Глава 3.

Прохладный ветер сквозняком проник сквозь щели гигантский железных врат. Рядом со стенами всегда холодно, это как напоминие — там, за ними, ледяной, мрачный и опасный мир. Эрика перекинула хвостик на плечо и натянула на голову капюшон. — Как жизнь Марк? — Вырвала Клер девушку из мыслей. — Издеваешься? — Крикнул стоящий на посту незнакомец. — Охранять эту непроходимую штуку кажется всё бесполезнее и бесполезнее. — Выдохнул юноша и облокотился о стойку когда девушки совсем оказались рядом. — Лучше бы пошёл сторожить дорогу или на маяк. — Ты здесь уже месяц работаешь, наглый мальчишка! — Проворчал вышедший из рядом стоящей будки дедок со смешными, закрученными усами. — А так ничего и не понял? Мы здесь не от монстров народ защищаем, а народ от народа! — Замахал он маленьким пальчиком, словно отчитывает не работника, а собственного ребёнка. — Понял я вас, понял. Идите дальше спите, я сам разберусь. — Да каво ты там разберёшься? — Снова начал кричать старик, а вот Марку похоже стало по-настоящему неловко. Блестящие чёрные глазки забегали по лицам прохожих в смущении и паники. — Ты хоть знаешь как осматривать людей без багажа? Старик подошёл к девушкам окатив их смрадом. — Идите Владимир, проспитесь и протрезвейте, а то так и недовольство от клиентов получить можно. — Надменно выплюнула Клер и выпрямилась став визуально выше на голову. — Погоди… Лицо знакомое! — Я 5 лет уже хожу через эти ворота. — Джитуку спаси, чаво сразу то не сказала? — Махнул он рукой, судя по всему поняв рядом стоящую. — Милости просим, скатертью дорога в лес! — И поправив подштанники он удалился обратно в деревянное сооружение. — Простите за него. — Марк сжал на затылке волосы не переставая дёргать их. — Да не впервой, расслабься. — Махнула Хар. — Просто выпусти нас и мы пойдём. — Как скажешь. А это кто с тобой? — Это Эрика, она новенькая! Будущий охотник. — Сказала девушка с такой гордостью, словно это её заслуга. Хотя, возможно отчасти так и есть. — Добро пожаловать. — Натянул парень улыбку и нажал на какую-то кнопку, вводя что-то на панели управления. — Передавай Сэму привет. — Обязательно. Пошли? — Ага… — Наконец подала голос Эрика. Они вышли в середину дороги ожидая работы механизма. Створки врат, что Коу когда-то могла действительно назвать своей каменной стеной, неожиданно заскрежетали и медленно потащили себя в разные стороны. Девушка тут же представила, что будет после открытия прохода в неизведанные для неё земли. Вообразила как русые волосы взлохматит дыхание аюстала, глаза ослепнут от взора Фуджы. А в тоненькую шейку вопьются острые клыки нахцерера иссушив до дна, и после, трупоеды разберут её безжизненное тело на мелкие кусочки. Всё представилось в таких красках, словно двоих само названных защитников рядом и нет вовсе. Ей захотелось застрять в этом промежутке, где врата до сих пор открылись лишь на сантиметр. Но время неумолимо идёт, а солнечные лучи греют кожу всё больше и больше. — Ну, пошли. — Воодушевлённо сказала Клер и тут же переступила через яму оставленной железными дверьми. Эрика застыла. Снаружи нет ничего страшного. Лишь большая зелёная поляна и гора окружённая тайгой, верхушка которой скрывается высоко за облаками. — Эй, забери уже свою подружку. — Пробурчал парень. — А то двери закрою и никуда не выйдете. — Эрика. — Позвала её Хар уже очевидно смутившись. — Я…иду. — Вернула она контроль над телом и наконец-то сделала несколько шагов, оказавшись рядом с Клер. Появилось какое-то сильное желание, схватиться за её руку, чтобы ощутить себя в безопасности. Как маленький ребёнок хватает родителя. — Пошли. — Уверенно кивнула Эрика, словно прямо сейчас её ноги не дрожат и сквозняк не проник под кожу, разгоняя по крови страх. Стоило им оказаться по другую сторону стен, как железные створки сразу заскрипели и отняли у них шанс на безопасность. Клер глубоко вдохнула с улыбкой смотря вдаль. — Ну, как тебе свободный воздух? — Холодный. — Невольно улыбнулась Эрика, смотря на счастливую спутницу. — Это только по началу так кажется. — Пожала она плечами, от чего бедному дракончику пришлось впиться когтями в ткань. — Скоро привыкнешь. Всё здесь, кажется необычным. Коу привыкла, что всегда, куда не посмотри, есть преграда. Стена, что была словно концом мира. В далёком детстве, ей и вовсе думалось, что