Не впадать в отчаяние

Глава 18.

Руки дрожали. Эдуардо оглянулся по сторонам. Старр Парк как Старр Парк. Здесь за последние месяцы мало что изменилось. Только упало на землю несколько аттракционов, начали конкретно ржаветь металлические конструкции, от чего был риск, что они скоро точно так же начнут рушиться к чёртовой матери. Однако по факту это было всё, что изменилось в этом забытом Богом месте. А ещё изменился запах. Кроме металла и затхлой воды, гниющих поверхностей и привычной плесени, которая на разных поверхностях пахла по разному (пусть мерзкий смард в общем не уходил никуда), стал ощущаться страх. А ещё злоба. В этом месте они будто материализовались и чувствовались очень ярко, очень мерзко. Эдуардо оглянулся. Возле ворот его терпеливо поджидал Лори, щурясь и провожая зелёным зрачком. Отмахнувшись от робота, бразилец трусцой пошагал в сторону центрального фонтана, оглядываясь по сторонам. На колесе обозрения отвалилось несколько металлических частей обода, и, если Эду не изменяла память, они всё также валялись на земле под самим аттракционом. Прищурившись, парень заметил, что на колесе сидит Сту и смотрит вдаль. Хотя, возможно, наблюдает за ним самим. Немного подумав, бразилец снова отмахнулся от дерьмовых мыслей и спокойно, устало поплёлся к себе, в администрацию. Попутно он заметил, что у него в голове стало слишком тихо, слишком.. Пусто. Ни одной крошечной мыслишки или слова не долетало до него от других, все будто исчезли. Но он чётко ощущал их присутствие, и от этого становилось странно неуютно. Он привык к тому, что возле него постоянно кто-то есть, разговаривает, кричит на него за глупые или странные решения. Но нет, сейчас они все молчат. Нахмурившись, парень глянул по сторонам. Нет, ничего интересного он сейчас не видел. От этого было тошно. Место, где он обитал.. Такое скучное. Такое однотипное. Сейчас оно не имело вид парка аттракционов, где людям весело и они не хотят уходить. По крайней мере пока не начнёт тошнить от головокружения и переизбытка эмоций. Сейчас это было угнетающее мерзкое пространство, где всё покрывается плесенью, ржавчиной и пылью от того, что здесь, по факту, никого нет. Ни души. Сту и Лори давно заражены и почти не имеют воли, Р-Т по стольку по скольку, он не вылазит уже несколько недель так точно. А больше и нет никого. Только вечно звенящие и гудящие голоса в голове. Он что-то читал об этом. Похоже на шизофрению. Но только Эдуардо сам выбрал такое существование: жертвовать собственным уединением ради спасения других. Джанет без него погибла бы. Было жутко вспоминать о той дыре у неё в животе, которую оставил один из мутантов.. Погиб бы и Сэнди. Сплюш не может долго оставаться в человеческом обличии, иначе он окончательно слабеет и там до смерти рукой подать. Попутно с возвращением в администрационный центр Эдуардо стал пытаться вспомнить, а кого он ещё поглотил, пока шатался в городе независимо от Шелли и её отряда самоубийц? Он точно находил Тару.. Вроде это сестра Сэнди. Будучи в ужасном состоянии она всё равно пыталась защитить своего родного человека, а тот пытался помогать как мог. Это и мило, и грустно одновременно. Ещё.. Байрон. Ну вот, опять мелькнула вспышка недовольства.. Значит старик всё также здесь, просто ему надо ещё немного времени. Ну и замечательно. От мысли о том, что скоро удастся поболтать с Байроном, Эдуардо даже тепло улыбнулся и хмыкнул, немного расслабившись. По этой причине он не заметил, как запнулся о выломанный кусок асфальта, чуть не познакомился с покрытием лучше, чем хотелось бы, и с громким хриплым матом постарался удержать равновесие. Пусть и с трудом, но это получилось, и бразилец стал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, что за дерьмо. И объяснение нашлось. Недалеко от него асфальт, грязный и пыльный, был пробит большим и чуть мерцающим плесневелым отростком, который вытянулся вверх, образовывая подобие дерева. И на нём.. –Это уже не смешно,–буркнул про себя Эд, подходя к «растению» и махая рукой, чтобы прогнать членов Охоты. Однако заражённые птицы не только не улетели, но и посмотрели на него как на идиота. Одна из них громко каркнула, от чего Эд дёрнулся и немного отшатнулся. Но быстро пришёл в себя и зафыркал. Немного посмотрев по сторонам, он поднял с земли большой такой кусок выбитого асфальта и кинул в заражённых тварей. Обе синхронно отпрыгнули в стороны, немного потеснив своих сородичей, но вскоре, когда угроза миновала, они быстро вернулись на свои места и вновь уставились на бразильца так, будто он был умалишённый. От этого даже как-то пропало желание прогнать этих странных созданий, даже стало стыдно. Возможно, Он смотрит за всеми его действиями глазами уже поражённых.. Этим можно было бы объяснить то, что его перестали слушаться многие твари. И от этого становилось неприятно, тошно, даже страшно. Просто из-за того, что он не хочет быть таким, какой образ от него ждут, он будет вот так вот мучаться? Это ведь неправильно.. Несправедливо. Бразилец даже как-то потупился, услышав тихий шорох сзади себя. Затем дёрнулся и ударил с размаху по руке, что легла на его плечо. С недовольным лицом плесневелый развернулся назад резким рывком, и поднял глаза на высокую фигуру. Никаких слов, никаких действий.. Существо будто просто пыталось испепелить взглядом своё создание, чтобы.. Чтобы что? Вызвать страх, сожаление, раскаяние за свои поступки? Так он и не сделал ничего плохого, за что над ним так можно было виснуть! Он просто живёт так, как хочет.. Пальцы непроизвольно сжались в кулак, а зрачки-точки стали бегать вокруг, ища путь отступления. Он не хочет здесь стоять. И Эдуардо сбежит. Ему просто нужно немного времени.. –Чем тебя так зацепили эти люди?–тихий старческий голос ударил по сознанию так, что Эд был вынужден хвататься за голову, чтобы хоть немного ослабить боль, которая резкой вспышкой ударила где-то под черепом.–Неужели ты, моё чудесное создание, не понимаешь, что ты просто.. Выше, чем они. Лучше. Сильнее. –Ты ведь сам говорил, что я неуправляемый. Так к чему в таком случае вопросы, на которые ты знаешь ответ?–довольно спокойно прошипел бразилец, при этом злобно глянув на собеседника. Ощущение того, что зря он вообще пошёл прогонять участников Охоты усилилось в несколько раз. Вместе с ним вырос и страх. Страх за свою жалкую.. Нет, не жизнь. Разум. За свой жалкий разум. Самостоятельность. Ибо ответ очень разозлил Его. Парень был вынужден позорно отшатнуться, ощущая боль теперь уже в груди. Отвратительное чувство, определённо. Эдуардо не привык кому-то подчиняться и бояться, но его ведь создали с уклоном на это. Для него ведь выделили такой потенциал, что.. Что становилось страшно. –Оставь свои жалкие попытки помогать им. Твои подачки только отсрочат смерть этих людей и будут мешать мне сделать то, что я должен. –Должен что? Захватить этот мир? Смешно.. Это мне ещё говорили, что у меня ужасное чувство юмора. Эдуардо горько усмехнулся, видя недоразумение на лице старшего. Конечно, Он ведь не пытался вникнуть в культуру людей, их переживания, чувства, ощущения. Как «запрограммировали» быть оружием массового поражения, так и остался. И при этом сделал себе горе-помощничка, который вынужден работать с человечками. И вот как при этом всём не проникнуться к таким жалким, слабым, но очень интересным созданиям? Когда они вечно кричат, просят о пощаде, пытаются вразумить.. Их невозможно не слушать. Это просто не получается. И от этого правда больно. Но даже мельком думая об этом всём бразилец продолжал улавливать непонимание, отвращение. Его ментальные барьеры ничто, по сравнению с теми стенами, которые вокруг себя возвел этот псевдостарик. И от этого становилось ещё страшнее. Ну вот как с ним бороться? И есть ли в этом вообще смысл? –Не хочешь мне что-либо сказать?