Акула-Убийца Нью-Йорского Залива

      «АКУЛА-УБИЙЦА НЬЮ-ЙОРСКОГО ЗАЛИВА» — заголовок капслоком нависал над окошком с видео.       Соседями в строчках были: «Марсианин убил землянина» и «Кеннеди похитили жители Атлантиды».       Новость о марсианах оказалась чистым фейком: в статье говорилось о метеорите, «возможно прилетевшим из стероидного пояса между Землёй и Марсом», в результате падения коего погибла собака семьи Дэвидсон где-то в штате Вайоминг.       А насчет илинтеан (жителей Атлантиды), — их подземный город потонул в лаве на прошлой неделе, и Кеннеди они там точно не видели. Да и пробудились илинтеане от десяти тысяч лет кристаллического сна совсем недавно, а до этого там бодрствовал один стремный красноглазый чувак. И походу он не вылезал на поверхность, пока Шреддер с выращенными мутированными монстрами сами к нему не спустились…       В поисках драйвовых ощущений он уверенно направил мышку на значок с треугольником и прокрутил полоску просмотра, пропуская рекламу подгузников.       «Да она напала на меня и Тони! Это была огромная тварь вот с такими зубами!» – молодая симпатичная по человеческим меркам девушка наклонилась вперед, широко открыв глаза. Ее налитые груди качнулись, вступая в противостояние с тканью топика.       «Мисс Дженни, Вы подтверждаете, что когда Вы вместе с… — закадровый голос сделал заминку, очевидно сверяясь с записями, — Энтони Стюардом проводили время на пирсе в районе Бруклина, на Вас напало некое существо из воды?»       Прелестное лицо девушки нахмурилось.       «Эй, мисс, за кого Вы меня принимаете? Это в натуре была акула! Я тоже смотрела фильм «Челюсти!»       Кадр отодвинулся, захватив задним планом пейзаж за спиной героини сюжета. Девушка в дизайнерских рваных джинсах и лайковой куртке стояла на деревянном выступающим в залив пирсе Бруклин-Бридж. Оператор встал таким образом, чтобы кадр удачно захватывал арку моста, в результате полуденное солнце било в лицо главной героини, заставляя щуриться на свет. Девушка в куртке помахала рукой в сторону края настила со знаком «Убедительная просьба НЕ СОРИТЬ!»       «Мы сидели вон там. Тони и я, типа, у него на коленях. Я первая увидела, типа, такие волны на воде, типа, как от катера, только маленькие, и говорю ему: «Смотри, Тони, там, типа, рыба!» А он мне: «Бэби, какая нахуй рыба в этом заливе? Знаешь, сколько тут дерьма плавает?» — и кидает бутылку из-под пива прямо в эту хуйню! А она, в натуре, поворачивает и плывет к нам, прикинь! Ну мы тут, конечно, охуели!»       «И что? Она схватила Тони? Как в фильме?» — репортерша запоздало попыталась скрыть сарказм, но увлеченная своим рассказом, Дженни этого не заметила.       «А? Нет! Тони на съемки не пришел, чтобы, типа, таблом не светить по ящику. А мне-то что? На мне косяков нет! Мы, типа, вскочили, а эта хуйня как выпрыгнет! Ну, из воды! Я хотела снять все на мыльницу, но, пока ее из кармана тащила, эта хрень уже отвалилась и уплыла».       «Мисс Дженни, Вы можете подробнее описать нападавшего?»       «Эт точняк рыба. У нее здоровенная башка треугольная, ну, в натуре акула! И, бля, зубищи! Короче, там царапины остались. Я ж Вам показывала».       «Дженни, Вы не могли бы показать еще раз?»       «Да без б!»       Дженни поворачивается и идет в указанную сторону, за ней появляется вторая девушка, очевидно, репортер. Кадр покачивается, следует за ними. Крупным планом часть настила и ограждения, на краю несколько едва различимых насечек, похоже, свежих.       «Здесь акула выпрыгнула из воды и вцепилась зубами в пирс?» — уточнил голос из-за кадра.       «Не. Пасть она открывала, а за пирс она ну, типа, плавниками уцепилась!»       «Спасибо, Дженни…»       «Зуб даю, эта хреновина нас чуть не сцапала! Хорошо, что мы сидели ноги не спустив. Но, бля, это было в натуре близко!»       «Спасибо, Дженнифер! Мы благодарим Вас за эксклюзивную информацию!»       «Да без проблем! Хэй, меня ведь покажут по ящику?»       Кадр повернулся на ухоженную репортершу, начавшую повторять уже озвученный вначале текст:       «Очевидцы утверждают, что видели акулу в гавани Нью-Йорка! Животное вело себя агрессивно и, по-видимому, представляет нешуточную опасность для жителей города. Подтвердятся ли слухи, и что предпримут власти в ответ на подобную неожиданную угрозу?»       Параллельно речи репортерши на заднем плане снова появилась Дженнифер:       «Теть Сандра, привет!»       Поставив на паузу видео, существо откинулось на спинку вращающегося компьютерного кресла:       — Донни, а возле Манхэттена завелась настоящая акула–убийца! Сплаваем посмотрим на нее?.. Донателло?       