Часть 2 - Объединение отрядов

Военный совет был действительно созван, и Эрвину пришлось держать ответ перед верховным главнокомандующим. В зал заседаний вызвали и Лиам Фортресс, однако её совершенно не страшил этот факт — она отлично подготовила отчет и детально продумала все шаги. — Эрвин, что насчёт ущерба, что вы нанесли городу? — сурово спросил Закклай. — Верховный главнокомандующий, всё пошло не по плану. Я приношу свои извинения. Но если бы мы позволили титану сбежать, стены были бы разрушены, и это привело бы к ещё большим жертвам, — спокойно отвечал Эрвин. Лиам подумала, что это хороший шанс предоставить свой рапорт. — Верховный главнокомандующий Закклай, разрешите доложить! — Командующая контрразведки Лиам Фортресс, что ж, я бы тоже хотел узнать, как ваш отряд допустил такое развитие событий внутри стен, — ответил с ухмылкой Закклай. Лиам выдохнула — она уже привыкла, что Закклай недолюбливает её отряд. — Докладываю: со стороны контрразведки разведчикам, а именно командору Эрвину Смиту, были предоставлены секретные разведывательные данные о члене военной полиции Энни Леонхарт, которые легли в основу плана-захвата в районе Стохеса. Отряд контрразведки также был вовлечен в операцию, как в лице наблюдателя, так и непосредственного участника. Однако, действия разведки не были согласованы, особенно действия разведчика Э… — начала Лиам, но Закклай прервал ее. — Командующая Фортресс, не ваша ли задача — охранять спокойствие внутри стен скрытно и без лишнего шума? Или вы не совсем понимаете значение слова «контрразведка»? Не пытайтесь оправдываться! Ваш отряд также виновен! Не стоит ли задуматься о необходимости расформирования вашего странного подразделения?! Лиам опешила. Она ведь всё подготовила, весомые доказательства: её отряд сделал всё возможное и необходимое, и именно благодаря им разрушений значительно меньше. Но Закклай всегда сомневался в отряде контрразведки, считая их избалованными девицами, которых набрал Пиксис, чтобы пить в приятной компании. Да, их отряд был сформирован именно по инициативе Пиксиса, но они не были бесполезными! Контрразведка уже много лет сдерживает всякий беспредел, на который поддерживает полиция, и закрывает глаза гарнизон. Они берегут много тайной информации и делятся ей при необходимости. Возможно, их подразделение и правда весьма неоднозначное, но уж точно не бесполезное! Лиам растерялась от столь резкого публичного порицания. Почему ей снова и снова приходится доказывать важность контрразведки? Она сжала папку с отчетом так сильно, что побелели костяшки пальце: Лиам была готова защищать свой отряд, она готовилась к словесной атаке. Но тут вмешался Эрвин. — Верховный главнокомандующий Закклай, контрразведка оказала неоценимую помощь в операции в Стохесе. Это важно признать. Но операция показала нам значительную брешь в распределении. Можно сказать, что большую роль в провале сыграла несогласованность действий обоих отрядов — разведки и контрразведки. Разведкорпус знает многое о происходящем за пределами стен, а контрразведка знает, что происходит внутри. Но обмен информацией, а уж тем более взаимодействие происходит крайне редко. Что в свою очередь и вызывает подобные сбои. Эрвин говорил уверенно, медленно, каждое его слово было продумано, слово он разыгрывал отличную шахматную партию. Сначала Лиам успокоилась, обрадовалась, что Эрвин признал их заслуги и решил заступиться, но чем больше он говорил, тем больше она понимала, что он что-то задумал. Шах… — И что же ты предлагаешь, Эрвин? — скептически спросил Закклай. Лиам напряглась. — Я считаю, что в такое сложное время для человечества, когда так остро стоит вопрос о выживании, действие двух столь важных отрядов необходимо объединить. Я готов взять эту инициативу под свою полную ответственность. Я уверен, что объединение будет очень полезным для всех. Лиам побледнела. Мат… Эрвин переиграл её, вот