18 глава

Чарли залпом опустошила стакан яблочного сока. Девушка расхаживала туда-сюда по коридору, пока Аластор наблюдал за ней. - Чёрт, - сквозь стиснутые зубы выругалась принцесса, - Блять, блять, блять! - она провела руками по волосам, небрежно отбрасывая их за спину, - Просто пиздец! - Весьма поэтично, дорогая, - прокомментировал поток нецензурной брани Аластор. - Ага, - огрызнулась Шарлотта, развернувшись и направившись к нему, - Тебя, смотрю, вообще не беспокит то, что мы скоро будем сидеть у совета ангелов, пытаясь доказать, что грешники могут измениться, - принцесса повысила тон. Делала она это очень редко, но Аластор буквально выводил её из себя своим напущенным безразличием. Радиоведущий что-то беззаботно промычал и начал напевать веселую мелодию. - Ахринеть, - развела руками Чарли, - Не хочешь помочь, а? - Мне казалось, что ты уже подготовилась к речи, - он лениво посмотрел на три стопки исписанных листов, покоявшихся на полу. После ночного разговора с Аластором Шарлотта не легла в кровать. Она усердно писала целые эссе на тему искупления, но раз за разом отбрасывала листки и начинала заново. - Ни черта! - взорвалась Чарли, - Нужно довести всё до идеала, - она продолжила метаться туда сюда, - И ты, - девушка указала пальцем на Аластора, - Ты тоже будешь учавствовать в этом. Радиоведущий свёл брови к переносице и посмотрел на Чарли. Такими новостями она вывела его из счастливых мыслей о музыке, еде или о-чём-он-там-вообще-мог-думать. - Нет, - строго сказал демон. - Ты будешь просто стоять там?! Пока я позорюсь? - эти слова звучали не агрессивно, а жалко. Шарлотта пыталась разозлиться на Аластора, но, как и обычно, весь гнев обрушался на себя любимую. - Почему же, - невинно пожал плечами Аластор, - Я вообще не собираюсь присутствовать на этом собраньице, милая, - он сказал это с такой насмешкой в голосе, что Шарлотта подумала о том, чтобы хихикнуть с его нелепой шутки. Но он продолжал смотреть. Выжидать реакции. - Что? - она даже не понимала, какую эмоцию изобразить на лице. - Мне это вообще неинтересно, - Аластор поднял руку поправляя и так идеально лежащий рукав, - Навещу рай, только чтобы поддержать нашу принцессу в её глупых идеях! Чарли просто выпучила глаза и посмотрела на противоположную стену. Он что, издевается? - Да брось, дорогая, - Аластор резко переместился за спину Чарли, выглядывая из-за её плеча, - Если ангелы изначально не хотят слушать - они и не будут, - он в каком-то игривом жесте похлопал её по голове, - Твоя задача только не сделать все хуже! - Ты просто мастер поддержки, - сквозь стиснутые зубы процедила принцесса. Она прикладывала тонну усилий, чтобы не разгромить весь отель к чертям. И не разрыдаться. Аластор самодовольно усмехнулся. Вероятно, ему было забавно наблюдать за её скачущим настроением. - Тебе просто нужно проветриться, - дразнил её демон, - Пообщайся с другими, у меня, к сожалению, есть неотложные дела, - Аластор беззаботно ухмыльнулся и отпрянул от девушки. - Куда ты постоянно уходишь? - резко сменила тему Чарли. Радиоведущий остановился и посмотрел на неё через плечо. Он снова подскочил к ней, беспрепятственно проводя пальцами по её челюсти. - Не забивай свою милую головушку этими мелочами, - его голос звучал приторно-сладко, - Не переживай, уже завтра мы воссоединимся, чтобы польстить ангелов своим визитом, - у Аластора было явное настроение поиграться с ней. Заставить чувствовать себя в проигрыше. Как будто она хоть раз не оставалась в дураках, - Отдохни хорошенько! Демон растворился в воздухе, оставляя лишь легкую чёрную дымку. Шарлотту раздражало его поведение. Казалось, в один момент он был вежлив, уступчив и..добр? Но тут же образ прерывался, когда он показывал эту блядскую безмятежность. Она слишком много о нём думала. Аластор, в первую очередь, - убийца. Аластор жестокий. Аластору нельзя доверять. Аластор притворяется. Аластор.. У неё вообще не получалось удержать эти простые слова. Восприятие его как беспощадного манипулятора давно исказилось. Вместо этого Чарли видела лишь поблескивающий огонёк интереса в его алых глазах. И такую заманчивую занавесу тайн, пока не доступную ей. Напоминания об осторожности все реже и реже посещали её голову. Это пугало. Но так заманчиво находиться рядом с ним, разделять тяготы будничной жизни, не натягивать маску беспечности.. Это было больше, чем наркотик. И мысли о возможной ошибке в выборе человека, которому она почти доверилась, не заставляли принцессу опомниться, обдумать всё ещё раз. Нет, они опять, опять и опять хватали её за хрупкую шею, ласково шепча: "дура, дура, дура". А на следующее утро все оставалось прежним. Чарли так же искренне смеялась, искренне нервничала, искренне показывала все радиоведущему. И если такие предрассудки и моменты сомнений не были направлены на практическую пользу, то необходимы ли они вообще? Не проще ли утонуть в вязкой пучине наслаждения, раскинуть руки, поддаваясь его голосу? Делая всё, что он попросит. Шарлотта медленно провела рукой по лицу, оттягивая кожу. Недосып плохо сказывался на её моральном самочувствии. Хотя бы сейчас ей стоит выспаться. Завтра был важный день.

