уверенность

Северо-запад

Лес Арбория

Мидория шёл домой по уже давно протоптанной им тропинке, весь потный и уставший, но улыбка никак не хотела сходить с его лица. Сегодня была очередная тренировка с Всемогущим, и из-за того, что он теперь учился управлять мечом, вымотался больше обычного. Но как же ему нравилось держать этот меч! Он вспомнил как в детстве размахивал палкой с мальчишками из их деревни, представляя, что они рыцари, спасающие мир. Мидория снова достал меч, тот сверкнул под солнечным лучом, словно разделял его радость. Хотелось снова вернуться в то время, когда всё казалось таким простым, не было ничего невозможного, потому что они верили, что смогут всё. И когда над ним не смеялись, считая его слабым и бесполезным Деку.. Теперь он всем докажет, что Всемогущий не зря выбрал именно его, чтобы научить всему, что сам знает, и передать свою силу. Может тогда и со старым другом получится наладить контакт. Мидория верит, что тот всё такой же добрый, всегда готовый встать на защиту слабых. Где-то совсем глубоко в его душе, за толстенным слоем злости. Мидория так и не понял, что стало толчком для такого сильного изменения. Может это из-за характера Мицуки-сан, а может его желание быть лучшим во всём привело к этой агрессивной защитной реакции. Внезапно его пихнули в плечо так, что он чуть не упал. — С дороги, Деку, — знакомый хриплый голос послышался сверху, и старое прозвище резануло по ушам, напоминая почему вообще тот стал звать его так — «бесполезный». Вспомнишь солнце, вот и лучик… Мидория обернулся на старого друга, слишком довольного своей выходкой, и с удивлением обнаружил на нём накидку, которую никогда раньше не видел ни у кого в их деревне. Когда удивление от их встречи спало, он с уверенностью взглянул в глаза напротив.  — Я больше не бесполезный, — потная ладонь сжалась на рукоятке меча, он не должен сомневаться в том, что сейчас говорит. — Я больше не буду смотреть тебе в спину. Я стану достаточно сильным, чтобы быть с тобой наравне, Каччан, — ещё одно старое прозвище, про которое уже, наверное, и забыли. Бакуго не ожидал такого услышать, его глаза расширились от удивления, но тут же сузились в недовольном прищуре. — Ты что удумал, Деку, — он выделил прозвище, данное Мидории ещё в детстве. — Я один буду сильнейшим, и даже не надейся мне в спину смотреть, так далеко я от тебя буду. Бакуго сплюнул и, гордо подняв голову, пошёл в сторону деревни. — Каччан! — недолго думая, Мидория окликнул его. Он не хотел отпускать ситуацию просто так. Бакуго глубоко вдохнул, выдохнул и обернулся с очень уставшим выражением лица. — Ну что?.. Бакуго нахмурился, увидев меч в руках Мидории. — Я не хочу сейчас драться, — заметив озадаченный взгляд старого друга, ответил тот. — Да и не в состоянии сейчас, — на эту реплику Бакуго фыркнул. — Я хочу сказать, что имея эту силу, я чувствую ответственность и говорю абсолютно серьёзно. Я не хочу отставать от тебя, Каччан. И надеюсь,что однажды мы будем защищать спины друг другу. Бакуго окинул его недоверчивым взглядом, словно сомневался в своём ли он уме, и, развернувшись, пошёл куда изначально и направлялся. А Мидория остался размышлять как много ему надо будет работать, чтобы доказать свои слова. Догнать Бакуго не так просто как можно было подумать. Они были на совершенно разных уровнях. Мидория поднял голову на темнеющее небо. Он обязан стать сильнее.  

