Глава 3(1 часть/2)

      Лучи раскрасили яркими желтыми пятнами крыши и землю, прогревая ее после прохладного периода тьмы. Время близилось к зениту, ведь на часах было 11:40.

      Обычно шумный класс в академии затих настолько, что было слышно шорохи обуви, малейшие движения рукой и возможно даже звук моргания. Шкрябанье ручек по тонкой бумажке, и рельефу стола под ней, рассказывало о том, как старательно каждый ученик писал свой экзамен. Многие товарищи еще задолго до этого объединились в команды по три, и провернули хитрые манипулиции, благодаря которым они получали ответы, избегая глаз учителей. Довольные навыками получения информации, дети завершали письмо, и сдавали листки в последние же минуты, после зова учителя. И лишь Боруто неясно повел бровей

— Чем это вы занимались? — Спросил Боруто, обернувшись к шушкающимся Денки и Ивабе позади —Мы? Списывали с помощью супер-плана! — Заявил Ивабе, и засиял в улыбке на все зубы — А это разве не жульничество? — Отшатнулся младший Узумаки, и взглянул на парту спереди, где на него грозно обернулось пару черных глаз за линзами — Вообще-то — Перебила Сарада, поправляя оправу — в этом и была суть экзамена. Нам на это намекнул сенсей, когда сказал где лежат ответы. Мы должны были добыть информацию, и остаться незамеченными —Что? — Протянул сын Хокаге и уложил подбородок на ладонь — Я писал все сам — О боже! Б-Боруто, а ты точно сдашь?! — Заикаясь вскрикнула Сумире, сидящая неподалеку, и подслушивающая диалог — Конечно сдам! Вопросы были легкими — заявил Боруто, засияв в улыбке во все зубы — Я в себе не сомневаюсь

Проверка длилась что-то около часу, вплоть до 13:00. В учительской не было покоя, ведь все разбирались с результатами, подписывали бумаги, переписывали баллы в таблицы, и готовились к следующему экзамену. Ирука расхаживал взад-вперед, все думая о чем-то, на его напряженных бровях было описано беспокойство. Волосы мужчины были слегка растрепаны в трепете за важное событие. Шино, стоящий рядом, перебрал в руках листки и начал

— Рассхаживаете назад-вперед вы. Беспокоит что-то Ирука-сенсей вас — затеял неясную речь Абураме —Ах, прости — Неловко сказал директор, остановился и приложил ладонь ко лбу, тяжело вздыхая и опуская плечи — Господина Шестого Хокаге все еще нету. Боюсь, как бы он не опоздал — Опаздывает часто он, но имеется у него всегда план свой — Утешил его Шино — Даже если опоздает он, под контролем все будет

Слова сотрудника заставили смуглоликого выдохнуть с облегчением, и опуститься на стул с утомлением. Экзамены не жалели его от слова совсем, и каждый из них отражался на нем новой морщиной. Руки потерли лицо, надеясь сгладить все эти погрешности.

— Ты прав, Шино, ты прав — Приговаривал Умино — Надо немного больше терпения, к тому же все дети сдали на проходимый балл —Поэтому не о чем переживать вам — Слегка ухмыльнулся Шино, едва выдавая в себе изгиб губ

***

      13:15. Лучи уже давно не бились сквозь шторы так ярко, как делают это утром. Минуло пару часов с тех пор, как птицы обглодали всех насекомых под окнами. Глаза, будучи слипшимися, приоткрылись, едва отмечая мыльную местность вокруг, что была с ним бок о бок столько лет. Пепельная макушка медленно заерзала, издавая мычание боли, а после кашель, звучащий прямиком из глубины легких. Ниндзя сел и согнулся, все еще закашливаясь. Это утро не казалось ему хорошим началом. «А ведь дальше будет только хуже», думал он, уже вредничая на счет следующих дней, явно не желая, чтобы его мысль являлась истиной скорой реальности. Однако вопреки всем его желаниям, время имеет свойство «истекать» и, пожалуй, это свойство сейчас раздражало Какаши. Он не может опоздать в этот раз во всех смыслах: Как по времени, что ему отведено, по его мнению, так и на экзамен генинов. Потому было принято решение привести себя в порядок, и выдвинуться.

