Глава 4

Среди крон деревьев стоит одно самое большое. Эрике никогда не доводилось видеть иву, но она готова поставить палец на отсечение, что эта она и есть. Ветер переливает её нефритовые длинные волосы, играючи путая, заплетая. К иве подошёл парень, скрывшись под натиском зелёной пелены. — Значит поэтому на мою фамилию так реагируют? — Эта книга, и остальные их дела, можно сказать изменили весь мир. — Мэри понимающе улыбнулась заметив как у Коу, кажется сердце пропустило удар. В городах дела евитеров не так уж и придаются огласке. Вся основная информация, это — «не такие, как мы». Возможно было бы намного проще, если бы все города могли всегда иметь прямую связь друг с другом. В Дезиро например бытует мнение, что евитеры психопаты и не отличают монстров от людей. Просто делают то, что в них заложено. Дальше Эрике известно только про Хомо¹. Недословно, но абсолютно точно, жители этого города спокойно нанимают охотников и сотрудничают с ними. Столица есть столица. — Вот мы и пришли. Они приблизились к прекрасному дереву. Синг отодвинула листву словно одну сплошную штору. Внутри завеса стоят столики, кто-то играет в карты, некоторые спокойно усевшись на траву обсуждают предстоящий учебный год. А в самом толстом стволе, прямо посередине — полость, в дупле которого другое место. Словно они зашли в дом и смотрят через окно на улицу. Куча маленьких домиков из камня, они рассыпаны по залитой лучами поляне, окружённой густым лесом. — Вот и наше «общежитие». — Хохотнула Мэри, явно довольная раскрытым в удивлении ртом Коу. — Наш 87, не забудь. — Наставляет она младшую. — Хотя у тебя на ключе номер написан, но всё равно держи в головушке. — Хорошо. — Здесь у нас лаунж-зона. Их несколько, эта считай на свежем воздухе. Им доброжелательно помахали рукой сидящие на траве девушки. — Привет, Мэри. — Вышло новое лицо через портал. — Привет. — Мягкий голос, к которому Эрика успела привыкнуть за эти полчаса, резко стал грубым. Это приветствие прозвучало скорее как прощание и желательно навсегда. — Как провела каникулы? — А вот незнакомка спокойна и кажется действительно хочет поговорить. — Не твоё дело Морель. — Девушка подтолкнула Коу в спину. — Идём. — Я просто спросила. — Закатила Морель глаза. Это очень напомнило Клер, она тоже пыталась говорить с тем, кто с ней говорить не хочет. Но только незнакомка на первый взгляд делает это не ради забавы. Мэри молча перешагнула через маленькую деревянную стенку, чуть приподнимая подол платья. А вот Эрика в свою очередь не особо торопиться. Ещё раз осмотрев место для отдыха, аккуратно выходит на поляну. По другую сторону, портал не в дереве, а в обычной глыбе камня. Интересно, а если его толкнуть так, чтобы проход был на верх. Придётся карабкаться или он сместиться? — О чём задумалась? — Видимо это станет традицией и Мэри теперь всегда будет возвращать Коу в реальность. — Ничего. Синг тоже глянула в портал, а точнее на удаляющуюся спину некой Морель. — Её зовут Ноэль. — Видимо Синг решила, что Эрику заинтересовала именно она. — Мы с ней в одной группе. Она очень раздражающая. — Мэри недовольно отвернулась и Эрика послушно пошла за ней. Со стороны они наверное похожи на маму утку и её утёнка. — Чем же она так тебя разозлила? — Ну, в общем-то ничего серьёзного. — Девушка придержала шляпку, спасая её от полёта. — Банальная история. Мы и Персия дружили на первом курсе. Но увы, по итогу я стала третьей лишней. Это скорее не ненависть, а недоброжелательность.

Дождь звонко забил о сливы окон. Люди принялись покидать улицу, желая поскорее оказаться в сухом и уютном месте.

Эрика дышит в ладошки пытаясь согреть пальцы. Спрятавшись на крыльце под карнизом кафе, она обидчиво оглядывается. Вздрагивает на каждое движение, но тут же теряет интерес, стоит понять, что это лишь очередной прохожий.

На улице буйствует осень. Мортъ² обрушил на Дезиро шквал из непогоды. Часто учителя в школе, жаловались между собой, якобы богиню Смерти³ кто-то разгневал.

— Ты чего тут стоишь? — Немного приоткрылась стеклянная дверь.

