Часть 2

      Обычно на миссии в так называемую «симуляцию» детей пускали начиная с одиннадцати лет. Считалось, что к этому возрасту они должны овладеть достаточными навыками, чтобы выполнить задание. Сами задания всегда были разные. На первое дети ходили с наставником или подростком из старшей группы. Их задача была убрать за убийцей все улики. На следующие задания им давали самим прописать план, после вносив в него некоторые исправления и отправляя в «симуляцию» со взрослым снова. А затем им выдавали последнее, которое являлось в некотором роде экзаменом, в котором детям под надзором наставника необходимо было сделать всё, от начала до конца, самостоятельно. После, в зависимости от успеваемости ученика, его отправляли или на переподготовку, или доверяли звание полноценного убийцы низшего ранга, или же он пропадал без вести. Почему такое случалось – никто не знал.       Из-за этого Аресу было страшно отпускать на задания и, в частности, экзамен своих друзей. Конечно, вслух он этого не произносил, но изнутри всегда переживал, с волнением ожидая возвращения близких ему ребят. Постепенно, миссия за миссией, которые всегда заканчивались успехом, он стал тревожиться гораздо меньше.       Зачастую миссии выполнялись в одиночку. В основном в случае Ареса. После экзамена он никогда не работал с кем-то в паре или группе. В то время как его друга, Акиру, почти никогда нельзя было застать в соло. Подростка часто, очень часто ставили в пару к Хибари. Дуэт работал как единое целое. Один сглупит в одном месте – второй в этот момент мигом поумнеет, чтобы прикрыть партнёра, и наоборот. Несмотря на то, что сначала может показаться, что их работа строится на том, что Акира работает над планом, Хибари над убийством, а улики они убирают вместе, это было не так. Напарники трудились над каждым этапом вместе, помогая друг другу в моменты тупости или неаккуратности, чем грешили, по правде, оба.       К Канато Акиру тоже ставили, но гораздо реже. В отличие от предыдущего дуэта их синергия была в разы ниже. В этой паре партнёры как раз работали по чёткой и отработанной схеме, и, хотя, это безусловно приносило свои плоды, ведь они так же прекрасно выполняли задания, по словам обоих работать им вместе совсем не нравилось. Вдобавок, Акира не любил грязные методы и в основном работал с отравлениями или удушьем, будь то в реке или в любом другом месте, и Хибари, в отличие от Канато это только поддерживал. Он довольно редко брал в руки оружие, тогда как Канато вообще без него не справлялся. Он не подходил на тихие операции, ведь всегда доставлял много шума своими пистолетами, после применения которых приходилось долго убирать за собой, ведь кровь оставалась везде.        А Ареса, словно специально, всегда оставляли в соло, на что он и не жаловался. Он тихо и быстро выполнял все задания, ни на кого не полагаясь. Его нельзя было назвать лучшим среди других детей, но он почти не совершал ошибок, был аккуратен и осторожен, не лез на рожон, что делало его «хорошим солдатом».              Миссии ставили на выходные, отводя лимит времени – один день. Конечно, дети обычно справлялись быстрее, но этот остаток на некоторых заданиях был необходим. Ну, сегодня Арес потратил его на обычную прогулку, что было ему, сверхпослушному ребёнку, выполняющему всё намного раньше срока, совершенно несвойственно. В этот раз вместо того, чтобы слепо идти в указанные координаты, мальчик восхищённо рассматривал город, постоянно удивляясь, как он раньше не замечал эту красоту. Кругом высокие здания с яркими вывесками, ларьки с едой, которая выглядела так аппетитно и необычно. Он не видел этого в приюте. Там всё однообразно, скучно и бело. Ослепительно и противно бело. Сдержав раздирающее сердце желание подойти и попросить кусочек чего-нибудь, он шёл дальше. Люди тоже были разные. И одеты были по-разному, и говорили по-разному, при том некоторые слова он не понимал. Одни шли в одиночестве, другие - компанией, тихо смеясь на ходу, а кто-то и вовсе плакал. И эти «кто-то» были дети. И взрослые, подозрительно похожие на них самих, их обнимали, успокаивали, гладили по голове…         «Разве они могут быть просто пустышками?..» - спросил сам себя Арес, борясь с нахлынувшим на него чувством зависти.       «Почему… почему… почему в книжках пишут, что это невозможно?.. Вот же… вот семьи… у меня тоже есть родители, не так ли? И я тоже на них похож!.. Но где они?»       Семья, семья…       Он не знает, какого это – иметь семью. -Ой, - тихо пискнул Арес, случайно наткнувшись на какого-то прохожего из-за своих раздумий. Он поднял на него свой взгляд и увидел в человеке не сильно высокого юношу, явно старше него на шесть, а то и семь лет, - изви… -Смотри куда идёшь, - грубо оборвал Ареса он и поспешил обойти, уйдя в своём направлении.       Арес нахмурился, но пошёл дальше только с большей скоростью, пока не обнаружил, что, кажется, немного заблудился. Подросток перепугался. И хотя он знал адрес, на который нужно прийти и видел карту местности, это бы не особо ему помогло. Контактировать с прохожими убийцам низшего ранга строго запрещено, тем более что-то у них спрашивать. Он уже случайно проронил пару слов, допустить такую оплошность ещё раз было недопустимо.       Арес глубоко вдохнул и выдохнул, подавляя нарастающее беспокойство. Потеряться маленькому мальчишке, который если и попадал в город раз в пару месяцев, то ходил только по выстроенному маршруту, было очень страшно. Он сглотнул ком в горле и развернулся назад, ища знакомые вывески. -Мальчик, что-то случилось? – спросила мимо проходящая девушка, несколько старше юноши, которого Арес встречал до этого.       Он вздрогнул от неожиданности, когда понял, что слова были обращены к нему. Арес помотал головой, не поднимая её и поспешил пойти дальше, пока она не успела сказать ему что-либо ещё.       Становилось всё более тревожно, когда Арес осознавал, насколько сильно ошибся. Его заметили, на него обратили внимания, он выглядел странно, вызывал беспокойство у прохожих. Узнали ли бы про всё это наставники, его явно бы не похвалили. Хуже, если его промах действительно вызовет проблемы у приюта. В какой-то степени Аресу сейчас совсем не хотелось искать нужный адрес, так и потерявшись в большом городе.              Что сделают с ним, когда он вернётся?       «Я не хочу пропадать, как те дети, что нарушали правила…» - про себя говорил Арес, молясь о том, чтобы этого не произошло.       «Я хочу вернуться к друзьям…»       К глазам подступала влага. Арес судорожно сжимал руки в кулаки, успокаивая себя и ища нужное место. Он прошёл по улице назад и наконец заметил знакомые вывески. С сердца упал первый тяжёлый груз, дышать стало легче. Помимо этого, место было в разы менее оживлённым. Ну, если он быстро сделает задание, может в конце концов он не сильно задержится и не вызовет подозрений.       В этот раз жертвой была женщина средних лет. Арес уже видел её лицо в досье и отметил, что даже на фото, где она улыбалась, она выглядела измотанной. А в жизни, даже видя её со спины, мальчик невольно проникался жалостью. Она шла вяло и устало. Благодаря этому и благодаря своему росту, Аресу не доставило трудности незаметно затащить её в тёмный переулок. Она предприняла буквально две жалкие попытки закричать или разжать мёртвую хватку на своей шее, но больше не сопротивлялась, безжизненно повиснув в чужих руках, несмотря на то что Арес ещё даже не притронулся к ней оружием.       «Почему вы не сопротивляетесь? Вам не страшно? Вы не хотите жить?» - хотел спросить он, но промолчал, просто проведя по её шее ножом. Та лишь болезненно простонала в руку Ареса, заглушающую все звуки и обмякла.       «Я ведь возможно сейчас лишил жизни чью-то мать».       «Отвратительно».       Подросток с чувством злости на самого себя убирал труп. После того, как Арес доделал то, что требовалось, он отправился обратно, в приют. Агрессия испарилась, в голове стало пусто. Размышлять о чём-то серьёзном не было моральных сил, поэтому мысли заполонил пейзаж перед глазами. -Почему ты отклонился от маршрута? – вопрос, который встретил Ареса, как только он вошёл в приют. Подросток лишь ошеломлённо посмотрел на наставника, ответственного за сегодняшнюю миссию. Как он мог так быстро узнать?       «На нас вешают жучки?..» - осознал Арес, похолодев. Хотя, это было и логично, мальчик догадался только сейчас, переваривая информацию, медленно моргая и ничего не отвечая наставнику. -Арес. -А?.. – он наконец поднял голову. -Почему ты отклонился от маршрута? – повторил наставник, куда настойчивей. Мужчина не вызывал никакого доверия и комфорта. Он всегда говорил равнодушно, не улыбался. Кому-то он и вовсе мог показаться страшным, но не Аресу. Подростка просто раздражала его неискренность и стеклянные, словно неживые глаза, в которые было неприятно смотреть. -Я заблудился. -Понятно, - мужчина кивнул без каких-либо эмоций и развернулся, - одежду оставишь здесь. Заберу потом. -Угу… ~       Канато, Арес и Акира закончили со своими миссиями в субботу, в то время как Хибари дали подробности только в вечер того дня, поэтому, пока друзья сладко спали в своих кроватях, старший ответственно ушёл рано утром в воскресение исполнять свой долг.       Он вернулся чуть позже обеда. Вернее, ворвался в комнату, как свежий ветер перемен. Его всегда переполняла энергия и сегодняшний день не был исключением. -Где Акира?! – живо спросил он, только ступив на порог комнаты.       Канато и Арес, которые в это время находились внутри, по очереди играя в приставку, одновременно повернули к нему свои головы. -Он ушёл на занятия, - ответил Арес, ставя игру на паузу. -А что? – добавил Канато. -Отлично! Идёмте скорее! – восклицал Хибари, нетерпеливо подбежав к друзьям, продолжая, - Пожалуйста! Пожалуйста, идём! -Куда? – в один голос спросили мальчики. -Ах, да неважно! – немного хмурясь, отмахнулся старший, взяв Канато за руку и потягивая на себя, чтобы он поднялся.       Поддавшись, Канато заинтересованно хлопал глазами. Так уж и быть, энтузиазм Хибари его приятно взволновал. Арес тоже почувствовал интригу, отложил приставку на подушку и встал. Старший радостно похлопал в ладоши, но быстро собрался и последовал из комнаты, захватив с собой расчёску с тумбочки.       Он завёл друзей в туалет, в котором, на его благо никого не было и подошёл к раковине. Канато и Арес заинтересованно встали рядом.       -Я так люблю ходить к людям, у которых есть дети-подростки! Смотрите.       Хибари с важным видом вытащил из кармана четыре небольших белых пластинок с ободками разных цветов. -Ты опять что-то украл? – с горестной усмешкой спросил Арес. -Да подожди ты! Какая разница?! Смотри!       Старший открыл кран. Пока друзья заинтересованно наблюдали, он взял в руки отдельную прядь волос, расчесал и намочил, после чего снял крышку с розовой пластинки и поднёс её к фиолетовой прядке, медленно проведя по всей длине, оставляя еле видный пурпурный оттенок.       Хибари едва ли не прыгал от эйфории, с неподдельным пылом показывая друзьям покрашенную прядку. Арес внимательно наблюдал за процессом, тоже начиная восхищаться этой диковинкой. -Круто? Круто же, да?! -Ух ты, - вымолвил Канато, наконец заразившись приливом энергии друга, - я тоже хочу!       Он взял пластинку с рыжим ободком. Он проделал те же самые действия, и одна блондинистая прядь теперь была окрашена в слабый оранжевый. -Потом можно на второй раз, и оно будет ярче! Арес! Арес, давай тоже!       Подросток кивнул, мягко улыбнувшись. Он расчесал свои непослушные волосы под внимательные взгляды друзей и взял одну из других пластинок. Он окрасил в еле видный красный, который ещё хуже ложился на его волосы из-за столь тёмного цвета, две прядки по бокам. -Мило, - прокомментировал Канато, смотря на троицу в зеркало. Их вид невольно заставил каждого улыбнуться. -Арес теперь похож на птичку! – радостно заявил Хибари, встав сзади и потянув его за покрашенные пряди, после продолжив: - Я ещё хочу. -Ох, а нас не будут ругать за это наставники? – беспокойно спросил Канато. -Это легко скрыть, мы же только отдельные пряди покрасили, - ответил Арес, посмотрев в зеркало на старшего, который уже вовсю работал с задней частью волос.       