там, за железной защитой, ничего нет. — Что это? — Опустила она глаза вниз и тут же отпрянула от алой линии, на которой всё это время стояла. — Ты не слышала про руны? — Точно нельзя сказать, усмехнулась Клер или искренне удивилась. — Слышала, просто… Никогда так близко не видела. Руны. Когда Эрика только-только стала входить в общество, уйдя на первый уровень школы, пустился слушок. Это было похоже на некую байку, легенду. В кабинет забежал сверстник и собрав вокруг себя группу, начал шептаться, якобы всех защищают не только стены, а ещё и руны. И что руны эти рисуются кровью новорождённых младенцев. Собственно, это всё что девушка слышала. Люди в городах, не так уж часто интересуются, что именно предпринимается ради их безопасности. — А как их делают? — Попыталась Эрика сглотнуть ком в горле, но как назло во рту всё пересохло. Клер вдумчиво, изучающие впилась в Коу глазами, словно копошась своими длинными ресницами в русой голове. Девушка уж было подумала, что спросила что-то не то, как евитер резко засмеялась. — Узнаешь в академии. Пошли уже, любознательная ты наша. Понго спрыгнул, а точнее сказать слетел с плеча, закружив в воздухе. Чёрная чешуйка, красиво переливается на фоне бледно-голубого небосвода. Крылья, напоминающие чем-то такие, как у летучих мышей, делают короткие взмахи и замирают, отдаваясь надёжности попутного ветра. Срыгнув пламя, дракончик чуть отлетел назад, прижав длинный хвостик к пузику, при этом увеличившись в размере. — Он стал больше? — Удивлённо вытаращилась Эрика. Только что, он был размером с кленовый лист, как вот, уже буквально не влезет на хозяйское плечо. — Ну, это не его истинный размер. — Принялась спокойно объяснять Клер. — Он гораздо больше чем ты думаешь. Просто обычно он в мелкой форме, — Она принялась пинать камушек попавшийся под ногу. — для удобства. — Драконы умеют менять размер? — Драконы — нет. А фамильяры? Ещё как. Девушка решила всё же уйти к левому плечу спутницы, подальше от Понго. Мало ли, опять рыгнёт, но в этот раз уже гигантской лапой задавит. Клер затихла, оставив камень позади и принялась что-то листать на экране своих часов. А Коу, вновь ушла в себя, озираясь по сторонам. Ей всегда казалось, что выйдя за стены, она будет ощущать вместе со страхом, ещё и неописуемое чувство прекрасного. Отец очень любил мир за стенами, с трепетом рассказывал какое же большое там небо, что не видно ни конца, ни края красоте их дому. Хотелось бы ей, лицезреть мир его глазами. Эрика прекрасно видит, что всё в действительности так, как говорил папа. Летящие птицы в известном только им маршруте, ветер обдувающий со всех сторон, поле уходящее вдаль и неумолимо сталкивающаяся с туманной стеной. Всё вокруг, словно круглая клетка, кажется что там, на стыке неба и земли, одна большая преграда. Ей не верится, что это лишь иллюзия. Просто обман её мозга, и что дойти до этого стыка, невозможно. Мозг не может понять, осознать реальность происходящего и принять его — мир без преград. Они наконец-то дошли до леса и Эрика теснее подошла к занятой чем-то своим Клер. До этого, ей доводилось видеть лес только через окно машины. Но идти здесь, это совсем другое. Кажется, словно за кривыми деревьями или в глубине тёмной тишины, кто есть. Стоит там выжидая удобного момента, чтобы внезапно выскочить и разорвать когтями на кусочки. Понго, словно учуяв страх в воздухе, подлетел к Коу и став меньше, уселся на плечо, вцепляясь в толстовку. Эрика осторожно сняла капюшон, чтобы взглянуть на дракончика. Стоило ему завидеть бледную щёчку, как он тут же ткнулся в неё сухим и слегка шершавым носиком. — Спасибо. — Выдавила она улыбку. Мысль о том, что фамильяр может резко стать неизвестных для неё размеров, теперь уже значительно снижает панику. — Надеюсь, ты растопчешь всех, кто к нам подойдёт. — Или сожжёт. — Сказала Клер. Несмотря на её задуманное лицо, она явно слышит всё, что происходит вокруг. Занята, но бдит. Это тоже помогло в борьбе со страхом. — Что-то случилось? — Переступила через себя девушка и всё же задала вопрос. Хар опустила руку, предварительно вырубив экран, и вздохнула. — Ничего особенного, просто в беседе совета споры начались. Но это личное, прости. — Извинилась девушка, хотя Эрику вовсе и не смущает эта недосказанность. — Совет? — Вот оно, единственное, что