Глава 9

Болезнь и не думала отступать, и температура у Драко, судя по всему, все еще держалась высокая. Потому что, когда следующим вечером пламя в камине приобрело изумрудный цвет, и из него, отряхиваясь, вышла Астория, Драко подумал, что снова бредит. Астория прищурилась, вглядываясь в темноту гостиной, и взмахнула палочкой, зажигая свечи. И напоролась на холодный серый взгляд, вздрогнув всем телом. Блейз был прав – Драко действительно выглядел болезненно. Ей хотелось подойти и коснуться пальцами его лица, но ее будто обездвижили заклинанием. Они долго смотрели друг на друга. Драко выдохнул, все еще с трудом веря своим глазам: ― Астория… Вернулась за вещами? Он не планировал вложить во фразу ни крупицы сарказма. Драко действительно думал, что она не собирается больше оставаться в Мэноре и просто нанесла ему прощальный визит. Но в тот момент она так посмотрела на него… Будто все разочарование мира сосредоточилось в ее глазах. Малфой понял, что одной неосторожной фразой добил все остатки ее веры в него. Наверняка, Астория задумалась, а не вернуться ли ей туда, откуда пришла. Черт, Блейз был трижды прав, называя его идиотом! Решись Астория на развод, она прислала бы за вещами Мисси, но никак не явилась бы сама, да еще и в столь позднее время. Она просто вернулась домой. Плечи Астории поникли. Она повернулась, но Драко, пошатываясь на деревянных ногах, вскочил с дивана и схватил ее за хрупкое запястье. Задней мыслью он понял, что она собиралась направиться в противоположную от камина сторону. ― Постой, ― пробормотал он севшим голосом, удивляясь тому, насколько ледяной казалась рука Астории по сравнению с жаром его тела, терзаемого лихорадкой. ― Иди сюда. Драко притянул жену к себе и заключил ее в объятия. Он понимал, что стоило извиниться перед ней. За ту оброненную фотографию, что он нашел под креслом, где ее лицо светилось счастьем, а его – не выражало никаких эмоций, за литры выплаканных по ночам слез, за... Пожалуй, проще было вспомнить то, за что ему не нужно было просить прощения. Но слова застревали в горле. Драко обнимал ее за плечи, а она дышала во впадинку между его ключицами. Они долго стояли вот так в полумраке. Касаясь оголенной кожи девушки, Драко почти обжигал ее. Немыслимо, но Малфой успел привыкнуть к ней всего за два месяца совместной жизни, и долгое отсутствие жены не принесло ему ожидаемого облегчения. «Живи, Драко» ― прозвучали в его голове слова, и почему-то показалось, что сказаны они были голосом Астории. Он аккуратно разомкнул объятие, словно боялся порвать пусть на мгновение образовавшуюся тонкую ниточку, но не отпустил ее плеч. Аккуратно отодвинув Асторию от себя, он взглянул ей в глаза. Кончиками пальцев он коснулся ее подбородка, чтобы и она посмотрела на него. ― Не оставляй меня больше, пожалуйста… А затем он накрыл ее губы своими. Он целовал ее нежно, почти невесомо, боясь причинить ей дискомфорт неосторожным движением. Астория была такой хрупкой и маленькой, что он чувствовал выступающие косточки под тканью ее платья. Она ответила не сразу. Будто не верила или ждала подвоха. Но затем несмело поцеловала его в ответ. Драко вдруг подумал, что целовал ее ранее, на их свадьбе, скрепляя супружеские клятвы и «золотой» союз, но воспоминаний о том поцелуе у него даже не осталось. Он не помнил, что ее губы были мягкими и сухими. Сейчас они, должно быть, похожи на настоящих мужа и жену. Однако спустя минуту Астория мягко отстранилась и закрыла лицо руками. Почти наощупь опустилась в соседнее кресло. Малфой смотрел на нее растерянным мутным взглядом. Она отняла руки от лица и тихо спросила его, подняв на