Кажется, его игнорировали. Говоривший взял из пакета кусочек попкорна и бросил его в приземистую, но почти квадратную в плечах фигуру в белом медицинском халате. Сладкий шарик отрикошетил от голого зеленого затылка, скатился по изгибу спины, дугой выгнувшейся назад, и упал в трехпалую широкую грубую ладонь.       — Микеланджело… — Его брат повернулся, мягким движением положив пойманый кусочек лакомства на край железного стола с инструментами. — Ты мог бы посмотреть видеоролики в зале?       — Да, но из-за этой штуковины, которую вы вдвоем там технарите, свет мигает по всему Убежищу, а у тебя в лаборатории он стабильный и интернет есть! Так как насчет акулы-убийцы? Круто же!       — Майки, это фейк. Нельзя верить всему, о чем говорят в новостях.       — Эй, а как же новости про пришельцев в Нью-Йорке? А статьи про зеленых человечков? И эта передача про крокодилов в канализации?       Кожеголовый, склонившийся над аппаратом для микросварки в другом конце железного стола, хмыкнул и вильнул похожим на бревно чешуйчатым хвостом, украшенным двойным спинным гребнем.       Мутированная антропоморфная черепаха в белом халате, посмотрев на коллегу, вновь повернулся к Майки:       — Это да… Но мы НЕ зеленые человечки, а утромы из Нью-Йорка уже улетели на родную планету.       — Но почему ты не веришь, что возле Манхэттена плавает акула-убийца?!       — Майки… — талантливейший инженер, программист, самоназванный ученый и просто гений Донателло вздохнул, снял с головы монокль с увеличительным стеклом (ввиду отсутствия у мутанта носа и ушей закрепленный на резинку), потер лоб. — Во-первых, в заливе Нью-Йорка бывают акулы. В основном это серые или сумеречные, либо сельдевидные акулы, размер которых достигает около метра. Такие маленькие акулы не представляют опасности для человека. Сомнительно, что акула подобного размера нападет даже на собаку, окажись та в воде. Во-вторых, даже эти акулы заплывают в бухты Нью-Йорка не часто: здесь слишком грязно. Экологическая ситуация вокруг Манхэттена, увы, оставляет желать лучшего. Если я правильно помню, последнее нападение акулы на человека в Нью-Йорке случилось… — Донателло задумался, — в тысяча девятьсот шестнадцатом… ах да! Именно эти события вдохновили создателя фильма «Челюсти». Только Стивен Спилберг не отразил, что после пяти жертв «акулы-людоеда», жившей в начале двадцатого века, был объявлен один из крупнейших «сезонов охоты на акул» в истории; Палата Представителей одобрила награду в пять тысяч доларов за убитых акул, в результате некоторые особо ретивые граждане бросали в воду динамит, сократив популяцию многих местных видов и не только хищных.       — Но акулы в принципе нападают на людей!       — Да, в основном нападения совершают акулы вида Carcharodon carcharias, Большая белая акула, достигающая четырех-пяти метров. Они водятся в Тихом океане и в наше время. Если отдельные особи этого вида подплывают к побережью США, их передвижения отслеживают профессиональные ихтиологи. Твоя акула из новостей не могла «подкрасться к Нью-Йорку» незаметно. К тому же не хочу тебя разочаровывать, но люди в принципе не являются типичной добычей для любой акулы. Инстинкты, как и пищевые пристрастия этих древнейших рыб, складывались на протяжении тысячелетий еще до того, как человеческие особи начали плескаться в океанах. Иногда акулы нападают на людей, заплывших на их территорию, так же, как на буи или пустые доски для серфинга, чтобы попробовать их «на зуб», просто чтобы понять, что это такое. Для акулы в несколько тонн охотиться на человека так же странно, как для человека съесть жабу — не наешься, мелкая и непривычная добыча, барахтается.       — Хм… выглядит так, будто акулы не очень умные существа… — немного разочарованно протянул младший брат.       — Посмотри. — Донателло подошел и, повернув к себе компьютер, вывел на экран какие-то данные. — За две тысячи шестой год зафиксировано девяносто шесть случаев нападения акул на людей на всей Земле в принципе. Из общего числа только четыре повлекли смерть жертвы. А, нет, этот человек возле Австралии умер в воде по естественным причинам, а потом уже труп искусала акула… Для сравнения: от нападений коров погибает в среднем двадцать человек в год, и это только в США.       — Охренеть, коровы настолько кровожадные?       — Нет. Люди с ними чаще контактируют. Я уже не говорю о статистике дорожных происшествий…       — Донни, ты зануда, я ж не напрашивался на лекцию!       — Отлично. Тогда будь добр, посмотри программу ВВС «О жизни акул».

