Глава девятая

Скрытые порождения кошмаров:

Временно уменьшают свой ранг и физическую форму, чтобы скрыться от игроков и неожиданно атаковать.

Утро выдалось холодным. Костер потрескивал, отбрасывая теплые блики на лица членов «Кроличьей шляпы». Хёнгу задумчиво разглядывал черную трещину на жестком диске квест-комнаты «Черные небеса». Риа, Клара и Рэйден, затаив дыхание, внимали каждому его слову. — Смотрите, — Хёнгу провел пальцем вдоль трещины. — Эта отметина напоминает магию бездны, которую использует Тойво. Но если приглядеться, видны и другие оттенки — зеленый и фиолетовый, — принадлежащие незнакомой нам силе. Риа нахмурилась. — Странно. Если к ошибке в игре причастен Тойво, то откуда здесь магия, которой он не владеет? — Значит, если он и виновен, то не один, — предположил Хёнгу и открыл черную коробку.

Получены предметы

+Записка вторая «Отсутствие ключей»

+4 карты брони: «Согревающее пламя»

+1 Красный ключ

Получены дополнительные предметы

+Карта «Черное зеркало»

+Подсказка

Хёнгу вынул из коробки красный ключ. В свете костра металл мерцал, словно запекшаяся кровь. — Красный ключ? — спросила Клара, прищурившись. — Что он открывает? — Пока не знаю, — господин Мун отложил ключ и взял в руки карту «Черное зеркало». Изображение на ее лицевой стороне соответствовало названию. Но вот обратная, где обычно располагалось описание характеристик, была пуста. — Что это? — удивился Рэйден. — Разве в «Лумитукку» вообще бывают пустые карты? Риа подалась вперед, с недоумением вглядываясь в матовую поверхность. — Этого не может быть, — прошептала она, и в ее глазах застыла тревога. Хёнгу продолжил изучать содержимое коробки и вскоре достал оттуда четыре карты брони под названием «Согревающее пламя». — Фух, вот это удача, — с облегчением выдохнул господин Мун. — Эти карты полезны. Они повышают защиту от холода. — Пригодятся, — кивнула Клара. Вторая записка и странная подсказка автоматически переместились в инвентарь Хёнгу, как только он открыл коробку. Он молча нажал на соответствующие ячейки, и текст всплыл перед глазами галаотряда.

Подсказка

Завершите ивент «Последний сон», чтобы стала ясна правда о пустых картах

В воздухе повисло напряженное молчание. Первой его нарушила Риа: — Это... не похоже на часть ивента. Хёнгу задумчиво потер подбородок. — Это чье-то вмешательство в «Лумитукку». — И что, нам стоит продолжить прохождение «Последнего сна»? — неуверенно спросил Рэйден. — Будто у нас есть выбор, — опустила голову Клара.

Записка вторая: «Отсутствие ключей»

У меня никогда не получалось ладить с людьми. Когда я поделилась этим с мамой, она ответила: «Карла, тебе просто нужно подобрать ключи к их замкам». Но почему я должна делать это? Мне кажется, было бы лучше, если бы кто-то подобрал замок к моему ключу.

