17 глава

Как только Аластор захлопнул дверь, он застыл посреди номера. Мягкое красное освещение ламп отражалось в его глазах. Тени кружились, метались около радиоведущего, пока тот не удостаивал их даже небрежным взглядом. Он помнил всё. Каждую деталь. После того, как девушка-экзорцист издала свой последний вопль о помощи, её соратники уже подоспели на помощь. Их прилетело всего двое, но появление было достаточно внезапным, чтобы Аластор не успел увернуться. Его ранили. Радиоведущий, будто ошпаренный, отскочил и дал команду теням раскромсать их. Убивать ангелов было не сложно, каждый из них не защищался. Все экзорцисты уверены в собственной неуязвимости и силе. Пока информация о том, что ангелов можно ранить хранится в секрете, Аластор будет побеждать. Всегда. Это было одной из причин, почему демон прятал тела, утаивал информацию, убивал всех свидетелей. Чтож, почти всех. Чарли увидела то, что не должен был никто, кроме него. В момент, когда Аластор почувствовал чью-то ауру у плеча, он был готов расправиться и с гостем. Но, какая ирония, даже если бы и захотел - не смог. Скопилось уже такое количество причин, по которым демон бы убил Шарлотту, но не мог. Просто не мог. В сделке были чётко прописаны правила, и одно из них гласило о запрете посягательство на жизнь принцессы. То, что Чарли узнала о его небольшой тайне было проблемой. Но Аластора беспокоило совсем не это. Слабость. Она увидела его слабость. Казалось, теперь он был осквернён до последнего вздоха Шарлотты. Девушка будет знать, будет вспоминать его, уязвимого, слабого, раненого. Эти мысли хохотом раздавались в голове, а тени продолжали метаться по комнате. После того, как Аластор убедился, что тела спрятаны, а он находился в безопасности.. Чтож.. Это было тяжело. Радиоведущий разрывал обои на стенах, метал вещи по комнате, продолжая безумно улыбаться. Насмехаться. Над собой. Как он мог допустить такой промах? Как судьба могла распорядиться именно так<i>? Ещё до чистки, когда Шарлотта оповестила Аластора о том, что отец желает её видеть дома, радиоведущий разозлился. Во время зачистки все демоны были уязвимы. Он мог попросить Чарли его сопровождать, а позже приманить ангелов. Самому Аластору опасность не грозила, у него было ангельское оружие, но вот принцессе.. Демон представлял какое бы было её выражение лица, как бы девушка умоляла его помочь, спасти. А Аластор бы не дрогнул. Демон упивался этими фантазиями о смерти девушки. И даже не важно, как она умрёт. Болезненно или безболезненно. Главное, чтобы его силы были свободны, а на лице Чарли повисло это испуганное, молящее выражение. И Аластор его увидел. Увидел эти эмоции Шарлотты, но не совсем в той ситуации, о которой грезил. Он помнил эти минуты в красках. Чарли судорожно расстегивала пуговицы окровавленной рубашки, бормотала под нос какие-то несвязные слова. Девушка была напугана. И она молила о пощаде. Но это не являлось последствием её скорой смерти, совсем нет. Чарли тревожилась за его жизнь. Казалось, принцесса прокручивала в голове худшие исходы, и начинала сжимать челюсть сильнее, зашивать рану Аластора усерднее. Это было безумством. Радиоведущий внимательно наблюдал за ней, за дрожащими губами, дергающимися пальцами и..глазами. Принцесса совершенно не волновалась за себя. В тот момент Чарли думала только о нём. О её будущем убийце, мать вашу. Молилась, надеялась, что заклинания сработают, что он выживет. Аластор не понимал этой доброты. И вряд-ли когда-нибудь поймет. Демон был уверен, что Шарлотта сделала это не из корыстных целей. Принцесса просто пришла, чтобы спасти его? Аластор не понимал, что чувствует по этому поводу. Ненависть? Несправедливость? Грусть? <i>Вину? Радиоведущий знал ласку и искреннюю заботу только от одного человека - от матери. Та уже давно находится на небесах и, он надеялся, живёт счастливо. Аластор не хотел проводить аналогии. Его грудь рвано поднималась от каждого воспоминания из детства. Боль и