***

      «Очевидцы утверждают, что видели акулу в гавани Нью-Йорка! Животное вело себя агрессивно и, по-видимому, представляет нешуточную опасность для жителей города. Подтвердятся ли слухи и что предпримут власти в ответ на подобную неожиданную угрозу?»       Поморщившись, Уильям Дормат поставил видео на паузу. Акула-убийца нью-йоркского залива? Даже он придумал бы получше, но кому это интересно? Вчерашний выпускник третьесортного местечкового колледжа — не самая лакомая добыча для работодателей, тем более в журналистике. В редакциях серьезных новостных каналов таким как он делать нечего — нужно создать себе имя и репутацию, прежде чем претендовать хотя бы на колонку анекдотов в «News Today».       Акула в прибрежных водах? Новость вчерашнего дня, тем более власти уже пообещали решить проблему к началу купального сезона — обсасывать дальше нет смысла, все сливки сняли представители крупных газет… Что остается желтым страницам в три разворота вроде «Daily M@ily»? Другое дело, если бы акула снова на кого-то напала, или какой-нибудь из нанятых береговой охраной охотников или волонтеров утонул или травмировался во время поисков несуществующей твари…       Ящик корпоративной почты противным писком известил о новом сообщении. Репортер без энтузиазма покосился на горящий двузначной цифрой значок в углу экрана — сортировка от спама до писем читателей (больше половины которых отправлялось в первую категорию) автоматически вменялась в обязанность новичку, которым в настоящий момент являлся сам Дормат.       От унылой обязанности его отвлек телефонный звонок. Поперхнувшись дежурным приветствием, он отвел трубку подальше, но все равно был оглушен яростным воплем из динамика.       — Дик! Какого черта ты до сих пор сидишь на жопе в офисе, когда у нас вторая страница для следующего номера не заполнена?! — зычный бас атаковал барабанные перепонки Дормата сразу со всех сторон: справа из телефонной трубки и слева из-за запертой двери кабинета начальника на противоположном конце офиса.       — Конечно, мистер Николсон! Я уже начал подбирать материал, просто пересматриваю статьи лайв ньюс, чтобы не повторяться… — подскочил репортер, судорожно кликая на почтовый ящик, создавая видимость бурной деятельности. Новая волна ругательств — Дормат уже не раз задавался вопросом, как его начальник умудряется так громко орать, если из-за наплывов жира у него едва открывается рот. — Мне плевать на источники, будет ли информация повторяться и откуда ты возьмешь материал, пока издательству не придется судиться за авторские права! — Мудак. Дормат поморщился, чувствуя фантомные брызги слюны на лице. — Страница должна быть заполнена, или следующий выпуск газеты ты выкупишь из типографии лично в счет собственной зарплаты.       — Но, сэр… Очевидцы, которые давали интервью четвертому каналу, уже…       — Мне плевать! Опроси нанятых браконьеров, бомжей или морскую полицию! Хоть русалку вылови, хоть сам в залив ныряй — мне нужен этот материал!       Только услышав гудки, Дормат позволил себе выругаться вслух и злобно вернул трубку на место. Жирный старикан когда-нибудь доорется до инсульта. С таким характером, неудивительно, что рейтинг у них паршивый — репортеры меняются едва ли не каждые полгода, в газете нет ни постоянной рубрики, ни однозначной направленности, и вместе с тем их политика не настолько гибкая, чтобы следовать малейшим веяниям нового времени. Собственно, они еще держатся только благодаря тому, что издательство каким-то чудом не пострадало во время всей этой заварушки с войной банд, наводнением и пришельцами… Только воспользоваться открывшимися возможностями у его начальника мозгов не хватило, а сам Дормат предпочел бы вовсе прибрать издание к рукам, или, на худой конец, перебраться в местечко потеплее, чем предлагать пути развития.       Как и ожидалось, электронный ящик был забит разного рода рекламой, но только два отправителя из двадцати предлагали денежное вознаграждение за размещение их товара на развороте. Эти полагалось переслать на почту Сьюзи — секретарше мистера Николсона, вредной вобле с хваткой служебной овчарки и ждущими дома десятью кошками. Но было среди этого мусора нечто странное с пометкой «Охота на акул» в теме сообщения…       «Доброго дня!       