***

Тик-так. Холодный взгляд на часы. Его губы дёрнулись в ожидании. Тик-так. Люцифер поднялся из-за стола. Его кабинет всегда был пристанищем для мыслей, планов. Всё, о чём говорили тут, оставалось за массивными мраморными дверями. Стены были украшены различного рода декором: картины, статуэтки, полки с диковинными книгами, старомодные вещи. Люцифер расхаживал по кабинету. Да, он тревожился, но походка оставалась вальяжной, изящной, королевской. Лилит. Столько боли, любви и ненависти в этих простых пяти буквах, которые сложились воедино в определение непослушания, рвения и предательства. Люцифер тяжело выдохнул, услышав долгожданный стук в дверь. - Войдите, - он поправил прическу и пиджак. Дверь мягко отворилась. Гость тихо зашёл внутрь, внимательно наблюдая за поведением правителя. - Здравствуй, Люцифер, - Аластор чуть поклонился и уселся на ближайший диван. В последнее время визитов было слишком много, - Чем опять могу помочь? Король ада магией закрыл дверь и наложил звукоизоляцию. Он тяжело выдохнул, присаживаясь напротив радиоведущего. - Аластор, - задумчиво произнес он, - Ты знаешь, что делает Чарли? Радиоведущий безразлично постучал по подбородку и махнул рукой. - Нет, меня не интересует твоя дочь, - Аластор начал перебирать пальцами, - У неё вроде бы есть отель? - Откуда ты знаешь? - больше удивлённо, чем злобно спросил Люцифер. - Об этом кричат все СМИ, - пожал плечами демон, - Хоть и не поклонник телевизионных передач, но и до меня дошли эти слухи после вознесения одного из постояльцев. Король ада провел рукой по волосам и флегматично уставился на окно. Он никогда не следил за новостями. С ним это сыграет злую шутку. Аластор осматривал кабинет, в котором он бывал уже слишком часто. Дружба с Люцифером была.. полезной. Ему так казалось. Пока радиоведущий не осознал, что выгоды почти не получает. - Ты выглядишь опечаленным, друг мой, - демон наклонил голову, чтобы лучше видеть эмоции правителя, - Поделись же со мной своими тяготами. Люцифер бегло перевел взгляд на Аластора, но тут же снова посмотрел в окно. - Если бы моей целью было свергнуть тебя или причинить боль, - с насмешкой сказал радиоведущий, - Я бы уже попытался это сделать, разве нет? Так почему же ты умалчиваешь о бремени? Тик-так. - Ладно, - выдохнул Люцифер, чуть помедлив. Король встал с кресла и начал расхаживать вдоль комнаты. Поразительно, насколько Люцифер доверял Аластору. Поразительно, насколько удивлённым сделал лицо радиоведущий, знав, что король не расскажет ничего, чего демон бы не знал раньше. - Я уже говорил тебе, что Лилит не мертва, - серьёзный, хладнокровный тон отдавался эхом по кабинету, - И.. - он глубоко вздохнул, - Чёрт, она вела себя слишком подозрительно. Несколько недель назад её засудили, за возможное, - Люцифер покрутил кистью, подбирая слова, - Скажем так, восстание. Аластор терпеливо ждал окончания диалога. Он предугадывал каждое слово правителя. Настолько очевидно. - А теперь.. Моя дочь искупила грешника и.. - Люцифер громко ударил по столу, - Рай думает, что я замешан в делах Лилит. Они даже не вспомнят из-за чего именно мы расстались, - тон короля повысился, он почти кричал. - Лилит ведет себя опрометчиво, - согласился Аластор, - Зная, что она боролась за равноправие и справедливость, забавно наблюдать за тем, как бывшая жена обрекает свою же семью на подозрения. Тик-так. Люцифер молчал. Он долго думал перед тем, как сказать хоть что-то. - Я отпустил Чарли на совет ангелов вместо меня. Это может помочь. Серафимы увидят, что она просто следует глупым идеям, не более, - король вернулся в кресло, наконец обратив взгляд на Аластора. - Мудро, - закивал радиоведущий, - То есть, даже если Чарли и разозлит ангелов - это пойдёт на пользу? - Не совсем, - процедил Люцифер, стуча пальцами по столу, - Если она будет достаточно убедительной.. Ну, никто не может дать гарантии, что серафимы подумают, что мы с ней не заодно. - Но Шарлотта не знает буквально ни-че-го, - Аластор театрально развел руками, но тут же сложил их на столе и хитро взглянул на короля, - Серафимы будут с ней осторожны, дабы девочка не узнала больше, чем ей стоило бы. - Ты думаешь, они откинут подозрения насчёт меня, осознав, что Шарлотта действительно не причастна к возможным планам Лилит? - Я ничего не могу знать