ужас. Жестокость отца. Нет, он не будет об этом думать. Волосы Чарли развивались, спутывались от каждого взрыва с первых этажей. Тремор рук только усиливался, но она продолжала использовать целебную магию. Да, неумело. Да, небрежно. Но это было искренне. И Аластору так хотелось ей что-то сказать. Он вспоминал свою мать, которая так же нависала над ним после очередного избиения отчима. Женщина смотрела на него с нежностью и глубокой грустью. И жалость от неё никогда не была ему противной. Аластор позволял показывать слабость только при матери. А потом она умерла. Погибла от рук жестокого мужчины, который требовал называть его отцом. Аластор поклялся всегда быть сильным. Даже наедине с собой. Он позволил принцессе спасти его только из-за страха умереть. Радиоведущий боялся смерти. Он не хотел этого признавать. Но, видит бог, Аластор пожалел, что не погиб тогда, на крыше. Тот шквал ненависти то ли к Чарли, то ли к самому себе обрушился на демона очень быстро, выбивая из груди остатки воздуха. И дышать было тяжелее и тяжелее с каждой минутой. Рана затянулась, но чьи-то когтистые лапы продолжали душить Аластора. Он смотрел на себя в зеркало в полном уединии и не позволял, не позволял улыбке дрогнуть. Тени насмехались над хозяином, дразнили, видели его слабость. А он упорно пытался доказать себе, что это не так. С вызовом смотря на свое отражение, отслеживая любое малейшее движение микромимики. Заставляя себя терпеть эту боль с идеальным, непринужденным, весёлым выражением лица. И Аластор надеялся, что Чарли не понимала, во что ввязалась.

***

Шарлотта сидела с какой-то демоницей на террасе. Она хотела провести с ней индивидуальную сессию. Её звали Мэри. Человекоподобная особь с длинными чёрными волосами и серой кожей. Она была достаточно низкой, примерно как Вэгги. Мэри обладала пышной грудью и бедрами, ярко красилась. Главный грех демоницы был схож с проблемой Энджела - похоть. Чарли узнала, что у девушки было тяжёлое прошлое. Мэри попросила, чтобы они поговорили не в помещении, так как ей нравилось дышать свежим воздухом. - Ты.. - замялась Шарлотта, мягко положив руку на её плечо, - Просто умничка, что прошла через такое. Я вижу как ты стараешься, правда. - Спасибо, - сдержанно улыбнулась Мэри, - Но я всё ещё хочу трахаться с каждым мужчиной, которого встречу. - Ты думаешь, это обусловлено тем, что ты жила в патриархальной семье? - грустно шепнула принцесса. - Возможно.. Мэри пожала плечами. Она выглядела беспечной и глупой, но в глубине души желала избавиться от зависимости от половых актов. - Знаешь, секс - это лишь мимолётное удовольствие, - задумчиво посмотрела в даль Чарли, - Если ты ищешь эмоции, страсть и, возможно, любовь в этом, то, может, тебе просто не хватает источников извне? Мэри аккуратно развернулась и сквозь густые ресницы посмотрела на Шарлотту. - Ты, наверное, права, - на глазах девушки выступили слёзы, - Мои родители никогда меня не опекали, не одаривали лаской. Лишь говорили, что мне надо найти богатого мужа. Бляди. - Тише-тише, - принцесса крепче сжала её ладонь и мягко улыбнулась, - Я думаю, мы сможем что-то придумать. Чарли несколько секунд помедлила, но потом вспомнила о небольшом пушистом создании, которое наверняка дремало у неё в комнате. - Питомец! - взвизгнула Шарлотта, - Не хочешь завести питомца? Мэри недоуменно похлопала глазами и перекинула волосы на другое плечо. - Не знаю.. За ними надо ухаживать и.. - Тем лучше! - привстала Шарлотта, - Взаимная любовь и ласка! У меня есть на примете просто замечательный приют. - Я подумаю, - ухмыльнулась Мэри и кивнула головой. - Если решишься, то у меня есть небольшая просьба.. - Чарли скрестила руки за спиной, - Марк, хозяин приюта, очень хороший человек. Думаю, он тоже может оказаться в отеле. Пригласишь его? - А он горяч? - с озорством поинтересовалась Мэри, ничуть не усомнившаяся в уместности вопроса. Чарли тупо посмотрела на девушку, надеясь, что она сама поймет, как это