Эрика потупила взгляд, и как провинившийся щенок склонила голову. — Простите. Я жду подругу.

Мужчина замолчал на секунды пять. — Гулять что-ли? Да в такую погоду только болячек искать.

Недовольный голос взрослого, ещё больше смутил девочку. Эрика кротко кивнула и пошла по ступенькам вниз, прикрываясь от дождя ладошками. Подождёт Лизу в другом месте.

— Погоди ты! — Крикнул мужчина. — Заходи, в кафе подождёшь.

Эрика остановилась и недоверчиво обернулась. Совсем не хочется идти к незнакомому человеку.

— Да не бойся. У меня тут дочь твоих лет. Вы одного возраста вроде, может поладите.

Коу глянула в большие окна. И вправду, за одним столиком сидит девочка, которой явно любопытно с кем беседует отец. Встретившись взглядами, она приветливо улыбается.

— Но зато я сдружилась со своими соседками. — Оборвала Мэри воспоминания. — Ушёл один друг, пришли двое получше. На поляне колышутся редкие лазурники, а в прощелинах домов прорастают литофиты, придавая яркости. Здесь студентов ходит меньше, возможно потому что все сидят у себя. Это всё похоже не на то, что люди живут в домиках, скорее поле это их особняк, а каменные постройки — спальни. Они дошли до булыжника размера с голову. Такой возле каждого крыльца, но этот, этот их, с выбитом 87 номером. — Давай, — Чуть ли не подпрыгивая, Мэри сияет от счастья. — воспользуйся им. Эрика достала их кармана толстовки чуть поржавевший на краях ключ. Вроде бы обычное действие, вставить в замок, провернуть до щелчка и достать. Но правая ладошка всё равно вспотела. Маленькой скважине в деревянной двери, понадобилось два поворота, после чего скрипнув, открылась уютная комната. — Добро пожаловать! — Девушка очень рада новой соседке. — Анна ещё не пришла? — Спросила она очевидно у себя самой. Ведь Коу может ответить «да не пришла», каждый же видит что никого нет. — Ну ладно, потом ещё успеете надоесть друг другу. Эрика переступила порог. Три кровати, одна из которых прямо у входа. Вторая у левой стены, а последняя у передней. На вид удобные. — Чаю? — Не отказалась бы. — У меня ещё есть печеньки «Стевия». — Намекнула она. — Ты пока располагайся. Очевидно, пустая койка с белоснежным матрасом и сложенной постелью, теперь её. Ещё во владениях разве что горизонтальный шкафчик и квадратный столик. Причём в отличие от тёмных двух, он стеклянный. — А, это от Кристал. — Судя по всему заметила немой вопрос. — Она решила не заморачиваться с ним, а мы такие столы не любим. Вот и оставила следующему поколению. — Круто. Эрика присела на стул. Раскладывала бы вещи, только вот Евграф где-то заблудился. Всё что с собой есть, разве что кошелёк в кармане джинсов. Мэри упорхнула за перегородку ей по пояс. Хоть места не так уж и много, здесь уместились ещё и общий небольшой столик, холодильник мини-бар и микроволновка с чайником. По дому раздалось бульканье воды. — Из-за того что я забрала тебя рано, и ты сейчас не со всем первым курсом, — Мэри достала из верхнего шкафа кружки. — я позже помогу тебе найти твоего куратора. — Не со всем первым курсом? Погоди, а как я умудрилась то? — Всё произошедшее здесь было столь спонтанным, что до девушки только дошло — всё как-то не по плану. — Ты же была возле Сэма? — Да, мой водитель не приехал. Мэри отвернулась к закипевшему ярко-красному чайнику. — В обязанности секретаря не входит заниматься новичками, вот он и сбагрил тебя кому-то старшему. То есть мне. — Коу сжала коленки. — Но я не против. Рада что мне не придётся жить тут только с Анной. Ты сладкий пьёшь? — Да, одну ложку. Про ещё не встретившуюся соседку уже можно создать некий образ. Со слов Мэри и с её спального уголка. Кровать с чёрным балдахином. На тумбе, что впритык придвинута к изголовью, стоят колонки и диски. А на стенах красуются криво приклеенные плакаты музыкальных групп. Единственное, что выделяется из всего этого, можно сказать пафосного хаоса (другое словосочетание Эрика просто дать не может), это небольшая картинка. На ней изображена ведьмочка из мультика «Замок орла». — Готово. — Позвала