наверняка, - беззаботно промурлыкал радиоведущий, - Но, думаю, тебе стоит похвалить дочь за смелость. Если Шарлотта будет уверена в собственных действиях - это сыграет нам на руку, - Аластор многозначительно начал водить пальцем по столу, огибая кружки и блюдца, - Подумай, твоя дочь будет знать, что ты её поддерживаешь, а, значит, активнее доказывать собственную правоту, - его улыбка стала шире, - Мы сделаем небольшой блеф. Обратная психология. Разве стал бы король ада отправлять собственную дочь на собрания, да еще и с таким рвением, будь он причастен к делам Лилит? - Аластор комично спародировал задумчивые выражения лиц ангелов, - Шарлотта преследует совершенно иные цели. Ей важно, чтобы народ и ад процветали, в то время как Лилит борется за равноправие. Не забывай это. Тик-так. Радиоведущий встал из-за стола и обогнул Люцифера. Аластор всего несколько мгновений наблюдал за его неподвижной задумчивой позой и рассеялся в воздухе. *** - Ты говоришь об этом только сейчас..?! - взбесилась Вэгги, - Чарли.. Ты издеваешься? - Чёт не в твоем стиле, конфетка, - Даст выкинул палочку от мороженного и отогнулся на спинку дивана. Хаск, Энджел, Вэгги, Ниффти - все они смотрели на Шарлотту безумным взглядом. Принцесса еще не до конца пробудилась от дневного сна. - Вэгги, тебя не смущает, что она пойдет в рай с Аластором, - пофигистично заметил кот, - Казалось, у тебя особенные обострения, когда дело касается его. Прежде чем лицо сероволосой залилось краской от гнева и по этому поводу, Чарли встряла в диалог. - Я.. Я просто забыла.. - девушка поправила выбившуюся прядь, - Сама узнала об этом только сутки назад, - это было ложью, - И всю ночь готовилась.. Как-то само забылось.. - Чарли, ты.. - на языке Вэгги крутились самые яростные оскорбления, но она сдержалась. Шарлотта была для неё не просто подругой, - Ты буквально неделю назад говорила то же самое про кошку! Как можно забыть рассказать о кошке?? - сероволосая ударила себя по голове и вернулась к изначальной теме разговора, - Аргх, ты вообще понимаешь с кем идешь в рай?! - Хочешь пойти вместо меня, дорогая? - Аластор, как всегда, материализовался внезапно и незаметно. Чарли пошатнулась от такого резкого появления. - Воздержусь, подонок, - Вэгги замахнулась на демона, но тот элегантно переместился поближе к Шарлотте. - А что такое, - с наигранным разочарованием спросил Аластор и наклонил голову, - Может, принцесса бы хотела провести такое важное событие именно с тобой? Чарли не хотела говорить обо всем этом другим. Боялась, что Вэгги обидится на то, что она не предложила ей такую должность, как "помощник в борьбе за права демонов на собрании в раю". Но.. Девушка не выглядела столь опечаленной этой новостью. - Я терпеть не могу ангелов, - буркнула Вэгги, - Даже смотреть на них не хочу. Аластор хитро улыбнулся, но принял ответ. Они оба знали настоящую причину её отказа. - Хорошо, а почему не я? - страдальчески простонал Энджел, - Чарли, неужели я бесполезен? - он положил руку на лоб, изображая головокружение. - Я не.. - оправдывалась Шарлотта, поспешно двигая руками туда-сюда. - Энджел Даст, - строго сказал Аластор, - Тебя и ангелов связывает только имя. Паук огорченно хмыкнул и начал залипать в телефон. Вэгги тоже уже не была увлечена диалогом, она выглядела уставшей и немного униженной. Хаск и Ниффти вовсе перестали слушать эти бессмысленные перепалки. С радостным видом Аластор развернул Чарли и потащил её в коридор, одаривая девушку самой лучезарной улыбкой: - Как хочешь провести остаток дня, милая? - В могиле, - Шарлотта сияла оптимизмом. Радиоведущий лишь хмыкнул на её ответ и ускорил шаг. - Мы куда-то идем? - озадаченно поинтересовалась Чарли. - Да! - восторженно пропел Аластор, кладя руку на её плечо, - Ты выглядишь про-о-осто отвратительно, дорогая. Тебе бы не помешала расслабляющая музыка. Знаешь, классика отлично влияет на работу головного мозга и концентрацию..- - Я.. - Шарлотта остановилась и нервно сглотнула, - Я не думаю, что хочу сейчас что-то слушать, Аластор. - Оуу, - радиоведущий медленно развернулся, чтобы видеть её лицо, - Тогда добрых снов тебе, милая. Если опять будет бессоница - ты знаешь, где меня искать, - он улыбнулся шире и оперся на трость. - Да, - устало выдохнула Чарли, - Да, спасибо. Принцесса развернулась и направилась в номер.