было.. странно. Но демоница продолжала пялиться. Шарлотта обреченно выдохнула, но спокойно сказала: - Мэри, давай это будет твоё первое задание, - принцесса подбадривающе кивнула, - Ты не будешь к нему приставать. Или хотя бы попытаешься. Ладно? Девушка раздраженно фыркнула, но условия приняла. Всё-таки она верила в искупление и понимала, что просто так грешники в рай не попадут. - Чудно, - похлопала в ладоши Чарли, - Спасибо, что поделилась чем-то личным. Увидимся завтра! Шарлотта зашла в отель и направилась к барной стойке. Вэгги и Энджел о чём-то увлеченно спорили (как всегда), а Ниффти трепала Хаска за уши. Аластор скучающе попивал кофе. - О чём разговариваете? - спросила Чарли, присаживаясь на свободное место. Даст и Вэгги даже не заметили Шарлотту. Хаск мельком бросил взгляд на принцессу и продолжил безрезультатно пытаться спихнуть с себя Ниффти. Чарли вслушивалась в разговор, немного опечаленная фактом, что её не замечали. Вдруг на голову опустилась большая ладонь, игриво потререпавшая ее волосы. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, кто это был. - Наш феминный друг хочет подселить к себе в номер кого-то еще, - объяснил Аластор не убирая пальцы с её головы. - Чтобы потрахаться! - рявкнула Вэгги, обернувшись на имя Даста, - Ой, Чарли ты тут..- девушка пристыдилась, что не заметила подругу. - Какая разница! - продолжал жестикулировать Энджел, - Секс - физическая потребность, - паук обиженно надул губы, - Пускай клубничка сделает вердикт. Вэгги взорвалась прежде, чем Чарли нервно сглотнула ком при воспоминании о похожем инциденте: - Блять, у нас отель, а не бордель, придурок! - сероволосая громко хлопнула по барной стойке, отчего один из стаканов упал и разбился. Энджел инстинктивно отпрянул, ожидая получить по лицу. Тут внезапно его озарила хитрая улыбка и он игриво промурчал: - Как же, как же.. - Даст оперся локтем о стол и положил подбородок на кисть, - Почему-то на вечеринке ты об этом не задумывалась, сладкая, - Энджел тыкнул девушку в грудь. - Ты о чём это? - бросила вызов Вэгги. Она прекрасно понимала о чем он говорил. - Оу, а ты не помнишь? - с наигранной грустью пропел Даст, - Хаскер, может расскажешь? - он повернулся к коту, но смотрел на Чарли, - Нам всем. Шарлотта не помнила ничего о вечере перед чисткой. Даже сейчас она не особо была увлечена беседой. Вся концентрация скопилась где-то на макушке, где неподвижно лежала рука Аластора. Она что ему, подлокотник? Повисло неловкое молчание. Чарли непонимающе метала взгляд с одного демона на другого. Аластор стоял за ее спиной, поэтому она даже не могла бросить ему вопросительный взгляд. - Эм.. - неловко протянула Чарли, увидев, что Вэгги готова разгромить первый этаж с минуты на минуту, - Энджел, ты можешь спать с кем хочешь, но..вне отеля..пожалуйста. Рука Аластора зашевелилась и несколько раз мягко похлопала девушку по голове, а позже отпрянула. Что это за жест? Похвала за предотвращение драки? - Блять, Чарли, ты знаешь, что было на вече..! - Даст не успел возмущенным тоном рассказать о поцелуе Вэгги и Шарлотты. Сероволосая резко взяла того за волосы и отшвырнула в стену. На этом девушка не закончила и побежала за ним следом. - А что было на вечеринке..? - нервно хихикнула Чарли, обращаясь к Аластору и Хаску. Ниффти даже не слушала, девочка повисла на плече кота и, казалось, уже задремала. Ей никто не ответил. Хаск посмотрел на Аластора, будто пытаясь что-то у него спросить мысленно. Шарлотта последовала его примеру и тоже, наконец, взглянула ему в лицо. Радиоведущий не одарил кота ответным взором. Он пялился на Чарли, которая непонимающе хлопала глазами. - Ничего такого, - махнул кистью Аластор, - Не беспокойся, дорогая. - Я вытворила что-то пьяная? - с ужасом в голосе спросила Шарлотта, не сводя с него взгляда. - Ты - нет, - немного помедлив констатировал радиоведущий. Девушка вернулась в исходное положение, начав наблюдать за избиением Даста. Что такого могло случиться?

