Глава 1: Осколки прошлого

Офис архитектурного бюро «Атриум» гудел, как растревоженный улей. Весть пришла утром, как обухом по голове: для реставрации и нового строительства филиала Пушкинского музея в старинной усадьбе Горчаковых выбран не кто-нибудь, а легендарный, скандальный и невероятно талантливый Матвей Строганов. Для Алисы Горчаковой, праправнучки последних владельцев и ведущего архитектора бюро, это был удар ниже пояса. Она помнила его. Помнила того высокого, дерзкого парня с карими глазами, полными насмешки, с летней практики десять лет назад. Тогда он, студент из скромной семьи, но с грандиозным талантом, позволил себе публично раскритиковать проект ее отца, известного архитектора. Для Матвея это была принципиальная позиция по защите исторического облика. Для семьи Горчаковых — непростительное хамство и удар по репутации. Алисе, тогда еще подростку, отец сказал сквозь зубы: «Запомни, Алиса. Талант без уважения — это оружие. И он им воспользовался». Теперь он стоял в дверях директорского кабинета, но уже не дерзкий студент, а уверенный в себе мужчина с резкими, словно высеченными скульптором чертами лица и взглядом, который видел насквозь. Его пальто было забрызгано ноябрьским дождем. «Горчакова, — произнес он, и в его голосе не было ни тени раскаяния или смущения. — Должен сказать, ваше бюро выросло. Хотя я вижу все ту же тягу к показному классицизму». Алиса сжала кулаки, чувствуя, как кровь приливает к щекам. «Строганов. Я думала, вы специализируетесь на разрушении репутаций, а не на реставрации». Его губы тронула едва заметная улыбка. «А я думал, вы пошли по стопам папочки. Оказывается, у вас есть и собственные идеи. Жаль, что они такие… безопасные». Директор, испуганный накалом страстей, поспешно объявил, что они будут работать в паре. Это была мечта заказчика — объединить скрупулезное знание истории рода (Алиса) с новаторским, притягивающим инвестиции взглядом (Матвей). Их первое рабочее совещание закончилось хлопнувшей дверью. Алиса назвала его проект «вандализмом в стекле и бетоне». Он в ответ обвинил ее в желании превратить усадьбу в «музей собственного высокомерия». Ненависть была живой, острой и… невероятно энергозатратной. Алиса ловила себя на том, что анализирует каждое его слово, готовя контраргументы. Она видела, как он работает — самозабвенно, с яростной преданностью делу, и это бесило ее еще больше. Почему талант должен быть у такого невыносимого человека?