так легко в одно мгновение провальную операцию разведки он прикрыл несогласованностью действий отрядов; расширил свои полномочия и полномочия разведкорпуса, и фактически подмял под себя её отряд. Закклай вздохнул, от его вздоха повеяло какой-то обреченностью, безысходностью. Он печально посмотрел на всех присутствующих в зале военных и спокойно сказал: — Что ж, в твоих словах есть смысл, Эрвин. И если такой вариант позволит избежать подобных провалов в дальнейшем, а также удвоит силы отрядов, то попробовать стоит. Командир Пиксис, что вы думаете? — Я всегда за более близкое общение между людьми, — пошутил Пиксис, но потом серьёзно добавил. — Командир Эрвин прав, сейчас время объединяться и стоять рука об руку с товарищами! Я за объединение! — Командующая отрядом контрразведки Лиам Фортресс с сегодняшнего дня и до последующего распоряжения ваш отряд объединяет действия с отрядом разведки под командованием командира Эрвина Смита с сохранением особых полномочий и привилегий! — Есть! — выдавила Лиам, поднеся кулак к груди. Краем глаза она заметила, как едва уловимая улыбка мелькнула на лице у Эрвина. Совет закончился, главное командование удалилось. Выходя из зала Пиксис ободряюще подмигнул Лиам, намекая, что в целом все хорошо, а могло быть и хуже. Но это её совсем не успокоило. Внутри все кипело, но подать виду Фортресс не могла: нельзя было терять лицо, по крайней мере, перед человеком, который только что так ловко её переиграл. А Эрвин стоял в дверях, видимо, специально ждал. Лиам выругалась про себя и уверенно направилась к выходу. — Всё как всегда продумано, да? Командир Эрвин тем и удивителен? — язвительно повторила она слова Ханджи, которые случайно услышала в Стохесе. — Понимаю твоё негодование, Лиам, но выбора у меня не было. Подумай хорошенько: Закклай готов уцепиться за любую причину, чтобы расформировать вас. Так что я даже спас твой отряд. Эрвин говорил как всегда спокойно, вдумчиво, и, как всегда, он был прав. Лиам понимала это.

***

Их отряд был сформирован после первого прорыва стены Мария. Тогда царил хаос и паника. Внутри стен никто не был готов к такому развитию событий. Всеобщий провал вскрыл множество проблем. И главной проблемой был эгоизм. Каждый действовал для себя и ради себя. Даже гарнизон, военная полиция — все они оказались бесполезными, все стремились защитить исключительно себя. Когда всё улеглось, на совете Дот Пиксис предложил создать новый отряд. — Нам нужен кто-то, кто будет следить за всем внутри стен из тени, кто будет выше других внутренних отрядов. И если с формированием контрразведки все были согласны, то с тем, кем должен быть в его ряды набран, возникли большие проблемы. — Давайте трезво оценим ситуацию и посмотрим, кого мы набираем в кадеты, и как потом они распределяются. Ведь, по сути, в гарнизон идут те, кто хочет спрятаться за стенами, а в полицию — те, кто хочет быть поближе к доходному месту. В разведку идут люди, которым уже нечего терять. Выдающихся личностей, таких как Шадис или Смит — единицы, а ведь именно на них держится армия! — К чему ты клонишь, Пиксис? — спросил Закклай. — Нам нужны люди, которые живут обычной жизнью, которым есть, что защищать: насущное, но важное. Кто будет честолюбив и заботлив, кто будет милосерден, воспитан, образован. Я, командир гарнизона Дот Пиксис, предлагаю сформировать особый отряд контрразведки из девушек благородных семей стен Роза и Сина. Именно их происхождение и воспитание позволит им верно расставлять приоритеты. Деньги и доходные теплые места их не заинтересуют. Им будет важно защищать стабильность своих близких, своих домов, улиц, а этого можно добиться, лишь обеспечив стабильность и порядок внутри стен. Закклай сидел в кресле, опустив голову на сложенные в кулаки руки. Он размышлял, оценивал слова Пиксиса. — И что, у тебя уже есть кто-то на примете? — спросил он. — Есть, — хитро улыбнулся Пиксис.

