Влад

       Tamino — Every Pore

       Влад не представляет, какой была бы его жизнь без Лале. Одно знает точно: пребывание в Османской империи, как гость — а точнее, заложник — султана Мурада стало бы для него пыткой. Он как ершистый волчонок, готовый укусить любого, кто приблизится к нему. Но Лале не боится. В их первую встречу в её глазах читается интерес к валашскому принцу. Она говорит с ним по-доброму, на равных, будто не является племянницей падишаха, а Влад — не один из наследников государства, покоренного османами. И впервые со времени пребывания здесь он понимает, что в его жизни снова появилось что-то хорошее, светлое.        Благодаря Лале он заводит дружбу с Асланом, рыжеволосым юношей-рабом. Они трое — это кажется незыблемым, связью, что никогда не прервется. Влад уверен, что они будут дружить всегда.        Но годы идут, и происходит кое-что другое, не менее прекрасное. Лале расцветает, словно цветок в саду падишаха. Не заметить это невозможно. Влад видит, какие взгляды на неё кидает кузен Мехмед: тёмные, наполненные желанием. Это вызывает в душе неожиданно сильный гнев. И не только потому, что Влад опасается за честь подруги. Он осознает, что его собственные чувства становятся сильнее, глубже. Хочется как можно чаще бывать рядом с Лале, смотреть в её глаза, слышать нежный голос, ловить обращенные к нему улыбки. И самое важное — это взаимно.        Всё чаще Лале и Влад проводят время вдвоём, без Аслана. Хотя и его компании радуются. Друг замечает перемены, происходящие в их отношениях, и смотрит понимающе, с лёгкой печалью. Не так просто признать, что они все взрослеют.        А однажды Лале дарит Владу первый поцелуй. Это происходит в пещере за водопадом, и кажется, что бурные потоки воды отделяют их от остального мира. Сейчас есть лишь этот небольшой мирок только для них двоих. Губы Лале нежные, она робко прижимается к его телу. Влад обнимает её так, словно стремится укрыть от всех опасностей и невзгод. Он надеется, что это действительно удастся ему, сколько усилий ни пришлось бы приложить.        Вот только Мехмед никуда не исчезает. Вертится вокруг Лале, рыскает хищным зверем. А осознав, что его желания не взаимны, едва не берет её силой. Племянницу падишаха спасают лишь вовремя прибывшие на помощь Влад и Аслан. И после того случая разгневанный султан отправляет сына подальше от столицы.        Влад обнимает Лале, клянется, что всегда будет рядом, даже если не телом — душой. И она верит ему.

***

       Проходят годы, они взрослеют, но чувства не остывают ничуть. Напротив — их любовь становится крепче. Влад понимает, что жить, дышать не сможет без своей Лале. Он не представлял раньше, что можно любить кого-то так сильно, что этот человек будет затмевать собою весь мир. Лале сама — целый мир для Влада. Ему не нужны ни богатство, ни власть. Главное — быть с той, кто одним существованием освещает его жизнь, изгоняет из сердца боль и горечь, коих за годы недолгой жизни накопилось немало.        Но тут из ссылки возвращается Мехмед, повзрослевший, возмужавший, набравшийся ума и опыта. Но Влад уверен, что его душа такая же гнилая, как раньше. Шехзаде больше не смотрит на Лале с прежним откровенным желанием, в его взгляде восхищение смешивается с тихой печалью и чувством вины. И всё же Влад хочет, чтобы Мехмед держался как можно дальше от милой Лале. Увы, не ему указывать сыну самого султана. Зато Лале вполне способна дать отпор, если понадобится. Она стала увереннее, острее на язык. Да и Мехмед вряд ли захочет снова испытать на себе гнев отца.        Отношения Влада и Лале тайные, о них знают лишь лучшие друзья. Но так хочется взять любимую за руку, прокричать на весь мир, что они только друг другу принадлежат. Влад надеется, что однажды он сможет взять Лале в жены, и они уедут далеко-далеко, в его родную Валахию.        Но им приходится расстаться на время, когда султан объявляет новый военный поход. В долгой разлуке Влада спасают мысли о Лале, о том, что она любит его и ждёт. Он корпит над строками письма для любимой. Точнее, писем: первое они составляют вдвоём с Асланом, который тоже скучает по подруге, пускай иначе, второе является более личным, в нём больше откровенности и пылких чувств, слова о которых предназначены лишь Лале. Влад добавляет и подарок — серьги, добытые в походе как трофей, сделанные из золота в форме маленьких солнц. Он улыбается, представляя их в её ушах.        Когда же долгожданная встреча настаёт, и Влад в компании лучшего друга и соратников видит приближающуюся к ним Лале, он чувствует, как сердце лихорадочно бьётся в груди, будто желая выскочить ей навстречу. Темно-каштановые волосы убраны в причёску, словно намеренно открывающую уши, в которой красуются серьги-солнца, и на губах Влада появляется улыбка. На ней платье из темно-синего шёлка, а на плечи накинута изумрудно-зеленая шаль с искусным шитьем. Лале плотнее запахивает её на себе, и на несколько секунд на лицо девушки набегает тень. Она опускает взгляд, будто чего-то смущается или стыдится. Хотя Влад наверняка ошибается, неправильно истолковав выражение её лица. Лале просто не способна совершить ничего дурного.        Она смотрит на него, и её взгляд светится тихой любовью. Нет в ней кокетства, намеренного желания очаровать. Лале и так знает, что сердце Влада принадлежит ей одной. В её взоре читается нечто иное, более глубокое, сильное, искреннее. Им бы в объятия друг к другу броситься, но нельзя, не положено племяннице султана прилюдно обнимать мужчину, тем более, раба. Но мысленно Влад прижимает к себе Лале, гладит по волосам, целует любимое лицо. Она нежно улыбается, мечтая о том же.        Лишь после, когда они остаются наедине, то претворяют свои мечты в реальность. Влад целует Лале, и они словно не могут насытиться. Даже когда их губы разъединяются, они продолжают касаться друг друга. Он говорит, что хочет сделать её своей женой. И она, не задумываясь, отвечает согласием.