      Очередной ритуал на утро, включающий в себя горстку пилюль и чистку зубов. Казалось, лицо с каждым днем изменялось: Оно было все бледнее; Мешки под глазами темнее; Тело теряло массу, и в нем ощущалась слабость. Пара угольков глядела в отражение, выискивая там нотку надежды. Но всё что она находила — картина, которая мрачнела с каждым днем все больше и больше. Руки сжались в кулаки. Ждать пока тело придет в норму после тяжелого сна нет времени. Хатаке направился в комнату, где свитер и штаны были одеты с ловкостью и проворством, несмотря на болтающиеся руки. Из комнаты, попутно завершая натягивание на себя жилета, тот в быстром темпе перешел в коридор, где из сумки захватил ампулу, на замену той, что он использовал вчера. 13:27 — еще немного, и он опоздает, но ведь пару минут не страшно? Хотя дети никогда не любили сидеть смирно и ждать, ведь были полны энергии. «Пара минут не страшно. Они были бы только рады отдохнуть после письменного экзамена», мыслил Шестой Хокаге, призраком минуя улицы с шумными голосами рынка.

***

            Изумрудное поле, окруженное великими и пышными деревьями. Дети отдыхают и практикуются, голосят о переживаниях; Кто-то кого-то начал душить за выходку в виде печати на спине; Кто-то ворчит из-за суеты; Кто-то хвастается новыми наборами игровых карт с ниндзя. Вдали от ребят, сквозь кусты и тропы, под приглушенный шум, стояло три человека, среди которых была Анко, Шино и Конохамару. Они скрывались в тени деревьев, Юный учитель поправлял свой синий шарф, его брови были хмуры, и он немного нервничал.

—Что если Господин Шестой забыл? — пробормотал синеглазый — Может начнем без него? —С самого утра волнуются все — Ответил Шино, поправляя свои очки — Но страхи ваши не оправданны. Придет он, переживания прекрати

      Конохамару вздохнул, затрудняясь понять, что имел в виду ниндзя с насекомыми, но он полагал, что по мнению темноволосого все в порядке. По плечу Конохамару слегка хлопнула массивная рука. Женщина улыбнулась ему, блеснув губной помадой

—Не беспокойся, Какаши всегда так, сколько я его помню! — захохотала Анко — Для него вполне нормально опаздывать на встречи. Мы ставили время с тем расчетом, что он может опоздать — Так вот, какого вы мнения обо мне, а? — Спросил силуэт, выходящий из гущи кустов и деревьев — Я, между прочем, почти перестал опаздывать на встречи, Анко

      Пурпурноволосая залилась смехом снова, возложив руку на свою грудь, а второй смахнула слезинку от смеха. Могло произойти что угодно, но чтобы Какаши явился как раз вовремя, еще и в разгар обсуждения его негативной черты характера — настоящий анекдот. Ситуация разбавила напряжение среди наставников, и даже Конохамару, что был ранее в сильном стрессе, вдруг выдохнул и улыбнулся. Шино в свою очередь кивнул в знак приветствия, после чего сложил руки на груди. В усталой манере, Хатаке приблизился к своим товарищам

— Как вам уже известно, я буду проводить экзамен с колокольчиками — рука масочного достала звенящую связку с кармана — Жалеть никого не собираюсь. Анко и Шино знают, а по твоему возмущенному лицу, Конохамару, я сразу вижу, что ты не понимаешь моих действий. Если мы выпустим шиноби, которые не сдадут экзамен на полном серьезе, и не смогут постоять за себя, то они умрут на первой миссии с врагами

      Сарутоби отвел взгляд, думая о том, что «старая школа» бывает слишком строга к детям, которым всего-лишь 12-13 лет, однако он понимал, что они сами выбрали такой путь, они должны быть готовы ко всему, и в реальном бою никто не будет нежным и пушистым, как наставники. Шино решил вмешаться в тишину, что неловко нависла над юношей и бывшим Хокаге