***

Деревня на

северо-западе Арбории

Бакуго достал ящик из-под кровати со снаряжением. Он пылится там уже полгода точно, с прихода Всемогущего в их деревню. Он распугал всех демонов в округе, и в помощи Бакуго не было нужды. За шесть месяцев руки отвыкли, и сразу завязать шнурки на наручах не вышло. По кинжалу в сапоги и любимый меч за поясом. Бакуго бросил взгляд на стул, где висела накидка, которую дал друг Киришимы. Красная, из достаточно плотной ткани, с мехом у горла. В такой точно будет тепло ранним утром, когда солнце ещё только выходит и совсем слабо греет. В их местности сложно угадать с одеждой: пока солнца нет – холодно, а к полудню оно уже жарит так, что в пору ходить совсем без одежды. Ещё раз внимательно посмотрев на накидку, Бакуго надел её. Возвращаясь вчера домой, он думал, что наконец-то сможет спокойно уснуть без мыслей о том, что он сделал недостаточно для того чтобы стать сильнее, ведь он заставил грёбанного каменного дракона окраситься в краски. Неполностью, но до него никто и не мог сделать этого. А тут назойливый Мидория попался на пути и начал нести чушь о том, что станет сильнее и впервые за много лет посмотрел на него свысока, прямо как раньше в детстве. В тот момент Бакуго захотелось сломать ему челюсть, но вспомнив, что тот не хочет драться, решил доказать, что он сильнее иначе. Сегодня он отправится в ущелье, где либо найдёт подругу Киришимы и спасёт её, либо просто выпустит злость на демонах. А глупый Деку наконец поймёт насколько большая между ними разница в силе, и что уже поздно пытаться что-то исправить. Бесполезный Деку останется бесполезным, что бы он ни делал, и насколько бы его мечта быть героем ни была велика. Героем будет только Бакуго, и он будет лучшим из лучших. Он открыл окно своей комнаты и, насколько мог, тихо выбрался из него. Бакуго собирался уйти незамеченным, чтобы никто ему не помешал сделать задуманное. Лёгким бегом он покинул деревню, что не составило труда, ведь благодаря Всемогущему больше никто не охранял выход, и направился в сторону ущелья, пусть к которому шёл через лес. Раньше это сделать было бы затруднительнее, так как в это время нечисть ещё ходила, а в лесу их особенно много, но после прихода Всемогущего здесь стало безопасно. Бакуго раздражало то, что его усилий за всего эти годы было недостаточно, чтобы полностью прогнать демонов из округи, а у Всемогущего это получилось за совсем короткий срок. Кажется, ему было достаточно недели. От воспоминаний Бакуго сильнее сжал кулаки и побежал чуть быстрее, пытаясь прогнать неприятное чувство бесполезности. Ужасное чувство, не покидающее его ещё с вечера. Раздражающий его Деку так испортил настроение, что даже когда мать похвалила его за то, что тот и деньги сохранил и камни нашёл, да ещё так много, оно не улучшилось. Потом та долго сомневалась, не украл ли их Бакуго, на что тот просто отмахивался, не находя сил съязвить что-то.