него глаза: ― Драко. Зачем ты это сделал? Ей хотелось крикнуть «я ведь не нужна тебе!» и что лучше бы он одарил ее Круциатусом, ведь это было бы более ожидаемо, чем поцелуй. Блейз говорил, что Малфой болен и не расстается с алкоголем, возможно, он и сейчас пьян. Иначе объяснить его внезапный порыв она не могла. Астории безумно хотелось его любви. Случись этот поцелуй неделей раньше, она была бы самой счастливой. Но сейчас… Сейчас она не понимала, зачем он пытает ее, если ясно дал понять, что ничего не чувствует. Это было одолжение или извинение? Похороненная нежность, забытое ощущение покалывания в кончиках пальцев, трепет от прикосновения к нежным губам, возникшие в груди Драко, медленно улетучивались. Магия момента испарялась. Он вздохнул и сел на диван, сцепив перед собой руки. Если подумать, он понимал эмоции Астории, хотя никогда особо не славился эмпатией. Но с того момента, как к нему пришло осознание, что эта девушка против всех обстоятельств стала ему, пожалуй, самым близким человеком, он старался лучше ее понять. Зачем он это сделал? Как описать чувства, нахлынувшие на него в то мгновение? К своему ужасу, он понял, что у него нет ответа на ее вопрос. Кроме того, голова снова потяжелела. Ему было жарко, но в то же время нестерпимо холодно. Драко лег, натягивая на себя плед. Клонило в сон. ― Я не знаю, зачем я это сделал. Я редко делаю что-то, не подумав, наверное, это был один из таких моментов. Мне просто захотелось… тебя поцеловать, ― с трудом сказал он, сам почти не веря, что он действительно поцеловал ее по своей воле. ― Послушай, Астория, я не хотел обидеть тебя или унизить, ― в очередной раз, ― и мы обязательно обсудим это, если захочешь, но не сейчас. Я с трудом соображаю и отвратительно себя чувствую. Его монолог прервал приступ кашля, и он вдруг со всей полнотой ощутил собственную беспомощность. Он прикрыл глаза, дышать стало тяжело. Прошло мгновение, прежде чем он услышал шорох и почувствовал на своем лбу прохладную ладонь, принесшую облегчение. Он чуть не застонал, когда рука исчезла. А потом он, кажется, отключился, потому что из тумана его вернуло ощущение холодного компресса на лбу и запах мятного чая. Сквозь пелену он услышал чьи-то голоса. Один принадлежал Астории, а другой был ему незнаком. С трудом разлепив глаза, Драко увидел неподалеку от дивана жену, нервно сцепившую перед собой руки, и пожилого мужчину в лимонном халате. Его пышные усы придавали ему невероятное сходство с моржом. В следующий раз, когда он пришел в себя, Астория сидела рядом. Увидев, что Драко проснулся, она улыбнулась и мягким движением убрала с его лица влажные пряди. Внутри что-то защемило. ― Спасибо, ― прошептал он, и Морфей снова утащил его в свое царство. Драко окончательно проснулся, когда стрелки на часах показывали восемь утра. Он пошевелился, прислушиваясь к ощущениям. Мышцы затекли после сна на неудобном диване, но в целом он чувствовал себя прекрасно. Он аккуратно сел, откинув плед. Астория полусидела, свернувшись калачиком в его ногах. Ее колени были подтянуты к подбородку, и голова покоилась на них. Смеженные веки слегка подрагивали. Она была в том же платье, в котором вчера вечером шагнула из камина. Малфой даже заметил на ее шее, пониже уха, мазок сажи. Она провела с ним всю ночь. И даже вызвала колдомедика, если верить смутным воспоминания о старике-морже. Драко тихо встал и подошел к окну, разминаясь. Погода стояла пасмурная, октябрьский холод ощущался от одного только вида деревьев, чьи немногочисленные оставшиеся листья грубо трепал ветер. К нему наконец вернулся аппетит. В животе требовательно заурчало, а