— Шестой-сама, получил 100 баллов Боруто, в одиночку работая — мужчина обернулся в сторону пепельноволосого — Он слишком уверен в себе, но ничего — Мрачнеющий взгляд перешел в сторону шума детей — Я научу его командной работе

      В ответ пухлощекая закатила глаза в улыбке. «Старый-добрый Какаши. Все такой-же бледный и мрачный защитник командной работы» думала она, направляясь вперед и подзывая остальных за собой, шепнув о плане появления перед детьми, а также разъяснениям правил, за которыми будет проводиться экзамен. Правила были просты: На Шино, Анко и Конохамару будет по датчику на груди. У каждого студента будет белая повязка на лбу. И оба эти атрибута значат жизни участников. Порвется повязка — выбыл. Датчик устранен — охранник главного экзаменатора выбыл. И вот, тот самый загадочный «экзаменатор» явился детям из тени деревьев, непринужденно перешагивая с ноги на ногу.

— Старик Какаши! — Вскрикнул Боруто на радости, видя знакомое лицо. Ему он казался простым противником, в силу того, что Какаши всегда был с младшим Узумаки бережным и заботливым. — Боруто, не подставляй меня, я же просил на людях звать меня Шестым — шепнул он, наклоняясь к подбежавшему мальчишке — Для тебя Какаши, для них Шестой, не забывай — Ой, прости, старик. Я так давно тебя не видел, что совсем забыл — улыбка растянула две пары усов по бокам — Что ты тут делаешь, старик Шестой? — Вообще-то я экзаменатор — Спокойно ответил Хатаке, пуская возгласы среди детей — Не переживайте вы так! Он уже давно на пенсии, разве старик Какаши нам соперник? — Засмеялся блондин, и нахмурился в решительности — Это будет легко! — Не зазнавайся — Ответил масочный, ворча про себя «Я же просил называть меня Шестым» — Мне также известно, что ваш класс полон проблемных хулиганов. В рядах шиноби не место паршивцам, вроде вас.

      Взгляд Хатаке обострился, брови нахмурились, от него повеяло холодом, который неприятно надавил на окружающих, особенно на Боруто, который видел насколько все серьезно. Некогда милый старик, который тихо проводил с тобой время, предпочитая спокойствие, вместо шума, теперь был настроен так, будто готов убить тебя. Эти два образа сильно контрастировали между друг-другом, заставляя голубоглазого заволноваться о том, не разозлил ли он Какаши днями ранее, что было очевидно, ведь блондин натворил достаточно много пакостей. Поток мыслей сына Седьмого был прерван речью экзаменатора.

— Кроме этого — он достал колокольчик, что звякнул в его руке — В этом экзамене будет всего один колокольчик. Кто его заберет, тот сдаст экзамен. Те, кто не заберут, автоматически провалили — Простите, вопрос — Начал Шикадай — Колокольчиков больше? — Нет. По-моему, я выразился достаточно внятно, сказав что он лишь один — Рука вернула колокольчик на пояс, пока дети снова переглянулись в легкой панике — Сейчас страна не нуждается в больших рядах ниндзя, и Коноха ничего не потеряет, если в этот раз не сдаст абсолютно никто — В реальном бою любая ошибка будет стоить вам жизни — продолжил Конохамару — Если вы не сдадите, то вы не готовы к жизни шиноби. Снимите розовые очки. Такова реальность — Телохранители Шестого мы, и если вы хотите к нему подобраться, сначала нас победить придется — Молвил Шино, глядя на экзаменатора — Поэтому вам нужно нападать с желанием убить нас. Пора взрослеть — Отрезал Какаши, медленно оборачиваясь спиной, и уходя в сторону деревьев — Время пошло — Я закончу это прямо здесь и сейчас! — Вскрикнул Боруто, отскакивая от земли и возвышаясь над одноклассниками. Рука скользнула к скаббарду, откуда он вынул кунаи, которые с свистом и блеском метнулись в сторону предыдущего Хокаге, и с глухим звуком ударились в его тело, что упало в облако дыма, оставляя за собой лишь бревно. Юноша ужаснулся, оборачиваясь в поисках Какаши, который продолжил свой путь в тень деревьев с другой стороны — И все-таки ваше нетерпение передается наследственно — Он вздохнул, поднимая ладонь к верху, дабы попрощаться — Теперь мы начали, удачи

