14.

11 сентября 1983 года. Группа, уже без Насти и Валеры, решила идти дальше — к отцу Павлу. Хотели убедиться, всё ли с ним в порядке. Ведь именно они проводили Стратилата к его дому. — Ась, спасибо, — Лёва догнал Асю. — Я бы тогда сильно приложился головой… Ася чуть улыбнулась. — Я же говорила, я не дам тебе умереть. — Прости. Я правда не верил в тебя… Но сегодня ты себя проявила — и как боец, и как медик. — Да уж… будь я ведьмой-знакаркой, было бы куда проще, — выдохнула она. — Те могут и каплей крови, и одним движением руки излечить. Лёва вдруг взял её за руку, заставив остановиться. — Лев, нельзя отставать, — напомнила Ася, кивая на удаляющуюся группу. — Ась… ты потрясающая. Ты сильная. Ты настоящая ведьма. Я верю тебе. И верю, что ты на нашей стороне. — Голос его дрожал от искренности. — Спасибо. Ты и Лена — всё, что у меня осталось, — тепло ответила Ася и направилась за остальными. — Знаешь, я хочу стать с тобой друзьями, — неожиданно сказал Лёва. — Ты завтра в школу идёшь? — Хочу того же. И да, иду. А куда я денусь. Вот только куда тебя девать — не знаю. — Я тебя провожу. И встречу. — Он говорил уверенно, почти как обещание. — Я не против. — Пока ты будешь в школе, я приготовлю нам поесть и схожу к Валентину Сергеевичу. Ася замерла. Её пальцы коснулись кулона в форме рябины. Молча сняв его с шеи, она протянула Лёве. — Что ты делаешь? — удивился он. — Это родовой оберег. Раньше это было кольцо, но я переделала в кулон — кольцо слишком легко потерять. — Ася встала на носочки и аккуратно надела цепочку на его шею. — Он защищает членов семьи. Себя я ещё смогу защитить. А ты пока поноси. — Но… я ведь не часть семьи. — Ты мой суженый. Значит, был и остаёшься частью. — Она улыбнулась и пошла вперёд. Лёва провёл пальцами по кулону и не смог сдержать улыбки. В груди разлилось тёплое, незнакомое чувство. *** Дом отца Павла оказался разрушен. Стратилат побывал здесь раньше. — Господи… что же мы наделали… — прошептала Нюра, опускаясь на крыльцо. Она закрыла лицо руками. — Может, он жив. Трупа-то нет, — попытался подбодрить Лёва, присаживаясь рядом. Все молчали, каждый погружён в свои мысли. — Давайте на секунду забудем, что Валера — твой друг, — начал Валентин. — Что, если это он? — Да с чего вы взяли? — огрызнулся Корзухин. — Я видел, как он побежал сюда. А до этого с пиявцем расправился, как с тряпкой, — сказал Валентин. — Это не Валера, — попыталась возразить Лена. — Я за ним с самого лагеря присматривала. А потом и Ася рядом была. Она бы давно поняла, если бы это он. Но слова Лены остались без внимания. Вдруг раздался крик. — Это Валера! — Лёва сорвался с места, а Ася, отставая на своих коротких ногах, бросилась за ним. На берегу они нашли Валеру. Он лежал на камнях — весь мокрый, кожа его буквально горела от святой воды. Рядом стояли промокшая Настя и незнакомый мужчина. У их ног лежала тяжёлая каменная плита. — Что случилось? — Лёва оказался первым. — Он увидел плиту в реке… Я пыталась её достать, не смогла, тогда он сам нырнул. И меня вытащил, и плиту… — Настя рыдала над Валерой. Ася, добежав, с ужасом увидела его состояние: ожоги, слабое дыхание. Она упала на колени и, дрожащими руками доставая зелья, вливала их ему в рот. — Пей, Лагунов. Я Сергушину спасла, тебе умереть не позволю… — шептала она. — Ась? — подошла Лена. — Я не уверена… я никогда не лечила вампиров, — срывающимся голосом призналась Ася. — Может, в больницу? — предложил Игорь. — И что мы скажем? «Помогите, у нас умирает вампир»? — усмехнулся Валентин. — Вы же отец Павел! Сделайте что-нибудь! — взмолился Лёва. — Больница не поможет, — серьёзно ответил Павел. — Но хоть что-то же можно? — с надеждой спросила Настя. — Ася? Отец Павел? — Есть один вариант… накормить его моей кровью. Он не станет пиявцем, но жажда может усилиться… — задумалась Ася. Павел задумался. — Несите его в дом. Попытаемся спасти человека, не вампира. *** В доме Павел вновь спросил: — Вы уверены? Если его человечность победила — молитва спасёт. Если нет… она его убьёт. Молчание. Только Настя тихо сказала: — Можно… я с ним останусь? — Можно, — кивнул Павел. Остальные вышли. Ася устало села на крыльцо, прижалась лбом к коленям. Всего полдня прошло — а будто целая вечность. Все молчали. Валентин закурил, и Ася, не поднимая головы, спросила: — А у вас ещё одна сигаретка найдётся? — Для тебя — нет. Маленькая ещё. Ася закатила глаза, пошарила в сумке и нашла одну, давно завалявшуюся. Лена неодобрительно посмотрела, но не остановила, только цокнула. — Ты же бросила, — напомнила она. — Бросила… но я устала. Пару затяжек — и всё. Наступило тягучее молчание. Валентин нарушил его: — Давно куришь, ведьма? — С тех пор как бабушка умерла. Лето 81-го. В плохую компанию попала — сейшены, алкоголь, сигареты. Там и с Артёмом познакомилась. Лена меня оттуда вытащила, к концу 82-го я всё бросила. — Она затушила сигарету. — Курила последний раз пару дней назад, когда у Алёшина про сейшены выспрашивала. И вот сегодня… Солнце садилось. Тени удлинялись. Вдруг дверь распахнулась — вышел Павел, а за ним выбежала Настя. — Он дышит! — радостно сообщила она. — Человек выжил. Вампирская кровь лечит его, зелья тоже помогли. Но ему нужно время, — серьёзно сказал Павел. — У нас его нет. В городе Стратилат. Отец Павел, вы что-то знаете о плите? — спросил Валентин. — Нет. Но постараюсь найти что-нибудь. — Тогда едем. — Валентин кивнул. — Заедем ещё к отцу Глебу. Завтра встретимся, как вернётесь — дайте знак. Настя осталась с Валерой, остальные отправились обратно. --- Обратный путь всегда кажется короче. Особенно для Аси — она спала почти весь путь. Даже встречу с Глебом проспала, хотя ей было очень интересно, кто он такой. Проснулась лишь тогда, когда Лёва поднял её на руки и понёс в магазин. Ведьма чуть улыбнулась, но не подала вида, наслаждаясь этим моментом. Лёва аккуратно уложил её на кровать и направился к выходу. — Лев… ложись рядом. Завтра я тебе отдельную комнату подготовлю, — прошептала Ася, похлопав по кровати рядом. Он замер. — Я хочу спать. Ложись молча. Второе одеяло в шкафу. Она зевнула — и провалилась в сон.