Глава 3. Первые странности

— Эллен. Эллен! — раздавалось где-то рядом. Она осторожно открыла глаза, пытаясь понять, кто её зовёт, зачем. Что вообще происходит? Она почти ничего не помнит, лишь непонятные обрывки. — Фух, ты проснулась, — облегчённо выдохнули рядом. Эллен осмотрелась. Она лежала на кровати в своей домашней одежде. Рядом сидел Юнхо, тот самый парень со змеёй, которого она встретила днём. На его лице отобразилось беспокойство. Эллен привстала на локтях. Голова немного кружилась, но в целом состояние было нормальное. Так что же произошло? — Ю-юнхо? — слабо произнесла она. — Ты что тут делаешь? Юнхо взял с прикроватной тумбочки стакан воды и подал его Эллен. Она приняла его, делая маленькие глотки. — Проходил мимо по коридору, — начал Юнхо. Решил остаться сегодня в особняке на ночь. Услышал чьи-то крики. Я понял, что это ты, поэтому сразу поспешил на помощь. А открыв дверь, увидел, как ты лежишь на полу, скрутившись. Ты за голову держалась, нашёптывала что-то… — Юнхо чуть нахмурился. — Что случилось? Эллен села удобнее, поставив стакан с водой обратно. Она вздохнула тяжело. Осмотрела комнату, остановив взгляд сначала на ноутбуке на столе, а потом на картину над камином. Смутные картинки стали рисоваться перед глазами. — Я работала за ноутбуком, — начала рассуждать Эллен. — Закончила, отправила другу наработки… — Отправила другу? — переспросил Юнхо, не понимая. — Да, мой друг попросил помочь, — быстро объяснила Эллен. — А потом… — она посмотрела на картину. — Что потом? Эллен не ответила. Что-то явно было не так. Она резко встала с кровати, так, чтобы видеть картину целиком. — Нет… — мотнула головой Эллен. Натюрморт с лимонами был на месте. Но Эллен готова была поклясться, что видела другое. Мужчина в чёрном, как на портрете в коридоре! Почему здесь снова лимоны? Нет, Эллен даже с какой-то стороны рада, что всё на своих местах. Однако ей же не привиделось, она чётко видела того мужчину, чётко слышала его голос. — Эллен, ты меня пугаешь, — Юнхо подошёл к ней, встав рядом и устремив взор на картину. — Я не сумасшедшая же… — пробормотала Эллен. — Что? — спросил Чон. — Я видела своими глазами! — воскликнула она. — Что видела? — не понимал Чон. Она встал перед ней, положив руки на плечи и всматриваясь ей в глаза. На удивление Эллен даже не сопротивлялась, хотя они были едва знакомы. — Не смейся только, ладно? — попросила Эллен. — Я видела другую картину. Портрет. Это был мужчина, весь в чёрном, кажется, даже фон был таким. И он всматривался в меня, а потом я слышала какие-то речи в своей голове, «ты её кровь» — что-то в этом роде… Юнхо внимательно смотрел на неё. Но он не смеялся, наоборот хмурился только. Эллен не знала, как ему объяснить ещё то, что видела. — Я видела его портрет в коридоре, — продолжила она. — И я так сильно испугалась этого, забилась к стенке, кажется. — Ну, нашёл я тебя у стенки, это факт, — вздохнул Юнхо, отходя на шаг назад и скрестив руки на груди. — Я не вру, — произнесла она. — Я верю, — ответил Юнхо. Эллен чуть нахмурилась. Они так и стояли друг напротив друга, не зная, что им говорить. На дворе уже стояла глубокая ночь, а они тут выясняют что-то непонятное. — Наверное, просто заработалась, — произнесла Эллен, проведя рукой по лицу и вверх по волосам. — Почудилось. — Возможно, — хмыкнул Юнхо, прибывая в своих думах. — Ты сказал, что решил остаться в особняке на ночь? — уточнила Эллен. Юнхо тут же мотнул головой слегка, отмахиваясь от ненужных мыслей. — Да, — кивнул он. — В город ехать уже поздно. Всё равно бы завтра приехал обратно. Решил не тратить зря бензин. — Что ж, мудрое решение, — кивнула Эллен. — Я пойду, — произнёс Юнхо, разворачиваясь в сторону выхода. Какая же ситуация была неловкая. — Спокойной ночи, Эллен. Надеюсь, ничего больше не случится. Но если