1. Сампо. Свидание.

«Если сделка пойдёт не по плану, то через полчаса ожидания можешь смело уходить. Найдёшь меня на следующий день в нашем месте. Ну, а если всё будет хорошо, то увидимся ;)» Ты вполне могла представить, как Сампо в самом деле подмигнул бы, говори он это вслух, а не в переписке. Иногда он пользовался письмами, иногда — поддельными номерами, которые в скором же времени становились недоступными. А иногда тебе приходилось ожидать новостей по несколько недель, и такая ситуация, безусловно, вгоняла в ступор и расстраивала. По вполне понятным причинам Сампо мог не появляться даже в твоём поле зрения продолжительное время, «залегая на дно». Может быть, тебя обижало недоверие? Отсутствие рациональности иногда преобладало, заставляя испытывать диссонанс. Ведь поведение Коски в такие моменты выглядело довольно логичным. Каждый раз, когда мужчина почти попадался в ловушку правоохранительных органов, ты надеялась, что он одумается наконец и перестанет обманывать людей и нарушать закон, но тем не менее Сампо с надоедливой зацикленностью продолжал вести привычный образ жизни. Его мышление будто вообще не менялось несмотря ни на что, а неволя пугала лишь тем, что нельзя будет «сбыть товар». Но ты была уверена, что он и в тюрьме придумал бы множество способов заработать или выбраться оттуда почти невредимым. А всегда ли Сампо выходил сухим из воды? Коски о своих неудачах распространяться не любил, а спросить напрямую было стыдно. Быть может, однажды ты решишься. Ожидание мужчины в назначенном месте затягивалось. Ты нервно смотрела на часы телефона, параллельно надеясь на возможное сообщение от Сампо. Мало того, что в Подземье ты оказалась лишь во второй раз, так ещё на тебя обращали внимание местные жители, случайно проходившие мимо той подворотни. Ты уже развернулась, чтобы с воображаемым позором покинуть ставшие слегка неприятными места, как вдруг услышала негромкий оклик из-за угла: — Детка, постой! Голос точно принадлежал Сампо. Ты обернулась, увидев немного тяжело дышавшего мужчину. Кажется, он торопился и бежал быстрее обычного. Коски, как будто извиняясь, протянул тебе бархатную коробочку, в которой обычно дарят украшения. Ты осторожно открыла её и действительно увидела драгоценность — там лежал браслет. Выглядел, конечно, потрёпанным жизнью, если так можно выразиться, но чистым и дорогим. Мелкие камни в нём, судя по всему, придавали украшению дополнительную ценность. Пока ты любовалась браслетом, Сампо отдышался и широко улыбнулся, увидев твоё довольное лицо. — Нравится? — Очень. Неужели сделка была по этому поводу? — А ты как думаешь? Сампо редко отвечал конкретно и ещё реже честно. Однако каким-то образом ты догадывалась, что он хотел сказать или скрывал. Не всегда, но чем больше вы общались, тем лучше ты узнавала Коски. Или тебе так хотелось думать. Попытки надеть браслет не увенчались успехом: самостоятельно разобраться с застёжкой вышло бы при должной сноровке или спокойной обстановке, но в данный момент не было ни того, ни другого. Сампо молча и уверенно обхватил концы браслета, помогая застегнуть. На твоём запястье украшение смотрелось даже лучше, чем в коробочке. При тусклом свете Подземья драгоценные камни всё равно сверкали, как маленькие звёзды, и твоя лёгкая улыбка и заворожённый взгляд только подчёркивали радость от подарка. О происхождении ювелирного изделия лучше не узнавать для собственного спокойствия. О статусе отношений теперь тоже (как и всегда) ни слова. Вряд ли такой сюрприз можно считать дружеским, в то же время ты помнила о том, какой Сампо «дамский угодник». Ему всё же было выгодно общаться с тобой по крайней мере потому, что ты никогда не сдавала информацию о нём Среброгривым Стражам. Но истинные мотивы Коски оставались ясны, наверное, только ему самому. Захудалый бар где-то в подворотнях Подземья доверия не вызывал. Тебя успокаивало то, что ты была не одна, и между тем так ли это было хорошо и безопасно? Сампо приветствовали и другие посетители, и бармен. Оранжевый свет ламп, работающих от добытой геосущности, был, конечно, лучше, чем его полное отсутствие, но приглушённое освещение в таком заведении выглядело, мягко говоря, сомнительно. — Выбирай любые напитки, — как бы подталкивал Сампо. Он сел за столик совсем близко к тебе и из-за играющей музыки был вынужден говорить тебе почти на ухо. — Я знаю тут уже весь ассортимент, могу рассказать и посоветовать, если хочешь. — Споить собираешься? — ты не смогла удержаться от шутки. Сампо демонстративно отстранился и выставил руки перед собой, как бы оправдываясь. — Ни в коем случае, заказывай, только если хочешь сама. К тому же тут есть и безалкогольные. Ты усмехнулась, понимая, что алкоголь всё-таки значительно облегчает коммуникацию и по большей части стирает трезвые сомнения, но стоило ли рисковать? В том, что Сампо не сделает с тобой ничего противоречащего твоим убеждениям и желаниям, ты была уверена процентов на восемьдесят. Да и почему должен? Он, конечно, нечист на руку, но склонностью к такого рода преступлениям не обладал. — Расслабься, — прошептал Сампо, вальяжно сев и раздвинув ноги так, что его бедро касалось твоего. — Здесь все свои, тебя увидели со мной, а значит тронуть никто не посмеет. — То есть могли теоретически? — напряжённо спросила ты, осматриваясь. Кажется, за барной стойкой кто-то курил, а за соседним столиком громко обсуждали какие-то ситуации из шахты. Ощущалось не совсем комфортно, но и сбежать пока не хотелось. — Думаешь, если в Подземье есть бойцовский клуб, то все сразу маньяки и обожают махать кулаками? — Просто кажется, что в таких местах девушке одной появляться не следовало бы. — А ты и не одна, — Коски ухмыльнулся, облокотившись на спинку дивана, на котором вы сидели. Он ещё не выпил, но уже звучал коварно и обольстительно. — Ну что, милая, позволишь завсегдатаю этого бара дать тебе пару советов?