мысль о чашке крепкого кофе заставила сейчас же позвать Вонки. Домовик возник перед Драко, и, кажется, был очень рад видеть хозяина здоровым. Ну или как минимум живым. Малфой попросил подать завтрак, и когда эльф спросил, чего бы он хотел, Драко бросил взгляд на спящую Асторию. Улыбнувшись уголком губ, он сказал: ― Блинчики. Домовик, радостно подпрыгнув, исчез, а Драко подошел к дивану. На столике рядом стоял остывший мятный чай, и он залпом допил его. Затем сел рядом с Асторией. Она смешно сморщила нос, просыпаясь. ― Доброе утро, ― произнес Малфой. Она сфокусировала взгляд на нем, потерев глаза, и встрепенулась: ― Как ты себя чувствуешь? ― Прекрасно. Как будто бы и не помирал почти неделю, ― в выражении лица Астории мелькнуло сомнение. ― Я серьезно. Мне намного лучше. Спасибо тебе. Я чувствовал компресс и видел колдомедика. А еще я уже распорядился подать на завтрак твои любимые блинчики. Астория медленно спустила ноги с дивана, выпрямляясь, и застонала. Очевидно, поза для сна была неудачная. ― Знаешь что, ― протянул Драко, глядя на жену, ― в больнице Святого Мунго в отделе Восстановительной терапии делают отличный массаж. Сходи туда сегодня. Если потребуется оплата, пусть запишут на наш счет. ― Хорошо… Драко встал и подал руку Астории. Она неуверенно приняла ее и поднялась – явно с трудом. Он не отпустил ее руку. Слова застряли где-то в горле, но он вытолкнул их почти силой. Малфой чувствовал, что должен поблагодарить Асторию. Ему всегда было сложно принимать чью-то помощь, но еще сложнее для него было признать нужду в ней и после сказать «спасибо». С Блейзом было как-то проще. Он знал Драко с одиннадцати лет. Иногда даже казалось, что лучше, чем сам Малфой знает себя. С Блейзом никогда не требовались сантименты. Но в случае с Асторией он чувствовал необходимость в этом. ― Спасибо тебе, Астория. За все. Не знаю, что было, если бы ты не вернулась. Ты определенно не обязана была это делать, особенно после моего поведения по отношению к тебе. Прости. Мне искренне казалось, что ты преследуешь какую-то свою цель, но… В общем, я в очередной раз прошу у тебя прощения, и на этот раз я постараюсь не подвести тебя, ― Малфой сглотнул, избавляясь от кома в горле. ― И спасибо, что вызвала колдомедика. Ты не… ― Не обязана была, да, ― она легко улыбнулась. ― Я не враг тебе. Надеюсь, ты это понял. ― Уже да. Завтрак прошел спокойно. С каждым съеденным куском и выпитым глотком, к Драко возвращалась способность ясно мыслить и четкая потребность заняться делом. Кроме того, ему требовалось поговорить с Блейзом и желательно побыстрее. ― Астория, после завтрака мне нужно на работу. Меня не было там больше недели, и я не могу дольше оставлять Блейза одного. Иначе, боюсь, к моему возвращению, из компании по продаже летучего пороха она превратится во что-то менее законное, ― пошутил Драко, пытаясь разрядить обстановку, но Астория, похоже, не злилась. Она кивнула с пониманием. ― Ты уверен, что готов? Может, отдохнешь еще денек? Драко покачал головой и встал из-за стола. Срочно нужно принять душ, переодеться и отправиться в офис. Он помедлил и сказал Астории, будто пробуя новые слова на вкус: ― Отдохни и посети массаж. Вечером мы с тобой кое-куда заглянем, но прежде мне нужно сделать кучу дел. ― Хорошо, ― просто ответила Астория. Она уже давно поняла, что спорить с мужем бесполезно, а еще заметила в нем твердую решимость именно сейчас отправиться на работу. Причину такой тяги она не знала, но остерегалась приставать к нему с вопросами. Когда Драко вышел из столовой, она допила чай и отправилась в библиотеку. Ей вдруг захотелось написать письмо Дафне.