Когда он выбежал из леса, стало светать. Приближаясь к ущелью, Бакуго почуял неладное. Трава у обрыва горела, из самой пропасти вырывались всполохи голубого пламени, а за ним следовали вопли. А потом нечисть стала вылезать наружу, несмотря на солнечный свет, который мог убить их. Бакуго вынул меч и отрубил головы двум, вылезшим достаточно, чтобы их достать. Сталкивая ногой вниз, обратно в пропасть, ещё одного демона, он не заметил, как на него накинулся другой и повалил вниз. Бакуго воткнул меч в землю, чтобы не свалиться вниз и оттолкнул демона от себя, который тут же пропал в языках синего пламени. Выбравшись обратно на подгоревшую землю, он заметил как нечисть бежит в лес в надежде спрятаться от огня и солнца. А в лесу их деревня. Много деревень. Бакуго зажёг огонь у края пропасти настолько далеко насколько мог, не выпуская дальше демонов. Он надеялся, что местные успеют среагировать и защититься от тех, кто успел убежать. Вдалеке, он заметил, как тень прошла сквозь огонь. Нечистью она не была, так ещё и была устойчива к огню, раз смогла через него пройти и не сгореть. Значит это мог быть тот, кто нарушил относительное спокойствие в ущелье. От этих мыслей Бакуго напрягся. Он собирался перебить кучку демонов и, если та подруга Киришимы ещё жива, то спасти её. У него не было в планах разбираться с ненормальным, разогнавшим всех демонов из их укрытия. Главный вопрос: зачем ему это могло быть надо? Пока Бакуго размышлял, к нему приближался высокий, крепкий на вид мужчина. Он шёл с засунутыми руками в карманы, показывая расслабленность. Двигался он очень плавно. У такого противника сложно предугадать, какое будет его следующее движение. В этом Бакуго был прав — на него внезапно направили столп голубого огня. Его обдало сильным жаром ещё до того, как огонь приблизился к нему. Он выпустил свой вперёд, защищаясь от вражеского. Но голубой огонь оказался мощнее, чем Бакуго предполагал: он прорвался через его алый, вынуждая поставить руки крестом и выпустить магию как щит. Бакуго пришлось многих усилий не сдвинуться с места под напором чужого огня. Мысль о том, что этот парень сейчас был сильнее, неприятно била в мозгу. А Бакуго ненавидел подобные мысли. Они напоминали ему о детстве, когда на него смотрели свысока, считая слабым и неспособным сделать что-то великое. Но он доказал всей деревне, что он сильнейший в округе, и он обязательно станет сильнее даже Всемогущего, пришедшего в их деревню из неоткуда. За этими мыслями появлялся гнев. На вечно недовольных родителей, взрослых, до сих пор не признающих его силу, на Всемогущего, который решил учить слабака Деку, на самого Деку, который снова возомнил себя лучше всех. И чем Бакуго хуже? Почему Всемогущий выбрал не его – сильного мага, а бесполезного парня, в котором и намёка-то на магию нет? Гнев разгонял кровь по венам, заставляя ту вскипать. Он был вечным союзникам Бакуго: гнев всегда помогал в драках, заставляя двигаться. Вот и сейчас он придал сил, и Бакуго резко раздвинул руки в стороны – его огонь крестом прошёлся по вражескому и развеял его. Парень напротив выглядел удивлённым, и только сейчас, вблизи, Бакуго заметил на его лице тёмные пятна, напоминающие ожоги. «Его магия рушит его же», — понял Бакуго. Прождав мгновение, когда они разглядели друг друга получше, что-то подмечая для себя, Бакуго спросил: — Что ты здесь делаешь? Парень загадочно улыбнулся и наклонил голову набок. Бакуго прищурился. — Что ты здесь ищешь? — спросил он снова, уже теряя терпение. Шрамированный парень продолжал странно улыбаться. — Просто проходил мимо, — ответил тот спустя время, за которое Бакуго придумал несколько способов его смерти. — А потом нашёл тут кое-что забавное, — он говорил нараспев, словно издеваясь над парнем перед ним. — Но эта дрянь, — улыбка сошла с его лица, он небрежно махнул в сторону нечисти, бегущей в лес. — Не пускает меня. Нашли себе домик с сокровищами и не пускают никого к нему. И зачем оно им? Неужто пойдут на рынок торговать… Бакуго, конечно, слышал байки про сокровища, что прятало в себе ущелье, но насколько же нужно быть отчаявшимся, чтобы прийти в потёмках сражаться с