      Юные ниндзя рассыпались по лесу, минуя листву и ветви. Методы у каждой команды был разными: Кто-то использовал маячки, которые ловко устранялись опытными наставниками; Кто-то слепо бежал, в надежде наткнуться на носителя колокольчика, хотя ясно понимал, что это не надежный способ; Кто-то остановился, дабы просчитать шаги и разобраться с стратегией. Блуждающие команды постепенно находили своих противников. Анко блеснула хитрой ухмылкой, и облизнула губы, заинтересованная в слишком самоуверенных ребятах, она достала кунаи, и теперь была готова проявить свои навыки в бою, обманывая детишек своим неуклюжим видом пухлой женщины средних лет. Поодаль команда из двух девчонок обнаружила ужасающую картину: на земле, в развалку, лежали тела без сознания. Отвлеченные, они пооткрывали рты в ужасе, лишь припуская страшную мысль о том, что их ждет, однако не догадываясь о том, что их противник был уже сзади. Пара синих глазниц блеснули позади, заставляя раздаться девичьему вздоху ужаса, который прервался сразу после глухого удара ребром ладони по затылкам куноичи. Участницы безвольно рухнули на землю. «Думали все будет так легко?» шептал Конохамару, подбирая их тела, и откладывая в сторону.

      Сквозь лесную гущу передавались скрипы и шепот происходящего. С изумрудного листа упал на палец жучок, помогая себе крылышками не пролететь мимо. Его лапки повели хитиновый панцирь прямиком под зеленый рукав Шино, перед которым стояло двое юношей. Попытка начать свою незамысловатую речь была провальной, из-за техники стихии молнии — Мицуки не хочет церемонится.

— Боруто — Начал ровным и доброжелательным тоном Мицуки — Иди, и найди Господина Шестого. Я хочу сразиться с сенсеем — Думаешь? — Неуверенно переспросил Боруто, однако и парировать просьбу товарища он не стал. Он был уверен в решениях белокожего — Я не подведу!

      Узумаки скользнул по траве и прытко метнулся наверх по стволу, размазывая под подошвами мох. Проба темноволосого побежать за ним была также парирована желтоглазым. «Вы мой противник», сказал Мицуки, доставая Кунай, и получая в ответ лишь недовольное цоканье. В желании разобраться с мальчишкой быстро, Шино развел руки по сторонам, выпуская клубы жуков.

      Ветвь за ветвью хрустели под ногами Узумаки, когда он решил взобраться повыше — вид на лес даст ему определенно больше перспективы в поиске, нежели бесцельное блуждание в хвое. Руки хлопнули по бокам, и с уст блондина донеслось задумчивое хмыканье, пока он не дрогнул от внезапного звука «Кхм-кхм» за спиной

— Метод довольно примитивный, и по большей мере практичный, но не всегда оказывается так, как ты ожидаешь — Голова Какаши, стоящего на ветви выше, перекатилась набок, в его обыкновенной непринужденной позе — Попался! — Вскрикнул блондин, доставая кунай, однако был застигнут в расплох резким ударом в плече, от которого отлетел с ветви. Тело бесконтрольно болталось на ветру, пока пальцы противника зацепились за ветку. Малая фигура окуталась дымком — явно клон голубоглазого. — Довольно находчиво - сказал бывший Хокаге, подмечая шорох за своей, подвешенной на руке, спиной. Узумаки стремился прямиком к звону колокольчика — Но наивно

      Неожиданно для Боруто, его противник подтянулся на руке и взмыл вверх с такой скоростью, что созданный поток воздуха заставил зажмуриться. Потрескивание деревьев внизу гласили о том, что противник спустился, что сделал и сам сын Седьмого, внутри себя выругиваясь за проворность старика, с которым сражался. Казалось, что даже его самая лучшая стратегия не сработает против бледноликого. Глаза раскрылись в поиске ответов на его вопросы. В полете можно было подметить звуки битв товарищей: Анко разбрасывала детей, что стали скапливаться в команды; Конохамару обменивался ударами с Сарадой; Шино принял вызов Мицуки, желающего выпустить силы в полной мере. Их стремление победить воодушевляло, и невольно заставило юношу расправить свои зубы в решительной ухмылке, которую встретил ожидающий внизу Какаши.