***

— И как теперь быть? Нам переселяться в ваши казармы? — ехидно уточнила Лиам. — Думаю да, мы же не сможем разыскивать вас по городу, ведь как такого штаба у вас нет, — вздохнул Эрвин. — Прекрасно… — выдавила Лиам, но и тут Эрвин был прав — контрразведка на то и контрразведка, чтобы быть тайной, поэтому у них и действительно не было определенного места дислокации. — Лиам, успокойся. Ты уже давно не новобранец, чтобы истерить и возмущаться. Сама понимаешь, что это был лучший вариант. Соберись, ты же всегда была благоразумной, не поэтому ли ты и командующая своего собственного отряда? — Утешает, что Закклай сохранил полномочия и привилегии. Я пойду, мне нужно собрать всех, — холодно ответила Лиам и уже собиралась уходить, но Эрвин добавил: — Нужно представить отряды друг другу. Жду вас в полном сборе, зачитаю приказ. Думаю, ты будешь рада видеть старых друзей. — Не сомневаюсь. А они-то как рады будут, — съязвила Лиам. Она вышла из здания военного командования и обошла его справа, направившись в небольшой задний двор с высокими деревьями. Она подала знак, и восемь женских фигур тут же оказались рядом. — Можете снять капюшоны, — грозно сказала Лиам. Они все внимательно смотрели на командующую, все хотели узнать, что было на совете. Лиам сняла перчатки и начала нервно бить ими по ладони: — Отряд, сегодня нам полным составом необходимо явиться в главное здание разведки для получения важных указаний по дальнейшей деятельности. Повисла пауза. Девушки переглядывались и вопросительно смотрели на командующую. Ей пришлось рассказала всё, что произошло. Они недовольно и обреченно посмотрели на здание штаба, понимая, что решения верховного командования оспаривать нельзя. Контрразведка выдвинулись в свой новый штаб.

***

Солдаты из разведкорпуса собрались в большом зале, Эрвин стоял в центре, держа в руках свиток с сургучом на красной ленте. — Эй, Эрвин, по какому поводу собрание? — недовольно спросил Леви, входя в зал. — У меня важное распоряжение, которое необходимо озвучить при всех. — Это настораживает. — Уверен, ты обрадуешься. — Очень сомневаюсь, — ответил Леви, присаживаясь на старую скрипучую деревянную скамью. Входная дверь открылась, и девять женщин вошли в зал. Все сразу же узнали таинственных участниц операции в Стохесе. Их командующая встала слева от Эрвина. Девушки выстроились рядом. По залу волной прокатился вопросительный шепот. Леви цыкнул — он понял, что они тут появились неспроста. Эрвин прокашлялся, привлекая всеобщее внимание. Когда шёпот затих, и все сосредоточились на командоре, он снял клеймо и развернул свиток. — По распоряжению военного совета во главе с верховным главнокомандующим Дариусом Закклаем специальный отряд контрразведки и отряд разведки объединяют свои действия для совместных операций внутри стен и за их пределами, с сохранением своих полномочий и привилегий, под общим командованием командора Эрвина Смита. Приказ вступает в силу с момента его оглашения и действует до дальнейшего распоряжения. Повисла тишина. Новые товарищи изучали друг друга. — Ну а теперь, думаю, можно продолжить знакомство в более неформальном виде. Что скажете, командующая Фортресс? — улыбнулся Эрвин и протянул руку, будто приглашая Лиам к трибуне. Она уверенно вышла вперед и, сложив руки на груди, пробежалась глазами по всем присутствующим. — Разведка, как уже было сказано, мы — специальный отряд контрразведки. Я — командующая Лиам Фортресс. Теперь я и мой отряд будем работать вместе с вами, так что давайте не подводить друг