***

Это могла бы быть спокойная ночь, но.. Чарли знала, что ей должен позвонить отец. У Люцифера могли быть важные дела до поздна, а встреча с раем состоялась всегда после зачистки. Шарлотта перевернулась на другой бок, отчего Кики недовольно потянулась и спрыгнула с кровати. Волнение. Её окутывало волнение. Чарли уже лежала около двух часов без сна, бесконечно переворачивая подушку холодной стороной. Раздражённо выдохнув, она решила спуститься вниз. Там мог оказаться Хаск, не очень заинтересованный, но хоть какой-то собеседник. К тому же, принцесса могла бы узнать, что именно произошло тем злосчастным вечером. Чарли наспех рассчесала волосы и накинула какую-то черную толстовку поверх пижамы. Выглядела она очень уставшей. Как и всегда. Принцесса тихо спустилась вниз, Кики плелась за ней. Видимо, кошке тоже было нечем заняться, после пробуждения. На первом этаже было тихо. Свет выключен, за барной стойкой никого нет. Шарлотта расстроенно насупилась и уже хотела уйти, как услышала какую-то мелодию из кухни.. Аластор? Чарли тихонько открыла дверь. Да, радиоведущий действительно сидел в уединении на кухне. Он включил джаз на магнитофоне и ритмично поддергивал ногой в такт музыки. Заметив девушку, нарушившую его идиллию, Аластор чуть нахмурился. Странно, что он улыбается даже, когда один. - Привет, - неловко поприветствовала Чарли и закрыла за собой дверь, - Я только вкусняшку какую-нибудь взять.. - Не беспокойся, дорогая, - Аластор чуть убавил громкость музыки, - Ты мне не мешаешь. Не спится? - Да, жду звонка от отца. Где-то в мыслях принцесса отметила, что была рада, что тут оказался именно Аластор. У неё не хватало сил держать глупенькую улыбочку. - Насчет собрания в раю? - не без интереса спросил радиоведущий, наблюдая за тем, как Чарли наливает себе стакан воды. - Угу, - промычала девушка и подошла к столу. Она помедлила, - Я присяду? Аластор одобрительно кивнул. Комната наполнилась приятной мелодией. - А ты..? - отставила стакан воды Чарли, - Почему не спишь? Или ты всегда допоздна развлекаешься? Аластор был сегодня не очень разговорчив. Он наклонил голову в бок и невзначай сказал: - Пусть будет второе, - радиоведущий шире улыбнулся, - Переживаешь из-за встречи? - Да, - призналась Шарлотта. - Боишься провалить миссию или, - Аластор хитро улыбнулся, - последствий провала? Чарли устремила на него взгляд. Радиоведущий будто пытался испытывать её. - Смотря, что ты подразумеваешь под последствиями, - нервно ответила принцесса и отпила ещё немного воды. - Ну, например, - беззаботно протянул Аластор, изящно дёргая пальцами, - Реакция отца, мм? Губы Шарлотты чуть дрогнули. Эмоции было контролировать сложнее, когда прекращаешь статично улыбаться. Она свела глаза к переносице и отвела взгляд. Девушка не хотела это обсуждать. - Милая, - лукаво произнес демон, встав со стула и обойдя принцессу, чтобы опять оказаться за спиной и положить руки на плечи, - Я думал мы достаточно близки. Чарли передернуло от этих слов. В голове всплывали воспоминания, как в этой же дрянной кухне она упала на колени Аластора и.. Блять. Вроде, принцесса смирилась с тем, что демон знал больше, чем остальное окружение, но какие-то голоса в недрах сознания вопили от ужаса. Аластор продолжал держать руки на её плечах. Взгляд демона был физически ощутим на её спине. Чарли сдалась: - Мой отец не лучший родитель, - тихо пролепетал девушка, - Он может быть жестоким, - Шарлотта стучала пальцами по столику. После непродолжительного молчания она выдохнула и добавила, - Он всегда жесток. И, будь она проклята, после этой фразы Чарли захотелось.. Чёрт.. Она захотела прикоснуться к его рукам, которые мягко сжимали её плечи. Почувствовать поддержку хотя бы через касание. Девушка вовремя одернула импульсивное действие. - Могу понять, милая, - задумчиво