— Я полон решимости сдать этот экзамен, старик Какаши — Заявил Боруто, складывая крест из двух печатей — Множественное теневое клонирование! — Хах, как типично, для сына своего отца — ответил Хатаке, беззаботно наблюдая, как клоны стремительно направляются к нему — Веет ностальгией — Не время для старчерских фразочек! — Возгласил один из клонов, направляющий удар в сторону масочного

      Массивная рука скользнула к макушке одного клона, и стремительно вдарила голову в колено, развивая одного из трех подделок. Второй был отбит в дерево, однако третий, неожиданно для Какаши, схватил под плечи, и прижал к себе, пока новые копии мальчишки присоединялись к полной блокировке движений пепельноволосого, выдавливая из него легкий хрип, и перхоту в горле. Вот он — шанс забрать заветный колокольчик. Блеск надежды мигнул Боруто в разрешении забрать свою победу, сразу после нокаутирующего удара, однако внезапно… вместо лица экзаменатора он обнаружил свою теневую копию, которая уже застонала от боли удара. Выскочив из облака, Боруто нахмурился, негодуя из-за хитрости противника.

— Подменил себя на моего клона! — Жалобно вскрикнул голубоглазый, совершая вторую попытку атаковать, по пути создавая еще двух клонов

      Ловкие движения мальчишки опережали скорость многих других генинов. Его удары были меткими, с явно отточенным тайджуцу, что нельзя не заметить. Небесные радужки метались с места в место, раздумывая о слеующем ударе, который в этот раз пришелся в спину. Волна боли не просто прошлась по телу бывшего Хокаге, она пробила его насквозь, заставив даже закашлять себе в руку, однако таковому ощущению нельзя позволять себя замедлить. В развлечении с студентами, Какаши почти забыл о своем недуге, который диктовал ему свои правила.

— Что такое?! Стар уже?! - Уверенно высказал Боруто, направляя удар ногой на Какаши. — Отнюдь — Спокойно ответил он, хватаясь второй рукой за его ногу, и закручивая кидок в дерево — Ты не плох, Боруто. Ты действуешь как настоящий гений. Я бы сказал, ты на уровне чунина — Наконец-то прозрел? — Нахваливал себя отличник, снова — Однако именно поэтому таким как ты нет места в ниндзя — отрезал Шестой Хокаге — Ты многое упускаешь. Ты действуешь без цели. Готов ли ты быть шиноби? Жертвовать ради родных и близких? Одной силы и мотивации недостаточно. Мотивируя других без цели конечного итога, ты рискуешь испортить жизнь себе и близким — Достаточно с меня этих лекций. Молчи, и я просто заберу этот чертов колокольчик — зарычал Узумаки

      Кунай брязгнул в руке у Боруто, когда он наполнил метал легким разрядом молнии. Копии блондина, тем временем, сложили печати, создавая по паре вихрей, на которые он прыгнул ногами, оттолкнулся, и практически с свистом пронесся над лицом прогнувшегося назад Хатаке. «Попался!» подумал голубоглазый с кунаем, когда рассеялся дымком, и вдруг оригиналом явился с под земли, стремительно приближаясь рукой к колокольчику. Рука ощутила холод алюминия в ладони. Наконец-то победа за ним! Выпрыгнув из-под земли, он обернулся, замечая что на месте масочного остался лишь огрызок дерева, а то, что было колокольчиком — листик. Проигравший битву, но не войну, лишь выругался, оглядываясь по сторонам. «Где же?..»