друга! Мягкий, слегка низкий голос Лиам, шёл в разрез с её серьезным видом. Подобное часто встречается у людей, воспитавших в себе вынужденную суровость, но сохранивших природную мягкосердечность. — Мой отряд действует в специальных парах, — продолжала Лиам, — которые были сформированы по психологическим и физическим принципам для максимально эффективного выполнения заданий. Прошу принять их! Лиам кивнула и стоящая рядом девушка с кудрявыми короткими волосами вышла вперед. Она была ниже и полнее командующей, но при этом всё в ней было по-особому гармоничным. — Меня зовут Лизхен Шульц. Я — первый помощник командующей, её правая рука. Так что будьте со мной осторожны! — Звучит как вызов! — тихо сказал Бертольду Райнер и потер рукой подбородок. — Я Хельга Вебер, второй помощник командующей и напарница Лизхен, — сказала блондинка с идеально ровным каре. И всё на Хельге было идеальным: начищенные до блеска сапоги, слово вчера выданная, военная форма, ремни без потёртостей, ровные складки на хлопковой рубашке. Всё было правильным, как и она сама — голос совести и правды отряда контрразведки. Следующая пара вышла вперёд. Это были те самые девушки, которые повстречались Армину и Жану в Стохесе. С большим любопытством Арлерт и Кирштейн рассматривали, не скрытые плотными капюшонами, лица. — Меня зовут Жюли Виллар! Невероятно длинные совершенно черные волосы девушки ниспадали на плечи и спину, скрывая осиную талию. Жюли умело сочетала в себе благородную утонченность и воспитание с озорной, но весьма безобидной чертовщинкой, которая легко читалась в её больших серых глазах. Напарница Виллар улыбнулась. Мягкий весенний румянец, точно на зреющих яблоках, окрасил пухлые щёки девушки. — Меня зовут Арина Хэйли, — сказала она весёлым голосом. — Мы вторая группа контрразведки. По сравнению с напарницей, Арина выглядела немного расхлябанно и небрежно. Пушистые волосы цвета пшеницы беспорядочными кудрями обрамляли милое лицо. Она снова улыбнулась и, торопливо поправив загнувшийся воротничок рубашки, вернулась в строй. После них вышла блондинка с длинными волосами. Её кожа была белой до прозрачности. — Я Катарина Мосс, — поразительно высокий звонкий голос ярким эхом раздался в зале. Катарина радостно помахала всем в знак приветствия. Лизхен демонстративно закатила глаза, и Хельга толкнула её в бок локтем. Мосс подбежала к напарнице и тонкими, длинными, будто фарфоровыми, руками потянула её вперед. — А это моя напарница — Рената Контэ, — радостно объявила Катарина. — Здравствуйте! — тихим, но уверенным голосом произнесла Рената. Несмотря на свой юный возраст, Контэ была человеком весьма рассудительным и сдержанным, никогда не говорила и не спрашивала лишнего, предпочитая детальный анализ сиюминутным эмоциям. Очередь осталась за последней парой. Вперёд вышла высокая девушка спортивного телосложения. Плотная ткань военной формы подчеркивала накачанные икры и плечи. Светлые волосы были убраны в тугую толстую косу. Глаза горели энергией и решительностью. — Я Виктория Лэир! И я всегда оправдываю своё имя! Она гордилась именем, ведь, как говорит ей отец, у их семьи на роду написано — побеждать. Что Лэир всегда и старалась делать, не жалея ни сил, ни времени на службе, ни своей напарницы на тренировках. Девушка вышла вперед сразу за Викторией. Она манерно поправила мягкий локон, игриво выпавший из плотного пучка и одарила кокетливой улыбкой мужскую половину зала. — Меня зовут Натали Кальб! Приятно познакомиться, — произнесла она журчащим нежным