–более спокойно поинтересовался мужчина, щуря тёмные глаза и явно напрягаясь только больше. Ему не нравилось поведение своего выродка. Не нравилось то, как он пытается сюсюкаться с противными, слабыми людишками. Но и сделать с ним он точно ничего не сможет. Парнишка вышел слишком вертлявый и ловкий, что поймать его будет сложно. –Зачем, когда ты и сам вполне себе можешь это сделать. Эдуардо наконец решился на побег. Всё равно этот диалог закончится ничем: обе стороны просто не хотят друг друга слушать.. Ну, Эдуардо и думает, что раз его не хотят понять и принять, то и пошёл он достаточно далеко, чтобы состариться по-настоящему. Метнув взгляд наверх, он сделал ложный выпад, благодаря которому смог обмануть внимание своего покровителя. Эдуардо знал, что в ответ на его действия Он попытается его поймать, сделать больно, ослабить наглого мальчишку, чтобы наказать его пожёстче. Поэтому он и сделал такой хитрый ход, пришедший буквально за секунду. В конце концов он просто прошмыгнул рядом с ним и сделал мощный прыжок, в моменте перераспределив собственную плотность, чтобы усилить силу отскока. И поэтому он достаточно скоро оказался на крыше небольшого киоска, откуда уже и рванул к зданию администрации. В ответ ему только прилетело злобное ругательство, но он успел на бегу развернуться, показать в сторону главного чёрный язык, и снова сорваться в побег. Позорный. Нет спора. Однако он спас свою задницу и не придётся позориться ещё сильнее, чем сейчас, перед бойцами, пусть Байрон и засмеёт за то, что он просто взял, и как трус покинул поле перебранки. К слову, зловещее хихиканье как раз и началось. Эдуардо четко увидел перед собой образ старика, прикрывающего когтистой рукой рот и немного щурясь. –Сраный старик, не надо было тебя спасать,–проворчал про себя Эдуардо, недовольно фыркнув, пока сам перепрыгнул через пространство между двумя ларьками и чуть не провалился между сгнивших досок и двух ржавых прутьев. Опять позор. «Но спас ведь. Я тебя об этом не просил. И уговоров у нас никаких не было»,–Осборн только лениво и надменно пожал плечами, снова насмехаясь над неловкостью парня. А тот только.. Больше озверел из-за того, что его так подтрунивают.. Нужно будет его наказать. Неблагодарный старик.. Но мысли об этом перебило то, что он наконец вернулся к зданию администрации. Спрыгнув с крыши ларька, Эдуадо наконец смог с облегчением выдохнуть, и мерно пошагать в сторону главного входа. Иногда он только оборачивался назад, боясь увидеть где-то за собой своего преследователя-неудачника, но этого не происходило, и поэтому вполне себе он мог успокоиться, расслабиться, хоть немного. Эти двое суток прошли для него очень, очень тяжело. Всё же он тоже особо не отдыхал, пока помогал в комплексе, а те редкие моменты.. Ну, это нормальным отдыхом не назвать. Короткая передышка не спасает, когда перед этим делаешь забег на несколько километров. Либо остановишься и всё, либо бежишь дальше. Иначе нельзя. Нельзя.. Немного поразмыслив, Эдуардо оттолкнулся от земли, подпрыгнул и уже вскоре повис на руках. Конечно, крыша первого этажа была немного скользкая, но вполне себе можно удержаться, вытянуть своё тело наверх. Он это и сделал. Оттолкнувшись ногами и подтянувшись, Эдуардо наконец забрался на черепичную поверхность. Так ещё и ещё, пока не оказался на самом верху. Подниматься по скользкой сфере крыши было тяжело, но вполне себе возможно, поэтому бразилец вскоре прислонился спиной к небольшому шпилю, на котором лениво мотался выцветший жёлтый флаг с очертаниями черепа в минималистичном стиле. М-да, прошло столько времени, но это тряпьё ещё здесь.. Странное ощущение. Эдуардо устроился поудобнее, уставившись вниз. Было жутко наблюдать за Старр Парком. Он правда не мог поверить, что когда-то это место было абсолютно другим, оно приносило людям радость, и здесь вместо заунывного воя ветра был смех людей, шум экранов, с которых транслировались бои, гремели аттракционы. Прикрыв глаза, Эд сурово выдохнул, обнимая себя руками и чуть заметно вздрагивая. Что-то его ещё больше тревожило, но это упорно укрывалось от его сознания, не желало попадаться на свет, чтобы в этом можно было бы покопаться, разобраться. Как будто что-то плохое случилось, пока он возился с компанией людей, и явно то, за что его может сожрать совесть. Но пришлось попытаться выкинуть эти мысли, ведь.. Честно говоря, лучше от них не становилось. «Выпусти меня. Хочу подышать свежим воздухом». Раздавшийся в голове голос заставил вздрогнуть, и тут же парень открыл глаза. Но потом снова закрыл их, чтобы увидеть перед собой образ Джаннет. Отвечать что-то он ей не стал и только немного расслабился. Тут же девушка буквально встала из в момент обмякшего тела, отряхнулась от лишней плесени, подергала ногами и ступила на поверхность крыши, потом принялась оглядываться, немного щурясь и тяжело вздыхая. В реальности это выглядит ещё хуже, чем глазами Эдуардо. –С чего вдруг такое желание к свободе?–слабо улыбаясь поинтересовался Эдуардо, прищурившись. А затем он и сам приподнялся, подтянул задницу к шпилю и, опираясь локтями на колени, руками подпёр голову. –Я каскадёр, имею право побыть хоть иногда в той стихии, которая для меня привычна. Или нет, я должна быть как птичка в клетке? Ну нет, не хочу. Девушка весело усмехнулась, пожимая плечами и, стянув шлем, потрясла головой. Наросты между её волос выпустили по облачку спор, от чего Прайс поморщилась. Это было противно, что уж тут говорить. Пусть Эдуардо и привык к подобному зрелищу, оно не вызывало у него особого отвращения, но для самой неё это оказалось реально проблемой. Всё же это вытягивало силы. Но так хотелось побыть на свободе.. От всего. А затем, когда она открыла глаза, то прямо-таки засветилась от счастья. –Я.. Я хочу полетать. Тут такой.. Чудесный вид. Никогда не думала, что.. Наверху, над парком, так невероятно. Очень.. Много пространства. Девушка окинула взглядом разваливающийся парк, и выдохнула. Вот это зрелище реально удручало. Однако ещё больше она расстроилась с того, что не имела возможности взлететь. Если бы.. Не было проблем с топливом, то Джаннет вполне себе могла бы насладиться своей свободой. Только вот как показала практика, если Эдуардо в случае чего не вывезет, то потребуется её помощь. Уже здесь вставал выбор: в последний раз почувствовать полёт, его чудеса, или в критический момент спасти не только себя и Эдуардо, но и ещё нескольких своих товарищей по несчастью. Да и к тому же, она не считала себя никогда эгоисткой, поэтому просто надо потерпеть. Немного подумав, девушка осторожно подошла к бразильцу и села рядом с ним, вытягивая ноги и с удовольствием потягиваясь. Это было хорошо. Пусть она и не ощущала своего тела, пока находилась в.. Скажем так, не совсем добровольном слиянии с Эдом, но всё равно очень было некомфортно. Даже не смотрятна то, что она провела много времени рядом с ним. –Даже как-то странно думать об этом в твоём случае,–бразилец горько усмехнулся, глянув на Прайс и прищурившись. –В смысле? Каскадёр удивлённо глянула на него, глупо хлопая пустыми глазницами. В ответ парень сначала засмеялся, затем потряс головой и улыбнулся шире. –Ты в любой момент можешь попроситься выбраться и сама пройтись. Но почему-то ты не хочешь этого делать. Разве нет? –Я просто не хочу далеко уходить от тебя. –Не хочешь лишаться безопасности? –И это тоже. Девушка пожала плечами и опустила голову, начав пальцами теребить край костюма. Затем же, немного ещё помолчав, Джаннет обернулась на Эдуардо. –Ты это, только не подумай, что я как-то пытаюсь тобой воспользоваться.. Хорошо? Это- –Прекрати оправдываться. Раздражает,–парень недовольно поморщился, и после дёрнул плечами, будто его холодом пробило.