заинтересовало её. — Ах да, простите новичок, я не совсем корректно представилась. Прошу любить и жаловать, глава академического совета Евитерми, Клер Хар. — Глава совета, это как королева школы? — Уточнила девушка, невольно возвращаясь не в лучшие годы своей жизни, но в то же время, в самый большой отрезок своего существования. В школьные годы. Королевой или королём, всегда становились лучшие из лучших, обычно это были высшие уровни*. Они часто являются помешанными на учёбе людьми, проще говоря, нерды. Вообще, официально таких людей зовут даровитыми школы. Но в обществе засело древнее слово из прошлого, а именно король и королева. В школе где ей довелось учиться, был так называемый король. Он был на 8 уровне, в то время как Эрика была на 5. Крепко сложенный парень, кареглазый блондин с сияющей улыбкой. Если бы кто-то наблюдал тогда за Коу со стороны, то сказал бы ей, как однажды выразился двоюродный брат, что Саймон её первая любовь. Но, Эрика никогда так не считала. Ей лишь казалось, что юноша идеал. Он был для неё как звезда — можно смотреть, издалека наслаждаясь сиянием, но нельзя дотянуться. — Королева? — Скривилась, но без обиды, Клер. — Сразу видно, застенная. Но, если я верно понимаю про что речь, то да. — А ты разве училась в не стен? — Конечно. — Отмахнулась Хар, словно жизнь в городе людей даже представлять не хочет. — Вся моя семья евитеры. Я родилась, жила и живу в Зоне Отчуждения. — То есть, каждый раз, тебе приходится проходить через Брэт? — От этой мысли пробежал холодок. А может, мурашками тело покрылось от того, что высокие деревья полностью укрыли их в тени. Зона Отчуждения, это самое кишащие монстрами место. От чего-то, они выбрали именно этот клочок земли, а именно целую часть материка возле океана. Поселение Евитеров, насколько ей известно, находиться в левой части континента, почти на побережье. Но внушительную часть всего места и главной линией разделяющей Зону Отчуждения от всего другого мира, является Бэрт — центр сбора всех тварей. Если они все уж и раскиданы по миру, то там, их тьма тьмущая. Ещё поговаривают, что там всем заправляют Первые Монстры. — На самом деле Бэрт легко можно обойти. — Пожала плечами Клер. — Хоть и не обязательно. Напрямую тоже нормально. — Как часто на вас нападают? — Голос охрип от мелькающих картинок. Как Клер, будучи маленькой сидит под кроватью своей комнаты, опасаясь внезапного прихода чудищ. — На самом деле, нечасто. Но так как ты настроена на учёбу, — Вновь обхватила она девушку за плечи, от чего Понго опять пришлось быстро спрыгивать. — просвещу тебя. Евитеры уже давно заключили свои договоры. Место, что застенные считают самым опасным, на деле самое безопасное. — Хар подняла нос к верху придумывая сравнение. — Зона Отчуждения, это как водяное перемирие. — Водяное перемирие, это миф. — Поправила Эрика. — Но мысль ты уловила. — Похлопала Клер по предплечью и резко остановилась. — В чём дело? — Насторожилась Коу, смотря на сосредоточенное лицо. Понго, уловив настороженное поведение хозяйки, осел на землю и начал принюхиваться. Красные волосы, что хаосом вылезли из-под косы, раздул ветер. Их сияние заставило невольно сравнить волоски с венками, которые неумолимо запульсировали в висках. Девушка прислонила палец к губам, давая понять, что стоит соблюдать тишину. Эрика не знает, слышит ли Клер хоть что-то помимо биения сердца, потому что для неё, эти удары оглушающие словно колокола перед публичной казнью. Рука тихонько тянется к поясу, на котором висят маленькие метательные ножички. Ну всё, — Подумала Коу. — мы попали. Резкий рывок, разворот и вот-вот был бы свист оружия, но Клер резко стопорнулась в боевой позе с закинутой рукой. Тёмные глаза вгляделись вдаль и после недолгой заминки, девушка выдохнула убрав кинжал в ножны. — Кила, Кила, — Присела Хар и начала щёлкать свободной от перчатки рукой. — иди ко мне. Из тени на дорогу выпрыгнул зелёный заяц, намного большего размера, чем Эрика себе представляла по книгам. — Почему он зелёный? — Сжалась Коу, пытаясь унять дрожь, после кратковременного испуга. — Это фамильяр Тэо. — Наконец подбежал к ней зверёк и прыгнул на руки. — Пошли, тут уже недолго осталось. Эрика и без слов это знает. Трудно не заметить гигантскую гору, которая академией и является. Понго взмыл куда-то вверх, видимо