Синг и уселась за стол, шурша упаковкой ещё не открытых печеней. Чай приятно пахнет мёдом. Видимо Мэри не любит сахар, ведь даже печеньки сладкие благодаря стевии. Девушка взяла в руки белую кружку с цветочными узорами, судя по всему она принадлежит самой Синг. — Я слышала что здесь сложно. — Не так уж и сильно. Я же рассказывала, педагогов, которые показались бы тебе плохими у нас нет. Ну, почти. — Почти? — Тут смотря какую профессию ты выберешь. — Она отхлебнула напиток и как-то комично недовольно, откусила сладость. — Вот я, аир меня побери, решила стать агрономом. И профессор по экономике уже меня извела! — Ты хочешь быть агрономом? — Это одновременно удивило и нет. С одной стороны, ясное дело что евитер может себе позволить работать за пределами стен. С другой, до этого в её окружении мало говорили об этой профессии. — Да. Я люблю природу и то что она нам даёт. Во всём этом жестоком мире, только она самая прекрасная. — Она буквально излучает вдохновение. Эрика аж захотела присмотреться к этой профессии. — А ты на кого хочешь? — Не знаю. — Легко призналась девушка и продолжала жевать. — Разве что, в детстве я мечтала стать певицей. — Коу усмехнулась. Кто об этом не мечтал вообще? — Но, по итогу всё чему я научилась из музыки, это фортепьяно. И то, потому что тётя настояла. — Ты жила с тётей? — Да, с сестрой моей мамы. — Какая она? — Мэри чем-то напомнила журналистку. Ещё бы, выдался шанс узнать что-то, о семье судя по всему известных людей. — Строгая, но не злая. Я держу на неё много обид, но с другой стороны понимаю. По началу она пыталась влить меня в общество. Даже согласилась на мои уговоры пойти в обычную школу. — Сладкий чай начал горчить. — По итогу я её разочаровала. Мэри, ощутив что разговор зашёл на щекотливую тему, больше не стала спрашивать о подробностях. — И всё же, советую на втором курсе уже начать учится по специальности. Тогда можно будет быстрее свалить и не оставаться на пятый год. — Попробую, но ничего не обещаю.       Дверь скрипнула и в комнату вошла девушка, с довольно тяжёлым шагом. Тёмные волосы выбиваются из густого, еле держащегося пучка, и лезут на смуглый лоб. Рыжие брови стремятся врезаться у переносицы. Весь вид показывает — она чем-то недовольна. — Что-то случилось? — Мэри ничуть не смутилась. А вот Эрика почувствовала себя неуютно под разглядыванием карих глаз. — Даниил. — Больше никаких уточнений. Именем всё сказано. — Чаю? — Отвянь. — Девушка упала на кровать. Недовольно пнула запутавшейся в балдахине ногой, тем самым её дёрнув и спрятавшись за тканью. — Это и есть Анна. — Представила Мэри, хотя до Эрики уже само дошло. — Стражник взъелся на неё после одного случая. — Достал уже поводы искать! — Встряла Анна, крича в подушку. — Видите ли я нарушаю норму. Мне язык себе вырвать или что? — Подушка вылетела и чуть промазала упав рядом с кроватью Мэри. — Заебал! — Штрафной опять? Девушка вскочила, от чего цепи на брюках зазвенели. Она словно долетела до перегородки разделяющей спальню от маленькой кухни. В чуть курносый нос Синг, врезался сжатый в кулаке листочек. — Норма 9, нецензурная брань… — Сощурилась девушка, пытаясь прочесть написанное на впритык показанном листе Анна не дала дочитать и принялась озвучивать самостоятельно, пародируя чей-то пискливый голос. — Наказание, написать расписание на две группы первого курса. — В доказательство, девушка достала из кроссбоди стопку бумаг и швырнула. Кажется, им достанутся помятые расписания. — От руки! От руки блять! — Успокойся. Я тебе помогу. — Мэри встала и подошла к налившейся красным соседке. — Я тоже могу. Если можно. — Не то чтобы Коу хочет этим заниматься, но это хороший шанс поладить. — Конечно можно! Слышишь? В три руки быстро справимся. — Да какая разница. — Тон слегка поутих. — Всё равно это бесит. Эрика подняла пустые бумаги и достала одну из чистых. — Начнём сейчас или позже? — Можно и сейчас. — Кивнула Анна. — Ты кстати? — Я Эрика, буду жить с вами. — Анна Пэтри. Добро пожаловать в Тартар.