Вам пишет личный помощник Доктора Финн с предложением осветить участие нашей группы в поимке «Нью-Йоркской акулы-людоеда». У нас есть подозрения, что вышеупомянутый инцидент может быть связан с произошедшим неделей ранее эпизодом сейсмической активности вблизи восточного побережья Северной Америки.       Также у нас имеются материалы, на основании которых можно предположить видовую принадлежность существа. Если у вас есть желание осветить это сенсационное открытие в выпуске Вашей газеты, приглашаем Вас принять участие в поимке «акулы». Ждем Вас на Колони-Роуд 51, FINN1263890, 18 апреля 2006 года, в 12:00.       С уважением,       М. Паркер».       Кажется, материал для репортажа пришел к нему сам. Вопрос, что за команда чокнутых фриков зовет репортера на ловлю акулы, и кто такой «Доктор Финн»?       Через несколько минут, когда Дик уже успел сходить за кофе и отхлебнуть половину, он все же смирился и со вздохом закрыл «Дикие сиськи-2» в соседнем окне. Не успел он допить кофе, на экране высветилась подборка материалов с тегом «Доктор Финн», «Абигейл Финн», «охотница на монстров»… Похоже, Доктор Финн — дамочка, причем, горячая штучка. Дик Уильям Дормат ухмыльнулся. Задание могло стать интересным.       Открыв ссылку, он загрузил первое попавшееся видео «Полтергейст №38, Пенн Хиллс, Пенсильвания», самое свежее, судя по дате.       «Это отель «Пенн Хиллс», Аналоминк в Штате Пенсильвания. Когда-то респектабельный курорт в экологически чистом районе, где гости могли отдохнуть и расслабиться, играя в теннис и гольф, плавая, катаясь на коньках и лыжах… Но менее чем за год это райское место оказалось полностью заброшенным».       Фокус камеры медленно скользит по панораме заброшенного парка, центральному входу с разрушенным крыльцом, огромному бассейну, мало отличающемуся от болота, изрисованному граффити фасаду… Место былой роскоши заняли разруха и запустение.       «Во время вторжения эта тихая гавань превратилась в побоище. Как вам известно, в первые часы атаки Трицератоны уничтожили военную технику по всему миру в ангарах и на взлетных полосах, за исключением тех боевых единиц, что успели подняться в небо».       Резкая смена кадра.       «Это Локхит-Мартин F-35 Молния 2, в тот момент выполнявший учебную миссию. Потеряв связь с базой, он попытался вызвать диспетчера, был обнаружен силами противника и после непродолжительной схватки потерпел крушение…»       На экране разрушенное правое крыло отеля: на уровне третьего этажа в ощерившейся арматурой дыре из здания торчит хвост истребителя.       «В результате столкновения и последующего пожара в общей сложности погибло тридцать восемь человек — малая часть жертв того трагического дня».       В кадре появляется высокий широкоплечий силуэт, в котором Дормат с некоторым удивлением признает особу женского пола. Ее губы скорбно поджаты, короткие черные волосы треплет ветер.       «По словам местных жителей, в этом отеле и раньше происходили странные вещи, а с того несчастного дня это место оказалось переполнено призраками погибших».       Когда она оборачивается, последние лучи бледного заката подсвечивают ее глаза, после чего она надевает очки ночного видения и, глядя в объектив горящими окулярами, продолжает с нездоровым энтузиазмом, идущим вразрез со сдержанной горечью предыдущего монолога: «Однако! Я, Доктор Абигейл Финн, охотница на монстров, приоткрою для вас завесу тайны этого места! Ну что, вы готовы поймать парочку эктоплазменных сущностей?»       С этими словами женщина разворачивается и решительно дергает дверь пожарного выхода — та распахивается с душераздирающим скрежетом, особо визгливо скрипит и… остается в руках Доктора Финн. Та смущенно кашляет и отставляет ее чуть в сторону, прислоняя к дверному косяку вырванными петлями, и решительно скользит в темноту. Судя по характерной зернистости изображения с изобилием трупно-зелёных оттенков, камера также перестраивается на режим ночного виденья.       