решив напоследок налетаться, перед тем как он будет нужен для занятий. Девушка прикусила внутреннюю сторону щеки. Буквально только что, ей удалось увидеть одну из способностей евитеров, о которой ходят слухи — они способны чувствовать опасность. Иначе как бы Клер поняла, опасный зверь прыгает в лесу или чей-то фамильяр? Эрике бы эта способность пригодилась. Хорошо, что этому обучают и скорее всего большинство первогодок будут такими же неумёхами, как и она. Вновь уплыв в свой внутренний мир наполненный раздумьями и сомнениями, Коу даже не заметила как они дошли до нечто напоминающее забор. Обычно они нужны как охрана территории, но этот, выглядит скорее как какая-то декорация из картона. Да он ещё и настолько маленький, что девушки спокойно перешагнули его словно камушек. И вот, появились незнакомые лица болтающий студентов. Смех и такая беззаботная атмосфера. Теперь, деревья окружающие их, показались Эрике вовсе не ловушкой, а барьером, что прячет их уютный мирок от посторонних глаз. Уютный мирок? — Тряхнула девушка головой, пытаясь убрать из головы старушек, что возникли от этого сравнения. — Это всё Евграф с его шутками! Кстати, — Оглядела она местность. — Он ещё не приехал? Мимо нас не проезжали машины. Нужно спросить. Может есть ещё одна дорога. — Коу потянулась к главе совета. — Клер! — Перебила попытку Эрики девушка, стоящая рядом со столом, к которому по очереди подходят люди. — Иди сюда быстрее! — Прости, долг зовёт. — Свистнула Хар своему дракончику, чтобы тот спустился. Коу посмотрела на удаляющуюся знакомую и поспевающего за ней Понго. Вот и легло начало к её новой жизни, которая сейчас похожа на детскую сказку про лагерь в лесу, но на деле, полна опасностей и жертв. — Ладно, спрошу кого-нибудь другого… Девушка робко подошла к компании очевидно только что познакомившихся ребят и встала позади. Евитеры со 2 курса и больше, спокойно заходят сразу внутрь горы. Вход собой, на удивление Эрики, не похож на проход в пещеру. Самая обычная большая дверь, просто стены у неё в прямом смысле каменные. — Это глупости, — Случайно выловила она фразу от парня в компании спереди. — русалки и сирены, это не одно и тоже. — Умничает юноша с тёмной, даже слегка красноватой кожей. Несколько ребят рядом закивали подтверждая его слова, чтобы точно убедить не знающих. Коу тоже решила посвятиться и опустив глаза в землю сосредоточилась на слухе. — У нас же будут здесь пары, где рассказывают про божеств, их историю? — Да, Ивойло, — Отвела девушка, причём та, что не понимает разницу между русалками и сиренами. — уже с первого курса будет «История божеств». — Ну вот, там вам всё подробно объяснят. — Сжал он в самодовольной ухмылке свои пухлые губы. — Кались сейчас! Вдруг там тест будет как в школах с самого начала учёбы. — Шутливо, но не без недовольства в голосе, блондинка слегка толкнула Йвойло в плечо. — Ладно, на самом деле тут и запоминать нечего. Русалки, это духи подчиняющиеся Сосфену, богу воды. — Пояснил он и так всем известный факт. Кто незнает божество вод? Разве что младенец, который и то, слышал о нём, просто ещё не понял. — В некоторых случаях, они ещё подчиняются богине Айсу. А вот сирены, это злые души женщин, которых утопили. — Как ты с ними справился? — Наигранно удивилась девушка, сжав кончики светлых волос. Но её реакция вовсе не оскорбление, а явное заигрывание с парнем. Заметив эту обстановку, все участвующие в беседе вмиг словно исчезли. Отвернулись заводя речь о своём. — Мы, с кровью евитеров не поддаёмся их голосам. — Гордо сказал Ивойло и двинулся чуть вперёд по очереди. Он явно любит быть в центре внимания. — Пронеслось у Эрики в голове. — Хотя, ему есть за что. Видимо он лицом к лицу уже сражался с монстрами. Или же, простой лжец. Последовав примеру остальных ребят, Коу отключилась от разговора, последний раз кинув взгляд на парочку. Но не успела отвернутся, встретилась глазами с девушкой, которая не так давно рассказывала про пары. Её голубые глаза сразу же сузились от расплывшейся улыбки и забив на своё место в очереди, благодаря которому она значительно раньше дойдёт до стола, незнакомка подбежала к Эрике. Тёмно-каштановые волосы переливаются синими и красными прядями на ветру. — Привет! — Качнулась она, встав рядом. — Здравствуй. — Улыбнулась Эрика, незаметно для