Хибари остановился, почувствовав на себе чужой взгляд, и виновато поднял голову, поторопившись убрать мелок обратно. -Кстати, а Акира? – спросил Арес, не сдержав лёгкую усмешку. -Ой, да пусть видит! Подумает, что мы пока рисовали на себя краску пролили, вот и всё, - недовольно ответил старший. -Я не про это. Почему мы без него? -Он меня бы ругал… Долго и много, - драматично захныкал Хибари, убирая все мелки в карман. -Я бы тоже тебя отругал. Ты же знаешь, что такое безответственное внедрение в ту среду может очень плохо обернуться, - фыркнул Канато, облокотившись на раковину. -Да ну тебя! -А ещё, ты оставил какого-то ребёнка без милой вещицы, которая наверняка приносила ему много радости, - добавил Арес, после не сдержав усмешку при виде отчитанного всеми старшего.       Хибари обидчиво надул щёки. Канато надменно хихикнул и, легонько похлопав его по голове, с тёплой улыбкой произнёс: -Да ладно, мы всё равно тебя любим и знаем, что ты в этом слишком хорош, чтобы попасться. -Пф, - хмыкнул старший и с напыщенным видом вышел из туалета.       Друзья переглянулись и последовали за ним. Правда, выйдя, в коридоре они его уже не обнаружили, как бы ни искали. Испарился. -И что это? – фыркнул Канато. -Он нас кинул.       Блондин демонстративно скорчил недовольное лицо и зашагал в сторону их комнаты. Арес побрёл за ним. -Я тоже вчера у детей был. Ну, как, у одного, - задумчиво проговорил Канато. -А что ты там делал?  – сравнявшись с ним, спросил Арес. Он заранее знал ответ на этот вопрос, но что-то заставило его удостовериться в своей правоте. -Как что? Что обычно. -Ты убил ребёнка? -Угу. Было на самом деле довольно тяжело, он постоянно норовил закричать или убежать. Шустрый и сильный был. А ты чем… -Канато… - перебил его Арес. -Что?       Блондин замедлил шаг и повернул голову к другу, встретившись с ним взглядом. -А если бы этим ребёнком был кто-то из нас? Любой ребёнок из приюта, или, может быть, Хибари, Акира, я?       Мальчик опешил, не с ходу ответив на чужой вопрос. Ему потребовалось некоторое время, чтобы выдавить из себя хоть что-то: -...прости, что? На что ты намекаешь? -Ни на что. Я просто задаю вопрос. -Но такого бы не произошло. Мы другие. -Почему? -… -Как по мне, так каждый из нас принадлежит к классу млекопитающие и роду человек. -Наставники бы ругали за это. Да и я бы никогда… -Почему? Мы такие же, как они… - тихо оборвал Арес, опустив голову, - они такие же, как мы, Канато. -Но… -У них тоже есть друзья, которые за них переживают. Они не актёры, не манекены… они тоже люди… и тоже достойные жизни… правда...?       Подросток закончил совсем шёпотом и посмотрел на друга. Он сам не до конца был уверен в своей правоте и искал хоть какой-то намёк на свою правоту в друге. Канато лишь побледнел. В голубых глазах читалось недоумение, сомнение, может быть и страх. Он скользнул взглядом вниз, остановившись на повязке на чужой шее, и через момент опустил голову, всё ещё продолжая шаг. Теперь его лица не было видно из-за чёлки. -Я никогда не думал об этом. Я… Я бы не хотел терять никого из вас… Мне было бы очень плохо. И ведь правда… кто-то тоже не хочет терять тех, кого я лишаю жизни… Что я делаю?..  -Мы. Все мы.       С этими словами Арес остановился, видя, как другу совсем не хватает сил идти. -Но наставники не могли… не могли...? – еле слышно спросил Канато, не доверяя ни себе, ни Аресу. -Я не знаю. -Определённо есть какая-то причина… они должны заслужить этого, не так ли…? -Я не знаю… -Бр… Мне кажется, мы не должны говорить об этом в коридоре, - буркнул блондин, встряхнув головой, - что ж, идём? Поищем Хибари.       Арес молча кивнул. Друзья продолжили идти в том же направлении и добрались до их комнаты. Внутри был только старший, Акира, видимо, ещё не вернулся. Хибари сидел на своей кровати в самом углу, облокотившись о стену и играл в приставку, от которой отвлёк Ареса и Канато до этого. -Во-о-ор! Даже разрешения не спросил! – сердито накинулся на него Канато, словно пять минут назад не выглядел как человек, готовый упасть в обморок, только увидев в его руках свою игрушку. -Эта приставка, между прочим, наше всеобщее достояние! – начал защищаться Хибари, не отрывая глаз от экрана.       