Готова играть дальше?

      Ты бежишь и не оглядываешься. Если ты оглянешься, то можешь увидеть то, что не должно быть рядом с тобой, разум сломается. Воздух режет горло. Сердце бьётся в висках.       Ты выбегаешь к большому перекрёстку. Мимо проезжают машины, Люди спешат по своим делам, заходят в магазины, болтают на углах улиц. Двое парней выясняют отношения рядом с аптекой. Кто-то смеётся у киоска.       Ты останавливаешься чтобы выдохнуть, успокоится. Здесь, среди людей, тебе намного спокойнее.       На другом конце улицы фонарь, который освещал узкий переулок, гаснет, а под ним светится белизной высокий силуэт, со светящимися глазами и машет тебе рукой. И ты прекрасно знаешь кто это. Он склоняет голову в бок и как будто спрашивает: «А дальше ты куда?»       В твоём телефоне, в кармане джинсов, вибрация. Пришло сообщение. Ты смотришь на экран. Сообщение без отправителя в оранжевом окне: «Я рядом. Не смотри назад.»       Тебя это уже бесит, сил бежать у тебя нет. Ну и что будет если обернешься? Ты оборачиваешься.       Слышишь свист прямо у уха. И резкий, наглый шлепок по заднице. Рефлекторно оборачиваешься ещё раз, уже на реального человека. Высокий, широкоплечий мужик в мятой рубашке, с щетиной, красным лицом и видом человека, который слишком уверен, что ему всё можно. — Красотка, познакомимся? — говорит он, подмигивая, будто сделал тебе комплимент. И твой ответ вырывается автоматически: — Отвали. Он фыркает, как бы обиженно: — Чего такая дерзкая? Я ж нормально спросил…       Он подходит ближе, ты отводишь взгляд, и пытаешься поскорее уйти. Мужик хватает тебя за локоть. — Эй, я с тобой разговариваю! — Отстань! — Пошли в бар, красотка, че ломаешься?       Его железная хватка и не собирается быть слабее, тебе становится больно. Люди вокруг не обращают внимания, проходят мимо, как будто такое поведение нормально. Мужик тянет тебя к своему пикапу. На твои глаза наворачиваются слезы. — Давай, будешь ломаться, хуже будет!       И в этот самый миг из ближайшего магазина выходит пожилой продавец: — Эй! Рик! Отойди от нее. Сейчас же!       Мужик мямлит что ты сама этого хотела, отступает, бормочет, что «ничего такого», садится в пикап и уезжает.       Ты остаёшься стоять на тротуаре, сердце колотится. Продавец кивает тебе: — Всё нормально? Нужна помощь?       Ты подходишь к нему ближе . Пожилой чёрный мужчина с усталым, но добрым взглядом.       Он чуть приподнимает брови, когда видит, что ты дрожишь. — Можно… можно мне немного побыть внутри? — спрашиваешь ты, кивнув на дверь магазина. — Я… чувствую, будто что-то… не так. Не знаю… Он молчит секунду, затем мягко кивает: — Конечно, заходи. Посиди, отдышись —Вы его знаете? — спрашиваешь ты, кивая в сторону уезжающего пикапа. — Да, местный засранец. Но на него есть управа, не волнуйся.       Когда вы заходите внутрь, дверь звякает и отрезает шум улицы. Магазин небольшой, стеллажи со снеками, стойка с напитками, тихий радио-хрип старой колонки. Ты опираешься на полку, вдыхаешь глубже. Сердце потихоньку возвращается к нормальному ритму. Продавец что-то переставляет на кассе, занимается своими делами. — Сильно испугалась? — спрашивает он, чуть наклонив голову и протягивает тебе бутылку воды, только что взятую из холодильника. — Честно говоря…Я весь день чувствую себя… странно…— ты открываешь бутылку и жадно пьешь воду. — Как будто что-то… Да нет, я просто устала. Просто устала.       Мужчина тяжело выдыхает. — Ты не первая, кто это говорит.       Ты поднимаешь глаза на него.       Он продолжает тихо: — В этом городе… уже давно происходят странные вещи. Не каждый это замечает и не каждый понимает, что увидел. Будь осторожнее по вечерам, девочка. Если чувствуешь, что что-то рядом, будь осторожнее. Не разговаривай с тем, чего не видишь.       Его голос мягкий, но твёрдый. Пальцы на правой руке едва заметно дрожат. То ли от болезни, то ли от стресса.       Ты чувствуешь, как внутри что-то холодеет. Ощущение, что он говорит так, будто тоже что-то видел, но говорить напрямую не хочет. — Вы… — начинаешь ты — Вы сами с таким сталкивались? Он молчит. Медленно кивает. — Не так близко, как некоторые. Ты ведь не случайно об этом спрашиваешь, да? Видела что-то?       Ты сглатываешь, прячешь дрожь в голосе и отвечаешь почти спокойно: — Нет. Не видела… ничего такого. Просто… странное ощущение. Наверное, нервничаю.       