Вызов

Стены старого подвала задрожали, огромная пентаграмма вспыхнула алым, мгновенно испаряя расставленные в ее углах свечи и плошки с кровью. — Да!!! — демон вскинул руки, и языки пламени взметнулись к потолку, усиливая и без того едва выносимый запах серы. — Имя мне Сатана! Свободен! Я вновь свободен! — Господин наш, — четыре коленопреклоненные фигуры в черном распрямились, с блеском в глазах глядя на огромную краснокожую рогатую фигуру, весьма условно прикрытую обрывками черных тряпок. — Я доволен вами, мои верные рабы. Вручите мне души свои — и вы будете вознаграждены… мы завоюем весь мир, от одного его конца до другого, и три слона, что держат его, ужаснутся рекам крови, стекающим с края земли! — Земля круглая… — тихо проговорил один из вызывавших, молодой парень лет двадцати на вид, с сережкой в левом ухе, прежде чем его сосед с шипением «заткнись, Ник!» успел закрыть ему рот. — Да? А почему тогда люди с нее не падают? — на лице вызванного демона отразилась непривычная работа мысли, он даже почесал когтем кожу возле одного из рогов, но, так и не придя к какому-то определенному выводу, махнул рукой. — Впрочем, это неважно — круглая или нет, но она вся будет принадлежать мне!.. ну, и вам, естественно, моим верным слугам. — Это, конечно, замечательно, господин… но как? — один из чернокнижников, с выглядывающим из-под черного балахона воротничком белой офисной рубашки (а вот нечего было назначать вызов на вечер пятницы, где он после работы переодеться мог?) поймал полный ярости взгляд алых глаз и склонился, касаясь лбом скрещенных рук. Лезть с расспросами было небезопасно: о свободе слова древний демон вряд ли знал. Но от своего намерения узнать грядущие планы чернокнижник все равно не отказался: сказывалась работа менеджера среднего звена. — Одари своих верных рабов крупицами мудрости. — Война, — с удовольствием поделился крупицей демон. — Огромная война, когда с обнаженным мечом брат пойдет на брата! Мы устроим бойню и соберем армии из двух тысяч человек. Нет… из пяти тысяч! Полчища темного воинства! Я дам нашим войнам мечи, окутанные пламенем, и мы будем непобедимы! — Авиация любой страны разделается с такой «непобедимой армией» раньше, чем мы моргнуть успеем. — Что такое «авиация»? — Это такие огромные летающие штуки, способные за две секунды сравнять с землей целый город, — прежде чем все успели переварить вопрос, вылез вперед Ник. — И поджарить все остальное. — Люди приручили драконов… это плохо. Тогда, может быть, Чума? — уже не так уверенно предложил Сатана, садясь на пол. — В средневековье сработало. Умрет каждый десятый, и Мор соберет свою страшную жатву из… ну, пара сотен точно умрет… а может, и целая тысяча. — Антибиотики. Вакцинация. И после атипичной пневмонии — не прокатит, хотя медицинские корпорации, конечно, скажут спасибо, заработав благодаря нам еще пару миллиардов. Но не поделятся, жлобы. — Тогда самое страшное оружие — похоть! — алые глаза возбужденно блеснули. — Мы растлим человечество и будем править ими, детьми содома и гоморры! Блудницы выйдут на улицы! О, я вижу это как наяву — обнаженные лодыжки… — Эм… Ник, у тебя тот журнальчик остался? Дай нашему Господину… посмотреть. Помятый номер старого «Плейбоя» перекочевал из сумки в загребущие краснокожие лапы. — О, потерянные небеса… — Сатана как-то странно затрясся, закрывая глаза ладонями, и журнал упал рядом с блестящими копытами, открываясь на постере мисс июль: томной блондиночке с огромной грудью, не сдерживаемой никакой одеждой. Трусиками, впрочем, она тоже не озаботилась. Как и чулками — голые лодыжки явно стали последней каплей для хрупкой психики демона. — И мы на это потратили пять лет? — тоскливо спросил менеджер у своего соседа. — Проект только что рухнул. Не вижу смысла в дальнейших вложениях, пусть и душевных. — Ну, я пойду, да? — промямлил демон, стараясь не смотреть на журнал. — А? Да… возвращайся в Ад. Мы тебя отпускаем, — Ник шмыгнул носом, мысленно прощаясь с горой денег, собственным дворцом и всеми топ-моделями в личном гареме. — Кто-нибудь, зачитайте полный текст отправки назад. Пусть катится. И пойдем напьемся, что ли… Вот только вызванный ими демон отправился вовсе не в Ад, а в небольшой французский ресторанчик, по прихоти судьбы расположенный всего в паре кварталов от места вызова, где в отдельном кабинете его терпеливо ждал собеседник. — Извини за задержку. Сам знаешь — подписался по юности на этот дурацкий контракт с вызовами — и никак не открутиться, проще дождаться его окончания: отрабатывать уже меньше столетия осталось, — демон выглянул в зал и сделал жест официанту, прося принести свежего кофе. Владельцы ресторана смогли заполучить на кухню настоящего повара-ифрита, так что кофе и восточные сладости здесь были просто божественны. — Хорошо, что в последнее время таких идиотов, что решаются вызывать, стало мало… — он все-таки не выдержал и расхохотался, утирая ладонью слезы и вздрагивая всем телом. — Ой, не могу… Миш, представляешь, они мне «Плейбой» показывали с таким видом, будто великую истину открыли! — А какой выпуск? — заинтересовался Михаил. — За июль, кажется. — Да, на великую истину не тянет: скучненький был июль, а девушка месяца вообще похожа на мою бывшую. Санти, ты не мог бы вернуть нормальную одежду: эта навевает воспоминания о молодости и отвлекает, знаешь ли. — Ох, да, прости, забыл. — Сатана одним щелчком пальцев возвратил себе деловой костюм и, взяв со стола блестящее блюдце, полюбовался бледным, но безупречным по всем канонам красоты лицом без всяких излишеств вроде рогов, выступающих клыков или раздвоенного языка. Пригладил гладкие черные волосы, собранные в хвост, и вместо импровизированного зеркала пододвинул к себе ноутбук. — Итак, вернемся к нашим деловым вопросам. Ты предлагаешь не заделывать прорыв Инферно, а отказаться от дотаций сверху и, взяв деньги из частного сектора, прорыв синхронизировать, сделав устойчивым, благо что он на диво удачно расположен. — Да. И открыть спа-зону на естественных серных источниках. — Это будет дороже раз в десять, чем просто заделать прорыв. Не говоря уже о самом строительстве. — Точно. Но мы оправдаем все основные расходы уже за первые два года. — Люци будет не в восторге — это создаст конкуренцию с аналогичными источниками в самом Инферно… — Нет никакой конкуренции: те, кто может себе их позволить, на земную подделку не позарятся. Мы рассчитываем на средний класс, который поездку в Инферно на курорт позволить себе не может, но в силах заплатить за недешевые услуги на месте. Наоборот, возможно, после этого многие захотят увидеть настоящие озера Инферно… Смакуя кофе, сладости и великолепный сыр, Михаил и Сатана продолжали увлеченно обсуждать новый проект, не обращая внимания на то, что через дорогу в баре наливаются дешевой выпивкой четыре так и не снявшие свои балахоны неудачливых чернокнижника.