивана, лишь бы не на руки. Аластора это всё безумно насмешило и он захохотал в голос. Румянец на чужих щеках становился всё более заметным, постепенно смех сошёл на нет. Обойдя диван, Ал взял её за руку, если так можно сказать, обыденно. Это стало их общей рутиной дня. Поцелуй был в тыльную сторону ладони, и был это именно что поцелуй, вместо обычного прикосновения губами. Ухмылка играла на лице демона. — Надеюсь, я смогу достойно извиниться перед леди за своё вызывающее поведение. Аластор отпустил руку не сразу, немного сжав её и погладив пальцы несколько раз. Покидая холл, он всё также улыбался. Чарли взялась за подушку, крепко вцепившись в неё. Что это вообще было?! Что он имел ввиду?! Чёрт возьми, за что ей всё это!.. Говоря откровенно, ей не было противно. Даже наоборот, в какой-то степени. И пугало это даже больше. Успокоившись, Шарлотта глянула на свои ногти. Это был какой-то бессознательный жест. — Стоит ли потом сделать красное покрытие? Рассуждения принцессы растворялись в тишине огромного вестибюля.