6. Извинения.

***

В марте снег уже начинал таять, а отношения между дуэтом и Эльвирой так и не наладились. Ну и пусть. Она никогда не напрашивалась и не собирается. Эти придурки сами потеряли отличного человека в своей жизни — их проблемы. Так она и успокаивала себя, переставляя книги в библиотеке в поисках нужной. Скучно было до ужаса. Нет, Эльвира, конечно, общалась с девчонками из спальни, с учениками старших и младших курсов, но всё равно оставалось что-то, о чём с ними она говорить не могла. А ей это было нужно. Она серьёзно задумывалась обо всём происходящем. Кто, если не она? Эльвира — единственная надежда родителей и должна выжать из себя максимум пользы. Не хотят помогать они — значит, она найдёт другой способ. У неё, например, есть Беллатриса. Чудесная кузина, которая всё расскажет и поможет. Если, конечно, не прибьёт её по одной из внезапно пришедших в голову причин. Ну а что делать? Жизнь с Эльвирой никогда не была мягкой. Но не сейчас. Летом она решится — точно решится. А пока нужно продолжать готовиться к экзаменам: они уже совсем близко. Так она и въелась взглядом в пожелтевшие страницы книги, не заметив, как пролетело несколько часов. Обратила внимание на время, когда услышала женский смех и знакомый мужской голос. А после — и увидела. Сириус с какой-то гриффиндоркой, держась за руки, шагали по библиотеке, тихо хихикали и даже не замечали, куда идут, пока не свернули в тот самый уголок, где занималась Эльвира. — Ой, а тут уже занято, — захихикала спутница брата, а потом перевела взгляд с одного родственника на другого и нахмурилась. — Сириус… это же твоя сестра? — с улыбкой уточнила она. Она совсем не от мира сего или правда ничего не знает? — мелькнуло у Эльвиры. Губы сжались. Она демонстративно закрыла книгу и поднялась со стула. — Эй, Эльвира, тебе не нужно уходить, мы… — попытался исправить ситуацию Сириус. — Да мне плевать, — отрезала она, бросив на брата холодный взгляд и скрылась за стеллажами. Так продолжалось последние пару месяцев, после того инцидента с слизеринцами. Каждый раз она ускользала от брата — каждый раз без каких-либо объяснений. А внутри кошки скребли. Не хватало ведь. Хотя она припоминала, что только после его побега тайком слала ему письма: пару раз просила вернуться, уговаривала. Но брат был категоричен. Говорил, что его уход ничего не изменит, и в Хогвартсе они всё равно будут видеться и общаться. Ну не получилось, у братца свои друзья и заботы. Еще осенью, если они пересекались наедине, они все же перекидывались парой слов. Спрашивали друг у друга, как дела, как учеба. Пару раз Сириус интересовался родителями, их здоровьем. Он улыбался, услышав, что всё в порядке, и они расходились — каждый будто в свой собственный мир. Но стоило разговору снова зайти о его возвращении, он говорил, что всё уже решено. Ему нечего делать среди Блэков — там он чужой. А значит и Эльвире чужой..— именно эта мысль била ей по голове когда брат пытался заговорить. Из библиотеки она вышла так же стремительно, как намокли глаза. Хоть бы никто не увидел, — почти молилась Эльвира. Но кто бы её слушал. Из-за поворота появились Розье и Крауч. Сначала они заметили её, потом — Сириуса, который, кажется, хотел догнать сестру, но остановился в дверном проёме библиотеки, когда та самая гриффиндорка окликнула его. Ну спасибо. Сегодня я встречу вообще всех, кого не нужно? — подумала Эльвира и, отвернув голову, пошла в противоположную сторону от слизеринцев.