себя сжав кулаки. Благо руки в большом кармане толстовки и этого не видно. — Я Мерьем. — Эрика. — Волнующе да? — Выдохнула девушка. Ей явно хочется хоть кому-то высказаться и желательно не выскочкам на подобии Ивойло. — Согласна. Хотя, мне по большей части не привычно. — Кивнула Коу. — Непривычно? — Спросила Мерьем не ожидая ответа. — Тут свежий воздух, зверушки, люди которые тебя не осудят за твою природу. Короче говоря, мне кажется к хорошему быстро привыкаешь! — А тебе почему волнующе? — Паникую перед началом семестра. Изучая программу, я мягко говоря офигела от нагруженности. — Что, всё так плохо? — А ты не смотрела? — Искренне удивилась девушка. — Разве обычно люди не смотрят куда поступают? — Ну, долгая история. Меня сюда записали против моей воли. — Жёстко, сочувствую… Тут довольно сложная программа, надеюсь ты с ней справишься. — А в чём конкретно сложности? — Предметов на самом деле не так много, я пока что просто загадываю на перёд. Можно сказать готовлюсь к худшему. Неизвестно какие здесь педагоги и как они заваливают студентов задачами. Если они все будут думать что их предмет самый важный, хотя так как действительно про каждый можно сказать, то мы умрём через неделю. — А если не все, но некоторые? — Хихикнула Эрика от того как девушка быстро всё это сказала. Она вообще дышит? — То тогда через месяц полтора. — Подхватила Мерьем смешинку. На смех девушек обернулось несколько ребят, словно желая услышать столь же смешную шутку. — Надеюсь мы попадём в одну группу. — Делая вдох призналась она. — Здесь нас разделят на две группы. — Я тоже бы хотела попасть с тобой в одну команду. — Кивнула Эрика. И действительно, было бы здорово учится с человеком, с которым уже хоть немного, но знаком. Но увы, этому не суждено было сбыться. — Мерьем Аксой 2 группа, Эрика Коу 1 группа. — Спокойно распределила сидящая за столом девушка, записывая имена в документы. Заяц, что до этого был зелёным, стал уже наполовину коричневым, под цвет стола на котором уснул. — Аир, если бы я не ушла со своей очереди, то попали бы в одну. — Цокнула Мерьем, беря выданную ей иголку. Эрике протянули такую же. — Что с этим де… Но не успела она узнать для чего это, Мерьем уже спокойно кольнула себя по указательному пальцу и выпуская из него кровь, прижимая его рядом со своим именем, в книге с толстым переплётом. Эрика замешкалась, смотря на имена в книге. На некоторых отпечатков нет. Бог страха Войд, сейчас бы наверное посмеялся над ней вдоволь. Руки режешь, а иголочки боишься? Она мотнула головой, прогоняя из головы слова, произнесённые в голове даже без звука. Словно картинкой или надписью, ей загрузили фразу в мозг. — Ты чего? — Заметила Аксой паузу. Эрика уже приготовила целую речь в которой откажется, как вдруг, руку перехватила холодная ладонь. Аромат лесных ягод тут же перебил все запахи вокруг. Коу повернула голову, чуть не врезавшись носом в чужую шею. Перед ней стоит юноша, на чёрную, вязаную водолазку, накинут белый халат. И зачем он так одевается в такую-то жару? Даже не удостоив её взглядом, он спокойно забрал иголку и ткнул ей в палец. Боль была, но мгновенная и слабая, так что Эрика успела лишь ойкнуть. — Не задерживай очередь. — Потянул он её к книге и поставил отпечаток. — Ян! — Вздрогнула сидящая за столом девушка. — Ты чего творишь? Студенты сами должны решиться соглашаться или нет. — Ой да ладно тебе. — Закатил юноша глаза, напоминающие своим цветом сгоревший сахар или же проще, густую карамель. — Ты хотела отказаться, Эрика? — Непринуждённо спросил Ян, протянув ей ватку. — Нет. — На самом деле хотела. Только вот её выбор здесь, видимо очень и очень расплывчатый. — Так, всё, — Махнула девушка рукой. — идите. Не задерживайте мне работу.       — Кто это был? — Приложила Коу вату, зажав её в ладони. — Если не ошибаюсь, Ян это местный врач. — Засунула Мерьем палец в рот. Ей вот, никто ничего не дал для остановки крови. — Скорее всего это действительно он. Халат белый. — Понятно. — Эрика обернулась, желая ещё раз рассмотреть парня. Знать как выглядит местный врач в лицо, очень даже полезно. Но его, как и след простыл. Словно он пришёл только для того чтобы ей иглой кожу проколоть. — Ну, госпожа Коу, — Поклонилась Аксой, элегантно держа открытую дверь для Эрики. Хотя, в неё сейчас проходят другие студенты, быстрым потоком. А вот саму девушку всю передернуло от слова «госпожа». Евграф! — Начала оглядываться девушка. — Я на панике совершенно забыла о нём. — Слушай, а ты случаем не знаешь, куда здесь могут заезжать машины? Мерьем отпустила ручку и выпрямилась, замечая панику на лице новой знакомой. — Прости, нет. — Я поняла. Спасибо. Мне, мне нужно отойти. — Хорошо. — Согласилась девушка и исчезла за дверью. С бешено колотящимся сердцем, Эрика подбежала к столу записи. Её отяжелевшие руки сильно ударили по дереву, от чего задремавший фамильяр проснулся, а его хозяйка недоумевающе подняла голову. — Я потеряла одного человека. Мой водитель должен был привести вещи. Явно недовольная Тэо, развернулась корпусом, указывая ручкой на мимо идущего парня. — Вон тот кудрявый это Сэм, спроси у него. — Спасибо. — Не тратя больше времени побежала она к парню. Птички, спокойно поющие в кустах, разлетелись в стороны, немного задев Эрику, которая потревожила их покой. — Простите! — Парень огляделся и поняв, что позвали его, остановился. — В чём дело? — Вы Сэм? — На всякий уточнила Коу. — Во-первых, я вряд-ли настолько старше тебя, чтобы ко мне обращаться на «вы». Во-вторых, да. — Та девушка за столом, сказала что вы, ты можешь мне помочь. Я приехала сюда с водителем, но мы разминулись в Берру. Он должен был подъехать, только вот по дороге сюда, я его не видела. — Не кипишуй. Как его звать? — Достал он довольно потрёпанный жизнью блокнот. — Евграф Совойлов. — Ответила она, следя как Сэм всё записывает. — Номера машины помнишь? — Эм, не уверенна. Но там точно начинается с номера города «4». — Так. — Щёлкнул он ручкой и убрал всё в поясную сумку. — Скажи имя, курс и группу. — Эрика, 1 курс, 1 группа. — Хорошо, я запомнил. А сейчас, иди в академию и ни о чём не переживай. Я уведомлю тебя когда что-то узнаю. — Спасибо Сэм. — Назвав это имя уже с облегчением, Эрика взглянула на юношу иначе. Кажется тот парень у стены просил передать привет, кому-то с именем «Сэм». — Всегда пожалуйста. — Он улыбнулся опуская уголки губ вниз. Его глаза зацепились за что-то или за кого-то, и он поднял руку в приветственном жесте. — Синг! Подойди. Коу обернулась. Девушка, которая кажется хотела уйти по своим делам, остановилась и сощурилась прикрывая серые, едва заметные на коже брови, ладошкой. Осознав кто её к себе позвал, некая Синг открыла рот, кажется тихо проронив «А!» и побежала навстречу, развевая своим красивым жёлтым платьем, как парусом на ветру. — Что такое? — Подошла она и кивнула Коу в качестве приветствия. — Это Эрика, она с 1 курса. — Указал парень. — Эрика, это Мэри, она 3 курс. — Девушки пожали друг другу руки. — У вас с Анной вроде одно свободное место в комнате? — Перешёл он к делу. — Да, хорошо. — Сразу поняла Мэри к чему клонит Сэм. — Я её отведу. — Спасибо. — Парень прибрал блокнот с ручной. — Тебе сообщат как только мы что-то узнаем. Коу кивнула в сторону уже уходящего парня. — Пошли. — Взяла Мэри под локоть. — Уже осматривалась или не успела? Хотя когда бы ты успела, время восемь утра. — Сама спросила, сама и ответила. — Но не волнуйся, Евитерми прекрасная академия. Педагоги просто замечательные, почти. И большинство из них молодые. Ну как молодые, в достаточно зрелом возрасте, но и не старики. Короче, опытные педагоги. — Двери открыл желающий зайти парень, но Мэри нагло прошла вперёд. — У нас здесь учат с самых азов, так что всю историю, ты будешь учить с самого начала. А точнее с 16 века, годы Вспышки. Стоило войти внутрь горы, как перед Эрикой открылось пространство гигантских масштабов. В помещении нет окон, но это не делает место замкнутым. Летающие в воздухе, в основном между лестницами пузыри с огнями внутри, освещают тёплым светом. Студенты снуют туда-сюда. Шумно, но и не оглушительно. Не так громко, как говорящая в ухо Мэри. — Самый сложный предмет для меня это врачевство. Я вот совсем в этих зельях не понимаю. А вот астрономия и монстрология, интересные. Какая-то девушка затрясла у автомата с напитками, который видимо не выдал ей банку кофе. Мимо проехал парень на скейте. Всё здесь похоже на беспорядочный хаос, за которым кажется никто не следит. Это место так отличается от школьных мрачных стен. Даже если и можно увидеть кого-то недовольного или сонного, то этот человек…евитер, всё равно