Продавец смотрит на тебя чуть дольше, чем нужно. — Ладно. Тогда просто будь осторожнее здесь, слышишь? Ты киваешь, благодаришь его и выходишь из магазина. Дверь звякает за спиной.       Ты идёшь обратно по длинной улице, хотя и без желания возвращаться в отель. Свет фонарей становится реже. Людей меньше. Ты чувствуешь, как напряжение потихоньку отпускает.       Как будто город, наконец, ослабил хватку. Ты повторяешь себе: «Мне это просто кажется. Я переутомилась. Ничего странного нет.»       Где-то вдалеке лай собак. Ты идёшь дальше, и на горизонте появляются тёмные силуэты деревьев. Стоп. Лес? Этого быть не должно. Видимо, ты свернула куда-то не туда. Ты открываешь Гугл мапс. Нужно дойти до конца улицы и повернуть право. Тогда выйдешь на верную дорогу к гостинице.       В твоем поле зрения появился пикап, в котором уехал тот мужик, что напал на тебя. Он следит за тобой? Уверенности, что это та же самая машина нет. Но ты на всякий случай пригнулась и спряталась за зеленой оградой. Пикап медленно проехал мимо. Ты быстрее пошла в другую сторону к концу улице. Судя по картам ты идешь верно. Вот он поворот иии…       Но ты не видишь новой улицы. Перед твоими глазами темный, густой лес или парк. В него ведет тропа. Справа -пустая широкая дорога. Ты смотришь на карты, но точка твоего местонахождения прыгает с места на место. Сбой в сети? Ты чертыхаешься и уже готова идти назад. На телефон приходит сообщение.       Ярко оранжевый бабл с текстом ”Готова играть дальше?” На удивление есть строка для ответа. Трясущимися пальцами ты набираешь ”Я тебя не боюсь”       Несколько раз приходится перенабирать сообщение, так как руки не слушаются. Ответа не приходит. Ты начинаешь мерзнуть, ночь становится прохладной. Идешь назад по переулку. В конце переулка вспыхивают фары дальнего света. Ты понимаешь, что это за фары. Машина в мгновение разгоняется и с ревом несется на тебя. Ты бежишь к лесу. Еще этого придурка не хватает. Машина останавливается у обочины. — Красотка, садись в тачку по-хорошему!       Ты бежишь от него к лесу, спрятавшись за деревьями следишь что он делает. Он открывает багажник и берет канат, фонарь и что-то кладет за пояс. Черт. Он настроен серьезно. Если ты побежишь по дороге, то он точно догонит. Но шанс спрятаться в лесу - есть. Хотя в лесу уже наверняка ждет Оно. Ты плачешь от безысходности и закрываешь себе рот рукой, чтобы не издать лишнего звука. Решаешь бежать в лес. Сзади слышишь хриплое: — Эй! Стой, сука! Где ты?! Я видел, что ты сюда свернула!       Но ты не смотришь назад, бежишь в лес, в туманную дымку. Деревья смыкаются за спиной, кроссовки увязают в грязи. Ты почти падаешь на влажную землю, споткнувшись о камень. Кладбище.       Старые могильные плиты, высокие кресты, заросли плюща, которые цепляются за одежду. Ты прижимаешься к большому, холодному и сырому надгробию - ангелу с осыпавшемся лицом.       Преследователь совсем рядом, где-то между деревьев. Ты можешь понять где он по его яркому ручному фонарю. Его силуэт блуждает в тумане, становится то ближе, то дальше. — Я ЗНАЮ, что ты здесь! — кричит он, но голос его дрожит.       Ты закрываешь ладонью рот, чтобы не сорваться и не закричать. Фонарь приближается. Он заметил твои следы на сырой земле. Черт черт черт! Он выключает фонарь, понимает, что он его выдает. И тишина. Ждет, когда ты сорвешься. Ты вжимаешься в холодный камень статуи ангела.       И шепчешь первое, что приходит в голову. — Пожалуйста… помоги мне…       Надгробие под твоей спиной задрожало. Лицо ангела проявляет жуткий оскал с несколькими рядами зубов. Сквозь гранит пробивается скрежещущий голос, от которого леденеет кожа: — Ты просишь? меня?        Ты поворачиваешься к этому чудовищному ангелу. — Да! Помоги мне, и игра продолжиться. Ты же не хочешь, чтобы я играла с ним?       Туман на кладбище сгущается быстрее, чем ты успеваешь сказать хоть слово. Шаги мужика всё ближе. Он ворчит, запинается о ветки, и каждый шаг приближает его к тебе. — Где ты?! Сука, Выходи! Мы просто развлечемся, да?       Глаза каменного ангела загораются: — Ты же хотела оригинальнее? Смотри. Как только он это говорит, туман рядом с мужиком вытягивается в узкий коридор, словно приглашение. Он направляется в противоположную сторону, идет туда, где тумана меньше. Он что-то увидел. Или кого-то. Ты следишь за ним, встав на каменную ограду, опираясь об ангела, все еще скрываясь за ним.       