–Я всё это знаю и прекрасно понимаю. Я не такой дурачок, каким кажусь, представляешь? В голосе его пробивалась некоторая злоба и даже обида, да и сам бразилец показательно отвернул голову, тяжело вздохнув и прижав к себе колени поближе. От такого непривычного зрелища Прайс поёжилась и попыталась что-то сказать, но.. Как-то само собой не вышло. Она не знала, что ей сказать. А что говорить? Что ей жаль? Так а чего ей жаль, если она тут вообще не причём? Просто попала не в то место и не в то время, когда в итоге она стала.. Такой. А Эдуардо она просто благодарна за то, что пусть и посмеялся, причём от души, но не оставил на погибель, прибрал к себе. При этом ещё выходил и помог освоиться.. Тогда надо бы правда сказать, что ей жаль. Только вот сил на это не хватило. Именно поэтому Джаннет молча села ровно, глядя вперёд себя и заметно так расслабляясь, уже с более грустным выражением лица глядя на осиротевший парк аттракционов. Только сейчас взгляд зацепился за разваливающееся колесо обозрения. И было очень удивительно увидеть на остове обода совсем слабый силуэт Сту. Её любимого товарища, которого она, по ощущениям, не видела уже.. Так давно. –Эдуардо, это там Сту сидит?–негромко задала вопрос Прайс, чуть щурясь, чтобы хоть немного разглядеть плоховыраженную фигуру. –Мг. Не знаю, каким образом он туда попал, но это забавно. –Что именно? –То, что мы сегодня не одни такие сидим, видом наслаждаемся. В ответ девушка уже более мягко улыбнулась и хихикнула, прикрыв когтистой рукой рот, затем перевела взгляд в сторону робота. –Можно я с ним потом как-нибудь поговорю? Я.. Очень соскучилась по нему. –Я разве запрещаю? Не делай из меня монстра. Я злодей. –Не думаю, что ты.. Злодей злодеем. Джаннет стала говорить немного более приглушённо, чуть смущаясь своих мыслей и речей. Понятное дело, что это заинтересовало Эда, пусть он физически это особо никак не показал, только глазки-точки уставились чётко на Прайс, но вот в ментальном плане его образ будто заметно вытянулся, выпрямился, ища больше подробностей касательно этого выражения. А когда девушка молчала ещё секунд тридцать, то он наконец соизволил сесть нормально, не прижимая к себе ноги, будто пытаясь спрятаться за этим импровизированным щитом. –Я должен из тебя всё клещами вытягивать? Рассказывай давай. –С каких пор для тебя это стало так важно? –А вот с таких. Не поверишь, страшную историю расскажу, но меня волнует мнение окружающих. Поэтому я жду. Заражённая несколько секунд посмотрела на него странным взглядом, после пожала плечами и задумалась. Но только долго это не продлилось. –А ты сам поразмышляй над этим. И довольно быстро всё поймёшь. –Даже вслух можно? –Разумеется нет. Девушка усмехнулась, склонив голову вбок и с интересом наблюдая за Эдом. Но тот.. Особо не отсвечивал. Просто молча смотрел вперёд, на ночной пейзаж под мягким лунным светом и пытался что-то там упорно рассмотреть в пустоши, раскинувшейся за Старр Парком. Но, подумав, начал: –Я просто хочу вам помочь.. Не знаю, откуда это. Сначала да, это было правда весело наблюдать за тем, как вы, подобно тараканам, пытались выжить. Побороться со мной, что-то доказать, как-то.. Выкрутиться. Но сейчас.. Сейчас это уже не смешно. Просто очень.. Тяжело. У меня в голове такая мешанина из ваших мыслей, мыслей других людей, что я просто иногда хочу всё это выкинуть, убрать.. Но я не могу. Сама понимаешь. Даже сейчас я чувствую то, как Байрон и Тара подслушивают наши разговоры.. И после такого я должен был остаться равнодушным по отношению к вашей компашке? Не знаю, не могу. Эдуардо грустно вздохнул, утыкаясь лицом в руки, ибо стало страшно. Страшно.. Не понятно от чего. Вроде ничего такого не случилось, просто немного пораскинул мозгами на тему того, что вообще происходит с его состоянием, а сейчас.. Такое мерзкое состояние. –Не знаю. Легче не стало. Извини. Пойдём обратно, надоело тут сидеть. Эдуардо, не дожидаясь вопросов, быстро поднялся на ноги и отряхнул задницу, потупился и посмотрел на Джаннет. Она только грустно смотрела на него. Но протянутую руку приняла, тоже встала и не принялась сопротивляться, когда её дёрнули на себя, заставляя снова слиться с телом Эдп. А тот ещё несколько секунд приходил в себя. Как будто кусочек пазла вернулся на своё место, он снова стал.. Немного более плотным. От этого полегчало. Тряхнув головой, парень принялся быстро скакать вниз, на асфальт, а уже там, недолго думая, он забежал в здание администрации. Стало холодно. Очень холодно. Парень даже весь дёрнулся, недовольно фыркая и щурясь. Немного успокоившись, он наконец добрался до комнаты, с ноги открыл дверь и одним прыжком запрыгнул на кровать, утыкаясь лицом в подушку и сдавленно хныкнув. Надоело. Плохое предчувствие начало грызть ещё с момента, как Шелли наконец выбралась на поверхность. Она даже принялась тревожно оглядываться по сторонам, прищуриваясь и втягивая в лёгкие воздух. Грязный, плотный, противный. От него девушка поморщилась. Нет, что-то опреденно случилось. Один вопрос: что именно? От тяжёлых мыслей её отвлек выскочивший рядом Эдуардо. Он довольно заулыбался, когда Шотган испуганно дёрнулась, и заглянул ей прямо в душу. Выдохнув, девушка ненадолго прикрыла глаза, стараясь успокоиться, чтобы не накинуться на гада и не придушить его к чёртовой матери. –Ещё раз ты так сделаешь, и я в тебя выпущу всё, что у меня есть из боеприпасов. Понял? –М-м, да-да, конечно,–Эдуардо весело хихикнул, щурясь и немного опускаясь к Шотган, чтобы быть на одном уровне с ней. В ответ он получил по спине от недовольного Бастера и взвыл. Это было похоже на вой шакала. –Прекрати себя вести как ребёнок. –Бастер! Ты ведь мой друг! За что ты так со мной?! –Потому что потом Шелли будет злиться на меня, что я тебя не останавливаю тогда, когда нужно! В ответ на его слова Эдуардо недовольно оскалился, фыркнул и наконец немного утих, потирая побитую спину. Силы у Гоффмана хоть отбавляй, всё равно не уменьшится. Шелли довольно улыбнулась, даже злорадно, и хихикнула, прикрывая рот рукой. –Видишь, не все готовы тебе подчиняться и под тебя прогибаться. Как сложно, да, Эдуардо? –Замолчи! Тебя никто не спрашивал. И вообще, ты должна всегда быть на чеку! Под твоим командованием такая куча идиотов, а ты спишь на ходу! Голос исказился, как будто он обиделся, хотя обидеться должна была Шелли. Она удивлённо, а затем и очень злобно посмотрела на бразильца и тот удивительно быстро понял, что ляпнул лишнего. Тут же он сглотнул и боязливо отошёл, провожаемый жутким взглядом карих глаз. Эдуардо начал оглядываться по сторонам, ища поддержки у остальных. Но другие либо не обращали внимания, либо показательно отворачивались, оставляя его наедине с чудовищем по имени Шелли Шотган, что была готова его растерзать. –Ну Шелли, ну прости! Я же не хотел тебе сказать что-то плохое, я просто шутил, шутил! –Пошёл вон отсюда. Эдуардо, не беси меня. Не доводи до греха. Она только больше напряглась, пока рука сама собой полезла за спину. Её откровенно говоря не волновало то, что нельзя тратить боеприпасы просто так, не стоит бросаться на Эда только из-за его опрометчивых слов и желания выпендриться, нельзя.. Реагировать на это. Но было очень