***

В девять утра Малфой вышел из камина в их офисе. Блейз уже сидел за столом, из-за кипы пергамента и писем торчала только его макушка. На подоконнике толпились четыре совы, в нетерпении ухая. Он выглянул из-за бумажной горы, услышав рев пламени. ― Не ждал тебя так рано. Тебе лучше? ― Намного. Вижу, тебя совсем завалили. Но ты больше не один, друг, ― усмехнулся Драко, левитируя стул к столу Блейза и придвигая к себе часть писем. Блейз выглядел устало, но в его темных глазах плескалось любопытство: ― Ты какой-то уж больно веселый, Малфой. Драко пожал плечами: ― Астория вернулась. ― Серьезно? Она не сказала, почему? ― Нет, ― Драко посмотрел на Блейза. ― Хм. ― Хм? ― Хм, ― ответил Блейз. ― Наверное, она еще видит будущее со мной, ― Малфой пожал плечами. Забини повторил его жест. Драко ничего не понимал. ― Может, скажешь что-нибудь членораздельное? Блейз вздохнул и отложил письмо, которое до этого держал в руках. ― Лучше ты скажи, что думаешь, ― парировал мулат, откинувшись в кресле и соединив перед собой кончики пальцев. Драко подумал, что это напоминает сеанс у мозгоправа. ― Мне приснилась Роза. Я мог говорить с ней, обнимать ее, ― задумчиво протянул Драко, глядя мимо друга. ― Она сказала, чтобы я жил дальше. Забини промолчал. ― И мне кажется… она права, ― продолжил Малфой. Вспоминать Розу и даже тот сон до сих пор было больно, но внутри зарождалось что-то, напоминающее надежду. Драко не знал, как объяснить все это Блейзу, как описать свои чувства и выводы, к которым он пришел, будучи в бреду. Забини же в очередной раз показал Драко, почему он его лучший друг: ― Думаю, это похоже на Розу. Я плохо ее знал, но что-то подсказывает мне, что она не хотела бы, чтобы ты спился в одиночестве и склеил ласты во цвете лет. ― Ну, спасибо, ― Драко ухмыльнулся. ― Рад, что до тебя наконец дошло, ― серьезно сказал Блейз, покачиваясь в кресле. Малфой понял, что его друг давно все это понимал, но не пытался вдолбить свои мысли в голову Драко. Он снова испытал к мулату уважение. ― Мне нужна твоя помощь, Блейз. Забини посмотрел на Малфоя так, будто уже знал, что тот скажет. Это раздражало, но Драко серьезно вознамерился не дать своей ущемленной гордости в очередной раз все испортить. ― Я хочу наладить отношения с Асторией. Но я понятия не имею, как это сделать. Блейз снова взял в руки письмо, и, не поднимая взгляда, сказал: ― Ну, это просто. Поговори с ней. Расскажи все, ― фраза была сказана таким тоном, будто это было известной всем, кроме самого Малфоя, простейшей истиной. ― Я не могу рассказать ей все, ― прошипел Драко. ― Можешь. Если действительно хочешь наладить отношения со своей женой, то начинать следует с доверия. Она пытается тебя узнать, а ты старательно обрубаешь все ее попытки это сделать. Начни с малого. Драко открыл одно из писем, обдумывая слова Блейза. Остаток дня прошел в молчании, шуршании пергамента и скрипе перьев.

***

Астория решила отправиться не прямиком в больницу Святого Мунго, а в Косой переулок. Каникулы с Луи напомнили ей, как она любила прогулки и светскую жизнь. Она неспешно прогуливалась по мощеным улочкам, разглядывая витрины и людей, пока ей в руку повыше локтя не вцепилась чья-то цепкая лапа. Астория резко обернулась, и что-то в ее выражении лица заставило Риту Скитер отпустить ее. Ее светлые кудри, густо намазанные яркой помадой губы и мантия кричаще-розового цвета контрастировали со спокойной гаммой Косого переулка. ― Миссис Малфой! Какая приятная встреча! ― губы Скитер растянулись в хищной улыбке. ― Решили отправиться за покупками? Понимаю! Тут недавно открылось несколько замечательных новых магазинчиков. Астория была уверена, что в Косой переулок Риту привели не покупки, а вынюхивание сплетен. Людская река текла, огибая их, и Астория чувствовала себя некомфортно. ― А где же ваш муж? ― Он работает. ― Ах, конечно! Совершенно новая формула летучего пороха! ― воскликнула Скитер, открывая сумочку. Из нее с готовностью вылетел блокнот и Прытко Пишущее перо. Оно остановилось на строчке блокнота, покачиваясь на острие. ― Дадите пару комментариев о том, как продвигается бизнес мистера Малфоя? Он занимается им потому, что Люциус лишил его наследства? ― Я не буду давать никаких комментариев, ― Астория взглянула на перо, строчащее как сумасшедшее. ― Хм, ― Рита тряхнула кудрями. Кажется, ответ Астории ее не расстроил, потому что она снова начала атаковать ее вопросами: ― Расскажите, как вам семейная жизнь? Каково это – быть женой наследника