— Ключи, замки... — хмыкнул Хёнгу. — На ум приходит только зона галамагазина «Ключник». — Ивент продолжится там? Не в квест-комнате? — Рэйден не мог поверить в эту догадку, хотя внутренне уже понимал: версия господина Муна, скорее всего, верна. — Я помню эту зону галамагазина, — оживилась Клара. — Она на вершине сопки. Может, поэтому нам дали карты с защитой от холода? Хёнгу поднял голову, обводя взглядом каждого из «Кроличьей шляпы». — Логика железная. Так что собираемся и выдвигаемся. Кивнув в ответ господину Муну, члены галаотряда разошлись по палаткам. Ткань палатки глухо шуршала под порывами ветра, но внутри было тихо и спокойно. Риа и Клара расположились на мягких матрасах при свете лампы, теплый свет которой создавал ощущение уюта. Девушки воспользовались картами брони. Едва магическое тепло окутало тело Риа, она тут же принялась разглядывать свой новый облик. На ней была оранжевая кофта с длинными рукавами, расширяющимися книзу от локтя, плащ в тон и белые утепленные штаны. Каждый элемент одежды источал легкое золотистое свечение. — Ты похожа на апельсиновую свечку, — улыбнулась Клара, разглядывая подругу. — А ты — на меня, — парировала Риа. — Что случилось? Ты выглядишь обеспокоенной. Риа вздохнула и опустила взгляд. — Я все время думаю о словах черного тумана. Он почувствовал в тебе и во мне «нечто родное». Клара достала из инвентаря пакетик зеленого чая и залила его кипятком. — Знаешь, — начала она, — возможно, порождение кошмаров имело в виду, что мы девушки. Поэтому оно и забрало парней. Риа с недоумением посмотрела на подругу. — То есть черный туман считает себя девушкой? Клара пожала плечами: — Ну, он же принял форму жуткой девушки. — Но дело не только в этом... Во мне есть что-то темное, Клара. У Тойво Халла... галакуб ночи. Клара, закончив заваривать чай, протянула чашку подруге. — Слушай, — тихо начала она. — Все игроки и порождения кошмаров черпают силу из одних и тех же галакубов, просто используют их разные стороны. Так что в твоей связи с Тойво нет ничего противоестественного. Риа сделала медленный глоток теплого чая. Напиток согрел изнутри, растворяя тяжелые мысли и снимая напряжение. — Спасибо, Клара. Мне правда полегчало. Клара мягко приобняла подругу. Ее прикосновение было похоже на освежающую прохладу летнего утра. — Периодически нужно позволять себе отдыхать, — сказала она. — Главное — не забывай об этом. Когда Клара вышла из палатки, Риа осталась наедине со своими мыслями. Воспоминание о словах Тойво, упрекнувшего ее в слабости, вызвало у нее прилив решимости. Она настроилась на работу над своими навыками. Риа не хотела, подобно Рэйдену, безжалостно критиковать себя, но понимала: нужно хотя бы попытаться стать сильнее. Собравшись, галаотряд во главе с Мун Хёнгу миновал небольшой лесной массив и начал неспешное, но упорное восхождение по заснеженному склону. Снег на ветвях елей искрился на солнце, словно россыпь алмазов. Идти было тяжело: ноги проваливались по колено в рыхлые сугробы. К счастью, светящаяся броня надежно защищала членов «Кроличьей шляпы» от пронизывающего ветра и колючего мороза. Венчали вершину сопки причудливые мраморные изваяния в форме гигантских ключей всех размеров и расцветок. В центре площадки, где ветра сдули снег, возвышался галамагазин идеально круглой формы, больше всего напоминавший исполинский замо́к. — Обожаю! — воскликнула Клара, разглядывая невероятные конструкции. — Мне всегда нравилась эта локация! Хёнгу толкнул массивную дверь галамагазина, и та отворилась с тихим, но пронзительным скрипом.

Зона галамагазина «Ключник»

Ранг: А

Уровень: 55

Сложность: Средняя

Кол-во игроков: Мин. 3

Внутри помещения стеклянные стеллажи были сплошь уставлены замками из всевозможных материалов. Стены же были увешаны ключами и творчески оформленными ключницами. Бродя между рядами, Риа замерла перед одним из экспонатов — замком в форме кролика нежно-алого цвета. На ценнике под ним было написано: «Войти может лишь один. Но вернется ли он?».