неприятно слушать его претензии на пустом месте просто из-за того, что она устала, и у неё нет сил на что-либо толковое! И всё же она не захотела начинать новый скандал и просто опустила руки, зловеще уставившись на бразильца. Тот же попытался обаятельно улыбнуться, чтобы вызвать к себе жалость, прощение, только вот Шелли на это не велась, и только щурилась, давая возможность понять, что она не собирается идти на поводу у этого наглого куска плесени, пытающегося строить глазки. Да и сам Эд всё прекрасно понял, поникнув. Только потом спокойно поднял руки в знак примирения: –Всё, всё, ладно.. Я понял, понял! Не злись, хах.. Пожалуйста. Он сглотнул, опуская взгляд на оружие Шелли, а точнее на блоки питания, которые висели у неё на разгрузочном ремне. Было понятно, что Шотган в нужный момент может один из них выхватить, заменить в своём энергодробовике и тогда уже.. Он видел, что может сделать эта игрушка. И это явно будет очень больно для него. А слушать возмущенные голоса других бойцов.. Он как-то не хотел. Поэтому только позорно отшатнулся, делая обиженное лицо. –Всё, давай иди отсюда. Ты слишком много болтаешь и пытаешься из себя строить,–Шелли бросила взгляд за спину бразильцу, на Бастера. Пусть его лицо и выражать некоторое сочувствие Эду, но сам по себе он старался быть серьёзный, брови немного сдвинуты к переносице. Киномеханик тоже обратил внимание на Эда, затем на Шелли и отошёл помочь с погрузкой оборудования в грузовик. Всё же остальным было тяжеловато таскать огромные ящики со всем награбленным добром. Но, на самом деле, он просто не хотел лезть в разборки с Эдуардо. Парень явно был недоволен решением и реакцией Шотган. Он обиженно начал бормотать что-то, чуть покачал головой и развернулся, бросив на девушку последний уничтожающий взгляд. –Я вам больше помогать не стану. Поняла? Ко мне можете не обращаться! –Только учитывай то, что ты сам прибежишь на вырочку, когда что-то случится. Поэтому будь другом, прекрати делать из себя делать героя. Тебе это не особо помогает. Нет, конечно, Шелли была права. Эдуардо не сможет их оставить, если что-то произойдёт, но всё же.. Хотелось заставить Шотган постыдиться. Пусть знает, что его помощь это не просто так, забавы ради! Хотя.. Нет, определённо чужой дробовик был хорошим подспорьем в их конфликте. Не хотелось бы встать на место твари, которую разнесло из этой игрушки. И всё же он сдался, мощным прыжком взобрался на козырек одного из домов, подтянулся на руках и быстро двинулся в сторону Старр Парка, в своё логово, где он мог бы уединиться и подумать о своём, да и разобраться с Байроном. А вот Шелли, наконец выдохнув, оглянулась назад. Погрузку почти закончили. Славно. Немного подумав, девушка подошла к отдыхающим Кольту и Биби, которые о чем-то перешептывались. Было заметно, что они оба вымотаны, особо не соображают, да и разговоры их на какие-то уж слишком философские темы. Это было забавно, что уж врать. Рейнджер даже улыбнулась, измучано, ведь сил на то, чтобы скрывать своё состояние, не было. Да и смысл? Все всё знают, понимают и, более того, чувствуют то же самое, что и она. Первой обратила внимание Кондо. Она лениво посмотрела на подругу и смазано ей улыбнулась, после поднялась на ноги с протянутой руки и хорошего рывка. Пока отряхивалась, то Шелли подняла и Кольта, пусть и пришлось его хорошенько так пнуть, ибо мужчина не хотел ни в какую вставать. Он даже ныть начал, но тут же получил по затылку от Би, не пребывавшей в восторге от этого. Она тут же изменилась в лице и спокойно посмотрела на Шелли, немного склонив голову: –Домой? –Наверное. Только для начала я проверю, что и куда пойдёт. Да и надо будет Луку дождаться.. Би не стала задавать лишних вопросов и только пожала плечами, немного прищурившись и глянув на разлегшегося на грузовике Фэнга. Длинный хвост лениво мотался вперёд-назад, пока сам дракон гордо и лениво наблюдал за остальными. Всё же он до сих пор не отошёл от состояния полусмерти, которое его чуть не застало врасплох. Он иногда только недовольно фыркал, мотал головой, будто мысленно болтал с кем-то и был недоволен чужими решениями, несоглашался и спорил. Пусть лежит. –Классно ты Эдуардо отшила. Только за что? –Потому что начал говорить лишнего. Не думаю, что стоит упоминать, как сильно я это не люблю. –Да нет, не обязательно,–Кондо равнодушно пожала плечами, показывая, что и сама это прекрасно знает.–Просто это было немного неожиданно и странно. –Как вышло. Я же не должна была ему задницу поцеловать, только бы он не обиделся и не подумал, какая я плохая? В ответ Биби только многозначительно усмехнулась и хитро посмотрела на лидера, после чего прошмыгнула мимо неё и подошла к героям Супер Сити, начиная с ними болтать о чем-то своём. Байкер была встревожена состоянием Мэгги, ведь она всё ещё не отошла от потери руки, но при этом остаться в комплексе не пожелала. Проще восстановиться на базе, в спокойной и уютной обстановке, чем в лаборатории, где каждая тень–место, откуда выпрыгнет жуткое порождение плесени и убьёт тебя одним только сильным движением. Видели, знаем. Поэтому она и отказалась от помощи профессора. А вот Шелли задумалась, уставившись себе куда-то под ноги и немного хмурясь. Опять ей что-то не давало покоя. Хотелось скорее вернуться на кладбище, отдохнуть и наконец разобраться с дальнейшими действиями, куда и как.. Но сейчас надо дождаться Луку. Засранец обещал им что-то передать, и очень просил дождаться, пока он закончит свои дела в комплексе. Что же, они подождут. В целом время ещё есть, хотя хотелось спать. Да и ноги уже не особо держали. Долго стоять не пришлось. Стоило только обратить внимание на мутантов, занимающихся дозором, то из дыры в стене, которую они проделали ещё в самом начале, раздались быстрые шаги и ругань. А уже потом из неё выскочил и Лука, придерживающий рукой небольшую чёрную сумку, ремень которой был перекинут через плечо. Он ещё что-то недовольно пробормотал, и посмотрел прямо на Шелли. В ответ она прищурилась, будто с каким-то странным осуждением. Хотя так могло показаться только со стороны, на самом деле девушка просто-напросто устала и не особо хотела контролировать свои эмоции, которые написаны у неё на лице. А вот профессор сглотнул, ощущая вину за то, что задержался. Даже не стал жаловаться на грязь и обломки, которые тут развели бойцы, пришедшие зачищать лабораторию. Выдохнув, он скинул сумку и присел на корточки, доставая из неё рации. –Вам всем это пригодится. С линиями сами разберётесь, где чья.. Они хорошие, добивают на расстоянии нескольких километров.. Поэтому, в случае чего, всегда будете на связи. –Это всё, ради чего мы были вынуждены тебя ждать? Шелли не смогла не нахмуриться, даже поморщиться. Вот уж чего-чего, но тратить время на такое.. Бесполезное по её мнению дело она не захотела, если бы знала, что Лука только сейчас додумался оснастить их средствами связи. В ответ учёный нахмурился и фыркнул, закатив глаза. –Думаешь, у меня времени свободного больше, чем у вас? На мне лежит активация комплекса, его охранных систем и поднятие всех баз данных! А ещё зачистка и.. –И вообще ты очень-очень занятой, а мы, твари неблагодарные, тебе мешаем. То, что Шелли огрызнулась в ответ, повергло в шок синтета, и он даже как-то не нашёлся, что ответить. Нет, мысли такие были, но в менее грубой форме. Поэтому он как-то потупился и не смог не вздрогнуть, когда из его рук почти что вырвали передатчики. Пару из них Шелли отдала Мэйси и Бастеру, ещё одну вручила Белль и Макс, а после задумалась. Оставшиеся два оставила пока при себе, тяжело