***

Уже успокоившись, она сидела в гостиной с девчонками со старших курсов и изредка отвечала на вопросы, когда внезапно в зал ввалился Крауч — с каким то пятном возле глаза. За ним появился Розье, но остался в проходе держать дверь открытой. Они быстро окинули взглядом гостиную, убедились, что посторонних нет, и, не раздумывая, Крауч схватил Эльвиру за руку и вытащил из комнаты. Она попыталась сопротивляться — так её ещё не таскали, — но сил явно не хватало. — Вы совсем придурки?! Куда вы меня тащите?! — прошипела она, кричать ей конечно хотелось, но вот устраивать драму — нет. Отвечать не стали. Просто затащили в небольшую комнату дальше по коридору. Точнее, затащил Крауч. Розье остался в коридоре, прислонившись спиной к каменной стене. Барти закрыл дверь и встал перед ней, перекрывая путь к выходу. — Что ты делаешь? Отпусти меня! Эльвира испугалась всерьёз. Попыталась оттолкнуть его от двери — бесполезно, но попытаться стоило. Тогда пошла другим путём: начала колотить его по груди. Не больно, а скорее отчаянно, что бы произошло хоть что-нибудь. — Окажи мне услугу, — вдруг сказал Крауч, наклоняясь ближе. — Ударь меня посильнее. — Что?.. — Эльвира замерла и отступила на шаг. Она уже вообще ничего не понимала, лишь то, что Крауч пытается ей что-то объяснить, но ходит вокруг до около. — Я хочу, чтобы ты меня ударила изо всех сил, — повторил он, выдыхая. — Видишь синяк? Он указал пальцем на тёмное пятно возле глаза. Ах вот оно что, — дошло до неё. — Решил я проучить твоего братца, — продолжил Крауч, — а он тоже не промах. Но ты ведь можешь лучше? А я, знаешь ли, заслужил. — Отвали, Барти, — резко сказала Эльвира. — Я не хочу с тобой говорить. Это ваши с Сириусом разборки. Я не участвую. Крауч позволил ей выйти — но, как оказалось, просто пришло время плана Б. Стоявший в коридоре Эван будто очнулся и схватил её за запястье. Да что за день сегодня такой… — Я… я понял, что тогда плохо поступил, — вдруг продолжил говорить уже вышедший из комнаты Крауч, закрывая лицо ладонью. — Хватит, — сквозь зубы бросила Эльвира, пытаясь вырваться. — Нет-нет-нет… Пятнадцать секунд. Всего пятнадцать, — быстро заговорил Эван. — Пожалуйста, не перебивай. Мы просто… Он отпустил её, почувствовав, что она больше не сопротивляется. — Мы… — продолжил он уже тише. — Барти просто хотел попросить у тебя прощения. — За что? — нахмурилась Эльвира. — За то, что унизили меня тогда? Дали понять, что я вам неважна? — Нет, — выдохнул Эван. — Мы не хотели ставить твою жизнь под угрозу. Крауч подошёл ближе, устало посмотрел на неё. — Нам нравится тусить с тобой, принцесса. Просто… нас напрягло, что ты водишься с такими, как мы, вместо того чтобы переживать, когда выйдет новый модный журнал. Эльвиру бросило в жар. Они действительно извинялись. По-настоящему. И слёзы накрыли внезапно. Она уже не помнила, когда в последний раз у неё так просили прощения. Крауч притянул её к себе, а Эван с мягкой улыбкой потрепал по волосам. — Только нюни не распускай, — прошептал Барти. — У меня и так синяк, ещё твоих соплей на мантии не хватало. — Придурок, — отстраняясь, буркнула Эльвира и бросила взгляд на Эвана. — Ты тоже. — Полностью согласен, — рассмеялся тот, поднимая руки. Вот и помирились.

***

Как-то, на той же неделе после занятий Эльвира сидела у себя в комнате и готовилась к экзаменам, когда вдруг услышала стук в окно. Сова. Птица держала в клюве небольшой свёрток бумаги и прожигала Эльвиру своими большими, слишком осмысленными глазами. Девушка окинула комнату взглядом, встала со стула и подошла к окну. Открыла его, забрала письмо, махнула рукой, прогоняя сову, и тут же закрыла раму обратно. Эльвира села на кровать и аккуратно развернула свёрток. По почерку сразу было ясно — писали в спешке. «Принцесса, выбирайся из своей башни и почти своих верных слуг своим присутствием. P.S. Б. К.» Она едва успела фыркнуть, как взгляд упал на вторую строчку. «Он придурок, спускайся скорее в гостиную, нам есть что тебе показать. P.S. Э. Р.» Эльвира закатила глаза, но всё же схватила мантию и, надевая её на ходу, вышла из комнаты и направилась вниз. Глаза у парней горели так, будто они вот-вот взорвутся от нетерпения. Они быстро поднялись с дивана и, почти не давая Эльвире вставить слово, повели её прочь из гостиной, сбивчиво пытаясь объяснить, что именно собираются показать. Получалось плохо — путали ещё сильнее. Только поднявшись на восьмой этаж, они замолчали и остановились у совершенно пустой стены. Секунда. Другая. И вдруг перед ними медленно сформировались двери. Оба одновременно повернулись к Эльвире. Та стояла с нахмуренными от полного непонимания бровями. — Это ещё как? — наконец спросила она. — Выручай-комната, — тут же отозвался Эван. — Появляется, когда нужна. И становится такой, какой нужна. Когда троица вошла внутрь, Эльвира увидела огромное, будто бесконечное помещение, заваленное горами самых разных предметов. Настоящий лабиринт. — Мы используем именно этот вариант, — продолжил за другом Крауч. — Мы же говорили, что сам-знаешь-кто отправлял нас на задания даже во время обучения. — А так как трансгрессия в школе запрещена, — подхватил Розье, — мы используем вот это. Барти кивнул в сторону шкафа, к которому они всё это время направлялись. Исчезательный шкаф. Эльвира перевела взгляд с одного парня на другого, ожидая продолжения. Эван понял без слов, открыл дверцу шкафа и заглянул внутрь. — Принцип простой: от одного шкафа к другому. Куда именно ведёт этот — думаю, объяснять не нужно. Эльвира медленно кивнула и отошла, разглядывая комнату внимательнее. Крауч хлопнул её по плечу и, прищурившись, добавил: — Тренироваться теперь будем здесь. Явно лучше, чем шляться по улице и оглядываться. Он внимательно посмотрел на неё. — Или ты уже передумала? — Нет, — уверенно ответила Эльвира. И после короткой паузы добавила: — Это очевидно. У меня просто нет другого выбора. — Тогда завтра и начнём, — уже с нескрываемым предвкушением сказал Крауч и глянул на друга. — Эван, ты с нами? Тот опустил голову и виновато почесал затылок. — Я бы с удовольствием, но у меня отработка, — он тихо цокнул, будто осуждая сам себя, а затем добавил: — Если успею, то приду. Крауч лишь кивнул и пожал плечами — мол, что поделать. Троица быстро покинула восьмой этаж и разбрелась по своим комнатам.