Квест третий: «Ключник»

Карле так и не удалось найти того, кто подобрал бы замок к ее ключу. И потому ей вечно приходилось подбирать ключи к чужим замкам

— Жутковато... — тревожно пробормотала Риа и с неохотой извлекла красный ключ из общего инвентаря галаотряда. Хёнгу шагнул к дочери и решительно забрал ключ у нее из рук. — Если кто-то и должен открывать нечто подозрительное, так это я, — твердо заявил он. Риа могла бы возразить, но страх сжал ее внутренности в тиски. Пусть она и дала себе слово стать сильнее, в этот миг она была не в силах ничего предпринять. Хёнгу попытался вставить и повернуть ключ, но тот не поддался. Вдруг ценник вспыхнул неестественным светом, и на нем проступили новые слова: «НЕ ТЫ. ОНА». Вслед за этим алый луч света уперся прямо в Риа. Рэйден вопросительно взглянул на нее. Та в ответ лишь пожала плечами и в душе горько усмехнулась: «Ну конечно. Такова моя судьба». — Ты не станешь этого делать, — заявил Рэйден, сжав плечо Риа. Хёнгу, скрестив руки на груди, с одобрением кивнул ему. — Это может быть опасно. «Лумитукку» стала абсолютно непредсказуемой. Но Риа уже осознала: без ее риска пройти ивент не удастся. — Я должна это сделать, — она повернула ключ. Мгновение спустя Риа будто провалилась сквозь замок. Она оказалась в причудливом пространстве, напоминающем подводный мир. Однако все вокруг было залито не синевой, а густым темно-багровым светом. Повсюду мерцали искры, подобно звездам в ночном небе, создавая обманчивое ощущение бесконечной глубины. Риа могла дышать, но каждый вдох был наполнен чем-то тяжелым, зловещим и чужим. Вдалеке она заметила белого кролика, стремительно несущегося прямо на нее. Риа облегченно выдохнула: «Хоть что-то нормальное...». Но внезапно из багровой мглы вынырнуло нечто отвратительное. Пусть его силуэт и напоминал хищное животное, выглядело оно несуразно: тело было неестественно вывернуто и искажено, словно в дурном сне. Порождение кошмаров впилось желтыми клыками в шею кролика. Риа инстинктивно зажмурилась, но все равно услышала отвратительный хруст. Монстр откусил голову несчастному животному и швырнул ее к ногам девушки. — Боже... Пусть это окажется сном… Сердце Риа бешено колотилось, словно дрель, готовое просверлить грудную клетку и вырваться наружу. Дыхание стало прерывистым. — Нет! — закричала она, отступая. — Почему?! Отрубленная голова кролика вдруг зашевелилась и заговорила глухим, будто из-под земли, голосом, полным насмешки. — Ты всего лишь слабая трусиха, не сумевшая спасти беззащитное создание. Но вот что мне любопытно: ты боишься смерти... или того, чтобы самой стать смертью? Холодный пот заструился по спине Риа. Алая субстанция, возникшая из ниоткуда, залила отрубленную голову кролика. В тот же миг полосы тумана притянули к ней бездыханное тело, срастив их воедино. — Как ты сможешь сражаться, если даже принять свой страх не в силах? Тело кролика стало неестественно вытягиваться и расти, принимая человеческие очертания. — Настоящий воин не бежит от страха, — прозвучал теперь ясный голос. — Он ведет его за собой на поводке. На месте крохотного создания перед Риа стоял высокий и стройный парень с длинными смоляными волосами, алыми глазами и кроличьими ушами. На его шее пламенем мерцал кулон.

Кролик истерии

Тип: Скрытое порождение кошмаров

Галакуб: Вечер

Класс: Атакующий

Ранг: S

Уровень: 71

Кролик истерии навис над Риа, и его глаза сверкнули презрением. — Ты боишься стать смертью. Риа отшатнулась. Она разрывалась между животным желанием бежать и долгом, требующим сражения. Существо склонилось к ее лицу. — Ну что, сразишься со мной, Чон Риа?