Узкий коридор с лохмотьями облезающих обоев и гирляндами из паутины аккурат на высоте немалого роста Доктора, которую эта дама бесстрашно срывает голой рукой, отчего полупрозрачные ошметки незамеченными мягко опускаются ей на плечи, цепляясь за волосы. Шепотом она продолжает рассказывать историю этого места, сбиваясь с темпа, когда приходится перешагивать участки ввалившегося пола (у натурального паркета свои недостатки) и пригибаться под просевшими балками. Несколько поворотов спустя она замирает, замолчав на полуслове. Металлический шорох становится чуть громче — видимо, чувствительность микрофона камеры выкрутили на максимум — и до зрителя доносятся странные звуки, вроде бы стоны или покашливание… Доктор Финн молча снимает с бедра какой-то датчик, отдаленно напоминающий пейджер с минутной стрелкой.       «Это датчик электромагнитных полей, — шепотом поясняет она. — Детектор эктоплазмы».       Подобравшись, Доктор Финн почти загораживает объектив широким напряженным плечом. У Дормата создалось полное впечатление, что она задвинула его за спину, закрывая от возможной опасности. Без боевого клича и прочей показухи она крадучись начинает двигаться вперед, протягивает руку к некогда роскошной, а ныне источенной короедами деревянной двери… Поднимает ладонь, останавливая оператора. Стоны становятся громче. Она медленно загибает пальцы: три, два, один…       Пинком распахивает дверь, бросаясь навстречу неизвестности.       В рыхлом черно-зеленом кадре нечто невысокое, почти светящееся у самой земли… Белое бесформенное одеяние венчает растрепанная шевелюра.       В первый момент Дику показалось, что человекоподобное существо до пояса ушло в землю… В этот момент он осознал, что невольно задержал дыхание.       Оно начинает оборачиваться, а Абигейл Финн, очевидно, включила фонарик. По-прежнему снимавшую в ночном режиме камеру ослепляет белым сиянием… Мгновение спустя оператор смог навести фокус, и призрачный силуэт на экране превращается в присевшего на корточки патлатого доходягу, из-под бесформенной грязной футболки которого ослепительно белеет голая задница. Глаза на заросшем чумазом лице вспыхивают отраженным светом.       «Вы хто, бля? Я вас не звал! Идите нахер!» — возмущается бомж, не прекратив своего черного дела.       «Мужчина, прикройтесь! У нас тут расследование!»       «Срал я на ваше расследование! Это частная собственность!»       «Тогда перестаньте срать и предъявите документы!»       В этот момент Дормат поднимает взгляд от экрана — у его стола прямо за монитором стояла пожилая темнокожая уборщица, миссис Филпс. Похоже, она застала только последние фразы. Дормат поспешно поставил видео на паузу и заискивающе улыбнулся. Яростная католичка смерила молодого человека подозрительным и заранее осуждающим взглядом, после чего взяла швабру и вымыла пол вокруг его стола с особой тщательностью, будто старалась стереть его существование. Уже не в состоянии расслабиться, репортер бегло промотал остаток видео, отметив несколько действительно хороших кадров: Доктор Финн опускается на одно колено, протягивая ладонь к обугленной детской игрушке; полуразрушенная комната с провалившемся потолком, возле опрокинутой тумбы фотография семьи с тремя детьми и собакой в разбитой рамке; расплющенный до самой кабины нос самолета, часть фюзеляжа выворочена силой удара, в комнате еще видны повреждения, оставленные железными обломками, но самих обломков нигде нет. Последний кадр — заброшенный мемориал жертв «Пенн Хиллс»: раскисшие от непогоды фотографии, похожие на ошметки грязи плюшевые игрушки, сухие остовы цветов. Снова серьезный голос Финн бубнил что-то о настоящих призраках прошлого, о том что необходимо помнить — до конца мелодраматическую чушь Дик не дослушал, закрыв видео.       С некоторым раздражением он признал, что сюжет снят хорошо, прямо-таки играет на струнах души. Те, кто не варятся в этой кухне — захлебнутся соплями.       Среди других заголовков в результатах поиска попадались: «Безбашенная Финн — доктор наук или настоящая боевая единица?», «Скандал под Нью-Гемпширом: А где же зеленый человек?» и «Битва на чернильницах: Доктор биологии Абигейл Финн забивает оппонента картриджем промышленного принтера! (никто из участников не пострадал)». И теперь эта чокнутая докторша всерьез собирается ловить акулу в их заливе?       Дормат хмыкнул и начал собирать вещи. Похоже, на этот раз в его журналистские сети попалась крупная рыба.