Глава 1

Глава 1

Воздух в тронном зале Олимпа сгустился, словно сама атмосфера затаила дыхание. Перси Джексон стоял перед золотыми престолами богов, чувствуя, как тысячи незримых взглядов впиваются в него. За спиной он услышал сдавленный шепот Аннабет — ее серые глаза, полные гнева и страха, жгли ему спину. Она не произнесла ни слова, но сжатые кулаки и дрожь в плечах кричали громче любого проклятия. — Ты пожелаешь стать богом? — Громоподобный голос Зевса заставил дрогнуть мраморные колонны. — Вечная служба отцу, власть над стихиями, слава, что переживет эпохи. Перси закрыл глаза. В памяти всплыли лица тех, кого уже нет: Лука, чья тень все еще шептала о предательстве; Чарльз с его вечной улыбкой; Силена, исчезнувшая в морской пене. «Если я стану бессмертным, смогу ли остановить это?» — подумал он, глядя на Гровера, чья бороденка дрожала от волнения, на Тайсона, сжимавшего кулаки, на Нико, чья тень клубилась тревожно. — Я согласен, — тихо сказал Перси, и зал взорвался гулом. Аннабет вскрикнула, но ее голос потонул в реве бурь, внезапно заполнивших пространство. — Но не ради власти. Чтобы те, кто слабее, больше никогда не чувствовали себя брошенными. Зевс, словно предчувствуя подвох, нахмурился, но поднял руку. Своды купола разверзлись, и поток золотого света обрушился на Перси. Он вскрикнул, ощущая, как тело растворяется в мощи океана: ярость шторма смешалась с тишиной глубин, кожа засветилась перламутром, а в глазах вспыхнули молнии. Над головой возник трезубец из сверкающей энергии, а доспехи покрылись узорами волн и якорей. — Восстань, Персей, — прогремел голос Посейдона, и в его интонации впервые прозвучало нечто, похожее на нежность. — Бог Героев. Защитник Полукровок. Твой домен — моря, судьба избранных и мост между нами и смертными. Перси шагнул вперед, и зал ахнул. Его плащ, переливавшийся от лазури до черноты, взметнулся, будто живой. Аннабет, бледная как мрамор, бросилась к нему, но Арес перегородил путь, ехидно усмехаясь: — Ну что, креветка, теперь будешь ныть о «справедливости» с высоты трона? — Лучше ныть, чем сеять хаос, — холодно парировал Перси, и трезубец в его руке вспыхнул синим пламенем. — Хочешь проверить, чей домен сильнее? Арес зарычал, но отступил под взглядом Зевса. Громовержец скрестил руки, молнии блуждали в его бороде: — Пусть будет так. Но помни, Джексон: один неверный шаг — и Тартар поглотит тебя. Аннабет прорвалась сквозь толпу. Слезы оставляли блестящие дорожки на ее щеках: — Ты обещал… Обещал остаться человеком. Перси коснулся ее руки, и плащ на его плечах смягчился до нежно-голубого. — Я все еще твой морской водорослевый мозг, — он улыбнулся, но в глазах сверкала грусть. — Ты же говорила: бессмертие — не в теле, а в делах. Поможешь мне? Рядом фыркнул Нико, опираясь на меч: — Бог Героев, а? Теперь ты обязан отвечать на молитвы. Талия точно устроит тебе вечную обедню. — Лучше молитвы, чем драконья пасть, — вздохнул Перси, обводя взглядом зал. Его новый трон, сплетенный из коралла и стали, возвышался между Посейдоном и Афиной. Когда Перси опустился на него, символы волн на доспехах вспыхнули, и Гровер, стоявший в тени, прошептал: — Ты теперь как дуб… Высокий, сильный. Вечный. — Но корни-то прежние, — Перси подмигнул сатиру. — Всегда буду твоим «тупицей-полукровкой». Зевс ударил жезлом о пол, и зал затих. — Совет начинается. Бог Героев, твой голос решающий в спорах о смертных. Не обмани наши ожидания. Перси кивнул, чувствуя тяжесть нового дара — нити судеб полукровок, незримые для других, теперь тянулись к нему, как струны арфы. Он поймал взгляд Аннабет и сжал трезубец. «Это не конец», — поклялся он себе. «Это начало». А где-то в глубине, под слоем божественной силы, все еще билось сердце мальчика, который когда-то сбежал из лагеря, чтобы спасти мать.