Ультра-навык

Название: Кроличья лапка

Описание: Принудительное временное слияние с волей противника. Позволяет получить доступ и использовать любые активные навыки цели

Тем временем в галамагазине повисло тягостное напряжение. Хёнгу, Рэйден и Клара бесцельно бродили между стеллажей, каждый погруженный в свои мрачные мысли. — Может, стоит еще раз повернуть ключ? — робко предложила Клара. — Да я уже сто раз его поворачивал! — резко бросил Рэйден, не сдерживая раздражения. Страх за судьбу Риа накатил на него темной, удушающей волной. — С чем же ты столкнулась там, дочка? — тихо произнес Хёнгу, сжимая в руке тот самый красный ключ. Внезапно дверь галамагазина с грохотом распахнулась, и на пороге возникли трое. Вперед выступил невысокий парень в очках, чей уверенный взгляд контрастировал с юной внешностью. Хёнгу сделал шаг навстречу. — Приветствую. Меня зовут Мун Хёнгу, я временно состою в галаотряде «Кроличья шляпа», — он сделал жест в сторону спутников, — а это Рэйден и Клара, его основные члены. Вы тоже здесь из-за ивента? — Здравствуйте, — произнес парень с легким акцентом и, протянув руку, представился: — Володя. Мы — галаотряд «Новый клинок» из российской галагильдии «Снежные архитекторы». Прибыли на ивент, но попали в ловушку, как и многие другие. Остается лишь одно — пройти его до конца. Хёнгу ответил крепким рукопожатием и кивком. Позади лидера российского галаотряда стояли двое: девушка и парень. — А это Лилия и Иван, — Володя показал на них взглядом. — Раз уж вы все еще в строю, значит, бывалые игроки, — усмехнулся Хёнгу. — Хотя с виду и не скажешь. Члены «Нового клинка» переглянулись. Володя что-то быстро сказал на своем языке, и его спутники тут же рассмеялись — видимо, какая-то местная шутка. Хёнгу с легким недоумением наблюдал за этой сценой. — В чем юмор? — спросил он. — Да вы все равно не поймете, — отмахнулся Володя. Хёнгу, Рэйден и Клара наблюдали, как Лилия вставила и повернула в замке свой ключ. Он отличался от их красного и формой, и цветом, но принцип был тем же: найти подходящий замок. Однако Лилию не затянуло внутрь, как Риа. Вместо этого замок просто открылся, оказавшись изящной шкатулкой. Девушка без труда получила награду.

Награда за выполнение квеста «Подбери замок»

+1 Старые карманные часы

+Записка третья: «Плохое время»

+Инструкция: «Противовременность»

— Не понимаю... — у Рэйдена потемнело в глазах от нахлынувшей досады. — Что-то не так? — встревоженно спросил Володя. — Нашу подругу... засосало внутрь замка, как только она повернула ключ, — ответила Клара. — Как видите, с Лилией все в порядке, — невозмутимо заметил Иван. Но в тот же миг взгляд обоих галаотрядов приковал к себе тот самый замок, поглотивший Риа. Его очертания поплыли, металл затрещал, и из замочной скважины хлынул густой дым цвета запекшейся крови. Ткань мира мгновенно обесцветилась, и лишь зловещие багровые вкрапления остались в ней. — Такую дьявольщину я вижу впервые, — хрипло произнес Володя, отмахиваясь от ползучего багрового дыма. — Куда подевались все цвета? Мы будто в черно-белом фильме. — Истерия, — мрачно отозвался Хёнгу. — Чудовищное заклинание, подвластное лишь порождениям кошмаров. Ведь, чтобы его сотворить, нужно иметь минимум два сердца… В тот миг, когда черные трещины, словно молнии, разорвали реальность, из распадающегося замка выбралась Риа. Под ее глазами струились две извилистые линии, светящиеся красным. Рэйден и Клара остолбенели от ужаса: перед ними стояло нечто, облаченное в их подругу. — Риа! — истошным криком вырвалось у Хёнгу, и он бросился вперед, не раздумывая. Казалось, саму сущность Риа поглотила неведомая тьма. Члены «Нового клинка» отшатнулись, увидев это. — Это же... порождение кошмаров? — голос Ивана задрожал. — Не трогайте ее! — крикнула Клара и бросилась к подруге следом за Хёнгу. Истерия пробудила в Риа новые, пугающие силы.

