Глава 5. Тайные увлечени и проверка дружбы

После инцидента с Лизой в школе Т/и и Артем стали еще осторожнее. Их крепнущая дружба, требовала строгой конспирации. Они перестали держаться за руки в школе, ограничиваясь быстрыми, украдкой брошенными взглядами и тихими перешептываниями в коридорах, когда были абсолютно уверены, что их никто не видит. Лиза не сдавалась. Она и ее подруги превратились в настоящих теней Т/и, постоянно наблюдая, пытаясь поймать их с поличным, чтобы раздуть скандал. Это создавало постоянное напряжение и паранойю у обоих подростков. Артем: [Шепчет Т/и на перемене возле шкафчиков, его голос напряжен] Она бесит меня. Как цербер. Постоянно дышит в спину. Т/и: [Тихо отвечает, глядя в свой шкафчик, чтобы скрыть лицо] Не обращай внимания. Главное, чтобы никто из учителей или родителей не заметил нашу... дружбу. Чтобы провести время наедине, подальше от посторонних глаз и сплетен, они начали придумывать разные предлоги. Они говорили родителям, что идут в библиотеку, готовятся к сложным экзаменам или помогают учителям после уроков с оформлением стендов. Их любимым местом стал старый, заброшенный парк на самой окраине города, куда никто, кроме них, не ходил. Там они могли быть собой, держаться за руки, разговаривать обо всем на свете без страха, делиться секретами и просто наслаждаться обществом друг друга. Однажды в субботу они отправились туда снова. Было уже довольно прохладно, середина осени, но они предусмотрительно взяли с собой большое шерстяное одеяло и термос с горячим мятным чаем. Т/и: [Заворачиваясь в одеяло, смеется, ее щеки румяные от холода и счастья] Хорошо, что мы такие запасливые. Кажется, мы тут единственные посетители. Артем: [Улыбается, садится рядом, притягивает ее ближе к себе, чтобы согреть своим теплом] Ага. Здесь никто не найдет нас. И никто не осудит. Они сидели на траве под старым, могучим дубом, пили ароматный чай из термоса и наблюдали за тем, как солнце медленно садится за горизонт, окрашивая небо в оранжевые и розовые тона. Это было идеально, их личный, тайный мир. Т/и: [Прижимается к нему, чувствуя себя в безопасности] Артем, ты не жалеешь, что мы… так дружим? Что мы зашли так далеко? Артем: [Обнимает ее крепче, его голос становится серьезным и тихим] Ни капли. Я рад, что ты в моей жизни, Т/и. Серьезно. Я никогда не чувствовал себя так, как с тобой. Их отношения крепли с каждым днем, но напряжение в доме росло пропорционально. Мама Т/и и Дэн, будучи наблюдательными родителями, стали замечать, что дети как-то странно себя ведут: постоянно уходят вместе, возвращаются поздно, избегают определенных тем за ужином. Мама: [Обращаясь к Т/и однажды вечером, когда они мыли посуду] Т/и, у вас с Артемом все в порядке? Вы какие-то скрытные стали в последнее время. Т/и: [Нервничает, роняет ложку, избегает взгляда мамы] Все хорошо, мам. Просто готовимся к тестам, много уроков задают. В библиотеке сидим до закрытия. Дэн: [Обращаясь к Артему в гостиной] Артем, сынок, может, расскажешь, куда вы с Т/и ходите после школы? Вы выглядите уставшими. Артем: [Спокойно, но твердо, не моргая] В библиотеку, отец. Готовимся к экзаменам. Скоро конец семестра. Родители не поверили до конца, их интуиция подсказывала, что что-то не так, но они не стали давить и устраивать допрос с пристрастием. Они решили понаблюдать и подождать, пока дети сами не расскажут правду. Ситуация достигла апогея на школьной вечеринке в пятницу, куда Т/и и Артем пошли, чтобы не вызывать подозрений и показать, что у них "нормальная" жизнь. Лиза, выпив лишнего и чувствуя себя униженной их равнодушием, решила устроить публичный скандал. Лиза: [Громко, перед толпой учеников, указывая пальцем на Т/и и Артема, которые стояли в углу] Смотрите-ка! Наша новенькая мутит с собственным братом! Какая милая семейная парочка! Все взгляды в комнате уставились на Т/и и Артема. Т/и покраснела до корней волос, ей хотелось сквозь землю провалиться от стыда и злости. Школьники начали перешептываться и смеяться. Артем: [Делает шаг вперед, его лицо было злым и мрачным, а глаза горели яростью] Заткнись, Лиза. Ты несешь чушь. Убирайся отсюда. Лиза: [Смеется, ее голос срывается] Ой, да ладно! Все видели, как вы шушукаетесь! Как ты ее защищаешь! Небось, уже целовались! Артем схватил Т/и за руку, его хватка была сильной, но не причиняла боли, и вывел ее из дома через черный ход. Они бежали в темноту, подальше от сплетен и осуждающих, любопытных взглядов. Они остановились только в своем парке, запыхавшиеся, расстроенные и полные эмоций. Т/и: [Плачет, прислонившись к дубу] Она все рассказала! Теперь все знают! Нам конец! Артем: [Обнимает ее крепко-крепко, прижимая к себе, целует в макушку] Плевать на них, Т/и. Плевать на всех этих идиотов. Главное, что мы знаем правду. Главное, что мы чувствуем друг к другу. В этот момент, стоя под звездами в их тайном парке, они поняли, что их дружба сильнее страха, сильнее чужого мнения и любых запретов. Они были готовы бороться за свою дружбу, несмотря на все преграды, которые стояли у них на пути. Глава закончилась их объятием под звездами, символизирующим их решимость идти до конца и не сдаваться.