       Tamino — Reverse

       Но Мехмед никуда не исчезает. Вьется вокруг Лале, будто коршун, и Влад замечает в его взоре, обращенном на неё, прежнее вожделение. Но теперь это не юношеская увлечённость, а нечто более сильное и голодное. Владу становится страшно за Лале. Он хочет скрыть её, уберечь, ведь Мехмед уже пытался причинить ей вред, ведомый своими эгоистичными желаниями.        Но потом замечает, что Лале совсем не боится своего кузена. Они с Владом предпочитают не говорить о нем, и всё же не заметно, что шехзаде тревожит её. А однажды Влад случайно видит, как они беседуют. И Лале ведёт себя с Мехмедом вовсе не как с человеком, который ей неприятен или вызывает опаску. Всё происходит в рамках приличий. Но сердце Влада пронзает прежде незнакомое ему чувство.        Ревность… Она сковывает внутренности, мешает дышать. О, как же Влад желал бы, чтобы Лале сторонилась Мехмеда, а в её взоре, обращенном на шехзаде, была неприязнь! Не ненависть. Ненавидеть по-настоящему его милая светлая Лале не умеет. Он упорно отгоняет от себя мысль, что она может быть… увлечена Мехмедом. Это невозможно, он не сомневается в её любви и верности. Но однажды поселившись в сердце Влада, червячок сомнений не собирается уходить.        Он просит у султана руки Лале. Не потому, что боится соперника. Влад всегда мечтал видеть её своей женой. Повелитель благосклонно относится к его просьбе, он доверяет валашскому принцу и желает племяннице только счастья. Но даже это меркнет перед тем, как счастлива Лале, которая тоже об этом браке мечтала. Влад её губы с упоением целует, сжимает в объятиях хрупкое податливое тело, и все сомнения наконец отступают. Он не может дождаться, когда назовёт Лале своей женой.        Этого так и не происходит. Лале погибает. Мехмеду, в этот роковой момент оказавшемуся рядом, не удаётся спасти её. Влад знает, что не он главный виновник произошедшего, но как же хочется выплеснуть на него всю горечь и боль от потери любимой. Только это не вернёт Лале.        Взгляд Мехмеда словно отзеркаливает его собственную боль. Влад ясно осознает в эти минуты: не только он сегодня потерял ту, кого любил. Но на чувства шехзаде ему плевать.        Тьма плавно подбирается к нему, окутывая разум, заполняя пустоту внутри, возникшую после гибели Лале. Влад сопротивляется поначалу. А затем поддаётся.

***

       Долгие годы переходят в века, и Влад влачит свое существование в обличье вампира, страшнейшего из монстров. Сначала — король тёмного мира, после — добровольный изгнанник, забывший обо всех и всеми забытый.        Но приходит время, и она возвращается в этот мир. И Влад чувствует, будто в присутствии Лайи — теперь не Лале — оживает. Он не может коснуться её, слишком много света в этой девушке для такого исчадия тьмы, как он. Даже невинный поцелуй причиняет боль. Но ему достаточно видеть её, говорить с ней. Долгие века Влад мог только мечтать об этом. Она не помнит его, любовь, что их связывала. Но Влад верит, что они могут создать вместе новые воспоминания.        Спустя время Лайя узнает, кем он является теперь. Чудовище, вампир… Её и тянет к нему, и хочет убежать. Он отталкивает её, но больше всего на свете мечтает обнять Лайю и не переставая говорить, как любит её, как скучал. К ней постепенно, обрывками возвращается память. Она начинает вспоминать, как любила Влада много веков назад… и в то же время влюбляется в него заново.        Он верит, что они смогут вдвоём преодолеть все препятствия. В их первую ночь Влад жадно ласкает Лайю, неспособный насытиться, то томительно нежный, то порывисто страстный. Он не получил её в прошлом, но теперь она здесь, рядом с ним. И пускай в это время Лайя совсем не невинна и успела познать мужчин, но даже для неё эта близость сродни откровению.        Даже когда к Владу вдвойне возвращается тьма, ненадолго покинувшая его, это больше не отталкивает Лайю. Она его чудовищного облика не пугается. Он похож на монстра из самых страшных кошмаров, но Лайя его не боится, обнимает с такой же нежностью, как и в его человеческом облике. Проводит ладонями по массивным плечам, под сероватой кожей которых бугрятся вены, касается оснований крыльев. Прижимается к его сухим губам своими нежными, и в её поцелуе — лишь нежность и чистая любовь.        Её любовь — что-то непостижимое разуму, доступное для понимания только сердцу. Это константа, это центр мира, на ней держится вселенная. Но затем в их жизнях вновь появляется Мехмед, и всё, во что верит Влад, подвергается испытанию на прочность.        Мехмед кружит вокруг Лайи, как голодный стервятник, и в его взгляде та же тоска, что не один век снедала Влада. Лайя не избегает его. Она смотрит со странным выражением на Мехмеда, так… будто тоже скучала. Будто помнит не только их с Владом любовь, но и то, что связывало её с его извечным соперником. Что-то, о чём Влад никогда до конца не знал.        Лайя любит его, любит. Это неоспоримо, константа. Но порой Влад боится, что однажды она выберет не его.