Глава 1. Николь Берк

–Джеймс, мне обязательно надо идти на вашу тренировку? – с жалостливым голосом спросила я. Лили, как всегда, отказывалась идти. – Без тебя Лили не придёт. Ну пожалуйстааа! – проорал он. – Ладно, ладно. Только не ори, – проворчала я. – Через полчаса на поле! – строго посмотрел на меня Джеймс, чтобы я точно не опоздала, и ушёл. Я не особо люблю квидич, для меня он слишком жёсткий. Но на игры меня заставляют ходить Сириус и Джеймс, которые, играя за сборную Гриффиндора, показывали чудеса мастерства. Сириус, с невероятной ловкостью ловя снитч, а Джеймс, точно метя бладжерами, заставлял противников постоянно уворачиваться. Так, мне надо найти Лили. Если я приду без неё, Сохатый мне этого не простит. Нашла я её быстро, уговорила ещё быстрее. Лили я знала хорошо, не зря же мы подружились. Дойдя до поля, мы увидели, как друг против друга стоят гриффиндорцы и слизеринцы. Воздух искрился напряжением, словно перед бурей. Каждая клеточка моего тела чувствовала это напряжение.Мы с Лили переглянулись и быстро подошли к ним. – Сириус, Джеймс, что случилось? – тихо поинтересовалась я, стараясь успокоить нарастающее напряжение. – У нас должна быть тренировка, мы заняли время и записались. А они, видите ли, не хотят уступать поле, – не отрывая пристального, наполненного яростью взгляда от высокого, худощавого капитана Слизерина с холодными серыми глазами, прошипел Сириус. Его кулаки сжались так сильно, что побелели костяшки. Капитан Слизерина, с надменной усмешкой, протянул какую-то бумажку. – Нам продлили время, вот посмотрите, в связи с тем, что у нас новый игрок, и ему нужно больше времени. У нас игра на этой неделе, – проговорил он, голос его звучал холодно и самоуверенно. Я взяла бумажку и пробежала глазами текст. – Ребята, вы должны уступить. У них все договорено, есть подпись и печать, – сказала я, чувствуя, как внутри меня растет тревога. – И что нам делать? – спросил Джеймс, вопросительно глядя на меня. Его лицо выражало раздражение. – Приходите через час. Тогда у нас закончится тренировка, и поле будет свободно, – ответил какой-то слизеринец, нагло ухмыляясь. Его слова, сказанные с таким презрением, были последней каплей. – Что ты сказал?! – взревел Сириус, и, взорвавшись, бросился на слизеринца. Даже Джеймс, обычно старающийся сдерживать своего друга, не выдержал такого высокомерия.Сириуса пытались оттащить Римус и Питер, которые были все это время здесь. Я провела глазами по всем и увидела… Регулуса. Наши взгляды встретились. И в этот самый момент… – Николь, Лили, пошли отсюда. Подальше от этих змей, –  схватив мою руку, потащил меня Джеймс. – Мы придём ровно через час, – как отрезал, проговорил Сириус, всё таким же багровым лицом. Меня тащили куда-то, крепко сжимая руку. Но перед моими глазами стоял образ Регулуса, сияющего в яркой слизеринской форме для квидича, в одной руке он уверенно держал блестящий золотой снитч, а в другой — изящную метлу. Мы уже минут 30 сидели под деревом. Парни обсуждали стычку со слизеринцами, а я в это время вырисовывала образ, который плотно засел в голове. Лили ушла на встречу со Снейпом, на что, конечно, Джеймс рад не был. – Николь, что ты там делаешь? – поинтересовался у меня Джеймс. Я нервно спрятала блокнот за спину, сердце моё заколотилось быстрее, и я вымученно улыбнулась, стараясь, чтобы моё лицо ничего не выдало. – Домашку, –  прошептала я. Я не хочу, чтобы они знали. Парни странно посмотрели на меня и переглянулись – Да ладно, какая домашка в субботу вечером? – с подозрением прищурившись, прорычал Сириус. Его взгляд был пронзительным. – Николь, я вроде помог тебе вчера всё закончить, – добавил Римус, его тон был настойчивым, чуть принуждающим. Я плохо врала, очень плохо. Правда, какая сегодня домашка… Мои руки задрожали, я закусила губу. – Ты что-то скрываешь? – приподнял одну бровь Джеймс, его глаза блеснули. – Покажи, мы же друзья, – сказал Питер, смотря прямо в глаза. Его взгляд был спокойным, но в нём скрывалась настойчивость. – Я ничего не скрываю, если вы мне не верите. Ну и сидите здесь, но я ухожу! – я надула губы, сделала вид, что вытираю слёзы, и, шмыгнув носом, быстро направилась к выходу. Лучшая защита — это нападение, вспомнила я, и с этой мыслью в голове быстро пошла к своей комнате. Надо что-то придумать. Парни не должны видеть его портреты. Что они подумают, когда увидят? Подумают, что я по уши влюблена, но я не люблю его. Мы даже не общаемся. Черт, черт… Я их знаю, они попытаются его выкрасть, чтобы узнать, что я скрываю. Их-то я хорошо знаю. Идея! Чтобы успокоить их интерес, надо дать им похожий блокнот, а этот спрятать. Точно. Молодец, Николь Берк!Я быстро сделала копию блокнота, без портретов Регулуса, и спрятала оригинал. А сейчас можно пойти и на ужин. Довольная собой, я поплелась в большой зал. Села рядом с Лили, и мой взгляд невольно прошёлся по слизеринскому столу, в поисках парня. Он сидел, как всегда, расслабленно, его темные волосы слегка падали на лоб, на губах играла лёгкая полуулыбка. Он был одет в свою обычную элегантную мантию. Я невольно улыбнулась. Регулус смотрел на своего друга, который что-то ему рассказывал. И вдруг его взгляд бросился ко мне. В моей груди словно ударила молния. Меня бросило в пот, румянец прилила к щёкам, руки задрожали от неловкости. Его взгляд задержался на мне на дольше, чем было необходимо, и в этом продолжительном взгляде я увидела что-то непонятное… загадку. И в этот самый момент, сопровождаемые шумом смеха и довольных возгласов, в большой зал ворвались мародёры. Все головы повернулись в их сторону. – Дорогая Николь, прости нас, – протягивая букет ярких цветов, сказал Сириус, его лицо было искренне раскаивающимся. – Мы не должны были на тебя давить, – добавил Питер, краснея. – Это наш маленький презент, – улыбнулся Римус, его улыбка была доброй и успокаивающей. – Мой цветочек, я не мог оставить тебя без букета, – пропел Джеймс, протягивая роскошный букет Лили. Я невольно улыбнулась, как можно на них обижаться? Обняла каждого. И мы сели за стол. Посмотрев на место, где сидел Регулус, я увидела, что его там не оказалось.