***

Когда Коу предлагала свою помощь, то внутри очень боялась, что всё будет как обычно. На неё скинут всю работу, а дальше греби как хочешь. Но нет. Девушки разделили работу поровну. Разве что Анне дали на 20 листов больше, чтобы не расслаблялась и вкусила наказание. Как и говорила Мэри, в три руки они управились быстро. Анна, которая предпочла не сидеть, а лежать, да ещё и на полу, победно подскочила. — Наконец-то! Синг тоже вывела последнюю букву. — Больше не матерись. Хотя бы при Данииле. — Да я чё, знаю рядом он или нет? — Подняла она свою подушку с пола, и кинула на кровать. — У меня ощущение, что этот кусок тролля меня преследует! — Тролля? — Подавила смешок Мэри. — Ну похож же! Эрике остался последний лист и она, пытаясь, представить как может выглядеть этот Страж, продолжила писать. Витиеватые узоры соединяются становясь словами. Как может выглядеть человек похожий на тролля? Наверное толстый настолько, что живот достаёт до пальцев ног. Большой длинный нос похожий на картошку. Хотя нет, на толстый огурец с кучей рассыпанных бугорков. Налитых красным, смачных таких прыщей. Лысый и крохотный. Резко засмеялись над головой и Эрика вздрогнула, чуть не ударив макушкой чей-то подбородок. — Мэри смотри, она портрет Даниила нарисовала! Задумавшись, Коу сама не заметила как уже дописала расписание и начала изображать свои мысли. Синг зашлась в хохоте стоило лишь глянуть на сиё творение. — Действительно похоже! Эрика тоже не удержалась, уж слишком заразный смех у её соседок. Особенно у Мэри. Если ржачь Анны, буквально нечленораздельный ржачь, то Мэри смеётся как «ха-ха-ха». Будто роботу вбили буквы и он их воспроизводит эмитируя человеческую речь. Пэтри потёрла заболевший живот и сдавленно вдохнула. — Я заберу это расписание себе. — Сложила Коу листочек. Всё равно одно из этих ушло бы к ней, а это она после обучения в рамку поставит. — Только мне больше не показывай. — Ладно, давайте собираться. Уже обед. — В натуре? Я не заметила даже. — Да. — Кивнула Мэри. — Пошли, туда наверное первый курс как раз пошёл. Найдём твою группу. Коу послушно последовала за соседками. Теперь встреча с группой не так уж и страшит. Евитеры виделись ей жестокими, но пока что, все кого она встретила…нормальные? Самые обычные, со своими заморочками, характерами. И никого она не волнует, не бесит. Никто ещё не посмотрел с презрением, а наоборот, было много улыбок и приветствий. Быть может тётя показала мне не такой уж плохой путь? Столовая размещена в академии со стороны поляны. Светлая, в отличие от коридоров с огненными шарами, здесь самые обычные армстронг светильники. На каждом длинном столе табличка с цифрами. Девушки встали в уже не такую уж большую очередь, потому что хоть и не намного, но опоздали. Это скорее плюс, ведь подносы двигаются очень быстро по раздаче. Лишь ненадолго тормозятся, пока каждый выбирает что взять. Особенная сложность для первокурсника, это разобраться что вообще есть в меню. Среди привычных блюд, может попасться какой-то булькающий пузырями суп неприятного зелёного цвета, его взяла Анна. И как такое вообще можно есть? Выглядит мерзко. Другие блюда Эрике даже описать сложно, одно мясо вообще похоже на чью-то лапу, ещё и недожаренную. По итогу, она взяла самое банальное — толчёнку с курицей. Подливка выглядит не как в школе, там это был скорее харчок трупоеда. Здесь же, похож на домашний. — Так, ты 1 группа 1 курса. Значит стол 1.1. — Мэри указала на скопление подростков. Их лица отдаленно знакомые, многие мелькали рядом, когда Коу стояла в очереди. Девушка собралась с духом. Первокурсники шумные, и кажется многие уже успели найти с кем-то общий язык. Но не успела она сделать и шагу, как перед лицом возникла преграда. — Расписание? — Коу приняла листы из руки, немного наклонившись, чтобы удержать поднос. Избавившись от одного груза в сумке Анна тут же ушла. — Думаю она имела в виду, чтобы