голосом. Парни невольно сглотнули. Красота, стать, утонченность Натали действительно завораживали — изящная, тонкая, точно сошедшая со страниц сказки. Вряд ли кто-то мог бы предположить, что на самом деле Кальб профессиональный отличный военный. Вновь повисла неловкая тишина. Разведка и контрразведка украдкой бросали друг на друга вопросительные, но заинтересованные взгляды. Было сложно переварить новую информацию и представить, как теперь будут развиваться события. Тишину, которая уже начинала давить, вдруг прервала влетевшая в зал Ханджи. Она так погрузилась в свои исследования, что совсем забыла про собрание. — Л-и-и-и-а-а-а-а-м! — закричала Зоэ, стискивая Фортресс в радостных объятиях. — А я ещё в Стохесе думала, ты, не ты! А это ты! Как рада! А ты рада, что можешь снова работать со своими бывшими камрадами? Вспомним старые деньки! Тут Ханджи переключилась на девочек. — А это твой отряд? Какие милашки! И такие все разные, такие красивые. Сразу видно, что вас не откуда попало набирали! — Что ж, думаю собрание можно завершить. Операция в Стохесе была сложной, все заслужили отдых. Сегодня все свободны! — объявил Эрвин. В зале раздалось радостное «Ура»! Воспользовавшись случаем, Райнер тут же подошёл к Хельге, он преградил ей путь, оперевшись о стену. — Ну, привет! Я — Райнер Браун! Был в десятке лучших после выпуска! Говоришь, что с тобой нужно быть осторожней? — уверенно заявил он. — А ты проверить хочешь? — парировала Лизхен. — А сил-то хватит? — Сомневаешься во мне? — улыбнулся Райнер. — Я бы тебе предложила сразиться за кружкой спиртного, но, боюсь, что тут ты точно не выстоишь! — Ой да, с нашей Лизхен лучше не соперничать, — поддержала Хельга. Но Райнер лишь больше распалился. Рядом стоявший Бертольд был готов провалиться сквозь землю от этого разговора. — Может, проверим? — начал было Райнер, но тут его прервал капитан Леви. — Спокойнее, Браун! Не советую тебе такие пари с ними. Эти куклы не такие милые, какими кажутся. Так что закатай губу и побереги печень. Хельга и Лизхен, смеясь, ушли к напарницам. — Суровая! — громко заявил Райнер. — Мне нравится! В зале было оживленно, шумно: все разбились на группы, знакомились. Ханджи все не отступала от Лиам. — Я думала, что тебя забрали куда-то в секретариат в главном командовании. Тебя так неожиданно перевели. — Да, я вообще думала, что меня и вовсе отстранят. Но Пиксис выдвинул мою кандидатуру, а Эрвин дал хорошие рекомендации. — Да, Эрвин умеет находить хороших бойцов. Помнишь, он ведь и Леви тогда чуть раньше тебя в отряд привёл? Кстати, где он? Вы уже здоровались? — сказала Ханджи и начала искать глазами Леви. — Леви, иди сюда! Ты рад видеть Лиам? — закричала она. — Несомненно… — холодно ответил Леви. — А ты всё такой же грубый, резкий и мелкий? — дерзко спросила Лиам. — А ты всё такая же высокомерная, избалованная и истеричная? — спокойно ответил ей Леви. Лиам подняла бровь и усмехнулась. За столько лет их манера общения нисколько не изменилась. Лиам действительно пришла в отряд на полгода позже Леви. Он как-то сразу негативно её воспринял, считая высокомерной, избалованной выскочкой, аристократкой, захотевшей военной романтики. Но Лиам вовсе не боялась Аккермана, не видела в этом смысла, наоборот: ей всегда хотелось доказать ему, что происхождение тут не играет весомой роли, важно именно то, что из себя представляет именно она сама. Но Леви продолжал постоянно критиковать Фортресс за излишнюю эмоциональность, слабые аналитические способности и большую любовь к спиртному.