вписывается в общий антураж. Под рассказы Мэри про учёбу, они подошли к каменной лестнице, около которой столпилась компания друзей. Один толкнул одного, другой другого и завязалась шуточная драка, которая всё равно оставит синяки. Никто не смотрится чужеродным. За этот недолгий путь от двери до лестницы, Коу поняла — даже если ты снимешь одежду и пробежишь голым, вряд-ли кто-то покрутит палец у виска. Максимум посмеются над тобой. — Эрика! — Да? — Вздрогнула девушка ловя на себе внимательный взгляд. Кажется в этих бирюзовых озёрах можно утонуть, просто смотря в них. — Прости, я просто осматриваюсь. — Ничего. Это ты прости, — Пожала девушка плечами, снимая с коротких седых волос пёструю панаму. — а то напала на тебя с рассказами. Сама всё поймёшь, разберёшься. — Нет, я вовсе не… — Так к моему вопросу. Ты евитер по крови или просто решила им стать? — По крови. — Впервые ей удалось сказать это так легко. — А ты? — Сама решила. Этаж, в номере которого девушка не уверенна, совершенно не похож на тот, что был на входе. Здесь действительно всё как в пещере. Было бы совершенно темно, если бы не изредка горящие факелы. — Где мы? — Здесь кабинет Августы Спенсер, она даст тебе ключ от нашего домика. — С удовольствием ответила Синг. Видимо ей очень нравится разговаривать. — Домика? — Студенческую жизнь Эрика представляла себе немного иначе. — Я думала мы будем жить в чём-то по типу, комнат в общежитии. — Эта теснота для застенных. — Сказала Мэри, словно бы заученную фразу. — Мы пришли. Девушка постучалась в хлипкую деревянную дверь кабинета и получив разрешение войти, открыла, пропуская Коу вперёд. — Здравствуйте мисс Спенсер, можно ещё один ключ для двери? — Номер камня. — Прозвучал строгий голос. Женщина лизнула палец и взяла документы, выискивая среди них нужный. — 87. — Быстро ответила Мэри, ожидающе смотря как Августа роется в бумагах. Найдя нужный, она опустила очки на кончик носа и обратилась к девушке. — Подойди и распишись. Коу послушно подошла взяв нужный документ. Только вот подписать его нечем. — Простите, а у вас нет ручки? — Неловко попросила, почти прошептала Эрика. Мисс Спенсер недовольно цокнула, отодвинулась на стуле и выдвинула ящик стола. — Что это за студенты, которые даже ручки с собой не носят? — Ругается она, рыща в ящике. Видимо, свою ручку, лежащую рядом с грязным стаканом, ей давать не хочется. — Зачем вообще идёте в кабинет получать что-либо, если даже писать нечем? Эрика виновато опустила голову. На уровне кадыка образовался сгусток желающих дать себе волю слов, но девушка настойчиво глотает слюну. — Она не знала что мы идём сюда, — Вступилась Мэри, смотря как девушка всё больше напоминает собой вопросительный знак. — это я её привела. Августа с громким хлопком положила ручку на стол и замолчала, вернувшись к своим делам. Коу молча расписалась там, куда ткнула Мэри. Взяла ключ, прошептала извинения, и попрощавшись, вышла за дверь. — Не обращай на неё внимание. — Догнала Синг девушку, уже спускающуюся по ступенькам. — Она просто противная. — Ага. — Сдавленно согласилась Коу и сжала кровоточащую руку. Немая боль отдала в плечо и помогла засушить наворачивающиеся слёзы. — Знаешь, это она ещё добрая. Моя, теперь уже наша соседка, с ней поссорилась в первый же день. Эта змеюка предъявляла ей за пирсинг в губе. — Засмеялась Мэри, явно отдавшись воспоминаниям. — Мол, блестеть будет, охоте мешать. А Анна заявила что серьга серебряная и может монстра поцелуем убить, пока она сидит в своей пещерке, и ключики раздаёт. — А эта Анна за словом в карман не полезет, да? — Отвлеклась Эрика. — Она довольно, эмоциональная и вместе с тем честная личность. Это опасное сочетание. Но человек из неё хороший. Она верный друг и товарищ. — Спустившись на первый этаж, Синг снова взяла Эрику под локоть, теперь уже выводя на улицу. — По началу Анна может тебе не понравится, но вы привыкните друг к другу. Просто ей не свойственно быстро доверять людям. — У вас одно свободное место. Раньше с вами кто-то ещё жил? — Да, её звали Кристалл. Но, в этом году её перевели в Евиглаво. Хоть Эрика и не особо вдавалась всю свою жизнь в мир евитеров и их академии, но про Евиглаво не знает только глухой и слепой. Самое престижное место учёбы для евитеров. Туда не возможно подать заявку, тебе её могут только выдать. Если