ты поделилась ими со всем курсом. — Мэри ободряюще похлопала по плечу. — Приятной трапезы. — Приятной. — Улыбнулась вслед уходящей соседке. Жаль стол третьего курса далеко. Эрика молча дошла до свободного стульчика и поставив свой обед сгорбилась над тарелкой. — Нет, ну согласитесь, математика фигня полная, но кабинет! — Воскликнул парень и этим кажется заглушил всех остальных. Внимание тут же ушло в эту тему. — У нас не математика, а алгебра. — Резко сказала сидящая напротив через троих. — Да какая разница? — Решил он защищаться, но незнакомка лишь вскинула бровями. — Хватит, хлебай уже свою вонючую жижу. — Указал Ивойло на тот самый мерзкий суп. — Вообще-то сгуаму⁴ и это вкусно. Нелепый скандал сошёл на нет и все вновь вернулись к своим обсуждениям. Эрика ткнула ложку в картошку, размешивая подливку. Желудок сводит от голода, но в горло не лезет и кусок. — Привет. — Поздоровались прямо в ухо. — Мы тебя не видели. — За парнем появился ещё один, точь-в-точь одинаковый. — Опоздала? — Скорее заблудилась. — Выпалила она первое, что взбрело в голову. Хотя в какой-то степени, это правда. — Ты пропустила крутейшую экскурсию. Я Кан Хонг, — Представился однокурсник. — Вот этот розовый, Хуан. А та недовольная рожа, — Указал Хонг на напротив себя. — наша сестра Ён. — Вы тройняшки? — Ага. — Я не розовый, это персиковый. — Уточнил Хуан пунктик насчёт цвета волос. Это напомнило Коу одну девочку в её школе. То, как она защищала свои зелёные локоны и возмущалась, что это не болотный цвет. Неужели сравнения с другими оттенками такие обидные? — Эрика. — Будем знакомы. — Подмигнул Хонг, на что Ён раздраженно выдохнула, но так ни слова и не проронила. — Ребят, это Эрика, она опоздала. — Удивительно, ему даже кричать не пришлось, голос просто пролетел почти по всей столовой. Даже другие курсы обернулись. — Привет, я даже не заметил как ты пришла. — Махнул парнишка, сидящий прямо в центре. — Не слушай Шона. — Хихикнула рыжая. — Всё он заметил, просто не посчитал нужным поздороваться. — Я бы подошёл после обеда, не через стол же знакомится. — Пробубнил Шон. — А почему бы и нет? Я Ида Серебрян. Коу чуть склонилась. Странная привычка, учитывая, что никто в её окружении не кланяться. — Кабинет который тут обсуждался, реально крутейший, чеканёшься! — Хуан качнулся на стуле и откинулся назад, чтобы посмотреть на новую знакомую. — Поскорее бы там была пара. — Восхищенно продолжил он, но сам себя исправил. — Хотя, не особо хочу мате.алгебру. Но в кабинет всё равно хочу. — Кстати об уроках. — Со всей своей стеснительностью в начале, Коу совершенно забыла о важном. — У меня расписание. — Дай. — Первой откликнулась Ён, даже отложила палочки. Вау, она умеет говорить. — Ты сначала хотя бы «привет» скажи. — Блондин показал ей язык, но это не вызвало реакцию. — Оставь её Феликс, — Вступился Кан. — она же всегда такая. Эрика, не зная как поступить, просто поставила стопку на стол, так что исчезла она сама по себе. — Алгебра уже завтра, вот же. Или ура? Или вот же? — Парень принялся отодвигать и притягивать к себе листок. — Какая разница, всё равно от судьбы не уйдёшь. — Помог Хонг брату разобраться с противоречием. — Ещё и последней парой. — Прочла Кан. — Зато первой астрономия. — А в пятницу вообще пять! — Остался недоволен кто-то за столом. — Мы ещё и культурно обогащаться будем? — Добавил однокурсник. — Где? — В пятницу искусство. — Ненавижу искусство. — По тебе видно. И вот, они вновь решили что за столом слишком мирно и тихо. — А нафига нам окно второй? Мы чё, тупо два часа будем на заде ровно сидеть? — Нет, окно это чтобы ты выбросился. Раздался смех. — Ага, чтобы потом была биология! — Будем изучать разложение Эльдарчика. — Это будет такое себе зрелище. — А вы можете это не за столом обсуждать? — Скорчилась бледная девушка. — Прости лазуритик. — Довольно цокнул Эльдар в ухмылке. Кажется учёба обещает быть шумной.