***

В зале было оживлённо. Благодаря Эрвину был организован небольшой ужин. Лиам села вместе с командованием: Эрвином, Ханджи и Леви. — Ты что это, не пьёшь больше? — удивленно спросил Леви, когда Лиам отодвинула вино в сторону. — Люблю, что покрепче, — ответила она и вытащила из кармана флягу. — Предусмотрительно, — подшутила Ханджи, Эрвин тоже улыбнулся. Всё это напомнило Лиам время, когда она только попала в разведку, если можно так сказать. Ведь, по сути, в сам отряд её так и не зачислили, она и на вылазках не была. Но даже за столь короткое время в разведке она смогла сблизиться с Ханджи и хорошо зарекомендовать себя у Эрвина. Фортресс была из хорошей известной семьи, и именно её отец настоял на том, чтобы дочь стала военной. Лиам и самой этого хотелось, она чувствовала в этой профессии какой-то особый шарм. Да, не стоит скрывать то, что ей помогли связи, но и всё-таки результаты были впечатляющими, когда она была кадетом. Лиам была одной из тех, кого Эрвин хотел бы видеть в разведке. И если бы не запрос Пиксиса, то может быть, и тут что-то удалось. Но её вызвали в верховное командование, и с отличным рекомендательным письмом от Эрвина она пришла в штаб, где Пиксис дал ещё несколько бумаг — это были личные дела разных девушек. Пиксис объяснил, что он от неё хочет, и какой отряд он хотел бы получить. Так прошло несколько месяцев, когда после долгих проверок, всевозможных тестов и испытаний были отобраны её восемь кандидатов. Девушки были совсем юные, и тогда 22-летняя Лиам стала им и мамой, и старшей сестрой, и командиром. Хотя и сейчас мало что изменилось. Многое изменилось и в разведке, однако сейчас они снова сидели за столом, как во времена её недолгой службы в разведкорпусе. Лиам открыла флягу и сделала большой глоток. Потом предложила флягу другим. Эрвин покачал головой, а Ханджи лишь слегка отхлебнула. — Ух… не моё, — скривилась она и протянула флягу Леви. Леви уверенно выпил. — Крепко. Как ты можешь такое пить? Ты же девушка. — Это идеальный односолодовый виски, который выдерживается в обожженных дубовых бочках, чувствуешь, какой дымный привкус? Такой не подают, где попало! — гордо сказала Лиам и сделала ещё глоток. — Я плохо разбираюсь в теме спиртного, но всё-таки не думаю, что командир должен пить так много. — Леви, моя жизнь — стресс! Ты не представляешь даже, с чем иногда наш отряд имеет дело! — Думаю, что могу представить… — Да, вы выходите за стены, и сражаетесь с титанами, это очень опасно, но… — Лиам бойко начала рассказывать о важности контрразведки, но Леви вдруг прервал её: — Точно, Эрвин, Фортресс и её девахи не были за стенами, о каких совместных действиях идёт речь, если они даже с титанами не сражались? — Эй-эй! Мы всему обучены! — возразила Лиам. Но Леви продолжал: — Нужно провести совместную тренировку, иначе куклы подохнут на первой же вылазке. Лиам хотела вступить в перепалку, но увидев серьезное лицо Эрвина, поняла, что бесполезно и просто ещё выпила. — Да, Леви прав. Вам нужно провести хотя бы пару тренировок с разведкой. Это будет полезно всем. — Тогда утром и начнём. Вы наверняка встаёте рано? — спросил Леви. — Мы вообще не ложимся, — саркастично ответила Лиам. Контрразведка активно общалась с новыми товарищами. Райнер-таки принял пари Лизхен, и она уверенно шла к победе. А Хельга наблюдала за привычной для себя картой и подбадривала напарницу. Натали сидела в окружении представителей мужского пола, мило общаясь. А Виктория делала вид, что ей очень интересно, параллельно устраивая армрестлинг с теми, с кем уже поговорила Натали. Жюли