Арес с лёгкой усмешкой вздохнул. Канато и Хибари выглядели как два брата-близнеца, которые сначала говорили в унисон и всячески доказывали свою связь на ином плане, а потом ничего не могли поделить друг с другом. Это забавляло, но, порой и расстраивало, когда заходило дальше, чем хотелось. Но, впрочем, такое было довольно редко. На серьёзные ссоры ребята почти не переходили. -Ну вот, у нас отобрали игрушку, - равнодушно прокомментировал Канато, садясь за стол вместе с Аресом. -Предлагаю поиграть без неё. -У нас карты утащили пару дней назад, так и не вернули. -Тогда давай в рендзю. -О.       Канато кивнул, вырвал из какой-то тетрадки листочек в клетку и достал два карандаша. Мальчики увлечённо начали играть. Одной партии им не хватило, поэтому мальчики сделали табличку с баллами. Счёт скакал. От прошлой нагнетающей атмосферы ничего не осталось. Дети забавлялись молча. Единственное, что было слышно в пространстве комнаты – это звуки кнопок приставки и шуршание карандашей о бумагу. -Се-е-ера… - загадочно протянул Канато, после того как снова проиграл, не мигая глядя в листок. -Что? – недоумённо переспросил Арес, не понимая, к чему друг из ниоткуда сказал неизвестное ему слово. -Сера. Так читается твоё имя наоборот. -А… К чему э… - всё ещё недопонимал Арес. -Это звучит мило, не так ли? – перебил Канато, подняв голову и задорно улыбнувшись, - я теперь так и буду тебя называть. Сера. -Делай что угодно, - Арес не сдержал смешок, покорно поддавшись чужой инициативе. Он не мог отрицать, что это и вправду звучало несколько очаровательно.       Блондин ухмыльнулся довольный собой и умолк. Прежде чем дети решили продолжить игру, с конца комнаты послышался голос Хибари: -Пойдёмте второй раз наносить краску!       Друзья повернули на него головы, пока тот вставал с кровати. -Ты уверен, что уже можно? – спросил Арес. -У меня всё высохло, - пожал плечами старший и зашагал из комнаты первее.              Мальчики встали и последовали за ним.       В туалете снова никого не было, так что дети в полной тишине делали своё дело, пока Канато не начал разговор: -Хиба, как ты считаешь, почему мы убиваем людей? -Э? Потому что иначе нас самих убьют, - неловко усмехнулся старший, продолжая процедуры по окраске волос. -И всё? -Ну, они наверняка в чём-то провинились, я думаю… Ну, лишать жизни кого попало было бы как-то странно. Да и зачем это нужно было бы наставникам? -А если они просто неугодные люди, как бунтующие в нашем приюте? – тихо предположил Арес, смотря на своё творение на голове в зеркало, - в таком случае, они заслуживают смерти? -Это не нам решать. Это решают наставники. Мы делаем то, что нам скажут. -И таким образом, начинаем быть похожими на каких-то бесчувственных роботов, - завершил Арес.       Хибари помолчал, а потом с нахмуренными бровями на лице развернулся к друзьям. -Вы что, бунтовать собрались? -Время покажет, - хихикнул Канато, разведя руки в стороны. Он, в отличие от друзей был доволен оттенком, который был у него сейчас, и просто стоял, наблюдая, пока его слова поставили в тупик не только Ареса, что он не показывал, но и Хибари. -Не пугайте меня, пожалуйста, - обеспокоенно проговорил он, - вас в первый же день… э… -Всё будет хорошо, - заверил Арес, ободряюще подняв палец вверх.       Старший посмотрел на него с недоверием, страхом, изумлением, убирая мелки в карман. Он вдохнул в грудь воздуха, желая что-то сказать, но вместо этого лишь нервно сжал губы в тонкую линию, промолчав. Арес глядел в его глаза, виновато улыбаясь. Заставлять переживать друга совсем не хотелось, но ощущение, что он сможет оставить всё просто так и продолжать жить в этой системе, словно она всем его устраивала, пропадало с каждым прожитым днём.       Но а смог бы он бросить своих друзей, если бы они ему не доверились? Наверное, нет. Смотря на это жалобное лицо друга, будто он был готов от злости заплакать и, толкнув его, убежать, Аресу становилось не по себе. Но едва ли не безоговорочная поддержка со стороны Канато приободряла его, заставляя верить, что всё ещё может изменится. -Мне... Мне хотелось бы в это верить, - тихо сказал он.