вздохнув. –Сообщи, как разберёшься с близнецами. Мы их заберём. –М-м-м.. Ладно-ладно. Лука тяжело вздохнул и отвёл взгляд, немного щурясь. Ему это всё не понравилось, но что поделать. Нет смысла сейчас показывать свой мерзкий характер, только бы лишний раз получить по голове от этой жуткой женщины. А вот Шелли наконец дала отмашку на то, что все могут расходиться. Сама забралась в один из грузовиков на пассажирское сиденье, устроилась поудобнее и дождалась, пока рядом устроится Кольт, заведёт наполненного техникой монстра и не даст гудок. Первыми от администрации удалились банда Золотой руки. На последок только махнула металлической рукой Перл. Потом отъехали и герои, давая залп из большой пушки, закреплённой на Вольта, по начавшим сползаться на место шума тварям. А уже последним отправился и отряд под руководством Шелли. Всю дорогу девушка молча смотрела в боковое окно, прислонившись к нему головой и пытаясь не уснуть. Мерный шум огромной машины её успокаивал, давал возможность расслабиться, наконец остыть от всех событий, даже возможно подремать. Даже Рид не донимал. Он просто сосредоточился на дороге, иногда зевая или что-то там себе бормоча под нос. Ну и пусть бурчит. От этого было даже спокойнее. Наконец ей не надо контролировать ситуацию. Хотя.. Слова Эдуардо всё равно не выходили из головы. Ну почему этот глупый парень не может понять, что она тоже не всесильная? Что она тоже, как и все остальные, имеет право на слабость, на мягкость в таких ситуациях. От этих размышлений взяла злость. Противный, противный Эдуардо. Сволочь одним словом. У него то проблем нет. Хотя.. Может, его золотая клетка и была для него одной большой проблемой. Он ведь всегда под контролем, под наблюдением.. Кого-то.. Лидер и не знала, как обозвать это чудовище, с которым пару раз уже приходилось сталкиваться. Да и ладно, это не её проблема. Эдуардо может сделать что угодно для себя и для них, если посчитает нужным, поэтому сейчас было принято решение перестать думать о нём, и всё же попытаться хотя бы недолго подремать. Ведь потом.. Потом, ясное дело, начнётся непонятно что. Необходимо будет всё перетащить в особняк, подключить, помочь Мэйси с настройкой. Уже потом можно будет сходить принять холодный душ и, если не поможет взбодриться, дальше возиться с привезённым оборудованием. Хотя, в любом случае надо будет идти отсыпаться. Она даже начала завидовать Мортису, который будет спать ещё двое, а то и трое суток, лишь бы хоть как-то восполнить затраченные силы. Но от мыслей о том, что ещё одна трудность преодолена, стало теплее, и Шелли позволила себе улыбнуться и поёрзать, чтобы устроиться поудобнее на кресле. А когда на это обратил внимание Кольт и покашлял, привлекая её внимание, она открыла один глаз и лениво уставилась на товарища. Тот попытался улыбнуться, но.. Как-то не вышло. –Как думаешь, всё прошло нормально? –Ты и сам знаешь ответ на этот вопрос. Всё прошло как нельзя лучше. Осталось только добраться до дома и там уже закончить.. Все эти мелочи. А там уже будет проще. Только.. Байрона жалко.. От мыслей о старике рейнджер потупилась, грустно вздохнула и снова уставилась на пустошь, окружающую дорогу как клещи тонкую ленту металла. Конечно, Осборна очень, очень жаль. Он не заслужил такой участи. Он сделал так.. Много для них всех, и они не смогли ему помочь. Какой.. Позор. –Ну.. Шелли, не вешай нос. Если Гавра сможет разобраться со своими компьютерами, то вполне себе может подключить его.. Матрицу, да? Матрицу, и мы с ним сможем.. Поговорить. –Верно, матрицу. И ты не забывай, что это всего лишь.. Искусственный интеллект, но никак не настоящий человек. Одно дело, когда знаешь, что это правда тот, кого ты знал долгие годы, а другое.. Вот это. Не знаю.. У двоякое ощущение по этому поводу. И оно не самое лучшее.. –Я заметил.. Ладно тебе, разберёмся. Всё будет хорошо. Только правда, не впадай в отчаяние. У нас ещё столько дел, нам надо выжить. И без тебя мы не справимся. Он смог улыбнуться, ободряюще и мягко, от чего девушка.. Не смогла не растаять. На пару секунд правда стало легче. Её ценят. Её старания не напрасны. Она правда нужна этим людям. А Эдуардо.. Его тоже можно понять. Ему куда-то надо выплеснуть свою злобу и свой.. Неуёмный характер. Нет смысла обижаться на этого дурака. Он такой же заложник, как и они все. Выдохнув, Шелли несколько раз мелко кивнула и закрыла глаза, прислушиваясь к пустоте у себя в голове. Правда она быстро прервалась смутными отголосками чужих голосов, и тогда уже пришлось проснуться окончательно и уставиться куда-то вперёд. По быстрой и судорожной болтовне она узнала Мортиса и Фэнга, которые передвигались своим ходом. Им двоим это было сделать гораздо проще, чем остальным. А когда откуда-то из-за зачарованного леса стал валить дым.. Сердце сжалось. В той стороне только кладбище. Болото, где обитают Виллоу и Анджело, находится гораздо дальше. Вот дерьмо. Что-то случилось на кладбище. Но ведь.. Всё было нормально. А в порядке ли дети? Чак, Эмз, Поко? С ним всё хорошо? Оставили, блять, полный дом неспособных к ответу на произвол судьбы! Опасения подтвердились, и, к слову, всё оказалось даже хуже, чем Шотган думала. Особняк был разрушен. Где-то ещё догорали остатки дерева, трещало что-то под завалами, но в целом.. Это был конец. Всё, нет у них больше базы. Нет больше убежища. Когда лидер выскочила из кабины грузовика, то даже не обратила внимания на то, что больно ударилась ногами, и быстро подскочила ближе, таращась на происходящее и.. Просто не зная, что ей сказать по этому поводу. Внутри поселилось какое-то опустошение.. Ну вот. Выиграли один бой, просрали другой. От вида разрушенного поместья не только её настигло непонятное чувство. Только Мортис и Грей первым делом опомнились, бросаясь к завалам и начав сначала звать хоть кого-то из домашних, а уже потом разгребать остатки здания, лишь бы хоть кого-нибудь найти.. Но от тех, кто оставался в доме, ни следа. Ни единого намёка даже на трупы. От этого всего первым поехал крышей Мортис. Он зло завыл на всю округу, упал на колени, да так, что что-то хрустнуло в его тонких лапах, и схватился за голову, весь сжимаясь. Это было отчаяние. А вот Грей.. Он только молча смотрел на разрушенный дом, затем на старшего товарища и обернулся на остальных. В его лице было написано яркое непонимание и попытка найти хоть где-нибудь ответ на вопрос, который мучал мима. Но нет, другие тоже мало что знали и понимали из происходящего. Другие.. Были точно также обескуражены случившимся.. Как всё так вышло? Кто виноват? И.. Главное: зачем это всё? Но в конце концов Силензо просто молча опустился рядом с вампиром, обнимая колени и прижимая их к себе. Он оправится. Быстро смирится. Но сейчас.. Сейчас это выглядело жалко, это выглядело как высшая форма отчаяния и боли, которые пришли вместе с пониманием того, что всё исчезло. Всё, что было так дорого.. Пропало. Это просто растоптали, уничтожили, сравняли с землёй. Лишь бы им всем нагадить, насолить. Шелли молча подошла к разрушенной стене, прыжком забралась на обломок и оглянулась по сторонам. Понимание ещё не пришло. Был только непонятный страх, и в голове крутился один вопрос: кто. Кто это сделал. Внезапно накатила злость. На себя, на остальных, на Луку, да на весь мир! Они что, мало страдали? Мало испытаний на их долю выпало? Где они провинились, что приходится расплачиваться чужими жизнями, жизнями их товарищей по оружию, семьи, друзей? В какой момент всё пошло не так, всё покатилось по склону в яму с.. Плесенью. Не иначе. Конечно.. Всё началось с биокупола