произнес Аластор, - Манипулировать теми, кто тебе дорог, не так ли? Чарли, не задумываясь, кивнула. - У тебя было так же? - девушка сложила руки в замок, - С отчимом? Он не сразу дал ответ. Шарлотта в голове обматерила его за то, что Аластор решил занять позицию сзади. Она не могла взглянуть в его глаза. - Можно и так сказать, - спокойно отвел демон, убирая пальцы с плеч девушки. Чарли обреченно поджала губы, но тут же удивилась такой реакции. Что? Расстроилась, что Аластор предотвратил физический контакт? Что, блять? Демон вернулся на своё место, очерчивая ритм джазовой мелодии пальцем по воздуху. - Ты только джаз слушаешь? - перевела тему принцесса. - Почему же, - как-то даже обиженно нахмурился демон, - В каждом жанре есть что-то превосходное! Любая музыка великолепна. Чарли усмехнулась: - Даже то, что включает Энджел? - Это я за музыку вообще не считаю, - раздраженно фыркнул радиоведущий и оперся головой о руку. Вдруг в кармане толстовки зазвонил телефон. Чарли дернулась, но тут же его достала. Принцесса хотела выскочить из кухни, но.. Зачем? Что с Аластором, что одной - не важно. Она все равно общается с ним достаточно искренне. Чарли подняла трубку. - Привет, пап. - Встреча в пятницу, - Люцифер быстро тараторил, видимо, был занят, - Но тебе нужно будет прийти пораньше. В среду. - Хорошо.. Но почему? Аластор с интересом наблюдал за принцессой, которая переминалась с одной ноги на другую. - То письмо, которое я тебе отдал.. Короче, тот ангел, который сможет его забрать после среды уходит по важным делам, не задавай глупых вопросов, будь добра, - в голосе отца звучало и напряжение и раздражение разом. - Да, прости, - Шарлотта тихо сглотнула, - А можно взять кого-нибудь.. с собой? Девушка посмотрела на Аластора, который хитро улыбнулся и выгнул бровь. - Друзей своих? Бери, но помни о моём предупреждении. - Хорошо, - улыбнулась принцесса, - Спасибо. Чарли положила телефон обратно в карман худи. Радиоведущий требовательно глядел на неё, желая услышать подробности. - Само собрание состоится через 5 дней, в пятницу, - серьёзно объяснила девушка, положив стакан в раковину, - Но нам нужно быть там уже в среду, - Шарлотта немного помешкалась и исправилась, - Мне там нужно быть уже в среду. - Брось, дорогая, - мягко успокоил ее радиоведущий, - Мне не будет настолько сложно провести на несколько суток больше в конфетно-ярком мирке, - он приправил определения рая достаточным количеством сарказма, - Но зачем? - Письмо надо передать.. - Чарли звучала неуверенно, все-таки девушка не привыкла делиться чем-то подобным, - Отец попросил. - Интересно.. - Аластор улыбнулся шире, посмотрев куда-то на стену. Когда Чарли подошла обратно ко столу, задумываясь, есть ли смысл оставаться тут ещё, а ей очень хотелось, девушка увидела Кики на стуле подле Аластора. По скольку Шарлотта сидела напротив, она не заметила, как питомец прыгнул туда и спокойно уснул под легкую джазовую мелодию. К слову, радиоведущий выключил музыку сразу после того, как телефон Чарли зазвонил. - Не прогнал Кики? - принцесса звучала даже радостно, будто это было её собственное достижение. - Кошка не липнет ко мне, поэтому пока пусть живет, - он зловеще улыбнулся. Шарлотта искренне засмеялась. Да, почти каждое уединение с радио-демоном заканчивалось какими-то откровениями или воспоминаниями о прошлом.. Но.. Это больше не приносило горечи и жжения в груди. Чарли ценила его компанию и надеялась, что он тоже. Она желала, чтобы Аластор тоже получал удовольствие от их небольших бесед. Ведь они были такими.. Такими.. Девушка не знала, какое слово являлось подходящим. Ей просто было хорошо. И это чувство она хотела сохранить, поэтому Чарли села напротив Аластора и одарила его добрым взглядом. Они болтали о незначительных мелочах до глубокой ночи.