одной из самых звучных фамилий волшебного мира? Отражается ли на вас репутация мистера Малфоя, которая, как мы знаем, до некоторых пор была весьма печальной? У Астории закружилась голова. Она оглянулась в поисках поддержки или хотя бы повода уйти подальше отсюда. Скитер смотрела на нее, как хищник смотрит на жертву. Перо продолжало строчить. Астория распрямила плечи: — Это не ваше дело, мисс Скитер. А теперь прошу оставить меня в покое, у меня назначен сеанс массажа, и я спешу. Не забудьте занести в вашу статью, что я ничего вам не говорила. Скитер раздраженно схватила блокнот, вырвала из него страницу и засунула его в сумочку. Она защелкнула замок и взглянула на Асторию поверх очков. ― У меня есть информация, что в ваших отношениях с мистером Малфоем не все так гладко, как вы хотите показать. И я сделаю все, чтобы докопаться до истины. Астория побледнела, но не выдавая беспокойства пошла прочь. Скитер елейно улыбнулась ей вслед.

***

Вернувшись домой, Драко нашел Асторию в оранжерее. Она сидела за мольбертом с сосредоточенным лицом и старательно выводила кистью очертания лепестков какого-то экзотического цветка, чьего происхождения Драко не знал. Он остановился за ее спиной, наблюдая за работой. Изящные пальцы Астории были перепачканы краской, и она тщетно пыталась тыльной стороной ладони убрать мешающую прядь волос. Волшебная палочка, лежащая рядом, тоже вся была в следах краски. ― Привет, ― произнес Малфой, делая шаг вперед и разглядывая изображение, написанное женой. Она обернулась: ― Привет. Не знала, что ты вернешься так рано. Она смущенно улыбнулась, отложила кисть и повернулась к Драко. ― Я и сам не думал, что так получится. Помог Блейзу разобрать почту, а потом он выгнал меня, сославшись на мое здоровье, ― Драко протянул жене полотенце. ― Как ты себя чувствуешь? ― Астория вытерла руки, не отрывая взгляда от Малфоя. Белое полотенце сразу стало разноцветным, в оттенках оранжереи – зелено-фиолетово-желтое. ― Вообще-то хорошо. А чем ты занималась? Пока Астория рассказывала о своем дне и встрече со Скитер, желание Драко порвать эту лживую писаку на кусочки росло в геометрической прогрессии. Однако, когда рассказ жены дошел до угрозы Скитер в адрес их отношений, Драко задумался, откуда эта грымза могла об этом узнать. Блейз бы точно никому не рассказал. Может быть, им не удалось обмануть Люциуса и Нарциссу, но вряд ли они бы стали сообщать об этом Скитер. ― Астория, а ты писала что-нибудь Дафне, например? Или своим родителям? ― Писала, но ничего не рассказывала о… некоторых недоразумениях. Как красиво она говорит обо всех ужасах, которые ей пришлось пережить с тобой, Малфой. Некоторые недоразумения. ― Ладно. Не бери в голову, уверен, что она просто запугивала тебя. Думала, ты легкая добыча. Скитер – ужасный человек, ради сенсации она готова на многое, и блеф – не самое худшее. Не будет никакой статьи, можешь не переживать. ― Надеюсь, но она говорила об этом очень уверенно, ― с сомнением протянула Астория. Драко до сих пор не верилось, что она защищает их частную жизнь и не рассказала всему миру о том, что он успел натворить и покончить с ним, когда представился такой шанс. Она действительно могла бы несколькими словами уничтожить его репутацию, но не сделала этого. Снова. ― Предлагаю немного отвлечься, ― произнес Драко, усаживаясь рядом с Асторией на диванчик, обтянутый зеленым бархатом. ― Вообще-то я должен был сделать это сразу после свадьбы, но я оправдаюсь принципом «лучше поздно, чем никогда». Малфой достал из кармана брюк серебряный ключ и протянул его Астории. Она удивленно покрутила его в руках. ― Что это? ― Ключ от ячейки в Гринготтсе. У тебя полный доступ ко всем моим деньгам с того момента, как мы заключили брак, но я так и не проводил тебя туда. Предлагаю прогуляться, а затем поужинать где-нибудь вне дома. Астория подняла на Драко взгляд, в котором играли нотки недоверия. Малфой решил отнестись к этому философски и терпимо. В конце концов, причиной ее недоверия был он сам. А Блейз, черт его подери, снова оказался прав – нужно восстанавливать доверие. Астория ушла переодеваться, а Драко разглядывал незаконченную картину. Ярко-фиолетовый цветок почти в точности повторял настоящий. Жена идеально смешала краски и передала оттенки заостренных лепестков, мерно покачивающихся, словно от дыхания. Надо как-нибудь попросить ее нарисовать розы, когда они снова зацветут. Может быть, к тому времени, он уже сможет подпустить ее к своим цветам.