Розы. Оттуда ведь вырвалась эта зараза. Но к чему сейчас эти мысли.. Пришлось просто их откинуть, чтобы позволить себе пережить произошедшее. Никто не хотел добавлять и без того тяжелому моменту противности, поэтому все молчали. Хотя первая опомнилась Мэйси. Она дёрнула за локоть Бастера и стала ему простыми жестами показывать, что надо соорудить лагерь. К этому вскоре подключилась Биби, после и Кольт, взяв под локоть Шелли, потянул её помогать. И, быть честными, это помогло. Лидер вскоре смогла немного отойти от боли, и теперь внутри неё плескалась ярость. Она найдёт того, кто это сделал. И лично.. Лично застрелит его. А потом изобьёт.. Почему-то первая мысль была о том, что это дело рук Эда. Но ведь он всё время был рядом с ними. Да и зачем ему это делать? Он же и сам прекрасно знает о том, что им больше некуда податься, негде базироваться. Только вот не только одна Шелли об этом думала, что только больше усилило её подозрения. Первой начала разговор Би: –Кто это мог быть? –А кто ещё? Эдуардо конечно,–зло фыркнула Мэйси, поднимая деревянную пластину, которая ещё осталась целая, и перехватывая её поудобнее,–только он говнюк и только он точно знает, где мы живём. Остальным смысла нет. –Только ты не забывай, что он всё время был с нами..–начал спорить Бастер, и даже под суровым взглядом не стушевался, оставаясь при своём спокойном виде.–Пожар только недавно закончился, и не думаю, что он очень долго бушевал. Поэтому.. Это навряд ли Эд. –Ты слишком сильно его пытаешься защитить, Гоффман. Забываешь уже о том, что он нам не друг. –Вам нет, а мне вполне себе. Если бы не он, я бы тут не стоял. Да и я с ним провёл достаточно времени. Бетхель несколько секунд посмотрела на него, будто на грязь, и пошла в сторону леса, где за деревьями была небольшая полянка, которую было решено переоборудовать под место для сна. Всё же там была тень, даже днём, и можно было бы спать столько, сколько нужно. По большому счёту это необходимо именно Мортису, который сейчас сидел на карауле и с притупленным взглядом смотрел по разным сторонам, пытаясь прийти в себя. –Прекратите спорить. Сейчас это не имеет значения. Нам о другом надо беспокоиться,–прервала их уже угасающий спор Шелли, недовольно посмотрела на них двоих. В итоге механики только по-разному отреагировали, но прекратили грызться, только продолжили возведение лагеря. –И всё равно, что ты сама думаешь по этому поводу? –Би, это сейчас не к месту. –И всё же. У тебя на лице написано то, что ты что-то по этому поводу думаешь. –Я думаю только о том, что хочу спать. Закрыли тему. Сухой ветер лениво гонял кучки сухих листьев и бумагу, которая появилась непойми откуда. Удобно устроившись в тени развалин, Шелли пыталась провалиться в сон. Из-за того, что особняка больше не было, на неё свалилась ещё одна гора проблем, которую ей было.. Невозможно разгрести. В первую очередь, что не удивительно, встал вопрос с Мортисом. Что бедняга должен был сделать против палящего солнца, которое было готово его убить за пару минут? Ведь.. Больше у него не было просторного дома, где он вполне мог бы спрятаться. Но выход нашёлся: банально разместить его в подлеске, где даже среди совсем небольших деревьев вампир смог укрыться от палящих лучей. Там и будет днём сидеть. Как раз рядом с ним сейчас отсыпался Фэнг и Бастер, пытаясь восстановиться после жестокого приключения по лаборатории. Да и рядом с ними постоянно дежурил Эдгар, готовый в любой момент упасть вместо Вульфа или Лю. И было заметно, что он тоже очень, очень сильно хочет спать. Бедный парнишка. Шелли лениво открыла глаза, уставилась в голубое небо. Ни облачка. Только немного рябит от солнца, кажется, что вот-вот, и где-то там, наверху, появится мираж.. Как бы не схлопотать тепловой удар. Это будет неприятно. Как раз из-за жары возникла вторая проблема: оборудование было невозможно установить. Разумеется, Белль оставила им грузовик, в котором как раз всё необходимое и находилась, но ведь для работы нужно место, электричество, банальное понимание, как с этим работать.. Был бы Байрон, он бы быстро всё понял, разобрался, наладил. Был бы дом–разгреблась и Мэйси, и не хуже, чем их погибший ворчливый старик. Но нет. Ничего из нужного у них нет. Это даже вводило в ступор. Какой хрен тогда с этого хлама, если им нельзя воспользоваться? Но ведь они сами виноваты в том, что попёрлись в комплекс всей толпой, не оставили никого здесь, не пришли на помощь своим, когда это было нужно.. Вот и лишились всего. Всего, что им было дорого и необходимо для хорошей, относительно спокойной жизни. Немного ещё понаблюдав за рябью в небе, рейнжер повернула голову вбок, визуально улавливая настроение остальных. Что не было для неё понятно, так это то, как у кого-то ещё были силы заниматься различными делами. Вон Грей и Кольт бегают по лагерю и помогают всем обустроиться, хотя Рид спал всего часа три, а Силензо и вовсе не ложился, и выглядел бледный уж совсем уставшим. Мэйси и Биби таскали оружие в грузовик и там механик его настраивала, пока байкер не давала ей сойти с ума от максимально однотонной и вводящей в тоску работы. Все чем-то заняты, все что-то пытаются сделать. Кроме неё. У неё сил вообще нет. Она даже на минуту не легла спать, и сейчас, сидя в дозоре, очень хотелось отрубиться и проспать сутки, это минимум. Но нельзя. Если она уснёт.. Потеряет ситуацию из-под контроля. Потеряет контроль над всем. Может, Эдуардо и прав был? Ей нужно брать на себя больше ответственности за своих боевых товарищей? Но как, когда она и без того делает всё возможное для их выживания? Глаза медленно закрылись, но пришлось внезапно проснуться, когда кто-то толкнул в плечо. Рейнджер тут же дёрнулась, удивлённо глядя на того, кто её дёрнул. Грей. Всё в порядке. «Немой» не будет осуждать за то, что она уснула на посту. Он ничего не скажет, ведь не может. Ведь знает, чем это может закончиться для и без него обессиленной Шотган. А та в ответ не смогла не улыбаться, настолько виновато, что стало стыдно. Переборщила, определённо. Но хорошо, что мим не обратил на это внимание. Он только улыбнулся в ответ и помог ей вылезти из-под импровизированного укрытия от солнца, кивнул в сторону леса. Шелли моментально удивилась, не зная, что и сказать на такое. –Я не могу.. Моя смена ещё не закончилась, а ты вообще не отдыхал. Грей равнодушно пожал плечами и склонил голову вбок, прищурился и мягко подтолкнул её в сторону, где отдыхали мутанты, где не было так убийственно жарко, где можно было поспать хотя бы пару часов, пока остальные займут твоё место. И.. Честно говоря, Шелли сломалась. Желание отдохнуть стало сильнее, чем она сама. Немного ещё постояв и попытавшись окончательно разобраться в том, что же случилось, Шотган молча кивнула и попыталась улыбнуться, после чего немного отошла, давая Грею возможность удобно устроиться на развалине и с прищуром уставиться куда-то вдаль. Странный он. Ещё более странный, чем раньше. Как будто.. Стал более серьёзным после потери сразу двух своих друзей. Чак ведь тоже исчез.. И не понятно, почему, зачем и как. Всё случилось слишком резко. Но этот ворох мыслей исчез моментально, стоило только подойти к дремлющим мутантам, присесть рядом, облокотившись на Мортиса. Глаза тут же закрылись, и Шелли провалилась в сон, да такой глубокий, что её не разбудили ни крики, начавшиеся часом позже, ни пришедшая с вечером прохлада, которая в лесу усилилась раз так в десять, от чего всё тело било мурашками, хотелось укутаться в тёплые вещи и поскорее выскочить из-под тени деревьев, только бы не было так холодно. Зато