Базовый навык

Название: Коготь алой луны

Описание: Когти из крови и тьмы, пронзающие реальность. Каждое касание оставляет после себя кратковременную «рану» — нестабильную дыру в «ткани» реальности

Алыми когтями, вспарывающими реальность, Риа выжигала шрамы на стенах и полу, как на живом организме. Каждая возникающая дыра всасывала свет и звук, безжалостно отрезая галаотрядам путь к отступлению.

Навык усиления

Название: Иллюзорный вальс

Описание: Движения игрока обретают гипнотическую плавность, создавая оптическую иллюзию замедления. Противник теряет способность предугадывать реальную скорость и траекторию атак

Даже Рэйден и Клара, чья скорость была их главным козырем, с трудом успевали уворачиваться от когтей. Малейшее касание — и часть тела могла бы бесследно исчезнуть в небытии, и никакое искусство целителя не вернуло бы утраченное. Внутренний голос нашептывал им: единственная ошибка станет роковой. Члены «Нового Клинка» молниеносно среагировали. — Лиля, Ваня, отвлекаем на себя! — скомандовал Володя, извлекая из инвентаря парные кинжалы, залитые бледно-желтым светом. Он метнул взгляд на Рэйдена и Клару: — А вы постарайтесь ее обездвижить! Инцидент был бы неминуем, если бы не прочные магические веревки из инвентаря Хёнгу. К счастью, истерия, усилив физические способности Риа, лишила ее прежней проницательности. Пока «Новый Клинок» ценой невероятных усилий отвлекал разъяренную девушку, Рэйден и Клара на предельной скорости подобрались к ней сзади и сумели опутать ее с головы до ног. Им пришлось выложиться по полной, чтобы совладать с ее неестественной силой. Рэйден туго затянул последний узел на руках взбешенной Риа. — Знаешь, я иногда представлял, как тебя связываю... но в моих фантазиях все было гораздо приятнее, — невпопад пошутил он, пытаясь снять напряжение. Хёнгу, не говоря ни слова, сердито хлопнул его по затылку. — Ай! Риа отчаянно дергалась, издавая хриплые, нечленораздельные звуки. Она напоминала загнанного в ловушку зверя, ослепленного яростью. — И что будем делать дальше? — спросил Володя, окидывая взглядом связанную девушку и сомнительно вздыхая. Хёнгу крепко прижал бьющуюся в истерике дочь к груди, ощущая дрожь ее тела и холод кожи. — Риа... это я, папа... — прошептал он, стараясь пробиться сквозь завесу безумия в ее сознании. Постепенно ярость покидала Риа, ее тело обмякло в объятиях отца. И в тот миг, когда в ее глазах на мгновение мелькнуло осознание, из груди вырвался сгусток багровой энергии, принявший на лету форму маленького кролика, и бесшумно шлепнулся на пол. — Что это? — присмотрелась Клара.

Просто кролик

Тип: Порождение кошмаров

Галакуб: Вечер

Класс: Атакующий

Ранг: D

Уровень: 10

Володя приблизился к Хёнгу, который, не отрываясь, гладил волосы пришедшей в себя дочери. — Мы сделали, что смогли. Но дальше — ваш путь, — тихо сказал он, уважительно кивнув. — Признателен вам. Без вас мы бы не справились, — голос Хёнгу дрогнул от нахлынувших эмоций. — Если наши дороги снова пересекутся, знайте: можете рассчитывать на нас, — пообещала Клара, и Рэйден молча поддержал ее кивком. Члены «Нового Клинка», не став задерживаться для покупок, вскоре покинули галамагазин. Рэйден мрачно уставился на красного кролика, и его рука сама потянулась к рукояти катаны. — Эта тварь чуть не угробила мою вишню. Но Риа остановила его. — Нет... — ее голос был слаб, но полон решимости. — Я должна принять эту часть себя. Клара и Рэйден в недоумении переглянулись. — У тебя совсем крыша поехала от этой истерии? — выпалил Рэйден, не скрывая раздражения. — Я знаю, что делаю, — ответила Риа. Собрав всю свою волю, она поднялась на ноги и шаг за шагом приблизилась к кролику. Риа бережно подняла его с пола и прижала к груди, чувствуя его тепло. — Только так я смогу стать сильнее. Вы должны мне верить. — Риа, эта тварь превратила тебя в чудовище, — в голосе Муна прозвучала суровость. — Я знаю, Хёнгу. Но именно он… поможет мне примириться с моими демонами. На лицах Рэйдена и Хёнгу застыло неодобрение. Лишь в глазах Клары мелькнула поддержка. В этот момент замок, недавно поглотивший Риа, с протяжным скрипом распахнулся. «Кроличья шляпа» получила ту же награду, что и «Новый клинок». Но вдобавок к ней — дополнительную.