что-то произойдёт, то зови. Моя комната в двух комнатах от твоей. Эллен кивнула ему, принимая его помощь. — Спасибо. Спокойной ночи, Юнхо. Прости, что так вышло. — Ничего страшного, — мотнул головой он, открыв дверь. — Всё в порядке. Ещё раз спокойной ночи. С этими словами он вышел из её комнаты. Эллен села на край кровати. Что творилось с ней? Она только приехала в этот дом, а уже происходит что-то непонятное. Может, она и правда просто заработалась? Такое уже как-то бывало у неё. Долго работала над сложным делом, сидела до ночи, разбираясь в деталях дела. А потом произошло нечто подобное: Эллен увидела странные тени на стене, напоминающие человеческую фигуру. Чем-то фигура напоминала даже мужчину, но силуэт был не сильно уж различим в темноте собственного кабинета. Эллен списала всё на какие-то глюки. Эллен в целом часто замечала какие-то неясные тени, то ещё что-то непонятное. Часто рассказывала об этом Уёну, который всё переводил в шутку. Эллен от этого становилось даже легче, ведь думать о странностях, которые она замечала, ей вовсе не хотелось. А Уён так поддерживал Эллен, через шутку успокаивал, ведь кому понравится то, что он глюки видит. Никому это не нужно, не хотелось, чтобы считали тебя сумасшедшей. Поэтому Эллен чаще рассказывала ему, нежели Ванессе. Эллен выключила основной свет, оставив лишь ночник на тумбочке. Всё-таки после пережитого стресса как-то не особо хотелось засыпать в полной темноте. Она посмотрела на чат с подругой. Ванесса была в сети в десять вечера. Эллен нахмурилась, ведь подруга обычно не спала как минимум до двух часов ночи, а то и до трёх. Что-то тут было не чисто, поэтому Эллен написала ей несколько сообщений: «Подруга, ты в порядке выходить из сети в десять часов вечера? Не пугай меня так, пожалуйста. Надеюсь, тебя не занесло ни в какие дебри?» Впрочем, Эллен уже стало понемногу отпускать от кошмара, поэтому она убрала телефон и спокойно легла спать. В этот раз всё было нормально.

***

Эллен не любила напрашиваться, поэтому ей было неловко просить Юнхо подвезти её до города. Да и Даймонд она не знала вовсе. Поэтому от сопровождающего она бы не отказалась. Юнхо вёл машину аккуратно, плавно. Увидев чёрный BMW, Эллен даже немного удивилась. Она почему-то представляла немного другую машину, да и как-то с образом Юнхо не совсем вязалось. Впрочем, не ей судить. Машина была хорошей, это главное. — Так значит, ты ни разу не была в Даймонде? — спросил Юнхо, выруливая на главную дорогу до городка. — Нет, увы, как-то не получалось заехать, — покачала головой Эллен. — Ну, наш городок не прям уж большой, но есть где погулять, — хмыкнул Чон. — А тебе куда конкретно нужно? Ты так и не сказала. — Ой, да, прости, — спохватилась Эллен. Она достала телефон из сумки, открывая диалог с Уёном. Он просил заехать к одному его знакомому, мол, тот хотел что-то передать. Эллен не особо вдавалась в подробности. — Ну так что, какой адрес? — спокойно спросил Юнхо. — Гринлэнд Стрит пятнадцать, — прочитала Эллен. Юнхо хмыкнул. — Это недалеко от моей квартирки. Так что проведу тебя. — Хорошо, спасибо. Эллен была даже рада, что всё-таки ей попался этот Юнхо. Правда, странно было, что она так легко доверилась кому-то. Сомнения ещё присутствовали, но не так сильно, как с другими. Эллен не могла объяснить, но почему-то именно Юнхо хотелось верить. Особенно после того, как он помог ей ночью. Да и с Маргарет он был дольше знаком. Об этом Эллен и решила спросить. — Маргарет была прекрасным человеком, — начал Юнхо, поворачивая на дороге. — Она правда многое сделала для меня. Позволила получить хорошее образование, работу, даже не против змей была. Она поддерживала меня во всём, во всех моих интересах. — Даже удивительно это слышать, учитывая, что ты не родной, — хмыкнула Эллен. — Без обид, я не это имела