проснулась тогда, когда её начали тормошить. Она нехотя поморщилась, вытянутая из своего заслуженного сна, и начала ёрзать, возиться, затем открыла глаза, уставившись на виноватое лицо Мортиса. В ответ он только улыбнулся и снова потряс её за плечо.. За что получил по руке и взвизгнул, удивлённо уставившись на Шелли. Девушка недовольно фыркнула и наконец села, глупо похлопала сонными глазами и оглянулась. Привалившись к дереву дрых Кольт, да и всё. Больше на поляне никого не было. После взгляд зацепился за Мортиса. Его виноватое лицо и поджатые губы говорили сами за себя, от чего рейнджеру и стало стыдно. Но признать свою ошибку оказалось сложнее, чем продолжить хмуриться, поэтому она только показательно закатила глаза и поднялась на ноги, после обернулась снова на мутанта. Он нелепо приподнялся на руках, кряхтя от собственной тяжести.. Благо хоть у Шотган хватило сил на то, чтобы помочь ему встать, при этом чуть самой не упав на землю. А уже после лидер отряхнула с себя грязь и кивнула в сторону костра, горевшего в кругу обломков и за которым сидели остальные выжившие. Что уж говорить.. Но зрелище это было удручающее. Вот вроде они вооружены по самые уши, могут убить кого угодно и когда угодно. Но при этом у них нет места, где можно было бы отдохнуть, спрятаться, занять оборону и защитить свой.. Дом. Особняк для многих успел стать домом, это определённо. И к тому же, теперь у них нет никаких запасов. Может, малая часть уцелела под завалами в подвале, но кому-то это грело душу? Нет. Пусть их компания стала гораздо меньше, но ещё здоровым людям было необходимо есть, необходимо восстановить силы. А мутантам надо бы отправиться в город, чтобы зарастить раны и хоть как-то разгрузиться. Всё это в совокупности заставило нервно усмехнуться, на что обратил внимание Мэллори, удивлённо глядя на лидера. Но почувствовав на себе чужой взгляд, Шелли покачала головой и перестала судорожно улыбаться, потупив взгляд в сухой земле. Хотелось, чтобы она внезапно раскололась, они упали вниз, куда-то туда, и всё наконец закончилось. Но на благо, или к глубокому разочарованию, этого не случилось. Цельность поверхности не нарушилась, и всё осталось так, как и было. Шелли даже недовольно фыркнула, уклонилась от ветки, которая могла стукнуть её по лицу, стоило только неаккуратно шагнуть, и окинула взглядом остальных. Тут же в нос ударил приятный запах. Грей сидел у костра и что-то готовил. Удивительно, откуда в нём столько сил. Хотя глаза у мужчины уже были уставшие и измотанные. Биби разбиралась со своим байком, что-то подключала и бранилась под нос, щурясь и иногда поглядывая на Мэйси, наотрез отказавшуюся помогать и продолжающую воевать с оборудованием из комплекса. Мутантов не было. Возможно, ушли развлекаться в пустошь, или почуяли что-то. На секунду пришла паника. А где близнецы? Но тут же вспомнилось то, что они остались у Луки, и в скором времени их надо будет забрать, чтобы они тоже помогали в выживании. Это ведь.. Биороботы, которые не будут чувствовать их усталости, голода, желания отдохнуть. Шотган осторожно присела неподалёку от костра, выдохнула и протянула к огню замёрзшие руки. Кожа уже начала грубеть и покрываться трещинками. Вот вам и вполне себе сухой жаркий климат с холодными ночами. Девушка даже грустно вздохнуть не успела, когда её окликнула Мэй. –Ты наконец проснулась,–потирая руки, механик спрыгнула с края кузова грузовика и чуть подпрыгивая от странного нетерпения подошла ближе, села рядом и потянулась, наслаждаясь теплом костра. –По ощущениям лучше бы не просыпалась,–недовольно буркнула в ответ Шелли, покачав головой. –Не ворчи. Я вот что хотела сказать, пока.. Помню. Слушай, тебе тебе идея сходить на электростанцию? Если мы её запустим, то сможем запустить и вышки связи, а там.. Там выберемся за кольцо и будем свободны. Нам не придется каждый день воевать за свою жизнь, бояться непонятно чего и шарахаться по всем улицам, только бы не откусили голову. Рейнджер слушала молча, вдумчиво, стараясь не упустить каждое её слово. Станция, связь.. Возможность выбраться. Последние слова показались какими-то слишком наивными, слишком детскими и далёкими. Но так.. Хотелось им верить. Хотелось, чтобы это была правда. Шотган задумалась, откинув голову назад и обдумывая предложение механика.. Оно звучало неплохо. По крайней мере начало так точно. –Если мы запустим станцию.. То у нас будет возможность неограниченно пополнять наши боеприпасы, мы сможем нормально начать чистить город.. От этих мыслей шла кругом голова. Вот и откуда всё это, когда оно не нужно? Когда надо ответить чётко и ясно, взвесив все за и против? Вот смешная женщина эта Мэй.. Но пока в сознании крутилось одно, в реальности и их условиях оказывалось совсем другое. –Нас просто сейчас нужно найти укрытие и разобраться с пропитанием. Нам не откуда брать место для подзарядки. –Так у нас есть переносная станция. Туда поставил и готово.. –От чего же она будет работать, если не секрет? На плесени? Или наших слезах? –Хм, это.. Да.. А вот на утро Шотган была уже более спокойна по этому поводу. Она задумчиво смотрела куда-то вперёд себя, щурилась от света, бившего в глаза, и не обращала внимания на остальных, молча сидя у догорающего костра и что-то выводя палкой на земле. Это немного расслабляло. А вскоре девушка будто с цепи сорвалась: поднялась на ноги, оглянулась по сторонам и, найдя взглядом Биби, подскочила к ней, села возле байкера, неслабо напугав её резким движением. Потом ещё пару минут что-то ей объясняла, и с каждым предложением лицо Кондо становилось всё более суровым, но вместе с этим и понимающим. После, недолго помолчав, японка кивнула и сама задумалась, поглядывая на недавно вернувшийся в строй байк. Было бы приятно погонять на нём в городе, повырезать заражённых и все дела. Но только.. Проблема с топливом. Его не было. Не было ничего, что можно было бы залить в бак без опасности взрыва. И от этого весь план как-то сам собой ненароком рушился. От этого уже была недовольна Шелли.. Рейнджер набрала полную грудь воздуха и схватила за руку подругу, потянула её к Мэйси. Уже там они втроём стали обдумывать дальнейшие действия. –Сливать топливо из грузовика нельзя. Там осталось немного, и если будем тратить на то, чтобы заправить её мотоцикл, то в случае чего не сможем уйти отсюда или получить дополнительные минуты. Но это быстрое передвижение по городу и возможность добраться в любую его точку за двадцать минут..–вслух рассуждала Мэйси, хмурясь и глядя себе под ноги, на небольшой камень, лежащий рядом с подошвой её ботинка. А затем она его с силой пнула, недовольно фыркая. Выбор не из лёгких, что уж тут сказать.