демонами ради обогащения. Да и этот парень не выглядел нуждающимся в деньгах: его одежда выглядела слишком хорошо для этих мест (с его магией она должна была подгореть, а противоогненные вещи не дешёвые), да и с такой мощной магией люди обычно не нуждаются ни в чём. Оставалась вероятность, что этот парень пришёл сюда за тем же, что и Бакуго. В таком случае он не имеет права дать слабину, даже если этой подруги Киришимы и в помине тут нет. Бакуго вынул меч и пустил по нему огонь. Это был его любимый приём — эффективный и выглядел завораживающе. Шрамированный парень усмехнулся. — А ты тоже забавный, — сказал он самому себе, вытянул руку вперёд, из неё вырвался голубой огонь и приобрёл форму меча. Бакуго усмехнулся. Ему всегда нравились сложные противники. Он бросился вперёд, их мечи сцепились. От голубого огня шёл такой сильный жар, какого от огня Бакуго никогда не было, и с непривычки он стал отходить назад. Когда он уже собирался вновь кинуться вперёд, шрамированный парень отскочил назад, прошёл через его завесу огня, защищающую лес от нечисти, и по всей видимости прыгнул вниз. Бакуго зарычал от негодования – он драться сюда пришёл, а с ним играют. Его завеса из огня начинала ослабевать, в некоторых местах нечисть на пробу протягивали свои костяные руки, но пока дальше лезть не пытались. Надо остановить этого парня, пока из-за него всё, что есть в этом ущелье, не сбежало в лес. Тогда все труды Всемогущего будут напрасными. Бакуго с удивлением обнаружил, что накидка, которую дал друг Киришимы, осталась целой. Он изначально планировал снять её, чтобы случайно не поджечь, но похоже в этом не было нужды. «Откуда у Белобрысого накидка, способная противостоять огню? И зачем она ему?» — самому Бакуго пришлось сильно потратиться на огнеупорный материал, а потом ещё и намучиться, пытаясь сделать наручи. В общем-то поэтому он и предпочитал ходить без верхней одежды, чтобы не подпалить. Решив узнать всё, что его интересует, у Киришимы после того, как спасёт его подругу, Бакуго прошёл свою завесу и спрыгнул на выступ, виднеющийся внизу. С него он наблюдал как шрамированный парень огненным мечом разгонял нечисть, почему-то не сильно боящихся быть сожжёнными. Посмотрев по сторонам и не заметив больше никого, Бакуго понял, что демоны собрались в одном месте вокруг этого парня, не желая его выпускать. Или подпускать к тому самому сокровищу. С одной стороны вмешиваться Бакуго не хотелось – он пришёл сюда найти подругу Киришимы, с другой – ему необходимо было выплеснуть злость, не дающую спокойно дышать. Он спрыгнул вниз, спугнув громким звуком удара ног о землю пару демонов, которых тут же разрубил. В чувствительный нос Бакуго ударил запах гари и гнили. Остальная нечисть, услышав шум, обратила внимание на Бакуго. Шрамированный парень воспользовался моментом и круговым движением своим огненным мечом располовинил демонов рядом с собой. Те падали назад и огонь с них переходил дальше. Нечисть, не вытерпев жара, стала отходить подальше от голубого огня. Бакуго больше хотелось уйти от вони, чем от жара. Прикрыв накидкой нос, защищая себя заодно от огня, он двинулся к парню по горящим телам. Тот воткнул свой огненный меч в последнего демона, прилипшего к белому камню в форме яйца, сильно выделяющегося на тёмном фоне ущелья. Когда демон не отлип от странного камня, шрамированный парень раздражённо выдохнул и поджёг его вместе с камнем так, что столп огня вырвался наружу, прогоняя нечисть, уже начавшую снова приближаться. Когда жар прошёл и Бакуго смог видеть нормально, не прикрываясь красной тканью, то опешил от увиденного. То, что он принял за камень, начало плавиться, верхний слой сошёл, и внутри виднелся тёмный силуэт человека. Ещё и с рожками, подумал Бакуго, а вслух прошептал: — Точно она.. — Наконец-то нашёл.. Прозвучало одновременно. Бакуго повернулся к парню, дико смотрящего на него в ответ. Что-то нечеловеческое было в его взгляде. Бакуго растянул рот в оскале. Вот так повезло ему сегодня с противником. — Её заберу я. На этот выпад шрамированный парень усмехнулся, наклонив голову. — Или я заберу вас обоих, — сказал он и внезапно накинулся на Бакуго.