ввиду... — Всё нормально, не волнуйся, — усмехнулся Юнхо. — Это действительно так. Знаешь, я даже на наследство не рассчитывал. Скажу по секрету, получил некоторую сумму денег, но так и оставил их в банке. Мне моей зарплаты хватает вполне. И она это знала. — Маргарет решила никого не обделить, кроме моих родственников, — хмуро произнесла Эллен. — Я слышал что-то об этом, — ответил Чон. — Глотки готовы рвать друг другу? Эллен посмотрела на него с усмешкой. — Угадал. Рвут и мечут, как бы переманить меня на свою сторону. Но я юрист, знаю все эти махинации. Да и раз Маргарет завещала всё мне, то... Это надо принимать, а не отдавать тем, кто точно просрёт состояние, — пожала плечами она. — Леди, а вы совсем за языком не следите? — усмехнулся Юнхо, быстро глянув на Эллен. — Вырвалось, прости, — неловко отвела взгляд она. — Хей, мне не важно это, можешь ругаться сколько хочешь, — успокоил её Юнхо. — Просто неожиданно услышать такие слова от с виду прилежной девушки. — Стереотипы, — закатила глаза Эллен. — С виду прилежный человек может оказаться тем ещё быдлом, а тот, на кого подумают плохо, может иметь самую чистую душу. Не стоит судить по виду. — Так, что-то душно стало в машине, не находишь? — пошутил Юнхо, глянув на неё. Эллен всё же усмехнулась. Да, что-то её немного понесло. — Глядите лучше на дорогу, господин Чон, — улыбнулась она. — Есть, мэм, — деланно серьёзно ответил Юнхо. До Даймонда Юнхо довёз спокойно, как и довёл Эллен до нужного дома. Сан Чон ушёл ненадолго к себе на квартиру. Эллен зашла в гости к тому самому знакомому Уёна. Им оказался дедок, который решил передать внучатому племяннику какой-то фамильный перстень и письмо. Дед наотрез отказался отправлять всё это почтой, а Уён не мог просто так всё бросить и приехать в город. А тут такая удача с Эллен, которая пообещала как деду, так и Уёну передать всё в целости и сохранности. Эллен и Юнхо успели немного прогуляться по городу. Даймонд выглядел как город, сочетающий в себе старину и современность. В центре можно было встретить несколько исторических зданий, которые гармонично смотрелись в современными центрами и высотками. Впрочем, здесь было мило. Эллен даже поддержала идею Юнхо как-нибудь съездить сюда погулять целенаправленно. До особняка они добрались без происшествий и как раз к ужину. Юнхо решил, что пока поживёт некоторое время в особняке. Эллен не была против его компании, наоборот радовалась, что не одна останется среди незнакомых ей людей. Ничего такого она не имела против прислуги, но пока что на данный момент Юнхо ей симпатизировал больше остальных. Ещё дворецкий, с ним тоже можно было поболтать. Но он имел свои обязанности и этикет. А Эллен же хотелось простого общения, с тем, кто её понимал. Юнхо оказался таким. Всего лишь за два неполных для знакомства Эллен уже успела к нему немного привыкнуть. И это казалось самой Эллен чудом, ведь к той же Ванессе она привыкала около года. А тут незнакомый человек. Возможно, общая утрата их несколько сблизила, а может им действительно стало интересно друг с другом. Хотя тут скорее Эллен не хотела оставаться одна в новом месте. Особенно после того, что случилось ночью. Эллен готовилась ко сну. Она несколько раз перепроверила картину в комнате, оставила один светильник включённым, теперь без света рядом было действительно страшно засыпать. — Хм, а где же Мун? — спросила Эллен. Кот весь вечер крутился рядом с ней, но как только она решила пойти отдыхать, так он тут же исчез куда-то. — Хотя, это же кот. Пусть гуляет, где хочет. С этими словами Эллен легла спать. Но не тут-то было. Сон как рукой сняло. Она ворочалась туда-сюда, всё пытаясь найти удобное положение. Но всё бестолку. — Эллен... Голос раздался как будто близко, но как будто бы и далеко. Эллен застыла на месте. — Милая... Сладкая... — Кто