конечно же, сочтут достойным. — Ого… — Закрыла Эрика лицо от резкого света. Всё-таки в помещении темнее. — Её уже со второго курса перевели? Я слышала что минимум с третьего забирают. — Верно, но Кристалл…она прекрасна. Жаль ты не видела её в деле, это нечто. Может когда-нибудь и встретитесь. — Было бы здорово. — Улыбнулась Коу. — Но желательно в мирных обстоятельствах. — Хорошо что ты это понимаешь! — Пошутила Мэри, немного толкнув плечо, от чего девушки поплыли влево. Очередь первогодок становится всё мельче. Теперь в ней стоят не весёлые, а замученные ожиданием новоприбывшие студенты. В близи гора напоминает собой бесконечную каменную стену, всю изрезанную матершинными фразочками. Хотя, среди ругательств, встречаются и довольно милые рисунки. Это место буквально несёт собой свою историю. Кто-то здесь признался в любви. Стеснительный или наоборот смелый художник прямо на месте, которое они с Мэри только что прошли, нарисовал баллончиком с краской чей-то портрет. А есть и отпечатки рук, которые кажется оставили выпускники в память о себе. По крайней мере, Эрика так это представила. — Не волнуйся, нам не придётся идти пешком на другую сторону горы. — Перебила поток мыслей Мэри. — Скоро уже дойдём до портала. — У вас здесь порталы? — Коу никогда не доводилось лицезреть магию в живую. Разве что в весящем воздухе прямоугольнике, когда Саламандра смотрела своё любимое шоу «Придумай сам». Громкое название для передачи, в которой каждое новое заклинание повторяет то, что было в прошлой части. — В академии работают и учатся Синие маги. Ещё есть одна Ведьма, но её редко когда можно встретить. Миранда только на переговоры приходит. — А Целители у вас есть? — Вспомнила Эрика про Жёлтых магов. — Нет. — Хмыкнула Синг. — Но у нас есть Ян. Перед глазами явился силуэт недавно встреченного парня. Палец заныл. — Он местный врач здесь. — Продолжила она. — Не маг конечно, но Первый Монстр, это тоже хорошо! — Первый Монстр? — В груди стало тяжко. — Он мне палец проколол. — Обиженно заявила девушка, не ища какого-то смысла в своих словах. Просто резко захотелось выплеснуть. — Стоп, хочешь сказать он заставил тебя поставить отпечаток? — Мэри получила в ответ кивок и недовольно выдохнула. — Это против правил. Никто не имеет право заставлять тебя подписываться в таком важном документе. — Мы точно говорил о той же книге? — Коу недоумённо уставилась на спину своей соседки, которая кажется с каждым шагом всё быстрей. — «Рубин Бэд», так она называется. — Ветер заключил в свои ладони пару опавших листьев и дунул в сторону девушек, отчего лёгкое платье Синг поддалось воздуху волнами. — В ней можно не оставлять отпечаток, это дело каждого. — Но все… — Да, большинство это делает. А те кто предлагает, не предупреждают первогодок, что процедура не такая уж и обязательная. Ты подписалась на правило, которое теперь тебе нельзя нарушать. — Мэри резко остановилась, отчего Эрика чуть было не врезалась. — Слово мира. — Прошептала сама себе девушка. — Так и думала, что знаешь французский. — Моя семья по линии матери хранит в себе этот древний язык. — Пожала она плечами. — Я обязана его знать. — Суть этой книги в том, — Встряла Синг. — чтобы евитеры прекратили убивать невинных. — Заметив недоумённый взгляд, она уточнила. — Мы всегда убиваем монстров. И ты согласилась, убивать только тех, кто наносит вред. А значит, теперь у тебя даже в мире чудовищ нет полной свободы. Эрика уставилась под ноги. На самом деле, это довольно глупая привычка, особенно теперь. В детстве, она была очень неуклюжей и вечно спотыкалась, из-за чего приходилось выслушивать недовольство тёти. Смотреть вниз её научил опыт и в общем-то, в городе смотреть было не на что. Такие же здания, те же ненавистные, полные презрения лица и гигантские стены. Теперь, это действительно глупо, ведь вокруг столько нового! А она вновь сосредоточилась на разглядывании камней. — На самом деле, странно что ты не знаешь о книге. — По-бытовому высказалась Мэри. — Ну, я может и евитер по крови, но в этих водах совсем недавно. — Нет, не в этом дело. Я видела твою фамилию, когда ты расписывалась. Твои папа и мама ведь Паваэль и Астерия? Девушка уже насторожилась. Снова упоминание фамилии. — Да, но они то тут причём? — Как минимум при том, что «Слово Мира» создали твои родители.