и Арина нашли приятную для себя компанию в лице Саши и Конни, они что-то оживлённо обсуждали и смеялись. Катарина пыталась пообщаться со всеми сразу и везде таскала за собой Ренату, при этом, практически не давая ей возможности вставить слово. Веселье всё больше разгоралось, и командиры понимали, что пришло время заканчивать ужин. Да, сейчас всем выдалась пара часов, чтобы отвлечься, развеяться, но завтра всё должно вернуться в привычное русло, поэтому поблажки хоть и могут быть, но обязаны быть редкими и короткими. Леви встал из-за стола. — Пора завершать этот праздник жизни. Эй, мелкотня, хватит! Не расслабляйтесь! Объявляю отбой! Начали расходиться. Бертольд взвалил на плечо Райнера — зря он принял пари от Лизхен. Лишь контрразведка сохраняла бодрость. — Фортресс, уйми своих девах! Не в борделе! — сказал Леви и, потерев уставшие глаза, встал из-за стола. Лиам кивнула, девушки тут же встали и пошли за командующей. По дороге в казармы контрразведка решила обсудить новых коллег. — Командующая, ребята из разведки хорошие, — сказала Хельга. — Думаю, Лизхен приглянулся Райнер! — Этот придурок?! Да он выпил две пинты и свалился! Одно самомнение, да и только! — смеясь, ответила Лизхен. — А кто ещё кому приглянулся? — протараторила Катарина. — Натали, тебе наверняка понравился Жан! Натали кокетливо улыбнулась: — Да, он милый, но я предпочитаю мужчин посолиднее. — Кого-то типа командора? — сказала Жюли и толкнула Натали плечом в бок. — А вот он мужчина ничего, — смеясь, ответила Кальб. — Видели его брови? Девушки дружно засмеялись. — Командующая, а вы, оказывается, знакомы с капитаном Леви? Вы никогда об этом не говорили, — спросила вдруг Виктория. — Ну как знакомы? Я же вам говорила, что начинала с деятельности с разведке. Мы были в одном отряде. — Он резкий и суровый, — сказала Жюли, — и будто уже заведомо считает всех идиотами. — Это просто лицо такое у него… Наверное… Хотя… — Лиам задумалась. Все снова засмеялись. С первого дня создания их отряда между ними создавалась особая связь, открытая простота общения, основанная на уважении и дружбе. Как сказал Пиксис, причина в ментальной совместимости, по принципам которой он подбирал анкеты, но Лиам была уверена, что это особая связь, которая приводит родственные души друг к другу. Но как бы ни было на самой деле, совершенно очевиден факт, что они не только команда, они — друзья, они — семья.

***

На правах новеньких контрразведка ушла раньше, и вся работа по уборке досталась разведчикам. Хотя, конечно, по военной традиции, всё должно быть наоборот, но разве кто-то решился бы спорить с командующей Лиам Фортресс? — Хорошо, что теперь стало понятно, кто они, — начал Армин. — Когда Жюли и Арина появились в Стохесе, я очень растерялся. — Да уж! Встретить сразу столько милых девушек, растеряешься тут, — усмехнулся Жан. — Спокойнее, Кирштайн, из штанов не выпрыгни, — вдруг раздался за спиной голос капитана Леви. — Они вам не девки из подземного города, а профессиональные шпионки, которых учили быть милыми, чтобы добиваться своего. Глазом моргнуть не успеешь, как из тебя всё вытянут, а потом оставят гнить за решёткой. Дело для них собрать — как два пальца. А их командующая и мёртвого поднимет, лишь бы свою правоту доказать. Жан сглотнул. — Эй, Леви, ну чего ты людей пугаешь? — сказала Ханджи. — Они же такие хорошенькие! Мы же хорошо раньше общались с Лиам, разве нет? Леви фыркнул. — Просто общались, — холодно ответил он. — И хватит болтать. Заканчивайте тут и отбой. Завтра совместная тренировка, уж не проиграйте этим девахам!