здесь?! — воскликнула она, садясь к изголов кровати и вцепившись в одеяло. Она сглотнула. Неужели опять? Что происходит? Но ей никто не ответил. Эллен вздохнула, взяв с тумбочки стакан воды. Она специпльно поставила себе воды, чтобы потом не блуждать по особняку. Она пыталась успокоиться. Что-то здесь было не так. Ей же не может это просто так слышаться. Эллен не сумасшедшая, чтобы придумывать себе страшилки и пугаться собственных мыслей. Да и голосов в голове у неё никогда не было. Что-то промелькнуло сбоку. Затем в окне. И снова где-то рядом. — Кто здесь?! Отвечай! Неожиданно свет в комнате потух. Эллен, как маленькая, спряталась под одеялом, всё причитая про себя, что ей это кажется, что она просто заснула и видит кошмар. Голоса, или же один голос, но с разных мест раздавался то тут, то там. То близко, то далеко. То шёпотом, то громко и где-то надо головой. Вдруг раздался шорох, будто кто-то расхаживал по комнате. Эллен замерла, казалось, даже не дышала. Она молилась всем богам, чтобы это оказался лишь её дурной сон, ну, или же кот решил так напугать её. — Такая пугливая пташка, — произнесли рядом с кроватью. Это был отчётливый мужской голос. Тот самый, который прошлой ночью ей почудился. Или же нет? — Неужели Маргарет оставила на тебя всё своё состояние? Даже не на этого длинноногого, — с неким пренебрежением продолжили. Эллен закрыла глаза. Сердце в груди бешено билось, отдаваясь пульсацией в виски. Эллен бросало то в жар, то в холод от страха. Но тут неожиданно сдёрнули одеяло вниз. Эллен вжалась в кровать. Она боялась открыть глаза. — Сладкая... — вновь произнёс мужчина. — Ценная... Но какая же ты пугливая, моя милая. Кто-то провёл пальцами по её щеке, отчего Эллен дёрнулась. Мужчина тихо усмехнулся, отходя от неё в сторону. И Эллен видела только один путь — бежать. Она сорвалась с места, путаясь ногами в одеяле, но отчаянно желая убежать. Она не смотрела на человека, который стоял около окна. Эллен кинулась к двери, дёргая ручкой, а затем вылетая в коридор. Почему-то и здесь было ужасно темно, хотя дворецкий всегда оставлял тусклый свет в случае чего. Эллен бежала на улицу, сама не знала, почему. Она помнила, что Юнхо хотел прогуляться вечером по саду, так, может, хотя его найдёт. Она надеялась встретить хоть кого-нибудь. Она выбежала в сад в одной пижаме, босиком. Дыхание становилось всё тяжелее. Эллен бежала, сама не знала куда, но вышло так, что дорожка через деревья ввела к озеру. Здесь был небольшой выступ, выпирающий над озером, чуть дальше находилась беседка, в которой Маргарет любила проводить время. Кажется, она даже какие-то карты время от времени тасовала. Эллен выбежала на этот выступ, трясясь от страха. Но не рассчитала. Её босая нога соскользнула. И Эллен полетела вниз в воду. Она не сразу даже поняла это. Эллен отчаянно брыкалась, пыталась всплыть, но от страха всё тело сковало, от того и движения были рваными. Неужели она вот так закончит свою жизнь? Так нелепо свалилась в холодное озеро. А почему? А всё потому, что испугалась чего-то в доме, точнее сказать кого-то, выбежала ночью и... И просто не заметила, как свалилась в воду. Как такое вообще возможно? Эллен всё же пыталась вынырнуть, она боролась за жизнь, как могла, на последнем издыхании. Это конец. Она не чувствовала тело, а страх затмил разум. И вот кто-то нырнул, лица Эллен не видела, лишь силуэт. Но она точно могла сказать, что это был мужчина. Кислорода стало не хватать, Эллен старалась держаться, старалась держать глаза открытыми. Ещё чуть-чуть. Эллен вздохнула, а затем закашлялась, выплёвывая часть воды. Её руки лежали на мужских плечах, а сама она ужасно дрожала. Разум затуманился. Эллен посмотрела на человека, который её спас. Она увидела слегка сверкнувшие глаза. Глаза того самого мужчины с портрета.