***

Деревня на западе Арбории

Мидория плохо спал в эту ночь. Сначала он никак не могу уснуть, постоянно вспоминая встречу с другом детства, особенно последний его взгляд, говорящий о той огромной злости, сидящей внутри него. Мидория и не помнит, когда и почему она появилась, он просто надеется, что Бакуго больше не будет творить глупостей. Раньше надеялся. Сейчас, видя, как за окном Бакуго выходит из деревни, он боится того, что тот задумал. Скорее даже боится за самого Бакуго, тот мало задумывается о своей безопасности, а на эмоциях совсем теряет бдительность. Но Мидория достаточно наблюдал за ним, чтобы понимать, что тот действительно силён, и его противнику, даже если тот сильнее, придётся попотеть для победы. Некоторые взрослые мужчины в их деревне даже его грозного взгляда не могли выдержать. Мидории обрывками снились моменты из детства, как они с Бакуго и другими мальчишками гуляли по лесу, несмотря на запреты родителей, проверяя друг друга на храбрость, как они нашли пещеру и хотели сделать там своё убежище, но после того как Бакуго там чуть не утонул, у них больше не было возможности выйти из деревни. Иногда он просыпался от неприятных воспоминаний, где Бакуго ругался на него за то, что тот прошёл рядом, и грозился убить. Неприятнее всё стало, когда подсознание подкинуло картинку злобно ухмыляющегося Бакуго, стоящего над ним и поджигающего его записи о героях, всех каких он знал. И Бакуго был в их числе. Мидория считал его прекрасным бойцом. Тот любил говорить, что станет лучшим, но и многое делал для достижения своей цели. Бакуго был человеком слова, и насколько бы поставленная задача ни была сложной, он всегда её выполнял. Наверное, поэтому Мидория всё ещё восхищался им, несмотря на все обидные слова, на которые тот не был скуп. Мидория так и проворочался всю ночь в своих мыслях, то засыпая, то снова просыпаясь. Когда он в очередной раз проснулся, солнце только начало всходить. Решив, что смысла лежать в кровати и пытаться заснуть нет, и уставшим он себя не чувствовал. Мидория оделся и попытался как можно тише выйти из дома, чтобы не разбудить маму. Он хотел потренироваться самостоятельно перед тренировкой с Всемогущим и заодно прогнать гнетущие мысли. Солнце ещё не до конца взошло, а Мидория уже весь промок. Взглянув на небо, он подумал, что силы скоро покинут его, и Всемогущий разочаруется в нём. Мидория тут же обе руки с силой приложил о щёки. — С такими мыслями мне не стать сильнее.. — и мотнул головой, как бы совсем прогоняя ненужное из головы. За спиной послышался звук. Мидория обернулся с улыбкой. — Всемо..! — он захлопнул рот, никого не увидев. Это могло быть животное или это просто палка упала. Но что-то не давало Мидории отвернуться. Он вглядывался в темноту леса, пытаясь там разглядеть то, что заставило его напрячься. По дереву внезапно проскользнула рука, тонкая, бледная. Мидория поднял взгляд. На него уставились два чёрных глаза. Он остолбенел, увидев то, что не видел так давно. Всемогущий, конечно, окончательно разогнал нечисть из окружающего их леса, но и раньше увидеть их было редкостью. В основном демоны уходили в северные леса, где ночь длилась дольше. Единственный раз, когда Мидория видел нечисть в лицо, был, когда они с Бакуго, ещё детьми, забрели глубоко в лес, быстро стемнело, они не могли найти выход, из-за каждого дерева на них кто-то смотрел, и от каждого шороха или ломающейся ветки они вздрагивали. Выйдя на поляну, Мидория заметил, как луна окрасилась в красный. Та настолько его заворожила, что он не обращал внимания на крики Бакуго. Когда он смог оторвать взгляд от луны, вокруг них собрались демоны, и стояла жуткая тишина. Ни один не двигался и не издавал ни звука. Вдруг сбоку что-то загорелось красным. Мидория перевёл взгляд на Бакуго, который с неприкрытым удивлением смотрел на свои, полыхающие огнём, руки. Он медленно повернул голову к Мидории и, вероятно, увидев страх в его глазах, нахмурился. Не решаясь заговорить, Мидория кивком головы указал на руки Бакуго. Тот тоже на них посмотрел и вдруг улыбнулся. Мидория не помнит точно, что произошло дальше. Помнит лишь запах гари, полыхающий лес, и их с Бакуго, бегущих домой, направляемых светом луны. Их встретили мужики недалеко от деревни с факелами в руках. Вся деревня стояла на ушах. Мидория помнит, как мама бросилась со слезами обнимать его, пока Бакуго отчитывала его мать за то, что они так напугали всех. Хотя выглядела она тогда так, словно готова была расплакаться. Что было странно сам Бакуго молчал, который с малых лет любил спорить с матерью при любом