Слышишь женский плачь, тонкий и протяжный как грустная песня. Обнаженная девушка с длинными светлыми волосами сидит прямо в траве. Мужик подходит к ней со спины и медленно достает из-за пояса нож. — А ты сука, что тут делаешь?? Девушка перестает плакать и поворачивается. Она до безумия красива. Стройная обнаженная фигура, кожа светится. Она улыбается и как будто не плакала минуту назад. — Ричард, куда ты ушел от меня? Мужик трет руками глаза. Он не верит происходящему. — Не узнаешь меня, Ричард? — На лице красотки появляется ухмылка. Губы чернеют, а на теле появляются следы, похожие на удары палкой. — Ричард, это же ты убил меня. Не хочешь обнять свою жену?       Мужик с криком заносит над головой нож и бьет девушку в лицо несколько раз. Ее голова раскалывается от ударов и она падает на землю как тряпичная кукла.       В лесу воцаряется мертвая тишина. В твоих мыслях возникает паника, что этот здоровенный ублюдок победил… Не может быть. И тут красотка начинает смеяться. Раскол в ее голове увеличивается в размере, становится гигантской алой пастью с острыми зубами. Руки становится длинными, и поворачиваются под неестественным углом к телу. — Иди ко мне, Ричард! — она ползет к нему ближе, как припавший к земле хищник на ногах и руках. — В горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии и даже смерть не разлучит нас!       Ноги Рика обвивает оживший плющ, шансов вырваться нет. Растения ломают ему кости, он кричит от боли и ужаса, падает в судороге. А пасть красотки уже над его лицом. Ты отводишь глаза и слышишь хруст костей и хлюпанье. Крика больше нет. Туман рассеивается.       Теперь ты понимаешь, на что Оно способно. Оно жрет людей! И тебя может сожрать. Черт! Хотя ты все еще жива. Это точно не призрак, который просто пугает. Ты сидишь на земле, не зная, что делать. Одной проблемой меньше. Но что делать теперь? Над плечом доносится знакомый сладкий голос: — Видишь? Тебе стоило только попросить.       Ты поднимаешь глаза и видишь Его. Высокий, пепельно-белый, с яркими желтыми глазами. Монструозный клоун, с испачканной в крови пастью, облизывает щеки длинным языком, будто это и не кровь, а вишневый джем.        Ты чувствуешь, как он изучает тебя изнутри, скользит по твоим мыслям. — Обожаю твой страх. Так вкусно пахнет! Хотя запах твоего любопытства еще слаще! Разве тебе еще что-то не интересно обо мне? — он наклоняется к тебе ближе, почти касается лица влажным ртом — Давай, маленькая, задай мне вопрос. Ты шепчешь: — Я могу выбраться отсюда живой?.. — Конечно можешь. Ты замираешь в надежде. — Я не держу тебя здесь. Не стены же вокруг тебя, маленькая. Не цепи. Только твой страх. Только он тебя держит.       Оно делает шаг в сторону, как будто даёт пройти. — Но ты ведь не этот вопрос хотела задать? — Его глаза хищно вспыхнули. Оно заметило, что ты пытаешься теперь спрятать свой страх. — Давай, давай, задай свой настоящий вопрос!!! Ты собираешься с силами и спрашиваешь: — Хочешь ли ты, чтобы я выбралась живой? Он наклоняет голову, рассматривает тебя внимательнее: — Хочу. Пока ты жива, наша игра продолжается.       Прямо от тебя вспыхивает гирлянда, словно кто-то развесил вдоль тропы ряд мерцающих лампочек, как на ярмарке. Огоньки выстроились в освещенную дорогу сквозь деревья. Это неестественно красиво. И празднично. Теперь каждый день для тебя это праздник, ведь прошел еще один день в этом городе, а ты жива.       Ты идёшь вперёд не оборачиваясь по освещенной тропе. Гирлянды вдоль дороги слегка покачиваются, хотя ветра нет. Ты выходишь в город, но огоньки не заканчиваются, их свет отражается в мокром асфальте, показывая путь домой. Это абсолютно точно иллюзия. Никто кроме тебя их не замечает. Ты еле передвигаешь ноги, плетешься, прихрамывая. Вся в грязи. Но люди не обращают внимания. Наконец вдалеке появляется здание гостиницы. Ты не чувствуешь позади себя ни шагов, ни слежки. Оно не идет за тобой. Может, наблюдает издалека? Когда ты доходишь до двери гостиницы, огоньки разом гаснут. Всё тихо, ты жива. Администратор сидит на своем месте, читает что-то на смартфоне, бросает на тебя короткий взгляд и приветствует кивком, как будто не замечает твоего чудовищного состояния, для него все в порядке. Ты идешь в номер и быстро сбросив грязную одежду без сил падаешь на кровать, засыпая как никогда крепко.