      Затисавшись за стволом дерева в тени, рука вжалась в рот, приглушая кашель достаточно, чтобы мальчишка ничего не услышал. Ровные полосы древ стали двоиться и расплываться, голос хрипел. Легкие с болью тянуло под ребрами, словно их разрывали лапы голодного тигра. Времени на раздумья не было, он должен был действовать сейчас, иначе Боруто найдет его первым, потому рука дрожаще и неосторожно воткнулась в карман, вывернув его, небрежно вываливая лишнее, зато найдя нужную ампулку с иглой. Лекарство было лучше вводить как положено, но так как приступ настиг его слишком внезапно — даже нога сойдет, получая в себя четкий удар иглой. «Второй приступ за сутки? Плохо дело, надо заканчивать побыстрее», думал он, откидывая голову и переводя дух глубокими вздохами. Будет ли рациональным продолжать бой в таком состоянии? Боруто уже услышал нужные слова, осталось лишь подождать результата, что и стало окончательным решением — временно отступить. Поле вокруг мальчика опустело на наличие чакры.

— Что? Сбежал? Черт! — Заскрежетал зубами блондин, когда сзади приближался Мицуки, слегка потрепанный после драки с Шино — Боруто, ты победил? — Тихо спросил желтоглазый, приближаясь к Узумаки — Ты забрал колокольчик, а он сбежал? — Нет, не совсем. Я не смог забрать. Нам надо найти остальных и перегруппироваться. Я… я хотел бы у всех попросить прощения. — замешкал голубоглазый, а после обернулся к белоликому — Ты в порядке? — Да, я знал на что иду, когда сказал тебе идти вперед — ответил Мицуки, потирая лицо от грязи

      Сын змеиного санина не дал никакой эмоциональной реакции на неудачу, что было ему вполне свойственно. Для Боруто такое было вполне привычно, да и его это не волновало, пока он брел по траве. Его волновали мысли о том, к чему приведет этот экзамен. Действительно, юноша вселил в всех мотивацию, но как таковой цели не было даже у него. Значит ли это, что он ведет людей за собой в пропасть? «Если ты будешь идти в лес, не зная куда тебе нужно прибыть, ты заблудишься там, и ты вряд-ли когда-то выйдешь из тьмы деревьев», фраза, смысл которой озарил Боруто только сейчас. Сукеа был прав: Недостаточно лишь одной мотивации, нужна цель, а у ребят ее не было. Излишняя самоуверенность, которая имеет свойство ослепить тебя, может стать фатальной. Голос Шестого Хокаге доносился эхом: «Готов ли ты быть шиноби? Жертвовать собой ради родных и близких?». Цена за становление ниндзя — готовность отдать все, ради сохранности того, что ты любишь, и, например, Мицуки был готов пожертвовать собой, чтобы Боруто сдал, но готов ли был сам Боруто пожертвовать чем-то ради других?

***

      Сердцевина ствола приняла истощенное тело в свое укрытие, внутри массивного дерева. Ритмичные вздохи вскоре ровнялись ближе к обычному дыханию. Удачно сбежавший Какаши, откинулся спиной о стенку, и вскинул голову. Взгляд понемногу выравнивался, хрипы постепенно исчезали, вызывая собой лишь легкий кашель. «Мне осталось лишь подождать, пока они будут действовать. А пока мне нужно отдохнуть. Когда узнает Цунаде-сама, мне не поздоровится» думал он, пока дыхание не восстановилось полностью. Облегчение ощутилось нежным бархатом в легких, в виде относительно чистого и спокойного дыхания. Тень скрывала экзаменатора внутри ствола, где никем не будет найден. «И что бы я сказал, будь это на глазах Боруто? Как бы я объяснил ему?» мучил он себя, допуская вариант событий, где ему бы пришлось объяснятся перед сыном Наруто. Тогда экзамен был бы аварийно остановлен, а Какаши отправлен в медпункт на восстановление. Узнает Боруто — узнают все. То, чего Хатаке не желал.

      За щелью-входом лес развивал ветерок, срывающий старую листву, на месте которой вырастет новая — более зеленая. Время близилось к вечеру, но на улице только слегка потемнело. Примерно 17:30. Жара давно ушла, оставив землю стынуть. Где-то над деревьями возвысился столб дыма от костра неопытных ниндзя, которые этим раскрыли свое местоположение, вызывая у учителей потешный смех, пока дети выясняли отношения а также решали что будут делать дальше. В скором времени они столкнуться в новом бою, который решит: будут ли в этом году пополнения в рядах ниндзя, или нет.