удобном случае. Та тоже удивилась его поведению и, взяв на руки, унесла домой, видимо решив, что её сын просто испытал много стресса. После этого случая Бакуго стал улучшать свою магию огня и, несмотря на всю его грубость, проявляющуюся всё чаще, был достаточно уважаемым в их деревне. У них было не так много смельчаков, желающих выйти в одиночку в лес к нечисти и суметь вернуться живым. Смотря в эти чёрные омуты сейчас, Мидория подумал, что Бакуго бы не мешкался так, как он, а сразу бы избавился от демона. Но то, как это нечто пряталось за деревом и не хотело выходить, кольнуло где-то внутри Мидории. Даже этот взгляд совершенно не казался враждебным, а может у него просто сильно кружилась голова после тренировки. Решив, что демон к нему точно не подойдёт – путь к нему шёл через открытые солнечные лучи, Мидория оглянулся по сторонам, выискивая Всемогущего или ещё кого-то. Убедившись, что они одни, Мидория снова посмотрел на демона, не сдвинувшегося с места. — Это, наверное, странно… — начал он неуверенно. — Я даже не знаю, понимаешь ли ты меня, — Мидория с некой надеждой посмотрел на демона, который выдвинул голову вперёд, словно ему было интересно, что ещё скажет Мидория. — Таких как ты многие боятся.. Боишься ли ты чего-то? — демон тут же провёл когтями по дереву, оставляя на нём следы, и издал звук, напоминающий всхлип. Мидория удивился этой реакции и продолжил чуть увереннее: — Наверное, ты не сможешь нормально ответить на мои вопросы, так что… Давно ты тут? — демон никак не отреагировал. — Ты не из этого леса? — демон издал какой-то звук, который Мидория принял за согласие. — Вас тут много? — в ответ тот же звук. — Вы можете уйти туда, откуда пришли? — Мидория ещё не договорил до конца, как демон начал скулить, и что-то в его взгляде говорило, что он не хочет возвращаться. — В этом лесу много жителей, из вас никто не выжи.. — Мидория запнулся, поздно осознав, что нечисть и так была неживой. — От вас избавятся. Вам нужно уходить. — демон выглядел так, словно не понимал за что, от них хотят избавиться. — Хотя бы ты должен успеть уйти.. Мидория был до последнего уверен, что именно этот демон никому не причинит вреда. Почему он в это верил и сам не понимал. Внутреннее чутьё не давало избавиться от этого демона, словно тогда случится что-то ужасное. Мидория уже открыл рот, чтобы задать ещё вопрос, как услышал треск веток сбоку, и не задумываясь обернулся на звук. Из леса выходил чем-то озадаченный Всемогущий. — Юный Мидория! Тот обернулся к дереву, за которым прятался демон, и с огорчением не обнаружил его там. — Всемогущий! — Мидория пошёл навстречу учителю. — Что-то случилось? Мужчина подошёл к нему и положил руки ему на плечи. — Ты ещё недостаточно готов сражаться, — Мидория хотел возразить на это, но вспомнив того демона, стушевался. — Но я понимаю, что ты похож на меня в молодости и я не смогу запретить тебе бросаться в бой. Поэтому если ты откажешься я буду рад, если нет, то тоже. Мидория непонимающе уставился на учителя. — Что же случилось? — с опаской спросил он. Всемогущий глубоко вдохнул. — Доложили, что в лес сбегается нечисть. Довольно много нечисти. И по всей видимости они бегут с ущелья. — Но сейчас же уже светло.. Как они?.. — В этом и проблема, — Всемогущий отвернулся к лесу. — Их не так просто вытурить из их «укрытия». А тут случилось что-то такое, что они бегут оттуда, несмотря на солнечные лучи. Мне нужна будет твоя поддержка. Но и нам двоим будет непросто справиться со всеми. — Вы знаете кого-то, кто может помочь? — Да, — Всемогущий повернулся к Мидории и пристально посмотрел ему в глаза. — Ты сможешь сражаться с Бакуго? Мидория удивился этому вопросу. Скорее уж Бакуго не захотел бы с ним сражаться, чем наоборот. И Всемогущий видел, как тот относится к Мидории, может, поэтому и решил спросить. Но он так же должен был понимать, что это хорошая возможность для Мидории доказать вчерашние слова о том, что он больше не бесполезный. Хотя он не планировал доказывать это так скоро. — Конечно! Всемогущий словно расслабился от этого ответа и ярко улыбнулся. — Ты теперь и не захочешь отказываться от этого сражения? — после уверенного кивка он с улыбкой покачал головой и продолжил. — Тогда осталось найти юного Бакуго. Ты не знаешь, где он может быть? Мидория открыл было рот, а потом вспомнил, как Бакуго ночью покинул деревню. В его глазах отразился страх. Всемогущий, заметив его, напрягся и поднял бровь, ожидая ответа. — Нам нужно торопиться, — лишь сказал Мидория, поднял с земли меч и помчался в лес в сторону ущелья. Они должны успеть.