–Стоит попробовать. Либо же отбуксировать его к ближайшей заправке и проверить, осталось ли там что-то живое из горючего. Что у нас по транспорту? –Моя машина всё. Колеса спустило окончательно. Что касательно Бастера.. Это надо разговаривать с ним. Его чудовище стояло где-то недалеко от леса, он мне сам об этом говорил недели две назад. –Отлично, тогда берёт в руки Фэнга и пусть идут проверять состояние. Раз уж необходимо.. Будем выкручиваться так, как позволяет ситуация. При упоминании товарищей Мэйси тяжело вздохнула и скривилась, потирая переносицу и качая головой. Гоффман и Лю это всегда было настолько убийственное комбо, что было страшно оставлять их вдвоём хоть на пару минут. А сейчас.. Сейчас они, по факту, вольны делать что угодно. И у них двоих даже сдерживающего фактора не будет. От этих мыслей Бетхель была просто в ужасе, но и поделать нечего. Лучше довериться этим двум засранцам, чем потом страдать зря. Ибо она сама не могла за ними проследить, а остальных, кроме Шелли, мутанты вполне себе могли втянуть в неприятности, из которых пришлось бы вытаскивать уже всю их группу. Ну нет. Пусть идут вдвоём. –А если топливо слить из бака? Там ещё оставалось немного меньше половины, может попробуешь? –Не думаю, что это замечательная идея. Мэйси равнодушно пожала плечами и почесала затылок, глянула на Биби. Байкер с интересом наблюдала за ними, затем отвела взгляд в сторону и молча задумалась о своём. –Всё равно нам нужно пригнать сюда внедорожник Бастера. Пусть он сам этим и занимается. Бетхель закатила глаза, оглянулась по сторонам. И сделала она этот жест не зря, ведь в пустоши, неподалёку от лагеря, заражённые гоняли какого-то несчастного мутанта, вылезшего к ним ночью и злобно ворчавшего на Эдгара, пока тот его всячески передразнивал. Вот заняться им троим нечем. И в самом деле, к каким-то важным лагерным делам подпускали только Бастера, ибо он ещё был мало-мальски контролируемый, а Эдгар и Фэнг не собирались прекращать вести себя как дети, и этим всех раздражали. Но и злиться на этих дураков не могли. Они–часть команды, они тоже делают достаточно много для всех. Поэтому.. Пусть хоть иногда дурачатся. Иначе станут нормальными и тогда вселенная схлопнется. Этого никто бы не хотел. И без того проблем полным полно. Наконец механик позволила себе слабую улыбку, выдохнула и посмотрела на Шелли и Биби, несколько секунд помолчала и громко свистнула, привлекая внимание мутантов. Тут же забредшему к ним мутанту Фэнг откусил голову, стоило ему только более удобно извернуться, и когда обезглавленное тело упало на землю, а Лю отругал Бастер, то все трое подошли к девушкам, чтобы узнать, что от них нужно. Гоффман даже попытался улыбнуться, будто ничего не случилось, однако скептический взгляд Шелли сразу дал ему понять, что лидер вообще недовольна тем, что только что сделал дракон, и потупился, отводя взгляд в сторону и пытаясь его спрятать где угодно. Зато Мэйси уже давно привыкла к подобным выходкам и, честно говоря, видела и похуже «выступления», поэтому.. Просто проигнорировала, даже тяжёлого вздоха не последовало. Механик глянула на Бастера, после на Фэнга. Оба не понимали, что от них потребуется, однако явно были готовы выполнить любое дерьмо, которое им могут поручить их лидеры. И эта преданность.. Не много не мало удивляла. Откуда столько тупой исполнительности, когда они должны были стать ещё более агрессивными, чем раньше? –Бастер, ты помнишь, где стоит угнанный внедорожник? –Помню конечно,–рыжеволосый ненадолго задумался, почесав затылок, но после кивнул, глядя на Мэй. Хотя этот кивок и был скорее сам для себя, чтобы убедиться, что он правильно запомнил место, и не ошибается в своих словах.–А он вам зачем? Снова вылазка? –Снова. Куда деваться. Сам должен понимать, что у нас не очень много припасов,–в разговор влезла Шелли, спокойно глядя на Гоффмана, а после перевела взгляд на Бетхель. Соглашаясь, та коротко кивнула и задумалась, пытаясь правильно выразить свою мысль, чтобы не путать Бастера. –Нам нужно заправить мотоцикл Биби. Для нас это будет полезно, да и технике лучше долго не стоять. Если получится, то можно будет попытаться найти второй,–она намеренно не называла, чей это был байк. Да это и не особо имело смысл, ведь Кондо всё равно явно расстроилась и спрятала лицо в воротнике куртки, стараясь прогнать свою боль и страх от той недавней потери, что понесли они все. –Мм, ладно, я понял. Можешь не продолжать,–мужчина быстро закивал, попытавшись отставить эту тему, чтобы только не расстраивать ещё больше и без того несчастную из-за всего этого Биби. Было.. Жалко девочку. Но, что случилось, то случилось. Может, ещё встерятся когда-нибудь. –Ты же сможешь её вскрыть без особых повреждений? –Кого? Киномеханик немного поступился, странно глядя на Мэй, а после и на Шелли, будто подсказку у неё ища. Хотя по повеселевшему лицу Шотган оказалось сложно что-то определить конкретное, поэтому пришлось дальше тупить, пока Бетхель не хлопнула себя по лбу и не выдохнула: –Машину. Она ведь нам на ходу нужна. Так будет проще выбираться на вылазки и возить всё, что нам надо. Из.. Того же комплекса. У нас ведь не всё есть. Далеко не всё.. –Всё, всё, хорошо, я понял! А.. –С тобой идёт Фэнг. Эдгар остаётся тут для караула и того, чтобы мог предупредить. Шелли кивнула скорее сама себя, выдохнула и посмотрела на мутантов. Райт явно был не особо доволен таким раскладом событий, даже попытался что-то возразить, однако его рукой заткнул Бастер, показывая, что от его гнева ничего не будет толкового. Парень даже злобно посмотрел на мужчину, но не решился пытаться ему противостоять и только мотнул головой, скидывая чужую ладонь со своего лица и показательно отвернулся, складывая руки крестом. А его шарф злобно клацнул зубами на здоровых, но затем принялся лениво ловить споры, которые выпускал из-под чешуи скучающий Фэнг. Он не был против пройтись вместе с Бастером и с кем-нибудь подраться в том случае, если этот кто-то попадётся на глаза. –Всё, вперёд. Время не резиновое, и вам бы об этом не знать.. Давайте, давайте. Шелли нахмурилась и махнула рукой, показывая этим жестом, что более не хочет, чтобы заражённые мозолили ей глаза. Трижды просить не пришлось: Бастер и Фэнг быстро отошли в сторону и направились к краю леса со стороны города, пока Эдгар парой ловких прыжков забрался на руины особняка, удобно устроился на обломках трубы камина и прищурился, молча наблюдая за всем вокруг. –К слову, касательно станции.. Изначально я хотела об этом поговорить. А тут этот.. Квест с твоим мотоциклом. Шотган мягко улыбнулась и толкнула Би в бок, на что девушка закатила глаза и фыркнула, после чего отошла в сторону костра. Ей не понравилась формулировка, но и обижаться на слова лидера она не собиралась. Она ведь выше этого. Поэтому просто решила уйти от разговора, который её мало касается. –Так ты рассматриваешь этот вариант, да? И что ты надумала? Мэй заметно оживилась, когда поняла, что Шелли реально заинтересована в её вчерашнем предложении, и даже стала выглядеть будто.. Немного свежее. Всё же отсутствие работы негативно сказывается на людях, с этим тяжело спорить. –В первую очередь нам нужно поговорить на эту тему с Лукой и снова собрать хотя бы Вольта и его команду. Мы сами..–она будто подавилась этими словами, глянув назад. Нет, их слишком мало для того, чтобы попытаться самим взять станцию.–Не справимся. Если там будет много заражённых.. Сама понимаешь. Ответом стал уверенный кивок, и механик задумалась, отводя взгляд в сторону и немного щурясь. Наконец начали шевелиться шестерёнки в голове, и, пусть она заболела, но от этого стало, честно говоря, легче. И Бетхель, немного подумав, посмотрела снова на собеседницу. –Разумеется. У нас есть рации, Лука выдал.. Я свяжусь с ними.. –Хорошо. Тогда другой вопрос, который.. Я, честно говоря, не знаю, как решить. Что нам делать с базой? Кладбище разрушено. Здесь банально негде размещать технику, генераторы и всё остальное. Ты об этом думала? В голосе укор. Вот так всегда, когда построишь себе грандиозные планы, но потом разбиваешься о банальные мелочи, которые очень сильно решают в подобных вопросах. Разбилась и Мэйси, странно глядя на рейнджера, после отводя взгляд и сильно хмурясь. –Вот и я о том же. Поэтому для начала нам надо перебазироваться, а уже потом восстанавливать работу электричества. Хотя вопрос с транспортом всё ещё открыт, и им мы и займёмся. Не вешай нос, разберёмся.. Всегда разбирались.