***

Гоблин в холле банка воззрился на них своими злобными черными глазами. Справедливости ради, гоблины вообще не отличались дружелюбием. ― Мистер Малфой, что вам угодно? ― Я хочу посетить свое хранилище. А также представить свою жену для предоставления ей доступа к ячейке. Гоблин окинул Асторию взглядом и надолго погрузился в свитки. Наконец он произнес: ― Миссис Астория Малфой, урожденная Гринграсс. Волшебная палочка 13 дюймов, бук, сердцевина из волоса единорога. ― Все верно. ― Будьте добры вашу палочку, миссис Малфой, ― Астория протянула гоблину свою палочку. Он долго изучал ее и почти благоговейно крутил в своих длинных пальцах. Наконец он вернул Астории палочку и попросил ключ. ― Следуйте за мной, ― проскрипел гоблин, когда все формальности были улажены.

***

После посещения фамильного хранилища, Драко и Астория вышли в вечернюю прохладу Косого переулка. Карман Драко потяжелел на несколько горстей золотых монет, а еще он настоял, чтобы Астория тоже положила себе в сумочку пару сотен галлеонов на первое время. Строго говоря, женам в аристократичных семьях необязательно было иметь при себе деньги. Практически во всех заведениях, которые посещали леди звучных фамилий существовали депозиты или счета, на которые просто записывали необходимую сумму, а глава семейства затем вносил оплату или пополнял депозит с помощью гоблинов Гринготтса. Но Драко подумал, что Астории так будет комфортней, по крайней мере, пока она не привыкнет. Малфой предложил поужинать в одном из ресторанчиков на углу. Метрдотель общался с ними слишком вежливо, и Драко подумал, что это заслуга Астории. Он ловил восхищенные взгляды мужчин и женщин, обращенные на его жену, и это вызывало у него необъяснимую гордость. Ему было приятно осознавать, что мужчины наверняка завидуют ему, а женщины подмечают детали в образе миссис Малфой. Он подумал, что присутствие Астории рядом с ним пойдет на пользу репутации Малфоев. Наверняка, расчет Люциуса был именно на это, но злиться за это на саму Асторию было бы несправедливо. Весь ужин они разговаривали о чем-то легком. Драко пытался узнать побольше об Астории, а она смущалась от его любопытства. Когда принесли вино, Драко сделал несколько глотков, собираясь с духом. ― Послушай, Астория… Я много чего должен тебе сказать. Начнем с того, что мне очень жаль, что я отталкивал тебя и обращался с тобой как последняя скотина. ― Слова давались нелегко. Блейз ошибался, призывая начать с малого. Это «малое» было охренеть каким сложным. ― На это были причины, но я знаю, что они меня не оправдывают. Хочу сказать, что постараюсь больше такого не допускать. Я знаю, что уже обещал это однажды и не выполнил, но с тех пор я много чего осознал. Например, что не хочу умереть в одиночестве. Что ты искренне заботишься обо мне, а я не способен был в это поверить. ― Мне тяжело дается доверие. Я с трудом впускаю людей в свою жизнь. Но я сам не заметил, как привык к тебе за эти два месяца. И теперь я хочу начать с тобой нормальное знакомство. Мы должны были сделать это намного раньше, но поскольку мы уже женаты, это сэкономит нам кучу времени. Астория улыбнулась его шутке. Драко немного воспрял духом. Он не знал, с чего начать. Девушка внимательно смотрела на него. То ли она была прирожденным легилиментом, возможно, сама не подозревая об этом, то ли просто обладала природной проницательностью, но она не произнесла ни слова, будто понимала, как сложно Драко