Получена дополнительная награда

+Карта: «Алый кролик»

+Подсказка

— Опять пустая карта? — с досадой проворчал Рэйден.

Подсказка

Один из «Кроличьей шляпы» стал причиной ошибки в системе «Лумитукку»

Воцарилась мертвая тишина. Члены «Кроличьей шляпы» в немом шоке переводили взгляды друг на друга, не в силах вымолвить и слова. — Кто же это? — чуть слышно выдохнула Клара, ее взгляд беспокойно скользнул по товарищам. Риа, бледнея, стояла чуть поодаль. В глубине души она догадывалась, что ответ может лежать на поверхности. Риа сделала шаг вперед. — Возможно... это я. — Что ты имеешь в виду? — напрягся Хёнгу. — Вы же помните, что Тойво использовал магию бездны? — И его галакуб был черного цвета... — Хёнгу задумчиво провел рукой по подбородку, осознавая связь. — Бездна — это другая сторона галакуба ночи. Вы сами видели, на что я способна… — Мы видели истерию... но она подвластна только порождениям кошмаров! — с ужасом осознал Хёнгу, и от этого у него перехватило дыхание. — Как такое возможно?! — Я не знаю... Во мне живет частица тьмы чудовищ. Возможно, именно моя двойственная природа вызвала сбой в системе игры. — Ты уверена в этом? А как же... оно? — Клара бросила взгляд на алого кролика. — Ведь эта сущность была внутри тебя. — Кхм-кхм, — Хёнгу кашлянул в кулак, привлекая внимание. — Даже если порождение кошмаров способно вселяться в игрока, оно не может активировать навыки, превосходящие лимиты человеческих возможностей. Рэйден, до этого хранивший гробовое молчание, внезапно с силой ударил кулаком по ближайшему стеллажу, рассыпав его вдребезги. — Нет! Этого не может быть! — его лицо исказила гримаса ярости. — Неужели я... влюбился в порождение кошмаров? Да быть того не может! Он выбежал из галамагазина, не обращая внимания на разыгравшуюся метель. За его спиной клубы снега кружились в призрачном танце, сливаясь с белизной его кожи. Риа, не раздумывая, рванулась вслед. — Рэйден, стой! Он резко обернулся. В его глазах пылала такая ярость, что, казалось, снег вокруг должен был испариться. — Да ты ничего не понимаешь! Я не могу быть рядом с тобой! Ты... ты же одно из них! — его голос сорвался на надрывный шепот, и каждое слово, казалось, разрывало ему горло изнутри. Риа отчаянно хотела крикнуть ему, что все это — не ее выбор, но слова застряли в груди. — Рэйд... — начала она, но было поздно. Его силуэт уже растворился в кружащейся снежной пелене. Ярость Рэйдена медленно угасла, сменившись пустотой. Он рухнул на колени в снег, и из ножен с шипением вырвалась его катана. — Я не могу принять это... — прошептал он, приставляя холодную сталь к горлу. В сознании всплыл образ Риа — тот самый свет, что когда-то прогнал тьму из его одинокого мира. Рэйден с силой воткнул катану в снег и, сгорбившись, закрыл лицо руками. — За что?.. — его слова потонули в завывании ветра. Слезы, горячие и соленые, текли сквозь пальцы, замерзая на щеках. Метель крепчала, затягивая все вокруг в белое забвение. Стало ясно: «Лумитукку», как и реальный мир, мастерски скрывает свою грязь под пушистым покровом.