продолжать. ― Наверное, я не смогу сразу рассказать тебе все. Мне тяжело вспоминать многие вещи, некоторые из них мне бы вообще не хотелось обсуждать, но… Я не хочу прожить остаток жизни с незнакомым человеком. Не хочу общаться с тобой, как с соседкой. Я уже говорил, что все это – наш брак – случилось не по моей воле, но будет правильным адаптироваться под ситуацию, потому что бороться против нее у меня больше нет сил. Что ты думаешь об этом? Он поднял взгляд на Асторию, стараясь не выдать волнение в ожидании ее ответа. ― Я согласна с тобой. Драко едва сдержал вздох облегчения. Он все еще чувствовал себя виноватым перед ней, и не без причины. ― Хорошо. Тогда давай каждый день будем что-нибудь обсуждать, ладно? — Это звучало немного по-детски, но в голове опустело, будто весь запал иссяк. Самые сложные слова сказаны, и для начала этого было достаточно. ― Почему ты согласилась на помолвку? Последнюю фразу он выпалил, не успев обдумать. Вино расслабило тело и спутало мысли, поэтому Драко выдал то, что интересовало его еще с первых дней их совместной жизни. Астория откинулась на спинку стула, баюкая в руке бокал. На ее щеках выступил румянец. Он помолчала, но затем ответила: ― А ты сам еще не догадался? ― У меня было несколько вариантов. Один из них – ты хотела громкую фамилию и согласилась на союз, который рассматривался как чисто политический. Как, например, сделала моя покойная тетя. ― Моя фамилия тоже достаточно громкая, ― уголки губ Астории тронула ухмылка. Туше, Малфой. — Это не мой случай. Я никогда не стремилась к браку по расчету. Если бы моя семья придерживалась таких принципов, сначала они занялись бы Дафной, как старшей. Астория оторвала взгляд от рубиновых всплесков в своем бокале. Кажется, она смутилась еще сильнее, но решительно продолжила: ― У меня появились чувства к тебе на третьем курсе, Драко. Дафна знает об этом, поэтому сначала она отшила от меня Теодора, а потом отказалась от помолвки с тобой. Она любит тебя, Малфой. Она терпела все это, потому что любит его. Драко не знал, как относиться к этой информации. Не то чтобы он не догадывался, ведь это была самая очевидная причина, в которую ему не хотелось верить. Просто теперь все его поступки казались еще ужаснее. Слова, сказанные в ту страшную ночь после нападения на Блейза… ― Астория, я… ― Все нормально, можешь не говорить. Я все давно поняла. Мудрая, понимающая девочка… ― Теперь мой вопрос. Почему ты вчера меня поцеловал? Черт, он же обещал ей обсудить это. ― Ну… Вчера я сказал, что не знаю, и это правда. Я не могу объяснить это логически. Мне просто захотелось это сделать. ― Малфой помолчал. ― Если для тебя это слишком, я постараюсь сдерживать свои порывы. Астория усмехнулась: ― Ты просто сбил меня с толку. ― Понимаю. Как я уже сказал, я об очень многом думал, пока ты была в отъезде. Прозвучит высокопарно, но, кажется, я переосмыслил свою жизнь. Астория наклонилась вперед: ― Ну, в таком случае не сдерживай порывы, хорошо? Драко смотрел на метаморфозу, произошедшую с Асторией буквально на глазах. Скромная и тихая, она могла быть гордой и уверенной. Он впервые увидел в ней равную себе, но вместе с тем ту, которую хочется защитить. Малфой твердо вознамерился сделать так, чтобы больше ему не пришлось защищать ее от самого себя. Сейчас он мог уверенно сказать, что такой Астория ему нравилась. Отпустив контроль, что делал крайне редко, он отдался очередному желанию и накрыл ее ладонь своей.